艾倫站到場間,才知道這麼多人來觀戰,當下搖頭。心想只是兩個人之間的私事,怎麼引起那麼多人關注。他掃了一眼,人數最多的自然是烈鷲的士兵。除此之外,要害的官員和艾達華星的使節團倒也不少,這兩方面的人加在一起,竟占據了小半會場。
在人群中,他看到了凱瑟琳。後者舉起手,對他做了個「必勝」的手勢。看凱瑟琳小臉一付認真的模樣,艾倫當真哭笑不得。
這時人群響起一陣低呼,艾倫回頭,卻是林克走進場間。這個男人已經脫掉他的外衣,只穿著戰身勁服,可身上卻沒有任何防具。他徑直走到艾倫身前,與艾倫四目相對。
艾倫皺眉道:「你還是穿上防具比較好吧。」
&煩關心。」林克似乎已經恢復冷靜,說話的語速平緩,語氣沉穩。他雙手各持一把練習用的鈍劍,雙劍斜指地面道:「防具對我來說可有可無,如果一旦被對手攻擊到的話,那麼對我而言,有無防具差別並不大。」
艾倫略一思索,道:「看來你的劍術別具一格,也罷,那就隨便你,你可要當心點。」
林克略感意外說:「這麼快就能聯想到我劍術方面的特別,你倒也並非一無是處。可我還是認為,你不足以保護殿下。」
艾倫微微一笑,舉起練習長刀:「是否有能力保護露茜,你大可靠自己來確定。」
&意之至。」
看台之上,有一個聲音道:「說起來,我聽說過雷貝斯大公的劍技『繁星』,似乎是攻守兼備的樣子。但大公一直使用的不是單手劍『幻滅星河』嗎?怎麼他的公子卻使用雙劍,梅塔隆侯爵,你才是使用雙刃的高手吧。該不會,林克還師承自你?
說話的是個四十來歲的中年人,那雙尖尖的耳朵是艾達華星人最為明顯的標誌。這個男人模樣清瘦,眼神卻十分犀利,臉上掛著淡淡的溫和笑容,可語氣卻遠沒笑容來得溫和,反而隱約有種迫人的氣勢。
梅塔隆回過頭,淡然笑道:「彌拉先生的想像力真是豐富,沒錯,雷由斯大公的劍技確實只需用單手劍便可演盡繁星變化之大威能,而我這老頭子也的確用雙劍來得習慣些。可林克卻非我的學生,我的學生自始對終便只有露茜殿下一人。」
&克之所以用雙劍,那是因為他是個聰明的小傢伙。可同時,他也個天資有限的人。」梅塔隆喟然道:「雷貝斯大公的家族淵遠流長,家族高手輩出,能人如雲。雖然是大公的兒子,可林克絕對不是最優秀的一個。正好相反,他一出世,大公就對他的潛力做出『中人之姿』的評語。」
&在,二十四級對他來說幾乎已經是潛力的極限。再往上,他就要付出十倍,百倍的努力,且未必能做到。或許知道自己潛力有限,林克十分努力地追趕著他那些兄弟的步伐,並以其中那幾個自小便冠以天才之名的兄弟為目標。你們或許不會理解,林克對自己的要求幾乎可以用殘酷來形容。」
梅塔隆眯了眯眼道:「雷貝斯大公的家族劍技『繁星』,向來是以單手劍來施展。林克受限於天賦,無法用單手劍演盡繁星的精粹。可他另闢它途,將繁星劍技中的攻與守拆分開來,分雙劍使用。這種想法,卻也並非開前人所末想之路。只是將原本契合無間的劍技硬生生拆成兩半,用雙劍使來要還原劍技原本威力,實比單手劍還難上十倍百倍。」
&就是所謂的知易行難了。」彌拉微笑道:「如此看來,雷貝斯大公這個兒子倒是給自己挑了條無比艱難的路。」
&確,而且他在武道上的路已經快到盡頭。否則以雷貝斯大公的身份地位,怎麼會只讓林克進入司法部,並擔任文職的司法官?」梅塔隆說:「他是個努力的孩子,在意識到無法在武力上回饋家族,便毅然從政。並說動雷貝斯大公支持陛下,以此取得皇女殿下候婚人的資格。希望藉此進一步拉近與皇室的關係,從而在另一種層面來回報家族。」
&就怪不得他如此著緊殿下了。否則,陛下子女甚多,適齡的皇女也並非只有露茜殿下一人。可露茜殿下卻是金薔薇的唯一適格者,如果能夠取她為妻,林克定然身價倍增。」
&是肯定,但這也並非林克想迎娶殿下的唯一想法。他們兩人自幼相識,露茜殿下早年喪母,陛下怕念起亡妻,刻意疏遠和母親十分相似的殿下。林克看在眼中,頗有同病相憐的感覺。他的這番心思,只怕在年幼時便已經埋下了吧。只可惜,殿下對他並沒有男女方面的感覺……」
&來如此。」彌拉恍然道:「沒想到這裡面還有這麼多曲折的事。」
再看場間,艾倫兩人已經分開,擺好架勢,看樣子要開始了。彌拉當下再不出聲,專心地看向場中。梅塔隆的視線則投往場間另一邊的大門處,那裡,露茜正倚門而立。可她的視線,卻落在艾倫的身上,只偶爾掃向林克,但也只是一掃既收。梅塔隆心中暗嘆,恐怕林克的一番努力要付諸東流。
只要露茜的心在艾倫身上,這場決鬥雖末開始,林克卻已經輸了。
&始吧。」林克道。
艾倫點頭。
接著兩人同時撲出。
艾倫踏著細碎的步伐,進攻進慢,身法繁複讓人難以測度。這步法是從凱瑟琳身上偷學來的,當日凱瑟琳追殺他時,單是這種步法就讓他完全落於下風,頗有不戰而屈人兵的味道。如果林克去揣測艾倫的移動,並設法推敲他的行動,那麼反而會落入下風,從而被艾倫牽著鼻子走。
看艾倫用出自己的步法來,凱瑟琳微微一笑,頗有幾分驕傲的味道。可隨即眼神一凜,卻是林克絲毫不理會艾倫那迷惑對手的繁複步法,一劍就朝艾倫刺去。雖末引動源力,但那錚錚劍意,帶著一股金戈鐵馬的殺戮氣息,讓人不敢輕視。凱瑟琳始知,這個司法部長卻也不是那種只知練劍,而末上過戰場的菜鳥!
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