西城咸宜坊和阜財坊之間,與西邊金城坊都城隍廟相對,是刑部、大理寺和都察院,這一片也被人稱為法司坊。
在法司坊南邊,靠著宣武門,有一座象房,嘉靖年間被改做圈禁所,被下詔候審問罪的重臣勛貴們,都被關押在這裡,等候三法司會審。
這裡牆高院深,林密居幽,條件比起詔獄、順天府大牢,要強上千倍。
這一日上午,朝陽的光剛剛越過朝陽門城樓,灑向京師,一位緋袍官員在十幾位隨從陪同下,悄悄來到圈禁所。
看守這裡的警衛軍軍校一一核驗過腰牌文書,這才放他們進大門。
進到第二道院門,看守的是翼衛司,再驗過腰牌文書,只放進四人進去,並派了四位翼衛司軍校伴隨。
第三道院門,由刑部、都察院派員在這裡協查,見到來人,連忙行禮:「屬下見過趙中丞。」
來者正是都察院左都御史趙貞吉。
「免禮,快驗牌核文,本官有公務在身。」
「是。」
進到第三道院門,一位刑部主事在前面帶路,七轉八轉,轉到一間戒備森嚴的小院子裡。
趙貞吉帶著兩位隨從,兩位翼衛司軍校進了院門,其餘人都在門口等著。
院子裡坐著一人,身穿直綴衫袍,四十多歲,頭髮花白,髮髻上插著一根碧玉簪子。盤坐在院子小亭里,閉目打坐。
幾個下人看到一行人闖進來,嚇得連忙跪倒在地,不敢抬頭。
隨從要上前去叫醒亭中之人,被趙貞吉攔住了,他左右看了看,揮手叫隨從們從屋子裡搬兩張椅子,一張茶几出來,擺在一棵光禿禿的樹下。
叫下人泡了一壺茶放在茶几上。
再揮手示意隨從軍校們,把下人們也一併帶出小院子裡。
趙貞吉坐在椅子上,端起茶杯,小口小口地喝著熱茶。
「本王這裡的茶粗鄙難咽,大洲公也喝得下?」亭子裡的人緩緩睜開眼睛,開口問道。
「老夫不挑口,有茶喝就行。遼王殿下打坐行氣,運完一個周天了?」趙貞吉反問道。
亭子裡坐著的正是第八代遼藩親王朱憲。
嘉靖十四年十二月受封句容王,嘉靖十九年晉封遼王。去年年中被張居正上疏彈劾,錦衣衛鎮撫司奉旨將其押解進京,候審至今。
朱憲緩緩站起來,走出亭子,在對面的座椅上坐下,「而今不同往日,玄修敬天,坐忘修道,不行了,就跟這朝中袞袞諸公的青詞之學,荒廢許久了吧。」
「殿下是明事理的人,比許多人看得明白。」趙貞吉淡淡一笑。
朱憲長嘆一口氣,「本王看不明白。西苑太子也是念舊情的人,陸東湖(陸炳)早逝,其子延恩,再襲一世忠誠伯;黃公榮休,以天殘之身被封忠義伯,列名青史。
何故?兩人伺候先帝一輩子了,太子是先帝的好聖孫,愛屋及烏。為何太子的恩澤,就不往遼藩灑一點呢?」
趙貞吉哈哈一笑,臉色一轉,語氣有些森然:「殿下,你只知其一不知其二啊。先帝寵臣還有一位,曾經位極人臣,權傾天下,卻被迫送子伏法,告老還鄉,散盡家產,而今只靠祠堂墳地祭田過日子。
遼王殿下,你可知是誰嗎?」
朱憲臉色白一陣青一陣,遲疑一會答道:「本王知道,江西分宜嚴嵩嚴閣老。」
趙貞吉捋著鬍鬚說道:「嚴閣老,臭名昭著的大奸臣。雖然獨子被棄市,可四世同堂卻保住了。聽說八十多歲,頤養天年,含飴弄孫,倒也不枉伺候了先帝一輩子,沒有落得有些人說的狡兔盡走狗烹啊。」
朱憲盯著趙貞吉,憤然道:「本王堂堂藩王宗室,太祖皇帝之後,無故被鎖拿進京,不審不問,幽禁在這院子裡,已有半年,西苑到底什麼意思?」
「內閣閣老張叔大,彈劾殿下『冒請封名、淫亂從姑、毆死儀賓、禁錮縣君、勒詐宗人』等十三項大罪。
御史郜光先等十四人,也上疏附和彈劾。殿下可知?」
「木秀於林風必摧之。先帝在世時,本藩深得器重,被欽賜清微忠教真人封號,以及金印和道藏經典。宮室苑囿、聲伎狗馬之樂甲於諸藩,有人嫉恨本藩。
再上遼藩傾軋,各房為了王位,爾虞我詐,誣衊詆毀,無所不用其極。」
「遼藩傾軋?先皇晏駕,詔至荊州,你不衰不哀,可有此事?」
趙貞吉突然問了一句。
朱憲嚇了一跳,連忙解釋道:「誣衊,純屬誣衊!詔書下到荊州,時日已晚,接詔的荊州官府第二天一早才送到王府。
本藩一無所知,喝了一晚上酒,第二天早上接到明詔,立即穿麻戴孝,設靈堂祭拜,全府素縞,不敢失禮。」
朱憲可不敢背這個罪名。
朱翊鈞因為嘉靖帝晏駕一事,有宗室勛貴和臣子不衰不哀,狠殺了一批人。
如楚藩武岡王朱顯槐,國喪期間居然攜妓泛舟江上,被人彈劾,立即被緝拿進京,審定後即可絞死。
其餘宗室勛貴被斬被絞,殺了四十一人,屬於只要被舉報核實了,就是死路一條。
宗室又如何?
優待一個全屍。
「錦衣衛鎮撫司奉詔前往荊州,拿你進京,鎮撫司大隊還未進城,有人在城中樹立一大白纛(白旗),上寫『訟冤之纛』,地方大驚,連忙調動官兵五百人包圍王宮。
遼王殿下,可有此事?」
朱憲長嘆一聲,「趙中丞,本藩不才,再愚鈍,這等拙劣取死之舉,也是萬萬做不出來的。」
是啊,永樂年後,各地藩王被逐漸奪褫兵權,也不得干涉地方政務,等於被圈養,只管吃喝睡。
有詔書下來拿人的微妙之際,還敢樹大旗喊冤,真要想死,往長江一跳還來得快些!
「遼藩傾軋,藩里有人想本王死啊。」
「殿下知道是誰嗎?」
「本王大概知道是廣元王朱憲爀,只是苦無證據。」
第六代遼王朱寵涭有兩子,後傳遼藩於嫡二子朱致格,再傳於朱憲。嫡三子朱致椹被封廣元王,傳於朱憲爀。
朱憲要是被弄死,按照皇誥祖制里宗室分封法,遼藩就應該由朱憲爀繼承了。
「沒有證據?太子殿下最重證據,你無憑無據,怎麼好說是別人陷害你?」
「所以本藩才如此苦惱啊。」
「苦惱再多,有藥可醫才好。」
趙貞吉的話讓朱憲眼睛一亮。
都察院左都御史,怎麼會幹巴巴地跑來,跟自己喝杯粗鄙難入口的茶水?
「還請大洲先生教我?」朱憲可憐巴巴地說道,「本藩一家老小感激不盡。」
趙貞吉看了一眼朱憲。
這廝是好人嗎?
肯定不是好人。
此人殘暴好殺,在荊州城曾草菅人命;荒淫好色,男女通吃罪行累累。
但是跟其它藩王比,他真算不得什麼。
這些藩王在地方缺乏管制,無法無天,什麼惡事都做得出來。所以還是想個法子把宗室分封這個已經惡臭的舊制,好生改革一番。
趙貞吉答道:「下官沒有什麼好教遼王殿下的,不日三法司要會審了,遼王好自為之。」
朱憲眼睛一閃,「會審,終於要會審了?」
「是啊,太子殿下將遼藩之案,交予海剛峰審理。他去年特意去了一趟荊州,赴遼藩親自勘查,不日即將回來。
剛峰公一回京,遼藩大案,自然要開審。」
朱憲被關在這院子裡,消息閉塞,聽到趙貞吉說起這些話,臉色大變,白里發紫,紫不拉幾。
海瑞海剛峰親審!
驚惶過後,朱憲更加深信趙貞吉是無事不登三寶殿。
他起身噗通一聲跪倒在趙貞吉跟前,苦苦哀求道:「還請趙中丞救朱某一命!」
趙貞吉連忙扶起他,語重深長地說道:「遼王殿下,能救你的,沒有他人,只有你自己!」一筆閣 www.pinbige.com
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