黎陽領位於十二諸侯領中最南端,以豐沛自然資源而聞名。愛字閣 www.aizige.com因和南蠻境相鄰的緣故,諸多南蠻的珍禽異獸和繽紛物產也得以流入黎陽地方,而作為統治諸侯的宮殿,常夏宮當然是其精華薈萃之處。
好比說,這杯用來招待賓客的花草茶,便是用南蠻部族進貢的上好藥花炮製而成,哪怕沒經過化蘊萃煉,其溢出靈梵也濃郁到足以媲美下品靈藥的程度,飲下兩口便有滌盪肺腑、令人神清氣爽的感觸。
「嘖嘖,不愧是諸侯世家啊……」
端著花草茶的谷辰,禁不住呼出口氣。
儘管格物坊當前財務狀況已擺脫赤貧而朝小康邁進,但像這般有市無價的奢侈品還遠遠超出格物坊的消費力。倘若參照「茶、上茶、上好茶」的梗來理解,那常夏宮毫無疑問是把他當成貴賓來招待。
尚未婚配的年輕男子,前來常夏宮登門求見鄔氏公主,從禮節來說當然是相當不妥當的。然而谷辰是領府聘用的職員,若以「奉命傳達掌府意見」的名義來拜訪,那多少還在常識容許範圍內。
當然,禮節歸禮節。
「來者是黎陽府近來風頭最勁的少監司」,以及「二公主鄔真正擔任其輔佐」的實情,實際上也早已為常夏宮上下知曉。此刻谷辰端著茶杯在接待室等候,只覺得無數視線從前後左右的隱蔽處刺來。
「那就是少監司?好年輕啊!我還以為當監司至少都要長白鬍子。」
「看上很普通的樣子。聽說他做的東西被兵曹尉當成寶貝呢,真的假的?」
「當然是真的,就連那個芭芭拉女吏都對他讚不絕口哦?說除了當家的以外,兩殿下為某人吵架還是破天荒的頭一遭呢。沒本事的男人可做不到。」
「咦?那不是說,今後有可能……」
哪怕不用風觸擴張知覺,谷辰耳邊也隱約飄來牆角的竊竊語聲,這種時候要假裝沒聽到反而是相當困難的事情。
常夏宮至今還保留著上百名侍女僕役的編制,然而該侍奉的對象們卻像被厄運吸引般紛紛遠離本家宮殿,結果侍女們在無聊時光中累積過盛的好奇心,此時間都涌到久違的來訪者身上。
無奈的谷辰低頭啐飲著茶水,心裡卻暗暗叫苦不迭。幸好沒多久外側走廊傳來急促的腳步聲,同時伴隨著侍女們的驚慌喧囂。數息後接待室的門被人推開,消失數日的女司書以穿著絲袍華服的罕見姿態出現在谷辰眼前。
「公子!」
「鄔司書……啊不對,真殿下。」
谷辰下意識叫出鄔真名字,隨即察覺場合不對而改稱殿下。
商離皇朝涵蓋東大陸的遼闊疆域,被劃分成十二個諸侯領,每一諸侯領都有著媲美春秋列國的人口和實力。鄔真是統治黎陽領的諸侯鄔氏的公主,就身份上當然是有資格被冠以「殿下」之名的。只是相比起單純的鄔氏公主,「賢德俱備的女司書」印象無疑要更加強烈,因而多少人都有意無意忽略了這點。
「沒經允許便擅自曠工,真是非常抱歉。」
在侍女擁簇下踏進接待室的女司書,相當惶恐地朝某人低頭致歉。
作為侍奉諸侯本家的家政菁英,常夏宮侍女皆接受過嚴格禮法教育。縱然如此,諸侯公主朝一介布衣低頭致敬的光景,也還是在侍女中掀起陣陣難以掩飾的驚呼波瀾,投向某人的視線頓時強烈許多——
跟其它諸候府類似,在黎陽府任職的官僚幾乎皆是效忠鄔氏的家臣,不過坊造司卻是其中例外。坊造司必須由坊司擔任,而坊師在乘黃諸邦有著相當超然的社會地位,也是少數既使受聘領府也不影響其身份的例外。
另一方面,鄔真亦是諸侯本家裡罕有投身基層政務的人材。兩項要素疊加,才生出本家公主向領府雇員低頭這類原本絕無可能的情形。儘管眾人在理性上知曉這點,但實際目睹時還是受到感性上的莫大衝擊。
谷辰本人亦是如此,滿頭黑線地招呼著女司書。
「呃,殿……鄔司書,總之你先抬起頭來。」
「是。」
鄔真聞言順從地抬起來。
看來相比起諸侯公主的身份,她對輔佐少監司的立場明顯更有自覺。這點當然值得感激,但對看慣女司書樸素職裝的谷辰來說,初次目睹諸侯公主的華服裝束,惶恐之餘不禁生出驚艷的感覺來。
「這個嘛,該怎麼說呢……」注目眼前微微偏頭的女司書,谷辰難為情般的搔著臉。「看到這樣裝束的鄔司書,有種『原來真是公主殿下『的感覺呢。」
「咦?咦咦?」
鄔真聞言眨眨眼睛,低頭看著自己身上。
先前聽芭芭拉提到谷辰在接待室等候,鄔真便中斷早餐匆匆奔過來,這時才察覺自己身上穿的是相當隨便的家居服飾,當即羞得臉紅耳赤。
「我、我聽到公子過來便……讓你看到如此不成體統的模樣,真是抱歉!」
「哈哈,不必介意啦!哪怕把十二諸侯家公主都搬出來比,咱們鄔家女兒也是格外有魅力的主兒。男人要是器量不夠的話,可沒法駕馭得住哦?」
插嘴進來替鄔真解困的是芭芭拉。這位有著母水牛般威猛身段、統管常夏宮內外諸務的女吏,一邊以南蠻民特有的豪爽拍著谷辰肩膀,說著「小哥兒好久不見」,一邊揮著巴掌把侍女紛紛趕出接待室。
「你們慢慢聊,有什麼需要吩咐門外侍女就好。」
這樣說著的芭芭拉帶上厚實門扉,於是碩大接待室就剩下谷辰跟鄔真兩人。
陡然沉靜下來的氛圍讓谷辰最初略不知所措,隨即很快想起自己來的目的,抬頭望向女司書,豈知這時鄔真也恰好抬頭望過來。視線交錯的瞬間,女司書臉色微微泛紅,低頭致上懇切的辭言。
「那個,稍後我就回格物坊,還讓公子特意來常夏宮一趟真是抱歉。」
「嗯,格物坊的事倒是不急。」谷辰搖搖頭。畢竟名義上他是來傳達掌府話語的,而今次談話會朝何方向走則取決於女司書的反應。「事實上,昨天我去紫辰閣見了掌府。」
「咦?見姐姐?」女司書肩膀猛顫了下。「她、她說了什麼嗎?」
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