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肖恩離開後,威利克和吉姆兩人幫巴庫他們把鎖鏈給解開。巴庫手腳解綁之後,自行從嘴裡掏出一團髒布扔到地上,對著艾倫怒吼道:「誰是你的奴隸!」
艾倫冷冷說:「那只是權宜之計,如果不這樣說,你覺得現在可以在這裡對我大吼大叫嗎?」
「拜蒙人不用你來救!」
「當然,只不過凱撒不希望他的兄弟變成階下囚,所以我才會救你。」艾倫將凱撒的晶矛拿了出來,丟給巴庫道:「他希望你將這東西親手拿回去。」
看著晶矛,巴庫胸膛起伏,眼中的怒意漸漸平息了下來。他瞪了艾倫一眼道:「我不會感激你的。你和那些城裡的人沒什麼區別!」
「我用不著你來感激。」艾倫不願意和這個野蠻的男人多說什麼,道:「現在可以走了嗎?還是你打算給凱撒再添點其它什麼麻煩?」
巴庫嘴張了張,最終沒說什麼,拎起長矛和其它幾個族人悶聲而去。
「主人,理會這些野蠻人幹什麼?他們也不是什麼好東西。」吉姆小聲說道。
艾倫淡淡道:「吉姆先生,你要做的是服從我的命令,而非干預我的決定。」
吉姆連忙低下頭去。
這時,從城外的荒地上傳來的轟隆的馬蹄聲。從聲音的音量判斷,那是一支軍隊。艾倫皺了皺眉頭,打了個手勢,眾人連忙離開城門。沒過多久,霧氣中出現一匹匹高頭大馬,馬上的騎士人人穿著擦得雪亮的盔甲。就連座下健馬,也用薄甲保護著頭部和身體其它地方。
在騎隊之後,則是徒步前行的士兵,他們豎著的旗幟上,有著一團旋風和城堡的圖案。看到那旗幟上的圖案,吉姆小聲道:「那是風暴城的軍隊,他們有兩支軍隊。一支是狂風,另外一支是怒雷騎士。狂風是步戰兵團,這支軍隊應該就是。奇怪,他們怎麼會來這裡。」
艾倫看那些步兵在急行軍間還能保持陣形,顯然他們受過嚴格的訓練,這支軍隊來到蘇爾城可不是什麼好事,艾倫不由向阿斯山脈的方向看去。
「我們快走。」他道。
一大早聽聞風暴城的軍隊到了,約克男爵坐上他那裝飾華麗的馬車,在城防隊的拱衛下來到了城門口。風暴城的軍隊已經在城外扎駐建營,一隊騎兵向男爵迎來,當先一頭白色戰馬上,披著鮮紅披風的騎士大聲道:「我是雷格,怒雷騎士團第三分隊的隊長。約克男爵,莫德爵士向您問好。」
約克男爵皺了皺眉頭,這名隊長見到他竟不下馬,顯得高傲自大。他哼了聲,心中不悅,但還指望這些人替自己攻打阿斯山脈,卻不能鬧得太僵。於是勉強笑道:「各位遠道而來辛苦了,有什麼需要可以儘管對我說。」
「辛苦談不上,我們是軍人,吃這點苦算什麼。不過莫德爵士有話讓我代為傳達。」
「請說。」
雷格笑了笑,道:「這次出於約克男爵您的邀請,我方出動了一支怒雷騎士分隊,以及五百名狂風步兵的戰士。莫德男爵覺得您之前開的價碼有點低了,他的意思是,風暴城須再得兩成。不知道您竟下如何?」
約克男爵一張臉頓時漲得通紅,如果不是還記得自己爵士的身份,只怕要當眾暴罵起來。他胸膛急劇起伏,道:「莫德爵士此舉有背道義,他怎麼可以臨時加碼!」
「這我就不清楚了,要不,您親自問問他?」雷格的臉上明顯帶著一絲輕蔑的表情。
「關於這點,我必須重新考慮。」約克男爵道。
「這是當然,不過男爵大人。我不得不提醒您,我們在此地的花費,按照協議須由你方承擔。所以你看,可不要考慮太久。」高雷說罷,在馬上行了個禮,便帶著騎兵折返營地。
「回去。」約克男爵臉色陰沉地說。
馬車返回城主府,男爵一回到自己的書房,立刻暴跳如雷。他把隨手拿到的東西狠狠砸到地上,直到拎起一個有著濃郁異國味道的瓷瓶時,他才停了下來。喘著粗氣,約克男爵把瓶子放回原處,咆哮道:「莫德那個混蛋,這是趁火打劫!」
聽到聲音趕來的管家,以及另外一個三十來歲的男子皆沉默不語,不敢在老爵士生氣的時候招惹他。等男爵稍微平靜下來後,管家才道:「先生,我們應該發封電報給莫德爵士,遣責他這種不道義的行為。」
約克搖了搖頭,坐到沙發上:「遣責根本起不了任何作用,莫德也不會放在心上。說到底,都是我們蘇爾城太弱,莫德沒有放在眼裡。不管是財富還是軍隊,我們都不是風暴城的對手,否則莫德不會這麼肆無忌憚。」
「叔叔,讓我去把城外那些混蛋轟走!」那站在管家旁邊的男人說。
「閉嘴,伊桑。用你的腦子好好想想,如果和莫德撕破臉皮,對我們更沒好處!」約克怒道:「難道你以為帝國的憲法真能夠約束得了莫德嗎?特別是在我們這種帝國遠郊的地方,看看去年,有多少個邊境爵士的領地被吞併,你就該知道帝國的法律並非真的在國境的任何角落中得以通行。」
「如果現在我們和莫德翻臉,那五百狂風戰士和一支怒雷騎士分隊就不是呆在城門外,而是直接打進城裡來了。蘇爾城雖小,可莫德老傢伙不會在意自己的領地再多這麼一塊!」
男人連忙低下頭去,約克揮手:「有空的時候多看百~萬\小!說,別把時間總花在女人身上。伊桑,如果不是我兄弟的託付,我才不會養你這個廢物。滾!」
手握得指甲都快插到肉里,伊桑胸膛起伏,卻仍平靜地說道:「是,叔叔。」
他安靜得離開。
「伊桑先生也是關心您。」管家道。
約克冷笑:「他更關心我的位置吧。」
說完,老爵士又嘆了口氣。他站到窗邊,遠眺城門。隨著太陽升起,霧氣消散,風暴城的戰旗正在風中飄揚。看著這面旗幟,約克的目光更沉重了。
回到阿斯山脈已經是兩天之後,巴庫幾人和艾倫分開,徑直回到山寨。他們還沒到山寨,已經有人通知凱撒。得知巴庫安全歸來,凱撒十分高興。
但這次巴庫私自前往蘇爾城,凱撒不能輕輕揭過,否則無法向族人交待。於是把歸來的巴庫丟進地牢,以示懲戒。在交還凱撒的晶矛後,巴庫對這個懲罰沒有異議,自己走進了地牢裡。
他得在這裡呆上十天。
晚上,凱撒來到地牢,兩人相視無言。
片刻後,巴庫才道:「我們離開蘇爾城的時候,看到另外一支軍隊。聽說是風暴城的人,凱撒,那些傢伙很快會打過來了。」
「有多少人。」
「恐怕有四五百人。」
凱撒一驚:「這麼多,那得通知其它人才行。」
拜蒙不止凱撒他們這一支,在阿斯山脈里還分布著其它的村寨。這片大山是他們祖祖輩輩所生活的地方,是他們的家園,自然不想讓蘇爾城人侵占。
「凱撒。」巴庫突然道:「不要相信那些陌生人,他們和蘇爾城人有來往。接近我們,肯定另有目的!」
凱撒說道:「我不會盲目相信他們,但你也不要忘記。直到這一刻為止,他們沒有做出任何威脅到我們的事,甚至還把你救了回來。巴庫,不要被憤怒影響了你的判斷。」
巴庫沒有回應,他只是走回地牢的深處,將自己的身影埋進了陰影中。
從星艦的艙門陰影中鑽出來,艾倫來到地面,看見不遠處愛德華坐在一段枯木上正在百~萬\小!說。書的封皮有些磨/花,看起來這本書已經有些年頭了。愛德華看得很認真,可艾倫走到他身邊時,馬利坦人不等他詢問便說道:「這是一本通用憲法,它可以幫助我們熟悉這裡的法律。」
「你在哪弄到的。」艾倫坐到他面前問。
「就在你們睡覺的時候,我在集市上買來的。很有趣,這本憲法中多次提到拜勒崗這個國家,並以帝國自稱。這麼說,蘇爾城應該也屬於這個帝國疆域的一部分。這裡很偏僻,如果沒有意外的話,應該是邊境附近的領地。對我們來說,很有利。」愛德華合上書道:「例如這裡的城主換了個人,大概帝國也不會察覺。等到他們反應過來的時候,我們興許已經完全融入他們之中了。」
「風暴城的軍隊可能會攻擊阿斯山脈,我必須留下來,以防那些軍隊發現了我們這個營地。所以和肖恩合作的事,可能得交給你處理。」艾倫說。
愛德華點頭道:「就算你不說,我也會提出這個建議。我還得再到城裡走一趟,隨便看看,有什麼值得利用的人沒有。」
他揚了揚手中的憲法:「為了讓我們合法地侵占蘇爾城。」
艾倫笑了笑,又問:「為什麼要加入我們,從我的角度來看,你在巴比倫上混得還不錯,完全不必要到外域冒險。」
愛德華笑容一斂,輕輕道:「現在我不想討論這個問題。總之,在合約期限里,我會貢獻自己的力量和智慧,這點你無須擔心。如果我做出不利於你的事,你完全可以按照合約的規定把我處決,否則回去後將我交給聯邦。但關於我的事,我不願多談。」
「現在……還不是時候。」r1058
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