滿剌加城以北一百一十里,有條霹靂河,河口有座小島,當地人叫邦咯島。
滿剌加海峽從西北入口,即炎南島豐島角到三寶府的普吉島之間七百多里寬的海域開始,逐漸縮窄。
從這邦咯島海域開始,海峽驟然縮窄到一百五十里寬。
海峽南邊,炎南島北沿一帶,海岸地形複雜,島嶼暗礁遍布,往來的船隻一般都靠北航行。
因此邦咯島海域成了滿剌加海峽一處咽喉區域。
萬曆元年三月十二日早上七點多鐘,天亮了,但是邦咯島海域晨霧瀰漫。
從北方一路艱難跋涉的冷空氣,到這裡只能說涼涼,真正意義上的涼涼。
在晚上把濕潤的水汽涼成霧水,完成它最後的倔強。
隨著夏天逐漸到來,北方的冷空氣要等到年底才會席捲重來,今天的霧,可能是春天最後一場霧。
大霧像一個罩子,籠罩在海面上,不管往哪裡看,都是霧蒙蒙一片。你睜大眼睛使勁地,依然喘穿不透它的遮攔。
它就像一張厚毯子,沉甸甸地掛在天地之間,不僅擋住你的視線,還要擋住你的去路。
一支斜桅杆刺破濃霧,接著是船首像斧子劈開濃霧,接著是船身,緩緩地鑽了出來。
卡爾德隆站在艉樓上,徒勞地四下張望,心裡有些緊張。
「瞭望哨什麼說?」
副官佩羅卡連忙答道:「總督大人,瞭望哨沒有搖鈴鐺,沒有異常。」
卡爾德隆抬頭看了一眼,只看到三分之一的桅杆,其餘的全部消失在濃霧裡。
「該死的,這裡怎麼有這麼濃的霧!」
「男爵大人,」阿方索的笑臉從濃霧裡浮現出來,「因為這裡是海峽,兩邊是陸地,大量的水汽凝聚在這裡,到了晚上天氣變冷,這些水汽就成了霧。」
卡爾德隆看了他一眼,「你是達芬奇的信徒?」
「我是上帝的羔羊。」
卡爾德隆繼續問道:「這裡離滿剌加還有多遠?」
阿方索答道:「還有一百一十里。」*
頓了頓,他繼續答道:「男爵大人,海峽到這裡變得十分狹窄,我還十分擔心我們艦隊會被明國人發現,現在這一場大霧,就是上帝保佑,明國人根本發現不了我們。
等到大霧散去,我們已經到了滿剌加城外海域,明國人就算發現了也來不及了。」
「阿方索,你終於把你血統里最優秀的部分發揚出來了。」卡爾德隆不吝讚詞,「你沒有給你的父親丟臉,沒有辜負那個偉大而光榮的姓氏。」
瑪德,不要再說那個老東西,再說老子就翻臉了!再提那個不要臉的老登,老子馬上就投明!
卡爾德隆似乎看透阿方索的心思,轉移了話題:「收復滿剌加城後,我會向國王寫信,為你請功!為你晉官加爵。我也會以印度總督府的名義,獎勵你一筆不菲的獎金!」
就等著你這句話!
阿方索心滿意足,他優雅地彎腰行禮,「男爵大人,非常感謝你的慷慨,我將是你最忠實的奴僕!」
副官佩羅卡在旁邊看著有些嫉恨,忍不住開口道:「昨天我們偵察船看到的那支,前往蘇門答臘島西北部的明國船隊,才一百艘,會是明國的主力嗎?
他們的主力會不會還留在滿剌加港?」
才一百艘?
果阿港搜颳了一切能做作戰的船隻,又僱傭了本國的武裝商船,尼德蘭、西班牙和阿拉伯人的商船,還把俘獲的阿拉伯戰船匆匆修補了一下,塞進來湊數,才湊了五十多艘戰艦。
明國的一百多艘戰艦在你眼裡這麼不算數?
到時候開戰的時候,你就這知道這一百多艘明國戰艦是多麼的恐怖。
阿方索心裡嘀咕著,是不是把明國海軍貶得太厲害,讓大家信心爆棚,根本不把明國戰船放在眼裡?
他腦子轉了轉,先把可能出現的漏洞補上。
「男爵大人,可能北邊出現變故,他們的戰船調了一部分回去。」
「出現變故?」
「男爵大人,明國在北邊,跟一個叫安南莫氏的國家在打仗,據說打得難解難分,十分艱難。
而且明國海岸線非常長,比整個西歐的海岸線還要長,卻只有這麼三四百艘戰艦,需要拱衛這麼漫長的海防,他們力不從心。
據說此前一群東倭猴子就是趁著他們海防的空隙,跑到岸上去燒殺搶掠,他們花了幾十年的時間才平息下來。」
卡爾德隆點點頭:「這麼漫長的海岸線,三四百艘戰艦,確實太少了。
跟安南莫氏打仗?你是說滿剌加城的大明戰艦,分出一部分去支援那裡去了?」
「是的。明國皇帝非常地自大,他以這片海域的主人自居。安南莫氏想反抗,於是明國的皇帝就派出軍隊攻打。」
卡爾德隆點了點頭。從滿剌加往來果阿的阿拉伯和尼德蘭船隻帶來了類似的消息,只是明國暫時不允許外國船隻越過滿剌加城,所以得來的消息都是轉過不知多少手,雜亂無章,真假難辨。
現在阿方索說的頭頭是道,進一步驗證了此前的那些雜亂消息,著讓卡爾德隆信以為真。
「好,傳令給各船,跟緊了。還有前面的船隻,小心一點開,不要撞到了礁石和淺灘。」
鐺鐺的鐘聲在濃霧裡傳開,然後彼此起伏的鐘聲在濃霧裡四處響起。這是葡萄牙船隊的船隻響應。
到了八點左右,濃霧逐漸淡薄,能見度越來越遠。到了快九點鐘時,濃霧驟然消失,明晃晃的太陽驟然接管了一切,溫度迅速上升,剛才的悶熱變得了灼熱,蒸籠變成了鐵板燒。
「地獄犬」號是葡萄牙船隊主力艦之一,一直在前面探路。
濃霧散去,船員們突然發現身邊的船只有些怪異。
兩艘雙槳帆船在他們的不遠處。船槳不緊不慢地划動著,船帆沒有掛,只是光禿禿的兩根桅杆。
嗯,我們船隊怎麼突然多了兩艘槳帆船?
是明國的船!
一臉懵逼的葡萄牙水手們突然反應過來。
甲板上馬上慌亂起來,水手們紛紛進入到各自的崗位。
戰鬥的鐘聲咣當咣當地被瘋狂敲響。
槳帆船的明軍也反應過來,幾十名水手像猴子一般飛快地爬上桅杆,放下帆布。兩側的船槳划動明顯加快,槳帆船在迅速地向前竄去。
此時風向不對,並不順風,半掛帆的明國槳帆船有船槳做動力,船速相對要快得多,很快就把慢騰騰的「地獄犬」號以及葡萄牙船隊拋在後面。
等兩艘明國槳帆船超前一百多米,「地獄犬」號的火炮才準備。可是船舷炮發揮不了作用,船長只能下令用船首炮狠狠打了一炮,以泄心中憤恨。
這些明國人,跑得真快!
炮聲震驚了整個葡萄牙船隊以及卡爾德隆。
「怎麼回事?」
「前衛艦地獄犬號發現了明國戰艦!」
「在哪裡?」
「在那裡!」
順著副官的手指,卡爾德隆竭力用他的卡姿蘭大眼睛努力搜索著那個方向。
歷史上,望遠鏡要等到1609年才由荷蘭人發明出來。
現在大明在朱翊鈞的指引下已經發明了單筒望遠鏡,甚至都列裝到海軍船長、陸軍隊營一級軍官,以及精銳偵察兵—夜不收,但一直作為戰略軍資列入甲級禁止外售名單。
只有漠南的蒙古人、朝鮮叛軍、此前的安南莫氏因為跟明軍交戰,有機會從明軍偵察兵手上繳獲少量,作為珍寶。
但葡萄牙人卻一直沒有機會得到。
他們是重點防範對象。
沒有望遠鏡,只有用肉眼當望遠鏡。卡爾德隆眼力不錯,很快看到了遠處兩艘槳帆船在飛快地划動。
槳帆船?
這麼落後的船都用上了?
上次在我們葡萄牙人面前嘚瑟的槳帆船,還是威尼斯和奧斯曼的聯合艦隊,結果被我們在阿曼海域打得大敗。
現在明國人居然把它也用上了,真是愚昧落後的異教徒國度!
不一會,又有六艘槳帆船出現在前方,他們從周圍海域匯集在一起,拼命地向前逃竄。
看到這麼多槳帆船出現,原本還有些擔心的卡爾德隆徹底放心了。
勝券在握!
阿方索眼睛眨了眨,覺得有些奇怪。
他在滿剌加待過兩三年,知道在東南亞海域使用槳帆船是傳統。
從室利佛逝到滿者伯夷,再到滿剌加,槳帆船是主力,還有五百年前南印度的注輦王國,突然奔襲東南亞諸國海域,主力也是槳帆船。
這裡島嶼密布,風向多變,用槳帆船,尤其是船槳配硬蓬帆的槳帆船反而有它的優勢。
現在明國人用上更大的改進過的槳帆船,自然有它的道理。
阿方索猶豫了一會,還是決定不要說出真話,打擾了卡爾德隆的興致。
要是這時惱了他,自己前面的跪舔不全白費了。
十二艘槳帆船向南島海岸靠攏,讓出了北邊三寶府沿岸的主航道。
「總督大人,要不要追?」佩羅卡問道。
卡爾德隆猶豫了一下,下令道:「全隊直奔滿剌加港,不要管這些小雜魚!」
葡萄牙艦隊繼續向滿剌加港進發,明國槳帆船又返身過來,與他們平行航行,而且越貼越近,四里、三里、兩里.
你們這是想貼臉開大啊!
卡爾德隆想了想,還是滿剌加城誘惑更大。
自己船隊裡還有搭載有五千精銳火槍兵,趁著明國人陸軍主力在跟亞齊人糾纏,儘快把他們運到滿剌加城下,在海軍的配合下一舉收復滿剌加。
「派出地獄犬號和羅蘭騎士號,擋住它們,不要讓這些混蛋干擾到我們走向勝利的腳步。」
「是!」佩羅卡興奮地說道,「地獄犬號和羅蘭騎士號是我們的主力艦,我擔心會把這些異教徒嚇到。」
卡爾德隆自得地哈哈大笑。
阿方索跟著笑,卻覺得哪裡不對。
自己感覺到有問題,卻不知道哪裡有問題。
對明國的兵法研究得還不夠精深啊!
地獄犬號和羅蘭騎士號很快來到船隊的右翼,開始驅趕十二艘明國槳帆船,時不時開兩炮,嚇唬他們眼裡的異教徒。
只是兩者保持著五百米的距離,地獄犬號和羅蘭騎士號的開炮,也就聽個響。
最靠近葡萄牙船隊的明國槳帆船叫炎海巡甲十六號,隸屬於炎州海巡營,職責是巡剿海盜,以及稽查關稅。
船長叫丁二貴。
水手長對丁二貴說道:「瑪德,葡萄牙人太欺負人。」
「那怎麼辦,我們就十幾門炮,打海賊還行,跟他們對著轟,肯定吃虧。」
「船長,前天南海水師不是給咱們裝備了好傢夥嗎?拿出來亮亮!」
丁二貴眼睛一亮,當機立斷道:「搬出來,快搬出來!今天我們海巡營要搶在水師面前開葷!」
這邊甲板上忙碌開了。
阿方索心裡的不安感越發地劇烈,他無意間看到遠處的明國槳帆船,忍不住嘀咕著,到底哪裡不對啊!
我對明國的兵法,學得還不夠精啊!一筆閣 www.pinbige.com
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