時間是早上8點多,某家旅店二樓的一個房間裡。
「哈」
床上的男人睜開眼睛,打了個哈欠,慢慢穿好他的褐色皮衣皮褲。
然後拉開窗簾,讓陽光透進來,幫自己清醒。
他就這樣靠著窗戶,望著樓下來往的人群。
過了一會兒,有人敲門。他一邊答應一邊去開。
門外是個有些瘦弱的少女。明明是類似JK的打扮,卻套著護臂,握著一柄長刀。刀鞘是鮮血的紅色,和她眼睛一樣。
「你可算醒了,御主。」少女面無表情地說,「早飯時間都快過了。」
「早上好【赤瞳】。」
男人把少女讓進房間,倒上兩杯果酒。
「喝一點嗎?」
「我吃過了,喝不下去。」
「你該不會又把老闆吃到喜笑顏開了吧?咱們的錢都快不夠了。」
「反正也到地方了,無所謂吧?」
赤瞳事不關己地說著。男人嘆了口氣,喝下兩杯果酒,精神了一些。
他和赤瞳所在的地方叫「庫拉托瓦」,是位於人類王國「奎德侖」的王都——馬托蘭卡斯城東北方的小鎮。這裡物產豐富,人口也多,是王國軍的重要後勤地。
兩人昨晚在這裡歇腳。今天上午就到馬托蘭卡斯去,準備參加與魔族的戰爭。
早在大約一年前,前線傳來第一個王國軍戰敗的消息時,男人就打算去參軍了。但他並沒有什麼特長,只會點劍術,連家鄉的民兵隊都沒進去。
直到半個月前,他意外結識了赤瞳,得知赤瞳是來自異世界的「從者」。他與赤瞳締結契約,成了御主。頓時感覺身體強度和魔力都有所提升。
他讓赤瞳教自己劍術,又和赤瞳說了現在王國的境遇。還好,赤瞳雖然總是無口,又能吃,吃了男人不少錢,還怎麼也吃不胖。但她的確是個有正義感的女孩,很同情王國人民。
於是男人領著赤瞳一起去王都,為王國軍出一份力。
在旅店吃點東西,兩人便向著王都出發。差不多兩個小時就能走到了。
你問為什麼不坐馬車?那你不如問問赤瞳錢都哪去了。
「昨天打聽到什麼新情報了嗎?」
快出鎮子的時候,男人這樣問道。從者不需要睡眠,所以赤瞳整晚都在旅店聽酒客們侃大山。昨天兩人剛來的時候聽說,王國軍最近打了兩場勝仗,百姓們都高興得不得了。
「之前的勝利,」赤瞳說,「好像是因為王國軍來了個新指揮官。」
男人的嘴巴「哦」了一下。
「只是換了個指揮官就能絕地反擊,把魔族打退?」
「也許那指揮官也是個從者。」
確實,不然這麼有能力的人怎麼可能這麼久都沒被發現呢?但即使如此,這指揮官也絕非等閒之輩。
要知道,魔族軍已經侵占了奎德侖王國七成領土。這群惡魔從西邊一路猛攻,王國軍兵敗如山倒。
期間王國軍啟用了一批新式武器,但也沒能逆轉局面。滅亡的陰霾籠罩在王國僅剩的每一寸土地上。直到這位新指揮官橫空出世。
現在看希望還在,也不枉自己跑來這趟了。
「還有個事,御主。」
赤瞳回望了一眼鎮裡的街道。
「前兩天鎮裡出了點騷亂。」
「怎麼了?」
「天黑的時候,北邊靠近樹林的地方,有人聽到了很大的聲響,還有人喊著抓人什麼的。」
「抓人?抓賊嗎?」
「要是那樣,動靜未免太大了。據說有很多人。」
這是有點奇怪。不過應該不是什麼要緊事,先不管了。
眼下最要緊的,還是怎麼加入王國軍。
奎德侖王國的戰力大致分為兩部分。一部分是王國軍,由新指揮官統領的正規軍人再加上光輪教的教士和祭司。在奎德侖,魔法都掌握在光輪教的人手中。而且一般的教徒沒有資格學習,至少要成為教士才行。
要是你自學學會了魔法這個事以後再說。
另一部分是僱傭軍,由國王的獨生女管理。因為戰爭帶來的傷亡太大,導致王國軍已經無法應付所有狀況。半年前,國王公開招募僱傭兵,許諾報酬,讓他們成為一支新的力量。
僱傭軍只是個比較好聽的稱謂。實際上僱傭兵大多是各地的民兵,或是一些有點實力的投機倒把者,指望來這裡搏一搏富貴。他們當中很多人沒接受過專業訓練,在戰鬥中常常被拿去當炮灰。
不過戰爭打到現在,僱傭軍的戰鬥力反而在一次次戰鬥的淘汰下迅速增長。那位新指揮官能連下魔族軍兩城,就是因為僱傭軍很好地執行了作戰計劃。
但即使這樣,也改變不了王室對僱傭軍不夠重視,僱傭兵地位較低的事實。所以男人還是想加入王國軍。
雖然這個可能性微乎其微。
*****
兩個多小時後,男人和赤瞳出現在軍營大門外。
「不行!」
不出意料,被看門的士兵們呵斥了。
「士兵的徵召都是統一進行的,哪有私自跑來當兵就讓你當的道理?去公會當僱傭兵去!」
「行個方便嘛。」男人笑著說,「好歹先讓我進去試試,不行再說唄。」
「你以為軍營是窯子嗎?說來就來說走就走嗎?快滾!」
士兵一個勁地攆男人,男人不停地說著好話,又回頭瞧了眼赤瞳。
這丫頭一直站著看戲,也不幫腔。今天要是辦不成這事,必須減她的伙食。反正從者也不需要進食。
就在兩邊拉扯的時候。
噠噠噠——
不遠處有緊密的馬蹄聲傳來。士兵們望過去,連忙推開男人,分列大門兩側。
片刻後,十幾個人騎著馬出來了。看身上的鎧甲,是王室的皇家衛兵,圍著三個人。
中間那個中年男子人高馬大,面容兇狠,是皇家衛隊長,也是前任指揮官【傑德】。後面那個年輕人是他的副官【沙蘭】。
所以兩人前面的那個女人就是新來的指揮官吧?男人和赤瞳的目光集中在她身上。
她那身華麗的裙子怎麼看也不像上戰場的,就和她那兩個誇張的紫色蛋形耳墜一樣莫名其妙。雖然看著威嚴滿滿,但總感覺很奇怪。
她示意隊伍停下,問看門的士兵。
「吵什麼呢?」
士兵敬禮,指著男人。
「是這個傢伙!非說要參軍!怎麼勸都不聽!」
傑德一瞪眼。
「那你們還客氣什麼?馬上把他趕走!」
「等一下。」
指揮官勸住傑德,又與男人四目相對。
「我是王國軍的總指揮官【布洛妮婭】。這位市民,你叫什麼名字?」
這聲音聽起來很隨和,完全沒有指揮官的架子。
男人不由得從心底升起一絲尊敬之意。
「我叫【利奧】,來自黑木鎮。這是我的同伴赤瞳」
布洛妮婭點點頭。
「黑木鎮啊,王都東面的邊陲小鎮,盛產優質木材。從那麼遠的地方趕來,兩位路上辛苦了。」
「您好像很熟悉啊。我聽說您是新上任不久。」
「不掌握這個國家有什麼,怎麼能指揮戰爭呢?我們做出的每個決定,制定的每條規則,都是以國家的角度去考量。當然也包括現在的徵兵制度,這都是為了保證軍隊的戰鬥力。我感謝你為國效力的決心,但還請按規矩辦事,到公會報道加入僱傭軍吧。」
利奧冷笑道。
「所以我這個炮灰是非當不可咯?」
此言一出,傑德的目光頓時兇狠了幾分。他身邊的副官沙蘭更是按住了劍柄。
布洛妮婭的語氣沒有絲毫變化。
「在我的指揮下,絕不會有炮灰一說。現在王國上下沒有任何戰力可以浪費。無論是僱傭兵還是士兵,都將平等地面對危險,贏得榮譽。我也會對所有為國而戰的英雄一視同仁。」
聽了這話,利奧不再反駁。
布洛妮婭當他是默認。於是隊伍繼續行進了。看門士兵們目送了一會兒,便催促利奧和赤瞳趕緊走人。
「御主你被駁得啞口無言了啊。」
走出去一段路,赤瞳說道。利奧瞟了她一眼。
「囉嗦。」
他知道赤瞳說這話是因為她有點天然,不是腹黑。但他也承認那個布洛妮婭確實厲害。
不光是因為她的話有一定道理。還有說話時自信的語氣,自然轉移話題的絲滑程度,處處充滿了統治者的威嚴與無懈可擊。
這氣場別說當指揮官,當國王估計都沒啥問題。
「沒辦法。」
利奧自言自語,開始默默計算剩下的錢去掉赤瞳的伙食費,還夠不夠住宿費和註冊費了。
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