葉秦氏笑著攬住提到婚事嬌羞低下頭的秦嬌蓉,「我老秦家這麼好的姑娘,必有大把人求娶,將來誰娶到都必是有福的。」轉頭看向兒媳婦葉鍾氏,「老大家的,你說是不是?」
葉鍾氏心裡冷笑,真真司馬昭之心路人皆知,面上仍舊笑著,「這好姑娘必是搶手得很,家家都爭娶呢。」似裝作記不清的樣子,「蓉姐兒今年多大了?」
秦郭氏拿帕子按了按嘴角,好一會兒,方才笑道,「十七了,我與她娘都為她的婚事發愁,雖說求親的人都快踏破家門檻了,愣是沒有一個合心意的,這姑娘家要嫁得好,我們這些當長輩的才能放心。」
身為秦嬌蓉的親娘秦陳氏卻是不著痕跡地看了眼葉鍾氏這表嫂,別以為她沒聽出她之前那帶刺的話兒,這不是暗諷她女兒留到十七仍未定婚事無人求娶嗎?這表嫂實在不討喜,她本來熱絡的心理頓時涼了涼,眉頭更是皺了皺。
葉秦氏不悅地看了眼葉鍾氏,恨不得在她身上剜出個洞來出口氣。
林瓏看到這微妙的一幕,沒有吭聲,目光倒是落在了秦嬌蓉的身上,這秦家表妹此刻倒不若初見那會兒思緒外露,不過緊絞的手帕泄露出她的心思,她暗地裡笑了笑,仍舊挺著個大肚子坐著。
秦郭氏把目光落在林瓏的肚子上,笑著問道,「這是二胎了吧?」
「是,再過段日子孩子就能落地了。」葉鍾氏這回是高興地滿面笑容。
落在外人的眼裡,這是相當滿意這大兒媳婦了,秦氏婆媳二人對視一眼,很快就錯開了視線。
「對了,聽說頭胎生的是雙生子,表嫂趕緊把孩子抱來我們見見。」秦陳氏忙道,一副大感興趣的樣子。
這話深得葉鍾氏的心,她的倆孫子養得好,自然就想要在外人面前炫耀一番,遂忙讓人去把雙胞胎抱來。
「還是我去看看吧,不知道他們睡醒了沒有?」林瓏笑著起身。
「也好,不過你得小心些。」葉鍾氏不放心地叮囑一聲。
這裡的氣氛有點鬱悶,林瓏找著藉口忙出去。
到了東廂房,倆娃兒正在爭搶玩具,結果一看到親娘,立即把爭搶的玩具扔到一邊,紛紛地向親娘伸出小手臂。
林瓏恨不得自己多生出一對手來,只好一邊攬住一個,至少不厚此薄彼。
「娘,我想你。」葉耀輝的嘴甜一點,立即湊上去親他娘的臉蛋。
葉耀庭倒是沒有弟弟活潑,不過也不甘示弱地親了親林瓏的臉,示威般地看向弟弟。
葉耀輝扁了扁嘴,又親了下母親,然後挑釁般地看著哥哥。
葉耀庭也再親了一下,一雙藕臂霸著母親的脖子不放,明顯不給弟弟機會巴著娘的脖子。
兄弟倆開始圍著母親明爭暗鬥。
林瓏被倆兄弟用口水洗禮,不由得叫苦連天,這算什麼一回事?伸手輕拍了拍倆娃的小屁股,「好了,你們祖母正喚你們去見客呢,來,隨娘一塊兒去。」
她整理一下倆兒子有些皺的衣物,然後抱著他們下了羅漢床,肚子大彎不下腰來,只好讓辛大娘給他們穿上鞋子,趁這機會掏出帕子把倆兒子熱情的口水抹去。
母子仨整理妥當後,她這才一手牽一個粉雕玉琢的玉娃娃往正廳而去。
母子二人施施然地掀簾進去,兩個長相各異的雙胞胎孩子立即就吸引了眾人的目光,這么小又軟軟的孩子最能哄出女人的母性來。
就連秦郭氏也是眼中一亮,忙道,「這倆娃兒真生得好,快,過來讓我抱抱。」
林瓏帶著倆孩子到秦郭氏的面前,輕拍一下他們的背讓他們乖一點給秦郭氏行禮,「快喚舅曾祖母。」
倆玉娃娃立即做揖奶聲奶氣地喚著,「見過舅曾祖母。」
這倆孩子一向聽林瓏的話,背後怎麼爭搶是一回事,在外人面前一向都是萬分可愛的玉娃娃。
「實在可愛得緊。」秦陳氏就先抱起離得最近的葉耀庭在懷裡,伸手捏了捏他肉肉的小臉蛋,小傢伙有些不喜歡地扭了扭。
秦郭氏惟有抱起葉耀輝,「這是老大還是老二?」
林瓏笑道,「這是弟弟老二,表嬸懷裡的是老大。」
「這倆孩子長相一個肖父,一個隨母。」葉秦氏笑道,只是笑意不曾直達眼底,她與這倆曾孫子都不親近,從倆孩子出生至今,她抱過的次數屈指可數。
「不管似誰都是一等一的好相貌。」秦郭氏道。
「不是我黃婆賣瓜自誇自贊,我就沒見過比我孫子更可愛的娃。」葉鍾氏滿臉的驕傲,這對孩子她帶的時間也不少,那感情可不是一般的深。
秦陳氏瞟了一眼葉鍾氏,再看看懷裡的孩子,其實也就那樣,不過面上自然是誇讚一番好讓主人家高興。
秦嬌蓉見到這倆孩子一進來就搶了她的風頭,這心裡別提有多嘔,暗含不喜的目光在倆孩子的臉上掠了掠,真是隨了他們那出身低下的娘,都是賤種。
倆庶女倒是正襟危坐,不敢近前去逗孩子,倒是抻著脖子瞅了瞅,私下交彼此交流個眼神什麼的。
正在這時候,帘子又被人再掀起來,林瓏轉頭看去,這回來的人是小叔子葉旭融,她的秀眉擰了擰,這會兒這小叔子不應到後院來。
「這是融哥兒吧?」秦郭氏立即驚喜地道,哪還記得逗弄懷裡的小娃兒。
葉旭融立即上前給秦家人行禮,「見過舅祖母、表嬸、幾位表妹。」
秦嬌蓉趕緊起來給葉旭融回禮,「見過表哥。」一雙美眸不著痕跡地打量著葉旭融的長相,比起初見的表哥葉旭堯,這弟弟落了幾分氣勢,倒是多了份溫和,腦海裡面立即算計起來,為失了禮數讓人詬病,她忙垂下眼眸。
至於秦家的倆庶女也飛快地看了一眼,立即就紅了雙頰,雙手絞緊帕子,心裡羨慕著嫡姐的命真好,她們也是知道嫡母心裡在計較什麼,不由得哀嘆自己命不好投胎到姨娘的肚子得了個庶出的名份。
林瓏把自家兒子從秦郭氏的懷裡撈出,看著秦郭氏以欣賞的目光看著小叔子葉旭融,她不禁有幾分同情這小叔子,秦嬌蓉看來可不好惹,這秦家人做得也太出格了。
「我記得早些年融哥兒還一臉的稚氣,如今看來已是成青壯年了。」秦郭氏起身拉著葉旭融好一陣的感慨。
葉秦氏笑眯眯地回應,「都說我們老了,你還不信?如今是他們年輕人的天下,融哥兒今年必定能考取功名光耀門楣,跟他哥一樣能幹。」
仿佛她是個疼愛孫子的祖母一般。
葉鍾氏撇撇嘴,深知自家兒子被秦家人盯上了,只是人家沒明說,她也還沒想到得體的拒絕方式,這心裡難免有些著急,面上卻還是得道:「還沒放榜呢,這結果如何我們現在還不知曉……」
「這有什麼的,襄陽侯府深得聖上恩寵,哥兒去考功名那是爭氣,最不濟是還能恩蔭出仕,將來必定前程似錦。」秦陳氏倒是看得透徹,這番話也是有意說給女兒聽的,讓她看清現實,不說別的,等葉旭融真的考得功名進士出身,那還能輪到自家女兒?
秦嬌蓉微垂著腦袋,悄然地瞟著葉旭融的一舉一動,這人是真生得好,芳心也有幾分蠢蠢欲動,若真像娘說的那樣,倒也實是最佳的夫婿人選。
被人這般誇讚,葉旭融的臉不禁微微一紅,他的功名現在八字還沒有一撇呢,哪有眼前這些婦人說得這麼容易?面向母親,「娘,快到午膳時間,爹著我來問問是分席而擺還是大家共聚一堂?」
畢竟是正經親戚,也沒有那麼講究男女大防。
「這兒還有未婚的姑娘,自然得分席才成。」葉鍾氏忙道,心下卻起疑了,葉明恂什麼時候這麼關心家下事了?還著小兒子來過問這些?
林瓏也是一臉的微詫,葉明恂可是出了名的成事不管。
葉秦氏不禁暗自得意,她這大兒子還有一條可取,那就是愚孝,如今看來,秦家也挺滿意葉旭融,這相看等於是成功了一半。「你爹那是糊塗了,你且過去稟告他。」
「是,祖母,那孫兒告退。」葉旭融再行了一禮,這才退了出去。
「大姑奶奶,你真是有福啊,這孫子能幹,曾孫可愛,我啊都羨慕得緊。」秦郭氏一臉的羨慕。
「哪裡有二嫂子說得那麼好。」葉秦氏好面子,忙謙遜了一句,儘管她在葉鍾氏婆媳手裡屢次斗輸,可在外人面前還是家醜不外揚。
「婆母,既然已到午膳時間,那兒媳婦這就去命人擺膳。」林瓏起身道。
「去吧。」葉鍾氏把小孫子葉耀輝抱了過來。
葉耀輝與祖母也極親近,一到了葉鍾氏的懷裡,就站起來抱緊葉鍾氏的脖子。
林瓏輕捏了一下他的嫩滑的臉蛋,這才朝眾人告罪一聲出去安排午膳事宜。
在簾外,她聽到秦陳氏正說道,「表嫂,你真是娶了個好兒媳婦,我瞅著都羨慕不已呢……」
這些恭維的話聽來就虛得緊,她暗自抿了抿唇,不再去理會廳裡面的對話。
安排了內外男女兩席,她這才迴轉請客人到小花廳入席。
一群女眷又再度轉移陣地。
直到開膳時間,葉蔓籽方才露面。
她的到來又是一番打量與稱讚,少不得又得應付一下,她暗地裡朝林瓏這嫂子吐了吐舌,林瓏輕拍一下她的手背,讓她趕緊入席。
「我記得籽姐兒這個月底就及笄了,對吧?」秦陳氏朝葉鍾氏問道。
葉鍾氏一面淨手一面答道,「表弟妹這記性真好,我這淘氣的小女兒確是這個月及笄……」
「那我這次回京真是及時,還能趕上給籽姐兒慶祝。」秦陳氏看向葉蔓籽的面容也帶了幾分火熱,這小女兒必是葉鍾氏的心肝寶貝。
「也多虧了他們一家子回京,要不然我這老婆子還在府里貓著,不知道錯過了多少喜事。」秦郭氏似一臉感慨地道。
她這些年來有些孤陋寡聞了,只是因著自己獨自在京,兒子也不在身邊侍候著,自然怕別人在背後指指點點,方才少了在親戚間走動。
這一頓午膳表面看來是賓客盡歡,不過林瓏卻覺得吃得有些不太舒服,寧可一家子用膳更自在些,席間她少不得要招呼一下秦家那三個姑娘。
秦嬌蓉似乎一改性子,忙與葉蔓籽套近乎,一口一個表妹叫得是相當的親熱。
秦家倆庶女只是低頭用膳,話都說得極少,都有自知之明,不能搶了嫡姐的風頭,要不然回去必挨嫡母責罰。
再度轉移陣地喝茶消食,老人家吃飽不想動,年輕姑娘們卻是精力充沛,林瓏和葉蔓籽只好充當導演,領著秦嬌蓉姐妹仨逛起了侯府。
正好下人來報有事要請示,葉鍾氏惟有告罪一聲先行去處理一下緊急事情。
因而在暖閣裡面惟有葉秦氏與秦家婆媳二人坐著,這一下子沒了外人,說話自然就不用那麼多顧忌。
秦郭氏不再轉彎,開門見山道,「二嫂子,我在信里與你提的事情,你考慮得如何?」
秦陳氏見到婆母說得直白,也不再避諱抬頭直視葉秦氏,「大姑母,我家蓉姐兒你也見著了,這孩子一向知分寸,她與您又是嫡親的血脈,讓她在您膝下承歡,也能多點天倫之樂不是?」
一回京稍一打聽,她即知葉秦氏最疼的三兒子犯了事被處決了,而且葉秦氏還到莊子去養病一段時日,料來也想要個親近的孫媳婦承歡膝下也比外來的強,遂早早先與婆母通了消息交換了意見,這才前來與葉秦氏接觸。
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