總統的辦公室實在談不上寬敞,比起他那個位於巴比倫上的辦公室要小得多,辦公室里的擺設也極為普通,除了牆上掛著一張莫比特的畫像之外,實在看不出這裡哪裡有一點像是聯邦總統的辦公室。
辦公室的門推開,莫比特只帶上秘書長走了進來,其它秘書各有工作各行離開。辦公室里一套沙上坐著霍恩和艾倫,見到莫比特來到,兩人齊齊立起。
「歡迎來訪,貝思柯德家的二位。」莫比特走了過去,和兩人分別握手。
握住艾倫的手時,莫比特眼中閃過訝色。這個貝思柯德家的年輕人已經成熟了許多,那坐立的氣度猶如一位威嚴的上位者,卻並非故意做作,而是自然流露。那說明,在過去的時間裡這個年輕人已經是個統率萬軍的人物,否則絕難形成這種氣質。
莫比特放開艾倫的手時,竟然往前躬身,沉聲道:「艾倫先生,由於我的過失,導致阿蘭有可乘之機,致使讓你以及貝思柯德家受到那麼多的傷害。我一直在等這個機會親自向你道歉,不知道你能否原諒我犯下的錯誤。」
艾倫也吃了一驚,看向霍恩。後者搖頭,表示不知道這件事。以莫比特的身份來說,這個道歉誠意十足。艾倫只能笑道:「那都是過去的事了,總統先生。何況比起現在的麻煩來,以前的事實在不算得什麼。」
莫比特仍躬身道:「能得到你的原諒,我很高興。」
然後才挺直了身體,沉聲道:「我聽說二位為了內戰一事前來?不知道兩位能給我什麼建議。」
幾人坐下,霍恩對艾倫點點頭,示意今天一切由他主持。莫比特把霍恩的表情看在眼中,心中驚訝,霍恩已經是一個傳奇。他的聲望如今甚至蓋過了叛出聯邦的卡普羅,儘管貝思柯德家如今的家主是羅迪,可實際上,霍恩的影響力已經過一名家主,他非但影響著貝思柯德,同時影響著眾多家族。
毫不誇張地說,如果霍恩登高一呼,眾多家族必然以他為。在莫比特身邊,今天主持者自然該是霍恩。可這個老人卻說話語權交給了眼前這個貝思柯德里的年輕人,即便艾倫在以往是這個家族的耀眼新星,但莫比特仍然認為,他還沒到這個資格。
於是他皺了下眉頭,卻也沒有表態,那邊艾倫直接道:「總統先生,聯邦內戰必須停止,因為我們沒有時間浪費在這種紛爭上了。」
「宇宙黃昏,已經開始了!」
莫比特眯了眯眼睛,卻沒有因為艾倫這幾句話動容,他語氣平靜地說:「艾倫先生是指自己身為黃昏之子一事嗎?」
「那件事已經成為過去,在我離開地球的這段時間生了許多事,其中包括我已經擺脫黃昏之子的身份,以及宇宙黃昏開始的事實。」
莫比特攤手道:「誠然,霍恩先生既然與你齊至,那麼他肯定是相信你的話。我也同樣信任霍恩先生,可是艾倫先生,請你理解,身為總統,我必須有確實的證據。」
「證據的話,如果你派出一支調查小組前往天堂星,會知道那顆星球上剛剛生了巨大的浩劫。不過我認為已經沒有時間,你一定要相信我,停止內戰,準備對抗宇宙黃昏。」艾倫肅然道。
莫比特想了想,說:「假設你說的一切都是真的,恕我冒味問一句,宇宙黃昏將以什麼樣的形式展開,我們又將如何去對抗呢。」
艾倫答道:「宇宙黃昏是藉由黃昏之子的手進行傳播,黃昏之子能夠讓星球上大部分生命,甚至全部生命都轉化成燃燒軍團。那是一支由眾多戰鬥單元組成的軍隊,它們會屠殺星球上的所有生命,結束之後,便會向其它存在著生命的星球進。星球會一一滅絕,直至宇宙歸於死寂。」
莫比特看了秘書長一眼,後者插嘴道:「艾倫先生,宇宙有九大星域。億萬生靈,我實在想不出,那所謂的黃昏之子該如何神通廣大,才能讓整個宇宙歸於死寂?」
艾倫嘆了口氣,道:「黃昏之子的能力非你們能夠相像得到的,如果我不是曾經接觸過,也絕對不會相信。可事實是如此,黃昏之子來絕宇宙生靈的手段並非單純地用武力去征f伐,而是我剛才所說的,他會轉化所有生命,把人類、動物乃至一切的異星人全部轉化成燃燒軍團。」
「你們可以嘗試著相像一下,宇宙黃昏開始的時候必然是緩慢的,可進度卻會與日俱增。當一個星域的生命全部轉化成燃燒軍團的時候,這場大火將蔓延至其它星域,且如火星燎原一般迅擴散,最終蔓延到宇宙的每個角落。相信我,到了那時候,萬物將再無幸理。」
莫比特嘆了口氣道:「艾倫先生,如果只是我的話,十分願意相信你所說的。可單憑你一面之辭,我很難去說服民眾。連我的人民也難以相信,卡普羅那些人更不必說了。」
艾倫頓了頓,道:「那麼總統先生,我換個說法。我想知道你是否願意停止內戰?」
「我當然願意,並且也對卡普羅和光隱會提出談判。可他們在談判桌上提出的條件我無法接受,否則,我又何曾想要大動干戈。」
艾倫道:「那麼總統先生的條件是什麼?」
「我可以承認卡普羅和光隱會的自主權,但他們必須接受聯邦的管理和監管,履行聯邦內部的義務和責任。他們可以自主管理其內部領地,但權力上不得高於聯邦。」莫比特沉聲道:「這是我最大的讓步,如果不是考慮到聯邦現在的情況,我絕不會提出這麼軟弱的條件。但卡普羅等人連這樣的條件也不接受,他們要和聯邦平起平坐,甚至凌駕於聯邦之上。什麼聯盟,說到底還不是想聯合起來制衡聯邦!」
艾倫點了點頭,說:「那麼這次,由我去和卡普羅他們交涉吧。他們接受自然最好,如果依舊冥頑不靈,那讓我替他們找個接班人好了。一個願意接受聯邦條件的接班人。」
莫比特雙肩微晃,不敢相信艾倫的話,他提醒道:「那可是卡普羅,狂獅卡普羅。」
艾倫站了起來,微笑道:「沒關係,他總不會比弗里烏斯厲害吧。」
莫比特再震!
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