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「換倒鉤箭,其後連接繩索,溜它!」趙桓叫道。筆神閣 www.bishenge.com
趙桓的意思,是如同釣魚一般,利用繩索收放來消耗這頭大魚。
「殿下,恕臣抗令不遵之罪!」馬平叫道:「其體大力強,萬一發狂,拖曳船只有傾覆之憂。」
聞言,趙桓冷靜了下來。
一頭鯨魚價值驚人,若是開拓成產業,更是好處無窮。
然而,趙桓肯定不願意把自己的命搭進去的。
「通知下去,能拿下此鯨者,賞銀千兩,官升三級!」趙桓祭出了法寶。
「殿下厚賞,末將領了!」應和中,馬平喝令放下小船,隨後噗通跳進水裡。
趙桓問道:「為何下水?」
「待末將換到乙字號船上,去殺此獠!」馬平浮出水面回道。
「真猛士也!」趙桓贊道。
為了不殃及太子,又想得到賞格,馬平真是拼了。
小船懷著滿滿地惡意往乙字號戰船划去,藍鯨卻恍然不覺,只慵懶地曬著太陽。
馬平在乙字號指揮使接應下上了船,順利接管了指揮權。
並非所有人都願意冒險,便如該船指揮使,便帶人到了另外一條船上去暫避。
藍鯨雖然溫和,體型確實實實在在的,誰知道擊傷後會有什麼後果。
「來人,跟著乙字號船,隨時準備接應!」趙桓令道。
副指揮使蔣震得令,立刻指揮船隻到了乙字號船旁。
等了一陣,只見其上令旗舞動。
「殿下,乙字號準備周全,即將放箭!」蔣震解釋道。
話音剛落,只見一道寒光倏地從乙字號戰艦上飛出,拖著粗粗地麻繩,往著藍鯨飛去。
噗嗤~
趙桓覺得聽到了槍箭入體的聲音,只見槍箭瞬間沒入藍鯨體內,鮮血飛濺。
嗷~
慘叫中,藍鯨嘩地跳出水面,復又重重砸進水裡。
一上一下時,乙字號戰船被帶動地搖擺不定。
「穩住,穩住!」馬平喝道。
「不好,大鯨正在下潛!」瞭望手叫道。
「放絞盤,改變船向,隨著鯨魚走,刀斧手準備,隨時斬斷繩索!」馬平叫道。
繃~
繩索嗡鳴,倏地繃直。
船頭猛地一沉,眼看著就要沉進水裡,又突地浮了起來。
緊接著船隻猛地加速,往前躥出去一截。
前面藍鯨瘋狂划水,帶著乙字號戰艦向前狂奔而去。
「皇天庇佑!」趙桓稍稍放下心來,喝道:「來啊,跟上去。」
「大丈夫當如是也!」費保緊緊抓著船舷,激動地叫道。
乙字號船上,馬平叫道:「放絞索!」
「繩索已經到底,放無可放!」
「保持方向,八牛弩準備,匯報傷亡。」馬平叫道。
「無落水者,重傷三!」
重傷,就是筋骨折斷,失去了行動能力的。
航海風險無窮,一場風浪便會有傷亡,因馬平並不驚慌,安排固定傷員後,喝問道:「船隻可有損傷?」
「龍湖輕微變形,並無大礙,十一艙壁板開裂,有滲水。」
「立刻堵住!」馬平喝道。
「指揮使,甲丙丁三船正在遠離。」
馬平回頭一看,只見三艘船船帆鼓盪,卻是漸行漸遠。
「鯨魚速度快,後方跟不上正常,打旗號,登州匯合。」馬平道。
「殿下,他們速度太快,跟不上。」蔣震滿頭大汗地說道。
趙桓目光牢牢地盯著乙字號,道:「全速跟近,務必不能丟失了蹤跡。」
「殿下。」費保道:「我等借的是風力,此時乃是逆風,只能走之字形借力。
乙字號乃是鯨魚拖曳,速度快捷,又是直行,絕無可能跟得上。」
短短几天,費保已經對海上航行有了不少的了解,因此替蔣震解釋了一句。
突然,蔣震又道:「乙字號旗號,於登州匯合。」
言下之意,便是讓其他三船先回,他們完成任務再回。
趙桓並不甘心,令道:「沿著血跡追蹤,或有所得,待徹底失去蹤跡再說。」
追了半個時辰,乙字號已經徹底失去了蹤跡,血跡自然也是找不到了。
「殿下,我等已經遠出外洋,目下天色將黑,必須迴轉。」蔣震諫道。
趙桓思忖片刻,道:「即刻起,乙字號船上將士,皆為東宮親衛。若其不能回返,其家小皆有東宮奉養。」
「喏。」周雲清記下。
眼看是真的找不到了,趙桓方才怏怏不樂地下令回航登州港。
於是,船隻調轉航向,直直向北行去。
因為追著鯨魚行了兩個時辰有餘,船隊早就失去了自己具體方位,只是估計在田橫島東面大約百十里處。
若是尋常商船,直接往北走便可,左右不會錯過陸地的。
然而東宮在船上,當然不能冒險。
待看到海岸,再行折向北方,基本上貼著海岸再走。
這擱淺的風險不小,然而擱淺便登岸,其實危險不大,總比錯過陸地直接撞進大洋來的安全。
過了田橫島,便是東北向,彎彎曲曲隨著海岸,繞過成山,便是山東北面海域。
到了這裡,不時遇見船隻經過。
本朝海貿發達,山東至高麗、東瀛船隻無數,遇見實屬正常。
「殿下,此地距離登州還有四百餘里。」蔣震匯報道。
趙桓看了眼船帆,問道:「還需多久?」
「此時順風,若風向不變,至多兩天。」蔣震答道。
算下來,一天二百里路。
默默盤算一陣,趙桓道:「我等從雲梯關至登州,耗時十一天,比陸路快捷了許多。」
「且損耗更低。」費保道:「船上人員不過百餘,還是因為保護殿下增設了許多。若是運輸糧草貨物,二十人足矣!」
「海運便捷,可見一斑!」趙桓嘆道。
全程沿海,航程大約兩千里。
算下來的話,一個時辰大約走了十五里的樣子。
這個速度其實真不算慢。
便如大軍行進,一日正常不過一舍三十里地,平均一個時辰兩三里而已,其關鍵在於士卒體力有限,夜間需要休息。
商旅速度快一些,不論馬車牛車,一日五六十里差不多便是極限,原因相同。
海船平均速度快,且能日夜兼程不需停下,確實比陸路快捷。
相同貨物,海船需要的人也少,自然能極大地降低成本。
其實運河速度也不慢,然而單船運輸量不及海船,同樣不如。
可惜,因為利益牽扯嚴重,漕運一直走的運河。
當然,趙桓最關心地是馬平的情況,漕運入海的事,想操心也辦不了,只能由趙佶決斷。
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