朕 532【試探】

    「老爺，老爺，舅老爺被抓了！」

    管家疾奔進屋，鄭洪義還沒說話，妻子就已經哭哭啼啼進來。

    一看那樣子，鄭洪義就頭疼。

    他確實極為護短，經常包庇族親。但這並不代表，他喜歡族親三天兩頭惹事兒，小舅子早就讓鄭洪義極為厭煩。

    「又犯什麼事了？」鄭洪義沒好氣道。

    其妻馮氏驚慌道：「是舒大那個案子，明舉又被抓了！」

    鄭洪義頓時不高興：「這案子去年就已完結，怎又翻出來？是不是姓付的要離任了，臨走之前還想撈一筆？」

    「跟付老爺沒關係，」馮氏說道，「是舒大家的，去官府投狀鳴冤。付老爺托人來報信，讓咱家再使點銀子，莫要鬧到知府衙門去。」

    「豈有此理！」

    鄭洪義氣憤道：「舒大那案子，已經給了舒家銀子。這才過去一年，又要鳴冤翻案。難不成，他們年年鳴冤，咱家年年給銀子？這銀子不能給，一旦給了，沒完沒了！」

    馮氏擔憂道：「萬一真鬧到知府衙門咋辦？李老爺（府同知）說，知府已經懷疑河堤。要是舒大的案子也被知府盯上，怕是……怕是……」

    「莫怕，」鄭洪義抬手說，「這位黃知府，是陛下的侍女出身。咱兒媳，是李閣老的侄孫女。黃知府跟李閣老，那都是從龍之臣，自家人還會跟自家人過不去？就算黃知府不給我鄭家面子，也得給李閣老留幾分薄面。」

    鄭洪義又對管家說：「你去法院盯著，看看究竟是怎回事。還有，問問舒家，為何要鳴冤翻案，他們是不是不想活了？」

    兩個小時之後，管家回來稟報：「老爺，舒家說他們沒翻案，是那范氏自己在遞狀鳴冤。」

    鄭洪義眉頭緊皺，喃喃自語道：「一個婦人，已經改嫁了，為何要冒著得罪鄭家，突然跑出來給前夫鳴冤？」

    管家欲言又止。

    「說！」鄭洪義呵斥。

    管家說道：「老爺，小的聽人說，咱們給的銀子，都被舒家吞了，一文錢都沒留給范氏。非但如此，舒家還逼著范氏，改嫁給龍游那邊一個鰥夫。那鰥夫都五十歲了，為了迎娶范氏，給了舒家足足五兩銀子聘禮。」

    鄭洪義聽得一怔，隨即哭笑不得：「舒家這是兩頭吃啊！」

    被失手打死的舒大，本就是醉鬼敗家子，家人早就受夠了這廝。親情已經淡漠，被打死了更好，何況還拿到賠償銀子。

    舒家之人，吞掉銀子，又把舒大的遺孀，以改嫁的名義近乎賣給鰥夫。

    里里外外，賺兩次錢，他們當然不會翻案。

    鄭洪義說道：「派個小廝，暗中跟范氏接觸。她肯定是沒有分到銀子，又被迫嫁給老鰥夫，心裡越想越氣，這才失心瘋又去報官。給她二十兩，讓她莫要再鬧了，否則……她現在的丈夫是幹嘛的？」

    管家說道：「在竹棚鎮經營鐵鋪。」

    鄭洪義說道：「她要是再鬧，就讓她家的鐵匠鋪開不下去！」

    ……

    衢州府城，有兩級法院。

    一個是西安縣法院，一個是衢州府法院。

    掌管刑獄的府推官，這個官職被取消，改為府大法官和府提刑官（檢查官）。

    此次抓捕鄭洪義的小舅子，便是提刑官批捕的，由警察抓起來關著候審。

    大牢裡，馮日昇住著單間，正在跟獄卒頭子喝酒。

    「馮老爺，這屋子灑掃過好幾遍，霉臭味實在除不乾淨。您老，且委屈幾天。」獄卒頭子賠笑說。

    馮日昇品著小酒，點頭讚許：「辦事不錯，少不得你的好處。」

    獄卒頭子連忙敬酒：「多謝馮老爺栽培！」

    馮日昇說道：「事情打聽清楚了嗎？」

    獄卒頭子解釋說：「舒家收了銀子，沒有分給范氏，還逼著范氏改嫁給老鰥夫，趁機收了一筆彩禮錢。那范氏想必不忿，便出來遞狀子喊冤。提刑老爺派人傳話，讓馮老爺在這裡住幾天，等把范氏安撫好了自會消案。」

    「哪有恁麻煩？」馮日昇覺得自己受委屈了。

    獄卒頭子嘆氣道：「馮老爺，今日不同往日，黃知府調來衢州之後，很多事情沒以前那麼好辦了。」

    馮日昇譏笑道：「一個婦道人家，不好好相夫教子，居然還跑來做官。牝雞司晨，怕她作甚？」

    「這位黃知府，終究是跟著陛下在武興鎮起事的元勛，」獄卒頭子說道，「她若是男兒身，恐怕都做中樞大臣了。真要惹惱了她，能把事情直接捅到皇帝那裡。」

    馮日昇對此也很無奈，搖頭苦笑：「算了，就當我倒霉，遇到這樣一個知府。」

    ……

    府衙。

    黃緋，也就是小紅，正在跟一個「商賈」聊天。

    「衢州官場，爛到什麼程度了？」黃緋問道。

    戴文孟說道：「府縣兩級的提刑官、大法官、治安官，基本都已經爛透了。這次慫恿范氏鳴冤翻案，就是為了試探情況。結果很糟糕，雖然馮日昇被抓，但在裡面好吃好喝供著。我們之所以曉得他在牢中怎樣，是以探監為名進去的，一兩銀子就能買通獄卒，進去之後隨便亂逛，甚至都不問去牢裡探視哪個犯人。」

    黃緋按下心中憤怒，說道：「我調任衢州，已半年時間。無論什麼事務，各級官吏都很配合。龍游商幫日漸壯大，來往商旅如織，還興建了一些工廠，衢州府繳納的稅賦連年攀升。唉，我以為衢州已然大治，沒想到自己只是個糊塗官。」

    「黃府尊不必自責，」戴文孟說道，「衢州官場腐爛，並非一朝一夕之事。府尊能主動挑破膿包，已屬不易。我們查過的案子，許多地方主官，根本不敢把窗戶紙捅破。」

    黃緋問道：「都察院每年能查出多少貪官？」

    戴文孟說道：「這個不好講，時多時少。去年河南轉運副使貪污案，一個案子就牽連兩三百官吏，比衢州的案子可大得多。當然，官員徇私舞弊、貪污受賄，一般都做得非常隱蔽。像衢州這樣，鬧得滿城皆知的，這兩年還真沒遇到過。」

    「你們的職責，可比治理地方有意思，」黃緋突然笑起來，「待衢州的案子了結，我會請調都察院，說不定咱們以後就是同僚了。」

    戴文孟愣了愣，才想起黃蜚背景很硬，只要她提出請求，還真的可能直接調去都察院。

    戴文孟勸道：「黃府尊，大同新朝的御史，可不是大明朝廷的御史。經常派去各省到處跑，有時候還風餐露宿，在下不是鄙夷女子，而是……女子確實不太方便。更何況，尊夫那裡……」

    黃緋語氣淡然道：「我離婚了。」

    「呃……」戴文孟頓時語塞。

    ……

    龍游縣，竹棚鎮。

    鐵匠正在鍛打農具，叮叮噹噹好不熱鬧。

    幾個閒漢走進鐵鋪，學徒連忙迎接：「幾位要打點什麼？鐵鍋、鐵瓢、鋤頭、鐮刀……我師父都會打，手藝可好得很。」

    領頭的閒漢說：「你，出去！」

    「啊？」學徒沒弄明白。

    那閒漢說道：「我們幾個，今天是來討債的，你師父欠咱十兩銀子。」

    一個五十歲左右的鐵匠，聞言緩緩轉身，拎著鐵錘說：「我都不認識你們，哪時欠你們十兩銀子？」

    那閒漢拿出一張借條：「立了字據，你還想抵賴？」

    鐵匠怒道：「胡說八道，你們這是訛人！栓子，快去報官！」

    那閒漢冷笑：「報官？這衢州府，哪個官敢管鄭家的事？」

    學徒都已經出門了，聽到這話又停下，轉身看著鐵匠不知所措。

    衢州府好幾個縣，鄭家真正的勢力，也就在府治西安縣，還有緊挨著的龍游縣。

    范氏突然從裡屋走出，冷著臉說：「有什麼衝著我來，莫要為難我丈夫！」

    「關門！」

    閒漢們踹了學徒兩腳，迅速把鐵鋪的門板安上。

    領頭的閒漢看著范氏，突然生出覬覦之心。這婦人生得清秀貌美，改嫁給五十歲的鐵匠鰥夫，還真是一朵鮮花插在牛糞上。

    「小娘子，跟我去城裡住如何？」那閒漢嘿嘿笑道，「你這細皮嫩肉的，整日待在鄉下小鎮的鐵鋪里，用不了幾年就被爐火熏成黃臉婆了。」

    范氏朝閒漢襠下一瓢，虎狼之詞脫口而出，輕蔑道：「就你褲襠里那二兩肉？要不要脫下褲子，跟我丈夫比比分量？」

    「哈哈哈哈！」

    其他閒漢聽到此言，頓時被逗得哈哈大笑。

    領頭的閒漢大怒，覺得自己丟了面子，當即吼叫道：「你們按住那鐵匠，我要這婦人知道好歹！」

    一個閒漢提醒說：「五哥，咱們是來辦事的，你莫要壞了老爺的差事。」

    閒漢頭子說：「放心，銀子會照給。把這婦人睡了，她更不敢聲張，事情會辦得更妥。」說著，他又嚇唬鐵匠夫婦，「他們事後若敢報官，便把人殺了，一把火燒光鋪子！」

    鐵匠也不是吃素的，用破布包裹鐮刀柄，雙手握住破布比劃：「誰敢過來，老子弄死他！」

    那把鐮刀，剛從爐子裡拿出來，刀身已被燒得通紅。

    鐵匠踏前揮舞，嚇得閒漢們紛紛後退。

    閒漢頭子邊退邊喊：「有話好說，有話好手。只要夫人撤回狀子，便給你家十兩白銀……慢著，莫要再動手，給十五兩銀子怎樣？」

    「滾出去，不要鄭家的髒錢！」鐵匠怒吼。

    幾個閒漢，下了門板，很快逃之夭夭。

    逃出門之後，閒漢頭子又叫囂道：「敬酒不吃吃罰酒，當心你這鐵鋪半夜著火！」

    鐵匠夫婦一臉擔憂，去裡屋說道：「兩位官爺，夜裡怕是有人放火。」

    屋內坐著兩個廉政官呢，他們是專門保護安全的。

    梁廷新慢慢把劍放回布囊中，笑道：「放火可是大罪，至少可判流放。若是燒毀財物或者傷人，可以酌情判死罪！」

    很多廉政官員，都是大同社背劍士子出身！

    趙瀚占據江蘇、安徽之後，上百個背劍士子，被招進中央和地方的廉政部門。

    他們可不怕打架，殺人放火的，被他們遇到了，逃都別想逃走。