立香醒過來已經是第二天的上午。錯過了早飯,他差不多是餓醒的。偏偏這個時候,衙門少了個廚子,弄得人手有些緊張。
你問少了誰?忘了,大家不記得名字了。
比起這個,立香更擔心另一件事。醒來的他馬上跟著修瑪去了那個房間。
「修庵?」
望著躺在床上的修庵。床邊的閻小羅正把剛擰完水貼在男孩額頭上,戰小癸和凌琛立在一邊。
她二人本打算等立香醒過來就與他定下契約的。現在這個事要放一放了。
「這是得了病嗎?」
立香走過去,只見修庵閉著眼,張口喘氣,臉上紅彤彤的都是汗。
閻小羅把著修庵的手,那手熱得不像話。
「他被雲中君硬塞了丹藥。唉,這也是昨晚回來以後他告訴我們的,狀況比昨天更糟了。要是本王能早點知道的話」
「這不能怪大王啊。」戰小癸連忙說道,「昨天打完仗以後,修庵只說有些不舒服。那時候大家都在琢磨怎麼救御主,沒在意也是正常的。」
「丹藥?」
立香心頭一緊,瞪著眼睛看向達·芬奇。
「難道說」
「別著急,」技術顧問搖著手,「我猜應該不是把人變成惡鬼的那種東西。」
「真的?」
「畢竟鬼災的發生都很突然嘛,」凌琛解釋道,「人變成惡鬼的過程應該不會這麼麻煩。我家大王也是同樣觀點。」
「所以本王實在不明白」
閻小羅的手背在修庵臉上拂過。傳來的熱量,連她的冰冷身軀也有了些被融化的感覺。
「雲中君為什麼只給修庵灌藥。聽二位將軍說,城裡並沒有發現和修庵類似的人。」
「意思是只針對修庵?」立香越來越不懂了,「達·芬奇親怎麼想?」
「修庵體內的魔力有些活躍。即使他屬於聖杯的造物,也過於活躍了。至於這事是好是壞,我說不準。」
「這個」
「主公」
正說著,趙雲進來了。
「曹操已到城外。」
*****
誰也沒想到,曹操居然就帶了十幾個兵士跟隨。
衙門大堂,面對著荊州兩位將軍,以及迦勒底一眾從者,他這點人就跟落入狼群的羊差不多。事實上他帶來的兵士已經有悄悄腿軟的了。
雖說是為了表示誠意,也未免有些大膽。
戈爾德魯夫甚至連事先準備的詞都有點忘了。
「呃,那個,曹先生這麼信任我們啊。」
曹操笑道。
「畢竟我答應諸位,要共同奮戰。只是來這裡的路上,還看到不少畏懼和憤怒的目光。過去的事就過去吧,如何?」
說這話的時候,曹操看著蔡瑁和張允。
二將從一開始就有不滿之色。雖說迦勒底已經與曹操達成了和解,有些事也不是說放下就能放下的。
戈爾德魯夫注意到了幾人的表情。
「正好借這個機會,我想先問兩位將軍。接下來有何打算?」
蔡瑁張允沉默了一陣。
「我與豐義畢竟是荊州將領。無論怎樣,守衛荊州是我等職責所在,不能擅離職守。」
「故而不能與諸位同行,還望見諒。」
「沒關係。兩位能支持迦勒底到現在,我們已經十分感激了。」
戈爾德魯夫心裡鬆了口氣。要是蔡瑁張允堅持跟隨,反而不合適。
天知道荊州軍和曹軍一起打仗會出什麼亂子。
看曹操微微點頭的樣子,他肯定也這麼想。
「也就是說要靠我軍的戰力了啊。」
「會不會有問題啊?」戈爾德魯夫問道,「你們的戰損肯定也不少。」
「無妨。我已命元讓和妙才連夜整編,算上留在博望城的人馬,仍有二十五萬可用。」
「但是洛陽那邊不好說啊。」達·芬奇說,「天子手下有蛇影軍團,質量超過一般兵士,數量也未知。從者至少有孟星魂,穆桂英,雲中君,還有那個種樹的。」
「少司命。」曹操說,「經常出現在天子身邊的女人。我從沒聽她說過一個字,但是雲中君和天子似乎能與她溝通。」
「少司命好傢夥。」
達·芬奇迅速查了一下資料。
「果然跟雲中君一樣,是中國古代傳說中的女神。似乎是掌管孩童和女性的。」
「不過她看起來確實是個女孩,」閻小羅說,「搞不好是真的。」
「這波算是以己度人?」
「只是覺得那樣比較符合大眾審美啦。這年頭神仙也不好做,美少女的形象受眾更多。」
曹操哈哈大笑。
「看到閻王是美女,所以大家爭相下地府?這場面不敢想啊。」
「好啦,說正事。」達·芬奇及時拉回了話題。「曹先生對少司命了解嗎?」
「除了名字以外一無所知。與她交過手的你們應該比我更了解她吧?不然今後可有得苦戰了。」
「了解也不多。不過請放心,我們已經在準備對策了。」
「相比之下,」閻小羅面有難色,「本王認為還是雲中君的威脅更大。而且我們還不知道雲中君的寶具。曹大人可有這方面的情報?」
「我要是有那個情報,就會更早察覺到鬼災和鬼兵的事了。我被召喚的時候,他和少司命就已經是天子身邊的人。我想他們三人應該是同時被召喚的。」
「被召喚?」達·芬奇皺起眉頭,「你的意思是天子也是從者?」
「可能性很高。再怎麼說,能單殺呂布的傢伙也不是一般人物啊。」
「單殺呂布?呂布死了?這什麼時候的事?」
「就在徐州之戰期間。那個莽夫閒的沒事,去找天子單挑,結果被殺。不然你覺得為什麼這麼久都沒看到他?」
天子單殺呂布?好傢夥。
這重磅消息,叫迦勒底眾人都說不出話來。
無法想像這根源地能誕生出武力值超過呂布的本地人,那天子必是從者無疑。而且是比呂布還強的從者。
戈爾德魯夫長嘆著坐下。
「我的天啊」
「別那麼沮喪嘛所長,要對自己有信心啊。」
曹操半笑著安慰道,又目光橫移。
「或者說,要對這位小姑娘有信心啊。」
與修瑪對視。修瑪一言不發,面無表情。
比呂布還強的從者,那一定也比東方不敗更強。意識到這一點的修瑪差點笑出來。
雖說她習慣了繃著臉,但是被曹操一直盯著。
眼看就要露出馬腳時。
砰——
有人開門及時緩解了尷尬。但是個大家並不想在這裡看到的人。
「呼」
是修庵,還喘著粗氣,紅著臉,扶著門。
立香連忙過去。
「修庵,你怎麼來了?」
修庵彎著腰,捂著額頭。他的視線有點模糊。
「你們,不是要去洛陽嗎?我,我也去」
「你?」
「雲中君說了,時機成熟,自會明白」
「別說笑了修庵,好好休息。來人啊。」
蔡瑁喊來幾個人,把修庵帶回去,又叮囑要看好他。
等那些人出去,曹操便問立香修庵的事。立香一五一十說了。
曹操厭惡地咧著嘴。
「那個方士,又在搞下作之事了啊。時機成熟?什麼時機?」
「不清楚。」閻小羅搖頭,「但本王覺得,不管雲中君幹了什麼,也一定是對他們有利的事。不能讓修庵跟著去。」
「話雖如此,可把他留在這裡好嗎?我並不在意,藤丸立香你可能沒法接受吧?」
啊,對了。
立香這才想到,他們不可能把修庵留在襄陽,或者說必須把修庵帶在身邊。
要是修庵真的會發生什麼事,只有迦勒底才處理得了。安全起見,就讓他一直在立香身邊吧。
剩下的事情討論起來,倒沒花太久時間。
曹操不與迦勒底締結契約,負責總指揮。閻小羅和立香當了曹操的參軍,戰小癸凌琛,以及伍六七修瑪主要對付朝廷的從者。
然後是趙雲,暫時歸入曹操麾下,成為統兵的大將。
說到這件事的時候,曹操的表情已是毫不掩飾的狂喜。那模樣讓趙雲有點發毛。
畢竟曹老闆可是實現了一個當年沒能實現的願望,開心也是正常的。
事情就此談妥,兩邊約定休整三日,然後到博望城集合出發。
曹操領著隨行兵士們,快馬出了襄陽城。
「吁!」
又在北門外收住韁繩。曹操看到了一個並不意外的人。
「方才談話時,我還在想你什麼時候會開口呢,伍六七。」
伍六七不好意思地笑著。
「只是一點小事,當然是不好意思占用大家時間啦。」
「那我也長話短說好了。」
曹操略微思考。
「攻克下邳後,我便命穆桂英帶回了孟星魂和燕兒。我以燕兒要挾孟星魂,讓他先一步進入襄陽,伺機抓走藤丸立香。」
「但他現在聽命於雲中君。」
「對,而且還殺了文遠。這也是我很不解的地方。我知道孟星魂的事會泄露,但也太快了。簡直就像雲中君事先認識他似的。」
「提前認識」
「怎麼想也不可能。唉,罷了。木已成舟,多想無異。這麼說,你能接受嗎?」
伍六七一拱手。
「多謝,這樣就足夠了。」
「那便好。希望你不要因此有什麼負擔,告辭。」
說完,這支十幾人的隊伍從伍六七面前匆匆跑過。
望著他們,伍六七的臉上出現了少有的嚴肅。
基本來說,他很少思考複雜的事情。如果有什麼值得他去深思,那一定是直戳他心窩的大事。
就比如曹操剛才提到的,雲中君和孟星魂事先認識。
在伍六七的視角中,這並非不可能。
*****
讓迦勒底和曹操反覆念叨的雲中君,已經帶著孟星魂,少司命和穆桂英,在襄陽之戰數日後回到了洛陽。
他先讓少司命把跟隨的蛇影軍團送去城中某座廟宇。雲中君就是在那裡研究出了把蛇影士兵轉化為丹藥保存的方法。不能老是讓它們現形。
他又讓孟星魂自由活動,自己帶著穆桂英匆匆進宮,面見天子。
「呵呵,這樣也好。」
章台閣內,天子聽完雲中君的報告,冷笑道。
望著穆桂英。
「穆將軍深明大義,令朕十分欽佩。」
「此乃為將者的本分。」穆桂英乾脆作答,「請陛下放心。若曹操敢來進犯洛陽,末將必全力迎敵,絕不姑息!」
「嗯,說得好。穆將軍對朝廷,對國家的忠心,朕都看到了。將軍一路辛苦,暫且回營歇息,等候軍令吧。」
「遵命!」
於是穆桂英告退。天子又斥退左右閒雜人等,章台閣只剩下他和雲中君。
「呼,事情變得有些麻煩了。」
背著手,天子慢慢踱步。
「曹操的背叛不是在您意料之中嗎?」雲中君問道。
這倒是沒錯。因為知道曹操遲早會叛變,所以天子才把所有戰力——當然指的是活人——派給曹操。這人十分擅長煽動。到時候兩軍交手,難保自己這邊的人被曹操忽悠過去。
要注意的是,這個「擅長煽動」並不是僅僅指口才。
天子站住腳。
「我意外的是東方不敗。本以為他是和呂布一樣的強者,竟然會被迦勒底一騎從者單殺。這個從者肯定會被曹操當成尖兵使用,需要考慮對策才是。」
「的確。特別是迦勒底的御主,更是深不可測。」
雲中君把趙雲那事一說。天子微微眯起眼睛。
苦笑道。
「真是有如神助,呵呵。但這樣一來,我們的計劃豈不要」
「請放心,我找到了替代品。」
雲中君笑了笑,又把修庵的事說了。
天子頓時兩眼放光。
「此話當真?」
「千真萬確。我已經做好準備,只等時機合適,便可開花結果。」
「好,好啊!」
一拍手,天子在屋裡興奮得走來走去。他甚至都沒問雲中君有沒有把握,因為在這類事情上雲中君從不打誑語。
「如此,便不需要迦勒底御主了!雲中君!」
「在。」
「蛇影軍團還有多少?」
「除去實驗的損失以及戰損,還能組織出五萬多一些。」
「五萬」
天子思考著。以蛇影的單兵能力,這五萬人大概相當於普通軍力的三十萬,而且指的是不帶後勤的純粹戰力。肯定是優於曹軍的。
可惜的是雲中君無法製作新的蛇影士兵,那個技術解析不了。不然能更穩妥。
而且從者方面,雙方總的來說勢均力敵。雖說迦勒底死了個軍師和保鏢,但曹操的加入完全可以彌補這些。
一味防守,恐怕不是正道。
天子點點頭,拿定主意。
「我們也早做準備吧。洛陽的防守,暫時交給曹焱兵就好。」
「曹焱兵?」雲中君疑惑道,「這,合適嗎?」
「放心,我已他談過,他知道該做什麼。有他在,曹操想偷襲洛陽便不可能。」
「那您該不會」
「是的,是時候了。」
天子冷笑道。
「我要親自會一會迦勒底。」
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