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這支商隊有四五十人之多,一下子湧進了荊鐵鎮,小鎮頓時顯得熱鬧起來。═.[。商隊從鎮上大道開過,在前頭的是十來精騎,馬上騎士皆具風采。最出采的莫過於那騎男子,披著一道雪白披風,繞著圈黑油油的裘領,內里是火也似的朱紅護甲,再加上他懸於馬側一把暗青色的長槍,神彩非凡。
他身後數騎也各具特色。
左側是個趴在馬上也不知道是睡是醒的大漢,滿身酒氣。這麼冷的天,只套著件輕便的黑鐵護甲,赤著一雙胳膊,皮膚不知是天生還是給雪凍得,一片暗紅。這人滿身酒氣,背後負著一把厚實戰斧。斧身漆黑沉重,把他跨下那匹馬壓得夠嗆。右側那騎士就顯得精瘦得多,黑衣黑甲,皮膚白皙得像女人似的,馬側懸著三劍兩刀,武器倒是不少。
後頭那幾騎雖不如前面這三名騎士出彩,卻也人人氣息凝沉,目光犀利,身上帶著一股彪悍勁。
這十幾名騎士後面是幾輛馬車,前面三輛拉貨,貨物都被防水布包了個緊實,看不出有什麼東西。後頭兩輛同樣也裹著防水布,可卻看得出來那是個籠子。籠子中不時傳來野獸低沉的吼聲,天知道裡面裝著什麼樣的猛獸。其中一個籠子不斷湧出蒙蒙霜氣,將籠子和車板都塗上了一層白霜,也不知道裡面是什麼。
接下來則是幾輛載人的馬車,馬車後面多裝著一些野外用具,倒是和其它商隊沒有什麼區別。
這支商隊來到鎮上的紫桑花旅館。
旅館大堂門前蹲著個機靈的小子,本來百無聊賴苦著臉看著被風雪掩蓋的大道,忽然見這麼一支隊伍向自己旅館開來,心下大喜。┞┡┠┟═╡.<。這人也算見慣場面,什麼商隊都看到過。一見這支商旅都是戰士居多,特別是為那三騎更不像普通戰士,多是高手強者。再看他們護送的貨物不多,又有幾口籠子,心下已有定見。以他的經驗來看,這樣的商隊不是捕奴隊就是獵獸團。
不過隊伍只有四五十人,當是後者的可能居多。片刻後聽到那些籠子中的獸吼,年輕人就知道自己猜對了,臉上頗有得色。這時商隊停下,為那名騎士翻身下馬,年輕人連忙小跑過去,替他牽過戰馬。那名騎士很滿意年輕人的機靈,隨手丟給他一枚金幣道:「我們是冰月傭兵團,我是團長法雷斯。如你所見,我們需要在這裡休整一天,請給我們開些房間吧。」
「這個簡單,請和我來。」年輕人立刻道。
他朝大堂里打了幾個手勢,自然有人出來帶商隊去旅館後的貨場。法雷斯道了聲「稍等」,便走到那黑衣騎士身邊說:「瑞傑,你安排一些人手看緊我們的貨。」又拍了拍那酒鬼的腦袋道:「利克,你這傢伙還打算睡到什麼時候,快點滾下來。」
叫利克的醉漢抬起腦袋,半睡半醒地問:「酒在哪?」
「你遲早得死在酒精上。」法雷斯沒好氣罵道,他抽下自己戰馬上的長槍,便隨旅館的年輕人走進大堂辦理入住的手續。
黑衣騎士瑞傑把刀劍取下,三劍負於背後,雙刀則別在腰身兩側,然後點上兩名騎士和大半戰士,讓他們跟著旅館的人將貨物拉去後方貨場。最後幾輛載人的馬車也6續有人走下來,相對於商隊的騎士和戰士,這些從馬車上下來的人要顯得文弱得多。個個都是裘衣加身,恨不得再往身上披張毛毯。為數不多的幾人泛著一股銅臭味,倒是群正經八百的商人。這些商人下馬便自然聚在一起,說說笑笑,但三句不離本行。┢╞╪┞╪╪.?〔。c<>
他們路過一輛馬車時,馬夫跳了下來,把一個高瘦的中年人撞倒在地。中年商人「哎喲」一聲摔在雪地上,積雪沾滿他的裘衣。男人頓時大罵了起來:「你個下賤的傢伙,眼睛瞎了嗎!我這件裘衣可是托人從帝都買來的,弄髒了你賠得起?」
猶自罵個不休時,眼前一暗。那個異常高大的馬夫凶形惡相地道:「你罵誰呢?信不信老子擰下你的腦袋裝酒喝!」
商人們一下被馬夫的囂張氣焰震住了,這時馬車的門推開,一個嬌小的妙齡女子跳下車,扶著一個全身包裹在暗紅長衣里的男人下來。男人下了車,淡淡看了自己的馬夫一眼:「少說幾句你會死嗎?我怎麼教你來著,撞倒了人就要扶起來。」
馬夫摸了摸腦袋,不情不願地大手一拉,就把中年商人像拎小雞似的提起。男人這才回過神來,剛想破口大罵。不料那紅衣男人一眼看來,那人眼神談不上銳利,卻看得男人渾身一冷。然後就聽他道:「當然,如果對方還糾纏不休的話,你再擰下他的腦袋倒酒喝也不遲。」
接著在嬌小女子的挽臂下,這雙男女施施然朝旅館大門而去。那馬夫則朝商人們做了個惡臉,然後跳上馬車,將馬車駛往貨場。等他們走後,似乎空氣才重新流動起來,剛才那中年商人旁邊的人雖多,卻沒人敢替他說一句話。現在人走了,他們才七嘴八舌地抱不平,倒是那中年商人一句話不說,只是苦笑搖頭。
法雷斯恰好辦完入住登記走出大堂,就看到了這一幕。那雙男女迎面而來,女人小鳥依人般挽著男子的手臂,卻沒有男女之間的曖昧氣氛。那女的一直低垂著腦袋,似乎有些畏懼身邊的男人。倒是這紅衣男人大大方方地向法雷斯點點頭道:「辛苦了,法雷斯團長。」
法雷斯交給他一把鑰匙:「應該的,埃德先生。旅途勞頓,你們早點休息?」
「時間還早,想到酒吧坐坐。」名為埃德的男人向旅館大堂旁邊兼營的酒吧指了指。
法雷斯點點頭,這兩人便擦肩而過。紅衣男子埃德,和他的女伴及馬夫三人跟他們這支商隊在黑暗之地偶遇,之後聽說商隊要前往鐵槍嶺,自稱商人的埃德請求加入他們,並且支付給冰月傭兵團一筆可觀的費用。法雷斯看他們只有三人,而且埃德外表冷漠,動作語氣間自有一番上位者的淡淡威儀,不像是哪個盜賊團的斥侯角色安插進商隊的耳目,便答應了下來。
一路上雖然和其它商人偶有摩擦,但都是些枝節小事。而且很奇怪,那些商人老爺的嘴挺毒,唯獨對上這個男人連屁都不敢放,有時也只是背後罵上幾句而已。
人家沒給自己惹事,法雷斯也就不用太看那些商人老爺的嘴臉,何況埃德給的佣金不少。可法雷斯很懷疑,他真的需要護衛。至少他知道,那個駕車的馬夫,還有埃德身邊看似柔弱的小女人都不是普通貨色。他們身上的氣息讓法雷斯都感覺到威脅,甚至埃德自己便帶著淡淡的壓迫感,恐怕也是個深藏不露的高手。
這三人只要不往那些出了名的凶地惡谷里鑽,商道上那些出沒的盜賊團還真不是他們的對手。法雷斯對此很是不解,可既然人家付足的佣金,他也就不管這些了,樂得贈上一筆從天掉下來的小財。
「團長!」
酒吧門口,醉漢利克揮手道:「喝一杯?我找了個好位置!」
黑衣騎士瑞傑也從貨場回來,向法雷斯點了點頭,示意一切辦妥。法雷斯看了看愈見陰沉的天空,乾脆叫上瑞傑鑽進了溫暖的酒吧里。這間由旅館兼營的酒吧里,那些從馬車下來的商人老爺們已經圍成兩桌喝酒,不時傳來幾聲輕笑。埃德和他的女伴則占據角落一桌,和其它人明顯拉開距離。
法雷斯到商人們裡頭轉了一圈,喝了幾杯酒聯絡感情,又分給他們房間的鑰匙,然後才走了回來。利克早叫來一桌酒菜,法雷斯坐下,大漢急忙給法雷斯和瑞傑倒上一杯,他自己也不客氣,直接把剩下的往自己嘴裡灌。法雷斯和瑞傑兩人相視一笑,對利克這等嗜酒如命的行徑頗為無言。
「少喝些,到了鐵槍嶺還怕沒有你喝的。」瑞傑在桌下踢了大漢一腳。
利克這才訕訕道:「這不還沒到鐵槍嶺嗎?」他看向法雷斯道:「團長,咱們這次到鐵槍嶺去,那頭冰牙能賣上一個好價錢吧?不過要我說,冰牙雖然稀有,可咱也不用大老遠運到鐵槍嶺出售吧?」
瑞傑翻了個白眼,低罵了聲:「白痴。」
利克拍桌道:「你說誰呢!」
法雷斯皺起眉頭,輕拍桌面道:「你閉嘴,利克。改改你這臭脾氣,干我們這一行的,最要不得就是高調。我不讓你喝酒,也是為了這個,可這麼多年你還改不過來。」
利克摸了摸腦袋,砸巴著嘴巴道:「我也知道,可誰叫瑞傑這傢伙的嘴太毒了。」
瑞傑冷笑道:「我嘴毒點,總比你挨刀子強。你也不想想,我們冰月在薩丁城過得好好的,這次法雷斯為什麼要勞心費力,把咱們傭兵團往鐵槍嶺遷。」
「算了瑞傑,大家多少年的兄弟了,說這些幹什麼。」法雷斯搖頭道。
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