雖然秦陳氏讓女兒到葉家來做客,只是想要讓女兒藉機勾引葉旭融動情,先有了感情再論親事更為妥當,可沒想過要讓女兒用這樣骯髒自毀長城的手段?這些她都是打算讓庶女用在葉旭堯的身上,就算有什麼不滿,庶女可以犧牲,自己的親閨女那是得好好保護的。
「娘,我……」秦嬌蓉一時間不知道該怎麼說,半晌,她只能幹巴巴地辯道,「娘,我沒有,是融表哥他下藥害我的,姑婆親眼所見……」
秦陳氏立即如抓到救命稻草一般看向葉秦氏,「姑母,您老不能一聲不吭啊?這事關我們蓉姐兒的閨譽,一旦被毀,往後秦家女兒也不能討得好。」
這話不但是在逼迫葉秦氏出面力保自家女兒,也是說給大房聽的,秦子爵到底是秦家的當家人,他自己也有女兒孫女等人,她女兒閨譽受損,大房的女兒也同樣受到牽連。
秦郭氏面色已是大變,同樣把希望放在葉秦氏的身上,「大姑奶奶,我們都來了這麼久,你怎麼不說話?我是把人暫時留你府里,等於是交給了你,可你現在倒好,讓我的孫女受到了這樣的陷害?你們葉家得給我秦家一個交代?」
女人們都出面了,秦勇毅與兒子秦磊對視了一眼,他們心裡也窩火,不管秦嬌蓉是否真做了這樣的事情,大家好歹都是親戚,他們葉家就非要處理得這麼難看?不能彼此留個面子?
當然,父子二人更在意前程多一點,既然女人們表態了,他們的態度就要保留,如果情勢不對,那麼他們還能在最後轉變態度,使雙方關係不至於惡化成仇,葉家在政壇上有多少能量,他們都一清二楚。故而父子二人只是面色難看,卻是一聲不吭。
就算葉老侯爺過早地退休了,葉明恂也因為形跡不良同樣早早地卸下官職與讓爵給兒子,但葉旭堯這年輕的侯爺卻是占盡天時地利人和,聖上看重之餘,他也娶了個賢內助,林瓏這外姓郡主有多得蘇皇后看重,只要眼睛沒瞎的人都能看得清楚明白。
無論內外,葉家在皇室都有助力,所以父子二人在回京時都早已想定巴好葉家的大腿,正所謂大樹底下好乘涼,好歹是正經親戚。
被娘家人逼迫表態的葉秦氏恨不得現在有個地洞可以鑽進去,這樣一來,她就不用面對兩難的抉擇,這兩方她都不想得罪。只是丈夫給她的警告還言猶在耳,娘家人又早已勢不如前,兩相一比較,她很快得出了結論。
她終歸是葉家的媳婦,不再是秦家的女兒,如果真被狠心絕情的丈夫遣送回去,她的日子絕對比在莊子時苦上百倍不止,而且她絕不能臨老被休。
「二嫂,侄兒媳婦,這事尚有疑點待查,不過我相信蓉姐兒自個兒是清楚的。」她看向秦嬌蓉,向這侄孫女兒施壓,寧可犧牲這個只是略微喜歡的侄孫女,也不能犧牲掉自己。
這話還有一個潛台詞,就是秦嬌蓉絕對不是無辜的。
秦氏婆媳二人聞言,立即怒火中燒,兩人都不客氣地瞪視葉秦氏,這說的是什麼鬼話?姑娘家家的不懂事,她這麼大把年紀還不曉事?如果年輕姑娘行事有差,她這當長輩的就不能阻止她嗎?
「大姑奶奶,你別站著說話腰不疼,別忘了你也姓秦。」秦郭氏把矛頭對準葉秦氏,這話幾乎是從牙齒縫裡咬出來的。
葉秦氏已經破罐子破摔了,都到了這步田地,她還有什麼好執著的?直接冷麵看著娘家二嫂,「二嫂子,我夫家姓葉。」
一句話,頂得秦郭氏差點吐血。
秦子爵聽到妹妹這話,也不由得面色冷沉地看向她,這是擺明不要娘家了?怪不得當年不肯對娘家伸出援手,原來人家早已不當自己是秦家人。「大妹,今兒個這話已落地,他日就決不能收回,你說話之前可要想明白才好……」
「大哥,我還有什麼想不明白的,我都這年紀了,一隻腳也踩到棺材裡面,有兒有孫還有曾孫,難道我連我死後要葬在哪家的祖墳也不知道嗎?」葉秦氏這會兒不糾結了,面容上倒是舒展了一些,這話一面是回應她大哥,一面是說給葉老侯爺聽的,表明自己的立場,「我是葉家的媳婦,秦家潑出去的水。」
秦子爵面色頓時悻悻的,其實妹妹沒有說錯,他自己心裡也早當這大妹是潑出去的水,要不然當初她被葉家趕到莊子去住時寫信回家尋求援助的時候,自己就不會袖手旁觀不替她出頭。
葉老侯爺聞言,這才把目光看向髮妻,好在她這會兒沒犯糊塗,要不然他就真的敢遣她回秦家,他葉家不需要吃裡扒外的媳婦。
感覺到丈夫的目光沒有那麼冷冽,葉秦氏這才暗鬆一口氣,她不能再讓丈夫不滿,早在她被抬進葉家的大門為媳之日起,她就只能在葉家安身立命。
葉鍾氏聽得秦家幾人撕破臉皮地當場就爭吵起來,不由得冷笑一聲,只是葉秦氏這反應態度太出乎她的意料了。雖然葉秦氏素日裡沒怎麼提過娘家人,不過這次秦家二房的秦勇毅外放回京,她是明顯看到葉秦氏的精氣神似乎又回來了,要不然也不會這般熱切地算計自己的兒女。
顯然葉秦氏這回是真的知道怕了,葉老侯爺之前那幾句話對她是相當有殺傷力的,這點勿庸置疑。
林瓏淡定地坐在那兒看著這百年難得見到的一幕大戲,葉秦氏這回真是偷雞不成蝕把米,與娘家人徹底鬧翻,葉秦氏是無論如何也討不得好處,不過比起這個,她更好奇的是秦家女手中的媚藥是哪來的?之前匪石稟告之時並未提及這點。
她的目光落在秦嬌燕和秦嬌貞的身上,直看得倆庶女頭皮發麻,尤其是秦嬌燕,身子不由得打起抖來,她也後悔莫及,這葉家雖好,卻不是她可以託付終身的地方,之前到底是哪來的自信以為可以成為葉旭堯的妾侍?看葉老侯爺寶貝得緊那對雙胞胎,而林瓏又要即將生二胎,她若真的成為葉旭堯的妾侍,將來也不可能斗贏林瓏這主母,畢竟自己不占天時地利。
林瓏聽到那邊秦家人還在打嘴仗,並未在此時出言打斷,她還想要多看一會兒戲,也不差這點功夫。
好不容易才挨到林瓏移開目光,秦家倆庶女這才悄然鬆了一口氣,她們只是小人物,承受不了大人物的怒火與盯視,直到此刻才看清自己的位置,姐妹二人都感覺到嘴裡一片苦澀,原來認命是這麼簡單的一回事。
心比天高又如何?她們是命比紙薄。
葉秦氏徹底與娘家人撕破了臉,自然也不會再為秦嬌蓉兜著,當然她一個為人祖母的合著外人去算計自己的親孫子,傳出去到底不好聽,遂她說得極隱晦,「蓉姐兒,你問問良心,姑婆一向待你如何?今日之事你做錯了,姑婆還為你兜著,就是看在我們同為秦家女的份上,為此還委屈了我的孫兒。姑婆不求別的,你還是老老實實地把事情交代清楚……」
「你給我住口,交代?我家蓉姐兒得給你什麼交代?這事擺明了就是你家孫子對我家蓉姐兒起了色心,所以你這當姑婆的才會幫忙欺辱我家蓉姐兒,該給交代的是你們葉家才對。」秦陳氏哪肯承認自己的女兒有錯失,只能把錯處全推到葉家人的頭上。
葉秦氏被氣得胸脯一起一伏的,眼看就要暈倒,好在一旁的大丫鬟扶得及時,這才沒有當眾出醜,原來到頭來,她娘家的人還要倒打一耙,她當初就不該被她們慫恿同意幫秦家女算計自己的孫輩。
「交代?」葉旭堯譏嘲地重複這個字眼,秦家人的厚顏無恥他算是領教了,秦陳氏養女不知道自己女兒是什麼性子?這分明就是想要趁亂賴上葉家,真是恬不知恥。
葉旭堯的出聲,讓秦家婆媳二人都把目光落在他身上,之前只顧著與葉秦氏辯論,倒是忘了這年輕人手裡還抓著秦家倆庶女,此時二人仍舊跪在當地。
「表侄兒,你這是什麼意思?」秦陳氏怒道。
她絕不能在這個時候弱了氣勢,不然女兒就真的萬劫不復了,為母則剛,她絕不能讓葉家得逞。
葉旭堯對內宅之事並不是太感興趣,只不過秦家女這次真的犯到他的逆鱗,所以他也不可能因為什麼狗屁親戚就手下留情,「你怎麼不問問你們秦家女私底下都打著什麼主意?」
他的目光一瞟向秦家倆庶女。
一直都把自己的存在弱化的倆庶女,在感覺到葉旭堯讓人不安的目光之後,她們都把低得更低,這上面的人她們一個也惹不起。就連一向敢於算計嫡姐和庶姐的秦嬌貞也被嚇得臉色更形蒼白,此刻她才知道自己有多天真。
姨娘平日裡教導她的話語在這會兒都顯得蒼白無力,姨娘終歸是姨娘,沒有混過大場面見識有限,只在後院轉悠的女人能教她的也就那樣了,在人家絕對的實力之下,她的這點宅斗知識與技巧根本不夠看,虧她之前還沾沾自喜,以為能將嫡姐算計到身敗名裂。
「這媚藥你打算用來做什麼?」葉旭堯冷冷地看著秦嬌燕蒼白的面孔,並未有半分憐香惜玉的意思。
「我……」秦嬌燕恨不得有個地洞可以鑽進去,這樣她就不用面對他這般冰冷的質問,就算葉旭堯是不近人情之人,但她還是忍不住受他吸引,要不是欲望太強烈,她決計不會藏這等東西給自己招災。
「你什麼?」葉旭堯加重了語調。
這聲音嚇得秦嬌燕的身子一震,顧不上羞恥,她瑟瑟發抖道:「我……我打算把它用在表哥你的身上,等生米做成了熟飯,我就可以名正言順地成為你的妾侍。」
這次的話她說得極順溜,顯然是心裡防線全然崩潰了。等說完之後,她忍不住嚶嚶而哭,這樣當眾被人逼著承認打算下藥一事,她感覺到自己都沒有面子活在這世上。
林瓏其實早就猜到了秦嬌燕會是這個答案,但真正聽聞,還是忍不住心裡冒火,自己的男人被別的女人惦記著用藥玉成好事,沒有人會高興得起來,在瞪視了秦嬌燕几眼後,她忍不住剜了眼丈夫,讓他招蜂引蝶。
葉旭堯感受到妻子那記不善的目光,頗感無奈,他這是招誰惹誰了?這秦家庶女的意圖,他娘子又不是現在才知道,這會兒倒好,完全是倒打一耙,他何其無辜?
秦家人臉上的色彩就精彩了,這庶女的話堪稱寡廉鮮恥至極,而且這媚香是從秦嬌燕的房裡搜出來的,那麼秦嬌蓉下藥陷害葉旭融娶她為妻也就無可再辯,姐妹倆的心思一樣齷齪。
秦家二房倆父子都有種無臉見人的羞恥感,這倆蠢貨姐妹到底知不知道,就算用藥達成逼婚的目的,將來這男人還不得記恨她們?還真能對她們好?只怕從此都要冷落獨守空閨了。
秦子爵這秦家當家人原本在葉老侯爺的面前還敢大放噘詞,現在看到秦家倆女的作為,他頓感臉上無光,養出這樣的女兒來,他秦家怕是再無力回到鼎盛時期,實在是讓人不齒至極。
秦嬌蓉把頭埋在母親的懷裡,任由淚水直流,再也顧不上臉上被打的疼痛,她實在無法忍受別人不齒的目光。
秦陳氏卻是木然了,不敢看向婆母與丈夫,無論嫡庶,這倆女都是她在教導的,結果卻教導出這樣不知廉恥的東西來,她臉上還有什麼光彩來?
秦勇毅到底是秦家二房的主心骨,顧不上再算計,他厲聲喝問二女兒,「燕姐兒,這媚藥你是從哪裡得來的?告訴爹,這個攛掇你做出不要臉面之事的人究竟是誰?」
他還抱著一線希望,只要能證明倆女兒都是受人攛掇的,那麼他還能挽回些許臉面,也可以把罪責完全推給那個人,最好這個人是葉家之人,甭管是什麼身份,他都有話可說。
一聽到父親的喝問,秦嬌貞第一時間滿臉的驚慌,她不敢保證二姐不會供出她,果然,怕什麼來什麼。
秦嬌燕看了眼身邊的庶妹,她並不是傻子,從嫡姐下藥不成功被當場抓住,再到自己屋裡有同樣的媚藥被搜出來,這一切的背後都有庶妹的影子存在,顯然如果不是葉家不顧親戚的名份強行搜查,自己只怕還真的百口莫辯。
好一個狠毒的庶妹,枉她素日裡對她頗有憐惜,她卻是想要把自己逼進深淵裡面,然後踩著她向上爬。
可惜,她的頭腦也就這樣,破綻百出的計謀虧她還有臉實施。
「是三妹給我的。」她一字一字道,「而且也是三妹把這媚香給大姐的。」
她沒有親眼看到秦嬌貞把媚香給嫡姐,但不妨礙她這會兒落井下石,嫡母最重視的人是誰?那只能是從她肚子裡爬出來的親骨肉,從來不可能是她們這倆陪襯。
這話會徹底激怒嫡母,她不仁別怪她不義。
秦陳氏不聽猶可,一聽立即上前一把拽起秦嬌貞的下巴,大紅的長長指甲更是陷進秦嬌貞嬌嫩的下巴肌膚內,頓時生疼生疼的,她的眼裡浮起了一層水霧,「疼……」
「疼?」秦陳氏譏諷地重複這個字眼,手上更使了勁,秦嬌貞被她劃破的皮膚已經滲出血跡來,再看這庶女那張臉,她又恨得不行,果然狐媚子生的都是狐媚子,「說,是不是你害了我的蓉姐兒?」
「我……」秦嬌貞欲言又止,她不能承認,要不然她就真的玩完了,「我不知道,母親,我什麼也不知道,這媚香是從二姐的房裡搜出來的,我如何得知?母親,您要信我,我真是無辜的……」
「無不無辜,大姐知道。」秦嬌燕並不打算就此放過庶妹,要死大家一起死。
「蓉姐兒,是不是這個該死的東西害了你的?你就是聽了她的攛掇才會做錯了事?」秦勇毅立即質問自己的大女兒,而且話里還有十分明顯的暗示。
秦嬌蓉早已六神無主,長這麼大她何時經歷過樣的陳仗?平日裡自大就算了,關鍵時刻她就會現出原形,得了父親的暗示,她忙點頭,「爹,是三妹給我的媚香……」
「你這個賤人。」秦陳氏氣得要命,早知道這個賤人會害了自己的女兒,當初她就不該讓她出世,不,應該是一出世就將她掐死,省得養了個禍患。
正在氣頭上,她也不顧自己的身份,五指成爪,把秦嬌貞的面容立刻就撓花了,五道血絲橫過秦嬌貞的臉龐,立即見血,因為她用的力度極大,秦嬌貞這張臉算是毀了,醫好後絕對會留下疤痕。
「啊——」秦嬌貞痛苦出聲,伸手摸到自己的臉上,隨後只見到一手的血,「我的臉,我的臉……」
完了,這回是真的完了,她毀容了,這輩子還有什麼指望?
秦陳氏看到她這個反應,只覺得一陣的暢快,總算出了一品惡氣。
秦家人看到這一幕都頭皮發麻,更何況葉家的人?
葉老侯爺更是伸手把倆曾孫子的頭顱按壓在自己的懷中,不讓他們看到這樣一幕,深怕嚇到自己的寶貝曾孫子,他更是起身抱著倆孩子離開,對秦家人的觀感直插谷底,就這素質,秦家人還想向上爬?
葉旭堯也趕緊過去護住正懷孕的妻子,這一幕雖然不是十分血腥,可女人最在意的就是容貌,所以沒有女人看了不會心生陰影的?他妻子懷的還是他盼望已久的閨女。
林瓏被突然按在丈夫的懷裡,不禁握起粉拳暗捶他一記,這場面有什麼?在她的是非觀里,這是秦嬌貞該得的,畢竟是她先動的腦筋,就得先承受這樣的後果,只是秦陳氏未免做得難看,回到府里再懲罰秦嬌貞也不遲,這裡到底是葉家,不是她秦家。
秦郭氏的臉別向一旁,這兒媳婦做得過了,這讓外人看到像什麼樣?這樣的小賤人私下處置即可。
秦子爵的臉完全鐵青,丟人,真丟人。
秦嬌燕驚嚇得直用手捂臉,她不想步庶妹的後塵,嫡母瘋了,一定是瘋了。
秦嬌蓉完全是呆怔了,她沒有想過母親會做出這舉動來。
秦磊嘆息一聲,上前一把摟住母親,「娘,她受到懲罰了。」意思是可以了,別再做丟人現眼的事情。
秦陳氏畢竟沒有真的喪失理智,她輕推開兒子,表示自己知道自己在做什麼,目光冷冷地掃過秦嬌燕,這個庶女她也不會輕饒,只是不會在明面上做出過態之舉,掏出帕子擦去指甲縫上的血跡,她道,「是我一時氣憤忍不住懲罰了她,我們秦家養出這樣的女兒實是我教女無方之果。」她看向葉鍾氏,「表嫂,我家蓉姐兒那是受人攛掇才會做出這樣的醜事來,我身為她的親娘,我代她向你們葉家賠不是。」說完,她朝葉鍾氏深深屈膝行了一禮。
葉秦氏冷冷地看著她的故作姿態,這個時候來認錯,肯定還有後著。
果然,秦陳氏站了起來,「表嫂,咱們秦葉兩家到底是姻親,事已至此,我就只得這麼一個女兒,我實在不忍心她閨譽受損一輩子悽苦,還請……貴府的融哥兒娶了我家蓉姐兒吧……」
此時,她已是一臉的苦苦哀求,惟有這樣,女兒的名聲才算保住了。
葉鍾氏懵了,葉家其他人也聽得呆窒了,這算哪門子的峰迴路轉?哪有受害者娶了施害者為妻來了結此事?秦陳氏是把別人當傻子來耍嗎?
「不行。」將倆寶貝曾孫子交給心腹小廝念平照顧,迴轉的葉老侯爺剛好聽到秦家二房媳婦寡廉鮮恥的提議,當即就給予回絕。
開玩笑,都到這田地了,他的孫子哪還會娶秦家女為其遮掩醜事?
「葉老侯爺,您就真的那麼狠心逼一個年輕輕的女孩走上絕路嗎?她只是年紀輕耳根子軟……」
「她暗地裡掐我曾孫子一事,你忘了?」葉老侯爺冷嘲道,「就這德行,別說為妻就是為妾,我葉家絕對不要這樣的女人進門。」
秦陳氏倒真是忘了這一茬,頓時一臉怔怔地站在原地,女兒真的作死了,把好好地退路都給封死了。
秦子爵知道此時多說無益,這由頭到尾都是他們秦家人做錯在先,遂起身道:「我們就此告辭。」轉頭看向侄子秦勇毅,喝了聲,「還不帶上你那丟人現眼的內眷跟我離開。」
在此多待一會兒,他都覺得是自虐
自家二弟死得太早,又一向子嗣不旺,十分艱難才養活了這一子,弟妹秦郭氏又打小就喜歡寵著,這長大了自然難成大器。連內宅都管理不好,他還指望這侄子能做出什麼大事來?
秦勇毅也怵這大伯父,一把拽著秦嬌蓉轉身就要走。
秦磊也識趣地一把拉起一個庶妹打算跟上父親的步伐離開,他也沒臉在此待下去。
秦陳氏面色難看地被婆母使力拽走。
葉鍾氏偏在這時候看著秦氏婆媳道,「對了,有件事我要與你們說清楚,別再找我兒女的主意,也別再讓二姨前來說媒,我家籽姐兒年紀還小,且能選擇的範圍很大,是絕對不會考慮嫁進你家的。」
這些話在肖秦氏來打探她口風的時候,她就說過,不過,現在還是再跟秦陳氏申明她的立場,省得她又使出什麼陰謀詭計來,她對秦家人的觀感前所未有地差。
秦陳氏一臉的尷尬與憤怒,葉鍾氏有必要如此貶低秦家嗎?
秦郭氏沉下臉看了眼葉鍾氏,然後更使勁拽走自家兒媳婦。
這一刻,秦家人都落敗的公雞一般。
葉旭堯此時已鬆開了妻子,看妻子一臉的鎮定,他有種有力無處使的感覺,看到妻子看著秦家人退出去的冰冷目光,他輕拍了一下妻子的手。
「且慢。」他道。
秦子爵最先回頭,只見他忿怒地看著葉旭堯,「葉侯爺,你還有何教?」
連走都不記,他葉家未免太過於霸道。
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