新的一天,東方天際露出了曙光,朝霞染紅了雲彩,太陽隨之從地平線上探出頭來,暖暖的光芒驅散了紅柳河兩岸清清裊裊而薄薄的晨霧,映照得風吹水波蕩漾的河面金光粼粼。
紅柳河北岸周軍大營,寨牆上守軍戒備森嚴,值夜巡哨來回走動,往日這時士兵早起集合,正是一片忙碌,但現在大營內靜悄悄的。因戰事面臨收宮,章鉞昨晚特意傳令,全軍士兵休整一天,不過他自己還是一早就起來了,決定去看看自己的傑作。
楊玄禮已經召集親兵在外等著,章鉞洗涮完畢便走出大帳,跨上戰馬到轅門外,帶上封乾厚、李多壽、宣崇文、史德遠等將領同行。一路前行十多里,老遠便望見統萬城西牆開了兩個巨大的缺口,堆起了高高的磚石土塊。
「嗬!火藥的威力真是不容小覷啊!」封乾厚不由驚呼了一聲,會寧那邊礦場採石雖然也用,但所埋火藥往往精打細算,使礦崖鬆動便可,不會一次性用太多,而這裡炸城,每個爆破點用了兩三千斤火藥,結果可想而知了。再加上現在會寧匠坊配製火藥技術頗為成熟,純度和威力也是非同小可。
「那是!不知城內還有沒有活口……」章鉞喃喃說了一句,忽然覺得這手段太殘忍,竟動了一絲惻隱之心。
「怕是沒了!有的話也全是呆子聾子……那不如沒有!」宣崇文也想到了,聞言咧了咧嘴苦笑道。
很快到了城下,章鉞側耳傾聽,偌大的城池一片死寂,竟然沒有任何聲音。到了城牆缺口土堆前,章鉞一躍下馬,手提大鐵槍當拐杖,順著鬆軟凌亂的土堆深一腳淺一腳,有些艱難地爬到缺口頂上,手扒城牆粗糙的斷層上了城頭一處搖搖欲墜的墩台,從腰間解下望遠鏡向城內遠望。
只見城內缺口附近約兩里範圍的房屋全部向里倒踢,到處一片狼籍。更遠的城中心處,那一片房舍鱗次櫛比,看起來沒什麼異樣,望遠鏡來回移動,透過兩個小圓框看到,街道上空無一人,僅剩一些店鋪前的旗幡隨風飄動。
「楊玄禮!帶人進去轉上一圈!」腳下的墩台有點晃動,章鉞心裡一陣發虛,趕緊扶著垛口跳了下去。
「哎喲!有點嚇人吶!」楊玄禮已經帶著親兵上來了,聞言心裡有點發怵,這城內鬼域一樣,僅是看看就感覺陰森可怖。但章鉞下令他不敢不聽,帶了兩百親兵也沒牽馬上來,就只好順著土堆下去。
「城池破成這樣,戰後乾脆轟平了,但這地方位置確實不錯,廢棄了可惜,不如在紅柳河與烏水交匯口南岸另起一城。」宣崇文提議道。
封乾厚一聽頗感興趣,點點頭道:「這倒是正理!稱為夏州本就不合適……州治原本稱朔方縣,雲中羈縻州,古稱也是雲中,這地方需要大治,以後可升為雲中府。」
「哈!照這麼一說,那又面臨移民的難題啊!」章鉞搖搖頭苦笑,再遷移蕃羌雜胡到這種軍事重地定居顯然不行,從中原內遷,朝庭那一關根本過不了。
「這是長久之事,可照河湟各州老辦法,把鄉兵拉過來先建立軍鎮嘛!」封乾厚捻須微笑,他的意思不言而喻,暗示章鉞把這地方吞下。
「會州、涇州都不行,蘭州、鞏州都還缺人呢!這次得從延州、慶州想辦法!」章鉞尋思著,忽然就想到環、慶兩州的野雞族和殺牛族等幾大突厥遺族,他們漢化程度很深,都能說關中話,識漢字,說不定可以遷來耕種這裡的荒地。
幾人正閒扯著,忽聽一陣密集的馬蹄聲響,城北野外來了一支馬隊,驅趕著繩索連成一串的數千人浩浩蕩蕩地南下。幾騎快馬向這邊疾奔,到城下察看,見城頭觀望的是章鉞等人,立即調就走。
不一會兒,兩百餘騎簇擁著幾名軍官過來,到了土堆前也只好下馬步行,上來的是彰義軍一旅副參謀、馬軍副都指揮使馮守信,馬軍一團團主姚克定幾人,順缺口扒上城頭,見城池殘破成這樣都有些吃驚,東張西望著居然都忘了見禮。
「看什麼看?遼軍還沒走嗎?」章鉞微笑著問,現在李彝殷被解決了,耶律休哥再不識相的話,章鉞就要率兵北上了。
「走了!末將等正要稟報這事。昨天傍晚天黑時,郝將軍接到稟報,派六個團渡河,一舉擊潰北逃的李光睿三千騎,並將之生擒,現已押解過來。而昨晚那一陣陣巨響後,遼軍可能過河察看了,到了下半夜悄然率部撤離,郝將軍接報,率七千騎尾隨北上,預計中午能到靜德。」馮守信條件反射般立正敬禮,大聲回道。
「哦……那些人就是麼?看看去!」章鉞早就望見那些俘虜衣著不凡,不像是普通党項士兵,其中還有不少是婦孺。
「好嘞!末將讓他們等著……」馮守信一招手,帶著幾人先下去,打馬追上去讓士兵們停下,押著俘虜排成長長的一隊。
章鉞帶著眾人沿原路下了城頭,騎馬跟上去察看,見這些俘虜一大半都是少年人,婦人和小娘也不少,但精壯的士兵一個也不見,目測大概只有千多人,心裡頓時就明白,青壯士兵可能被解決掉了,難以馴服的俘虜沒有白養著的道理。
李光睿長得什麼樣子,章鉞沒有見過,只是根椐見過的士兵稟報描述有個大概印像,但他的目光在人群中掃來掃去,楞是沒發現。倒是有幾個年輕的小娘身著鮮艷色調的長裙吸引了他的注意,居然頗有幾分資色,不由多看了兩眼。
尤其是一名身著狐皮短襖,下著素白細紅花過膝長裙,足蹬長靴的十五六歲小娘,她的肌膚勝雪,微微發黃的頭髮格外惹眼,見章鉞打量也毫無懼色,居然緊抿著小嘴怒目而視。章鉞這才發現,她長長的睫毛彎彎,眼眸居然帶一些湛藍,可不像一般羌人那樣是褐黃的,應是具有北方黠嘎斯人,或者葛羅祿人的血統。
一個有些另類的小娘而已,章鉞很快就移開目光,在人群前打馬走了個來回,這些俘虜樣貌狼狽不堪,有的身上還帶著傷,沒什麼好看。身後跟著的馮守信,見章鉞的目光在那小娘身上停留的較長,頓時面露訝然,眼珠滴溜溜地轉著,心思開始活泛起來。
章鉞想見一見的是李光睿,就不知党項八部中,有沒有族長還在的,便問身後跟著的馮守信道:「李家有幾人在?都帶過來!」
「不用啊!我們昨晚一一審訊甄別過,有身份的單獨綁在前面馬背上,用繩子牽著呢!」馮守信回道。(未完待續。)
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