月老志 第1060章 梅園

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    武司晨拍手笑道：「這個主意好，洛令使如果參選，聖女之位定然非她莫屬。」

    洛詠言笑罵道：「你們幾個小輩，淨拿我這個老太婆取笑，姣如姑娘不願參選，還是司晨和綺兒來吧。」

    武司晨和洛綺是蜃龍王派給洛詠言的幫手，自然不敢違拗。童姣如也鬆了口氣，說到上陣殺敵她是出色當行，讓她參加什麼聖女大選，著實有些為難。

    金頂、圓頂二上人在天界傳道多年，徒眾遍布諸天，已然成為西方教、修羅教、夜叉教之後最為顯赫的教派。如今金頂、圓頂二上人先後去世，金烏教實力分散，缺乏眾望所歸的領袖人物。新文禮異軍突起，在羅剎國大得成功，儼然執金烏教之牛耳。

    羅剎皇帝對金烏教頗為忌憚，他囚禁蒼鷹，流放新文禮，對金烏教打擊極大。這次起事關係到金烏教生死存亡，衛振衣統籌全局，蓄勢已久，聯合蜃龍會只是其中一個環節而已。

    眠鶴熱心舉辦聖女大選，可謂是羅剎海市難得一見的盛事，箇中深意耐人尋味。

    想要參加大選自然也有一些資格限制，這是海市聖女，要求應選者有海市籍貫，或者居住年限在十年以上。並非哪裡人都可以參加。其他條件尚在其次。參選資格由總督府嚴加審核，一旦發現有弄虛作假的跡象立即取消資格，不過這可難不到金烏教這類教派。這些教派本來就徒眾廣泛，不乏本地人士，只需要冒名頂替就可以了。至於容貌的差距可以用易容術或鍊形變化之類的法門，總督府縱有畫像，和本人有些反差也無法避免。

    幾人上了岸，諸女都像洛詠言一樣蒙上面紗，免得太過招搖。羅剎海市毗鄰苦海，商旅繁榮，風氣開放，三教八族的雜廁其間，風俗習慣各不相同，當街動手也屬司空見慣。

    這時天已入暮，幾人進了城，在洛詠言的引領下到了一片房屋破舊的民居。

    洛詠言解釋道：「這一帶民居多是做工之人，生活困苦。本教弟子極多，羅剎朝廷禁止我們傳教，搗毀我們的分壇，抓了我們許多弟兄，但是氣候已成，朝廷這般倒行逆施，不過是為淵驅魚罷了。」

    這片民居和富麗繁華的海市城反差極大，處處可見破舊的房舍和滿面塵灰的住戶。古說四民，士農工商，農人、工人是生產者，士人、商人是分配者，只是手段不同，雖然不能說不勞而獲，對工人、農人的壓榨也未免過甚。士人稍有理想，常要重農抑商，晁錯論說當時現實，朝廷重農人，農人貧賤，輕商人，商人富貴，朝廷的政令和社會現實恰恰相反。這也是農、商的性質決定的。士人、商人從事分配，故不免中飽私囊，踞於上流。但是古往今來，有多少王朝興衰，這四種職業雖更細密，大體總離不開生產和分配。生產方式沒有重大革新，人們創造出來的財富便不會陡然加增或減少。所以分配問題便顯得尤為重要。

    孔子說，『有國有家者不患寡而患不均，不患貧而患不安』。貧富懸殊過甚，往往是危機四伏。『朱門酒肉臭，路有凍死骨』。開元盛世的危機豈不早於此時埋下？

    舟車所通，政令所及，總是有富人，有貧人，這是不可避免的。儒家素有均貧富的理想，手段為井田制，以為土地均則貧富均，商人本身並不創造財富，中夏廣土眾民，素來以農為本，農業荒廢則動搖國本。古代王朝的衰亡往往是人口滋生，無力謀生，所謂『四海無閒田，農夫猶餓死』，一是上位者聚斂太甚，二來也是人口激增之后土地的富力無法養活更多人口。再加上天災人禍，貧民破產，淪為寇盜。

    『民以食為天』，飲食屬於生理需求，是物質和精神所無法取代的。高樓廣廈，寶馬香車，不吃飯一樣會餓，首陽採薇，簞食瓢飲，不管仁人賢士如何自得其樂，仍不免餓死。

    後世泰西器術異軍突起，掃蕩寰宇，交通便捷，四海一家。農業生產雖不必限於本國，同樣不可或缺。仙界有商業繁榮的洲域，也有貧窮困苦的邦國，只是異國他鄉，似無兼濟的責任。事實上士、商作為分配者，本身並不創造財富，一飲一啄皆是工人、農人生產，於世間貧民豈能雲無責任？

    仙界一國，不過當前古之一縣，即便山海相限，言語不通，舟車所及，皆有商旅往來。修羅人號稱富厚，也不過是些戰爭販子，靠壓榨殖民地起家而已。

    是以均貧富的首要之事莫過於控制人口，春生秋殺，自然之理。人口太多，必然競爭激烈，謀生為難。甚至土地無法養活，舍戰爭別無他路。古代生養不易，人們也不覺有節制生育的必要，仙界道術昌明，以民為貴，更應該人口質量而非數量。

    所謂貧富，貧者多為農人、工人這類生產者，富者多是士人、商人這類分配者。天之道，損有餘而補不足。均貧富並不能完全消除貧富差距，只是通過禮法制度使士、商階級無得過於貪虐而已。

    不惟中夏，歷史上的大國多是士人組織政府，少數地理位置特殊，商旅繁榮的小國才會出現商人政府，因商人本身不創造財富，即便不壓榨本國的工人、農民，也一定有其削剝對象。

    士人的性質卻很複雜，有文士，有武士。以道術而分，又有儒、釋、道或別種教派。

    不管何種士人執政，都很難做到公平公正，哪怕天庭和地府，號稱聰明正真的神明，猶不免有犯上作亂的妖猴，總而言之，『天行健，君子以自強不息』。不得以世道否晦，諉罪於古人。

    洛詠言帶著四人在一個破舊的院落外面停下，抬手敲了敲門，三長一短，很有節奏。明欽心知這是金烏教的聯絡信號，蜃龍會也有類似的切口，這類團體很多事情都見不得光，不得不小心謹慎。

    過了片刻，一個頭戴瓜皮帽的老者拉開木門，打量著洛詠言，眼神疑惑不定。

    洛詠言掀開斗篷一角，壓低聲音道：「進去說話。」

    老者面露恍然之色，連忙退到一邊，「快請。」

    眾人跟著老者進了屋，洛詠言解下斗篷，詢問道：「老陳，蔣大姐回來了沒有？」

    老者叫陳希年，是金烏教的骨幹，雖然年過半百，皺紋橫生，卻是虞淵的成員，地位不低。虞淵是金烏教的機要組織，由衛振衣直接指揮。洛詠言雖是金箭令使，也無權過問虞淵的事。

    蔣大姐名叫蔣芳，也是虞淵的人，她在總督府做事，對於此次行動至關重要。

    「蔣大姐已知令使的決定，她讓令使帶著兩位姑娘先去總督府，她會設法和你們聯繫。這是蔣大姐交給我的文驗。」

    陳希年說著從懷中摸出幾張文書，這是出入總督府的憑證，上面蓋著總督眠鶴的官印，至關重要。

    洛詠言接過文驗，微微點頭，她也知道臨陣換將會打亂原有的部署，但這次聖女大選極為嚴格，金烏教原本挑選了十多個弟子進入預選，最後只有兩個勉強通過，如果無法進入決選，便失去接近眠鶴的機會。總督府防範森嚴，若不知道眠鶴的藏身之處，根本無法掌控局勢。

    「你們準備的怎麼樣了？」

    陳希年這裡是新設的聯絡據點，他負責組織接應，介時不管能否殺死眠鶴，總督府必然大亂，他們必須傾巢出動，儘快占據總督府，掌控海市城。

    陳希年信心滿滿地道：「令使放心。我們已經在組織人手，定然不會誤事。我約齊了幾位頭領前來議事，令使是不是見見他們。」

    「不必了。我還有要事，就不多耽擱了。」

    洛詠言臉容凝肅的道：「現在是非常之際，一定要處處小心，不可走露半點風聲。」

    「我明白。」

    陳希年貌不驚人，這也是他的優點，放到人群里毫不顯眼，不會惹人懷疑。

    說話間，門外又傳來敲門之聲，幾人立時心生警惕，陳希年側耳傾聽，「是我們的人，我去開門。」

    「等一等。我們翻牆出去。」

    洛詠言不願和來人照面，雖然都是金烏教的人，彼此的任務不一樣，無須相互接洽，以免橫生枝節。

    「也好。」

    陳希年見洛詠言如此謹慎，也不敢多說什麼。洛詠言帶人潛入總督府，伺機刺殺眠鶴，這是此戰的重頭戲，他們人手雖多，不過是在外圍接應，已是下一步的事了。

    洛詠言幾人都是道行高手，輕身術頗為高明，離了陳希年的舊宅，腳步匆匆，直奔總督府。

    總督府還是蒼鷹的舊官邸，蜃龍王曾是蒼鷹的左膀右臂，洛綺是蜃龍會大將，對於總督府並不陌生。不過眠鶴和蒼鷹興趣大不相同，他入住之後對園林池閣頗有改築，已非舊時格局。

    這次聖女大選雖是總督府舉辦，會場卻並非設在總督府，而是和總督府毗鄰的梅園。梅園的主人叫作梅芳馨，乃是和顧盼齊名的花魁。據說梅芳馨對眠鶴有知遇之恩，在眠鶴落魄之時曾資助他讀書進學，又幫他引介達官顯貴，眠鶴才能有今日地位。眠鶴貴顯之後不忘舊情，多次向梅芳馨求婚，奈何梅芳馨並未允從。

    眠鶴又在總督府附近買下舊園加以修繕供梅芳馨居住，便是今時的梅園。有人說眠鶴舉辦聖女大選，便是要將梅芳馨推上聖女之位，但是梅芳馨和顧盼年歲相當，參選聖女有年齡限制，梅芳馨並不符合。

    眠鶴將大選會場設在梅園，梅芳馨是梅園主人，也算是替她揚名了。

    幾人來到總督府，才知決選地點設在梅園，總督府有羅剎兵把守，縱有文驗也不得進入。梅園在總督府背面，不知府中有無通道，想去梅園只能繞街而行，反而有些迂遠。

    「走吧，去梅園。」

    洛詠言是海市舊人，她少年時便聽過梅芳馨的名聲，這些年走南闖北，多次經過羅剎海市，也都過門不入，聽到這位耳熟能詳的人物，頗生今昔之感。

    「這個梅芳馨和你家的顧夫人可是一朵並蒂蓮，齊名並稱，色藝雙絕。不過今時的聲名顧夫人可遠為不如了。」

    顧盼嫁給蜃龍王之後，深居簡出，蜃龍會是羅剎海市有名的幫派，自然無人敢打她的主意，久而久之，她也幾乎被世人淡忘。這也許就是梅芳馨的聰明之處，她不但親手資助出一位總督，這些年四處遊歷，交結權貴，艷名遠播，人人爭睹其華彩，又豈是顧盼可及。

    明欽見過顧盼，雖說容貌體態俱未衰謝，和洛綺、武司晨這些妙齡少女相比，也未遜色太多。不過處於蜃龍會那種環境之中，仰蜃龍王的鼻息，戰戰兢兢，強顏歡笑，沒有變得陰險毒辣已屬難能可貴。

    可見容貌顏色只是一端，金無足赤，人無全美，名流千古的美人未必在容貌上無可挑剔，關鍵是其特殊的際遇讓人心馳神往，無可取代。故事讓人物更豐滿，人生於世，若是無所表見，縱有滿腹才華，也不過庸人自憐而已。

    幾人繞道梅園，只見園外車水馬流，熙攘不絕。園門也有羅剎兵查看文驗，幾人排了半天隊，總算挨到門前，好在查視文驗十分順利，羅剎兵大手一揮放了他們進入。

    梅芳馨原是藝名，因其酷愛梅花故而以梅為姓。這梅園的梅花堪稱一絕，沿著湖邊遍植梅樹，時值深冬，梅花卻紛繁鮮妍，凌寒不凋。

    園中賓客雲集，多是海市的達官貴人，名流富紳。總督府舉辦聖女大選，嘉會難得，一票難求，能夠進入梅園觀摩比賽本身就彰顯著身價和身份。

    湖心亭搭建著戲台，上面緊鑼密鼓演著一齣戲劇。梅芳馨能歌擅舞，後來潛心學習戲曲，遍訪名師，眠鶴也雅好此道，兩人經常描眉畫鬢親自登台，這已經不是什麼新聞。

    園中有不少手持兵械的羅剎兵巡邏戒備，此間品流混雜，對於會場的安全總督府自是做足功夫。況且總督眠鶴親臨，不能有絲毫閃失。手機用戶請瀏覽m.biyange.com閱讀，更優質的閱讀體驗。