末日邊緣 第554章 來日無多

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    在聽完歐班所說的第一條遺囑後，書記官埋頭疾書，將伯爵說的話一字不差地錄了下來。其它人則交換了下眼色，格拉爾更是乾咳一聲，站出來說：「伯爵大人，艾倫男爵始終是個年輕人，只怕很難擔任您所要求的角色。您是不是得重新考慮一下其它人選？」

    歐班微笑道：「格拉爾，我的朋友。這點你無需擔心，艾倫男爵雖然年輕，可他的能力是有目共睹的。我相信他能夠做好監督者這個角色，如果說他做得不好，那只有一個可能，就是他不願意。」

    艾倫上前躬身道：「請放心，伯爵，我很樂意接受這份工作。」

    他朝格拉爾淡淡看了眼，微笑不語。

    格拉爾哼了聲，退了回去，知道無法再改變歐班的決定。歐班清了清喉嚨，又道：「我名下的資產，其中20交給黛麗。她盡心盡力地做好一個妻子、一個母親的本份，有資格得到這些。」

    黛麗便是伯爵的妻子，她聽到歐班的話後喃喃道：「我不要你的資產，我只要你能夠好好的，親愛的。」

    「另外20則由法爾他們幾兄妹繼承平分，40歸於我的大子吉爾斯所有。剩下的20……」歐班看向了若拉，微笑道：「那是屬於若拉的財產。」

    「哥哥，我不用這些。」若拉搖頭道：「吉爾斯更需要它們。」

    「不，你需要。如果沒有這筆財產，你很難在鐵槍侯爵的家庭中擁有一席之位。」歐班斷然道，顯然他已經為若拉也考慮好了。

    沒給若拉拒絕的機會，歐班繼續制訂著自己的遺囑。他的私人資產進行合理公正的分配後，他的爵位則由吉爾斯繼承，吉爾斯便理所當然地成為方舟港新一任的領主。他不僅得替歐班管理已有的領地，還得打理好翡翠珍珠這個商團的生意，正所謂任道重遠。

    歐班又給他安排了幾個能夠幫得上忙的人選，這幾人都是跟隨歐班已久的班底，其中就包括了梅斯管家。他們能夠從日常交際、政治以及商業來往等方面對吉爾斯提出重要的建議，是歐班留給兒子的輔佐力量。

    最後，歐班把吉爾斯叫了過去，伸手拍了拍兒子的肩膀說：「吉爾斯，我知道把這些重擔壓在你的身上，對你來說還太早了些。」

    吉爾斯搖了搖頭，說：「不，父親。我已經準備好了。」

    歐班欣然道：「你長大了呢，這樣我也就放心了。」

    他看向書記官，說：「領地方面，我是這樣分配的。吉爾斯的管理範圍是包括方舟港在內，我原先的一切領地，都交給他來管理。至于丹尼爾的領地，包括落日城、曙光城堡、紫荊花領在內的那些領地。則全權由艾倫爵士負責，艾倫爵士只要每年按照規定上交相關的稅收既可，而關於領地的管理以及其它相關一切的政策，他擁有完全自主權。」

    書記官聽得筆鋒一顫，哪怕是他也明白歐班嘴裡那所謂「完全自主權」這五個字的意義是什麼。那意味著艾倫表面上是附庸，可實際上卻已經是盟友，是由歐班承認的盟友。艾倫只是維持著形式上的附庸，但吉爾斯這個新任伯爵卻無法干涉他以及領地內的事物，只要艾倫每年按照規定把賦稅交上來的話。

    如此一來，艾倫完全可以按照自己的意願和能力發展軍備，擴充軍隊，而不必得到吉爾斯的同意和批准。這對于吉爾斯而言，這樣的附庸者無疑是危險的。特別是艾倫擁有丹尼爾原先的所有領地，這對于吉爾斯來說更是一個巨大的打擊。

    吉爾斯雖然還沒正式管理領地，卻也知道一些。聽到歐班的決定，他著急地說道：「父親，您給艾倫爵士的權力是不是太大了？」

    他始終還是太年輕，完全不懂得婉轉提問。當著艾倫的面前直接提出這個尖銳的問題，無論是對艾倫還是歐班，都是一種傷害。艾倫只是笑了笑，他相信歐班會給吉爾斯一個答覆。格拉爾則用眼角看了看艾倫和歐班，心中猜到這兩人肯定已經私下談好了一些條件。

    歐班虛弱地笑了笑，對吉爾斯道：「相信我，孩子。這樣的安排對你來說是最好的，以你現在的能力，還沒辦法兼顧那麼多。有艾倫爵士幫你，你會成為一名出色的伯爵。」

    「可是，父親……」

    他還想再說什麼，卻給歐班搖頭打斷：「好了，吉爾斯。我已經很累了，你就別再打斷我的話，好好聽著就行了。我做的決定，還有這些安排，都是為了這片領地和你。你可能現在不能理解，但你將來肯定能夠理解我為什麼這樣做。」

    「我知道了，父親。」吉爾斯喃喃道，他轉頭朝艾倫看了眼，眼神中閃過一絲不易察覺的怨毒。

    艾倫心中輕嘆，知道吉爾斯還是不能理解歐班的安排。這樣的話，他們兩人以後的相處未必會如歐班想的愉快。

    歐班又補充了一些附加的東西，多是一些人事上的安排。像格拉爾，他在商團中換了一個位置。一個表明看上去權利更大，可實際上按照歐班的計劃，則會漸漸變成可有可無的角色。這些計劃都是歐班已經制訂好，只是現在換成吉爾斯去執行。只要吉爾斯不出什麼差子的話，那麼三五年後，格拉爾將逐漸淡出權力圈。等他發現的時候，已經木已成舟，回天乏力了。

    花了一個上午，遺囑總算制訂完。到了下午，書記官把它們整理成正規的文書，分別交給歐班、艾倫以及另外幾名見證者過目，並確保無誤之後，相關人等則在這份遺囑上籤下自己的名字。艾倫是最後一個簽名，辦完這件事後，歐班讓他留了下來。

    「丹尼爾是雷克德的附庸，現在丹尼爾死了，雷克德不可能放任丹尼爾的領地一直處於無主的狀態。你或許得考慮下怎麼應付這個問題。」歐班說道：「丹尼爾還有一個兒子，你可以讓他成為名義上的領主，這樣也方便以後的權力交割。」

    艾倫微笑道：「感謝你的提議，伯爵大人。不過事實上，在來此之前我已經去了一次獨角獸城堡。當時雷克德伯爵的一位侄子已經在忙著接收丹尼爾子爵的領地，很不巧，我剛好是和昂特少爺一起去的。」

    歐班一聽，便知道了個大概，當下笑道：「那我真是白操心了，你知道這麼做，自然最好。那麼艾倫，接下來有什麼打算？」

    「丹尼爾爵士的領地畢竟剛剛才打下來，現在要做的就是穩定領民的心思，接下來一段時間，我大概不會再有擴張的動作。穩固領地，積蓄髮展潛力，和萊因先生打好交道。或許我會去帝都看看，認識一些大人物。不過在此之前，我得先回一趟風暴城，有一些事務需要處理。」

    歐班點頭說：「你可以去找梅斯，他會給你安排回去的船隻。」

    「我知道了，時間也不早，伯爵你休息吧。」

    「沒關係，你去忙你的事。遺囑已經定下來，你也不用到我這裡來浪費時間，去做你該做的事吧。」

    艾倫離開的時候，伯爵夫人也正好進來。轉過那東方風格的隔斷時，艾倫看到黛麗夫人親自替伯爵清洗傷口，他們臉上都掛著平淡的笑容。午後的陽光安靜地投進這個房間，呈現在艾倫眼中的畫面充滿了溫馨。可他知道，剩下給伯爵和夫人兩人的時間已經不多了。

    梅斯的辦事效率果然沒得說，第二天他就已經給艾倫找到了一艘前往紫羅蘭港的商船。不過現在商船得幾天後才起航，艾倫也不急著這幾天的功夫，便在之前歐班安排的那三層小樓中住下。同天下午，貝爾摩德終於回來。他聽說艾倫就在方舟港里，便直接和他見面匯合。

    自從和莉莉在虎鯨港外分開之後，貝爾摩德和奇拉兩人便由泰勒送往另一個港口，再轉輾乘坐客船返回方舟港。和艾倫匯合後，從艾倫口中得知這段時間發生了這些事，貝爾摩德也感到意外。從貝爾摩德那裡，艾倫也得知了虎鯨港發生的變故，同時從另一個側面知道埃里克的實力。這對艾倫來說無疑是個重要的情報，至少將來對上埃里克，他不會全然無底。

    「對了，少爺。泰勒先生似乎有意和我們合作，他是娜迦族在帝國的代理人之一。雖然丟掉了虎鯨港一些表面上的產業，不過他的生意應該不止這麼一點。」貝爾摩德補充說道：「不過現在他得去處理一些事情，恐怕無法短時間內來方舟港就是了。」

    艾倫點頭說：「我也打算迴風暴城一趟，梅斯管家已經替我安排好船隻，三天後啟航。你們也一起來吧。」

    貝爾摩德自然沒有意見，艾倫見沒其它事，便讓他下去休息。貝爾摩德剛離開，又有人登門造訪，來的卻是羅傑。多日不見，兩人難免一陣寒暄。坐下後羅傑直奔主題道：「歐班伯爵的情況是否很不樂觀？」r1058

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