兩人說話的功夫,視野的盡頭,黑壓壓一片人影,緩慢向大秦領地移動著。
維德聽到了警報聲,帶領著最後一批奴隸,來到了蒂薩河的小渡口處。
「少爺,整個領地一百七十二人,除了瞭望塔的七人,盡數集中在這裡了,」
「讓所有人做好戰鬥的準備!」
「是!領主大人,我等必將誓死保衛領地!」
「領主大人!敵人在四百人左右,老弱婦孺都有,感覺不像戈壁盜匪。」
距離最近的瞭望塔上,一個眼神較好的奴隸,實時匯報著來人的情況。
「西荒戈壁的強盜狡詐多端,你們切不可大意,繼續觀察!」維德聞言厲喝一聲。
報信的奴隸挺直身板,行了一個標準的騎士禮,轉身繼續觀察敵情。
他是維德從奴隸中提拔上來的中隊長,為了得到這位管家大人的好感,他可是狠狠花了一些心思,現在敵人來襲,他目力在奴隸里算好的,自然想在領主大人面前表現一下。
隨著大日西斜,那片人影終於來到了目力能看清的距離。
維德眯縫著一雙老眼,總算是看清楚了這群人的長相。
「天吶,光明神在上,他們是穴居人,是聖輝之脊南麓的穴居人!」
維德大叫了一聲,仿佛看見了什麼不得了的人物。
秦川微眯著雙眼,看向了緩緩走來的人群。離得近了,才看清楚他們的外貌:他們的腳板寬大,厚厚的老繭裸露在外面,就這樣踩在西荒戈壁的紅土上,身上穿著破舊的衣服,手裡拎著磨得鋥亮的農作工具,皮膚黝黑且粗糙,標準的侏儒身高,最高的不足一米二,兩隻眼睛仿佛兩個巨大的玻璃球,既突出又明亮。
他們的頭髮,看上去烏黑濃密、粗糙而堅硬,從上向下看,猶如一個個行走的鞋刷子。
「穴居人?」
「對,少爺,他們就是穴居人,光明神在上,肯定是光明神知道少爺的困境,派遣穴居人來幫助我們大秦領地了。」
秦川有點兒詫異地瞧了一眼維德,從傑伊的記憶到現在,認識他這麼久了,難得能見到維德如此失態。
「少爺您有所不知,穴居人原本長期生活在地底世界中,他們的性情非常懦弱,適應能力非常好,生育能力更是出色。」
「地底世界中,到處都可以看見他們勤勞忙碌的身影,他們是暗精靈和血精靈眼中,最廉價的炮灰和生產力,有他們在的地方,就不會有糧食供應困難!聽聞聖輝之脊的聖倉,全靠穴居人辛勤的勞動才能填滿!」
「大陸上本沒有他們的記載,直到一千多年前,暗精靈幾內斯王國與血精靈克洛澤王國,爆發了極其慘烈的戰爭,地底世界的入口才展現在人類面前。」
一部分地底洞穴人,趁亂跑出了地底世界,世人才知道地底世界的瑰奇。
聽完維德的講述,秦川還是不太明白:「你說這是光明神對大秦領地的恩惠?這話從何說起?」
「少爺您有所不知,洞穴人有光明神的祝福、天賦異稟,最擅長的就是耕種糧食!」
「他們從地底世界來到地上,一直寄居在聖輝之脊南麓的雪山腳下,那裡的溫度非常寒冷,土地凍結嚴重,可即便是這樣的環境,他們每年的收成,都讓西方的沙諾羅人眼紅不已。」
「沙諾羅人每隔一段時間,就會拉著長長的駝隊,去洞穴人那裡,以徵收保護費的名義,搶奪他們的糧食!」
「種糧食天賦異稟?」秦川還是頭一次聽說這種特殊的本領。
「不錯,傳聞不論是什麼作物,在他們手裡耕種,不僅能縮短生長周期,作物的收成也會更好,不過他們一向安土重遷,自從落腳到聖輝之脊,從沒聽說過有洞穴人離開過那裡,他們這次肯定是遇到了無法解決的困難,才被迫遷移過來的。」
「少爺您之前問我植物生長的問題,我只想到了魔法力量,竟然把他們給忽略了。」
維德面露慚愧之色,沒能第一時間替少爺分憂,讓維德非常懊惱。
「現在知道這些也不晚。」秦川嘴角上揚,眼睛滴溜溜亂轉:性格懦弱、天賦異稟又安土重遷。
看來自己的運氣真的不錯。
讓奴隸們推來一座硬木製成的高架,秦川幾步就跑了上去,看著河對岸四百多洞穴人,秦川扯著嗓子大喊了起來:
「來自荒原的入侵者,你們已經進入了銀月帝國,斐爾文男爵的大秦嶺的,膽敢再向前一步,本領主有權使用武力,將冒犯者掛在蒂薩河畔以儆效尤!」
「現在,放下你們手中的工具,雙手舉過頭頂,蹲在地上等待男爵大人的問話,你們有一個人敢逃跑,落在後面的同伴,將承受剜心、肢解的酷刑!」
說完這段話,秦川左手一抬,平靜的蒂薩河裡,徒然炸開一片水花,漫天的水滴盡數籠罩了整片穴居人。
被精靈們奴役怕了的穴居人,看著秦川這邊人頭攢動,再加上那聲勢浩大的水花『攻擊』,哪裡有半點兒反抗的勇氣?
在為首的一個老穴居人帶領下,所有穴居人丟下了手裡的東西,將雙手高高舉起來,竟然就直挺挺地跪伏在了地上。
「尊貴的帝國男爵大人,請不要傷害我的族人,我們是聖輝之脊穴居人,因為避難才誤打誤撞來到了大人您的領地!」
老邁的穴居人跪在所有人的前面,用還算流利的大陸通用語,祈求著秦川的諒解。
確認了他們的身份,秦川心裡樂開了花,不過臉色一板,厲聲道:「擅闖男爵領地,按照大陸律法當斬!你們可願受罰?」
「啊。」
老布克一聽,下意識地慘叫一聲,整個人匍匐在地上,磕頭如搗蒜,聲音顫巍巍道:「尊敬的男爵大人,求您可憐可憐我們穴居人吧,我們遭受了來自極北部落猛士的入侵,已經失去了家園,不遠千里來到您的領地,只求大人能給我們一塊安身之地。」
見到秦川不接話,老布克趕緊把自己族群,賴以生存的天賦說了出來:
「男爵領主大人,西荒戈壁荒涼無比,我們洞穴人是最好的莊稼漢,我們願意奉上手中最耐寒冬的種子,希望大人格外開恩,賜予我們一片生存的土地!」
秦川斜眼看了看,心裡偷著樂,談判向來都要把自己的籌碼放在最後,這個老洞穴人一上來就露了自己的底牌,簡直是一群待宰的羔羊!
「哼,狹隘至極!難不成你們以為,這世上只有洞穴人,才有能抵禦寒冷的種子?」
「呵!我殺了你們,照樣能拿到你們手中的種子,所以,你說我為什麼要給你們這些人一片土地呢?」
秦川陰惻惻的一笑,抬起藏在風衣下的右手,橘紅色的火焰在他的掌間無聲的燃燒,好似下一刻就會化成一片索命的火海。
老布克快哭了,穴居人是所有主人最忠誠的供養者,就連弒殺成性沙諾羅人,都對自己網開一面,可眼前的年輕人,動不動就以死亡威脅自己。
特別是他無聲無息操控魔法元素的手段,在老布克眼中,這位年輕的領主大人,比先祖流傳的,地底暗精靈事跡,還要邪惡!
「不不不!尊貴的男爵大人,您不能殺死我們,這些種子,只有靠我們穴居人,才能正常的生長...」
老邁的布克說到一半,才意識到,這位領主他們自己有種子,對自己拿出來的種子根本不感興趣。
「我們願意每年上繳一半的糧食,向領主大人租賃一小片土地以求生存!」眼看著對面的青年人,眼光逐漸兇狠,老布克近乎尖叫著喊出了自己的底線!
「哼!五層?你當我是乞丐嘛?」
秦川惡狠狠地瞪了他一眼:「據我所知,你們給沙諾羅人的貢繳,都不止五層,你是覺得我這麼好糊弄嘛?」
老布克面色一呆,沙諾羅人與大陸人類交流極少,兩地相距何止千里?這位年輕的領主大人,是如何知道自己跟他們的交易細則?
不管怎麼樣,保命最重要!
「七層,哦,不!八層!」
「我們願意再多拿一層糧食,換取領主大人的土地!」老布克要瘋了,這幾乎是自己的底線了。
「哼!一開始你們拿出這種誠意,事情早就解決了!興許本領主一高興,就賞你們平民身份!現在嘛,哼哼!」
「我最討厭被人欺騙,再加半層作為說謊的懲罰!同時你們宣誓,永生永世效忠我大秦領地,還要出至少一百人,參與領地建設!」
「條件就是這些,你考慮一下。」秦川說出了一個,自己都感覺有些過分的要求。
「噢,偉大的領主大人,感謝您的慷慨與大度,我代表整個族群,答應主人的一切要求!」
老布克想都沒想,直接答應了秦川的要求,雙膝匍匐到蒂薩河邊,用嘴唇親吻面前的土地。
「我們穴居人,以種族天賦起誓,只要大秦領主不拋棄我們,我們將會成為大秦領地,最堅實的糧食供應後盾!如違此誓,子孫後代天賦盡喪!」
老布克身後的穴居人,按照族長大人的樣子,全都匍匐著,祈求秦川的收留。
這就...成了?
你就,答應了?
秦川還準備多費一番口舌,誰曾想這群穴居人,居然就這樣臣服了!
他們就是自己的私人奴隸了?
傳說中源源不斷的糧倉,就這樣到手了?
秦川想放開了大笑,可礙於面子,只能辛苦地憋著。
「維德,在玀莎獸那邊劃一塊土地給他們。」
「你們也別高興得太早,給你們一個任務,今年冬天來臨之前,讓我吃到你們種出來的糧食,才算是真正通過了本領主的考驗」
「如果沒能通過考驗,蒂薩河的斷流,肯定有你們的功勞!」
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