言峰喬娜。
本來北條鳶香都要忘記她了,直到車禍發生的當天夜裡,她登錄聊天室接到【可倫坡的假面超人】發來的消息。
——那起車禍登上了新聞,她特地來安慰她。
對這個送過禮物、給她畫過漫畫的粉絲,北條鳶香其實是有點好感的,同時她對自己技能很有自信。
所以在稍微試探幾句、確定對方真的放棄找零的麻煩後,她答應和她見一面,並拜託了她一點事情。
北條鳶香想到這裡,從床上爬起來。
她走到桌邊拉開其中某格抽屜,從裡面拿出一個飾品盒,打開後是一對御本木的珍珠耳環。
這是言峰喬娜當時拜託她姐姐送來的禮物,明天就帶這個去見面好了。
……
第二天,下午兩點。
言峰喬娜約好的見面地點是一家知名甜品店,裝修風格非常甜美,充滿少女心,店內大部分客人是年輕女性,少有的幾位男同胞都是被女朋友帶來的。
在北條鳶香抵達時,她看到一個男人在門口遲疑,一副想進又不敢進去的樣子。她沒看到他的臉,他就轉身走了。
可能是覺得一個男的獨自去吃甜品很古怪吧?
北條鳶香沒把這個奇怪的男人放在心上,推門進入店內。
言峰喬娜早就到了,她坐在角落位置,透過外面窗戶根本看不到,桌上放著兩份菜單。
「北條老師。」
一看到北條鳶香,言峰喬娜立刻起身打招呼。
「你來很久了嗎?」
北條鳶香拉開言峰喬娜對面的位置,在坐下時,打量她的表情。
這個被修改過意志的粉絲心情似乎不錯,脖子上帶著一根珍珠項鍊,臉上是親切的笑容,看上去精神狀態相當正常。
這也難怪,在前天,警方終於找到了紅髮連環殺人案的兇手。
他是第一位死者曾經的追求者,追求不成就把人殺了,這還不解氣,接連報復其他紅髮的人——在警方找到他時,他已經自殺了,房東聞到臭味報警,警方通過遺書確定了他的身份和罪行。
……雖然不是真兇,但他死了,對她多少算是安慰吧?
「我也是剛到。」言峰喬娜將一份菜單推給她,「這裡布丁和水果蛋糕很不錯,老師可以嘗嘗。」
「就點這些吧。」
兩人叫來服務員,各自點好東西。在服務員離開後,北條鳶香直奔主題:「我拜託你的事情……」
言峰喬娜打開挎包,從裡面翻出一個檔案袋。
「這是內山財團的基本情況,包括董事長、其他董事會成員、顧問……因為董事長夫婦出事,兒子進去了,繼承人是從旁支選的……還有財團這些年的負面新聞。」
內山就是肇事者的姓氏,這是一個日本大財團。北條鳶香拜託言峰喬娜的事,就是讓她以記者的人脈資源去收集他們的資料。
北條鳶香接過檔案袋,忽然發現言峰喬娜神情有點緊張,同時像在害怕什麼似的,朝外面不安地瞟了一眼。
「你怎麼了?」北條鳶香問道。
言峰喬娜苦笑了一下,「之前我為調查其他財團負面新聞拜訪受害者時,發現其中一些人被暗中跟蹤騷擾過,有其他調查的記者……」
她頓了頓,看向北條鳶香:「你聽說過小天使事件嗎?——我想你作為推理小說家,一定比我更關注那種離奇的案子吧?」
那是什麼?
北條鳶香一頭霧水,面對言峰喬娜仰慕的眼神,她嘴硬道:「啊……嗯,稍微知道一點。」
「那個案子就涉及到一些大人物,想深入調查的人被捅了好幾刀,屍體扔在海里,兇手至今沒有抓到……」
說到這裡,言峰喬娜打了個哆嗦。她咬了咬牙,擔心又認真地看向北條鳶香,表情漸漸變得不忍。
「老師你……我知道老師你失去弟弟很傷心,但我不希望你去做什麼傻事……畢竟那是我們招惹不起的存在。」
「……」
北條鳶香有些無語。
可這到底是對方的好心提醒,又不是惡意,於是她安慰道:「沒事,我有能力應對。」
言峰喬娜仍然擔心地看著她。
這時服務員把她們點的東西一一送上,北條鳶香點了水果布丁與柿子巴斯克蛋糕,言峰喬娜是一塊比較大的海綿奶油蛋糕。
言峰喬娜拿叉子把蛋糕一分為二,北條鳶香收起檔案袋,拿起勺子直接開吃。
柯南里經常發生毒殺案,她完全不怕,系統給的保護光環不止能讓他們防禦大部分物理傷害,還可以免疫毒藥。
不過只限毒藥,安眠、麻醉類藥品不在防禦範圍里。
「你最近怎麼樣?」
得到粉絲的幫忙,北條鳶香也意思意思關心起對方的近況。
「我父母有移民……或者說回到愛爾蘭的打算,我爸就是去那留學時認識媽媽的。」
言峰喬娜慢慢吃著其中一半蛋糕:「我想和他們一起去,不過在那之前,我得先做好手裡的工作。」
「採訪科學家?」北條鳶香問道。
「不全是。」言峰喬娜說,「我之前還拜訪過建築學的森谷帝二教授,他是……接下來我得去採訪一位藥物學上的專家。」
「他是日本學士院會員,同時是美國國家科學院外籍院士,獲得過不少醫學獎項,在癌症研究上是世界頂尖水平……但他性格古怪,之前想去採訪的其他記者全被拒之門外,我不知道自己能不能成功。」
北條鳶香好奇道:「你去愛爾蘭後,還是做記者嗎?」
「不,我打算當一個畫家。」
言峰喬娜說著從包里拿出另一本厚厚的東西,她翻開到最後一頁,遞給北條鳶香,對她不好意思地笑道。
「這是我最近的作品,我很喜歡老師你寫的那幾篇番外,就擅自畫了他們的人設……」
聽到番外,北條鳶香莫名有點心虛,她瞥了言峰喬娜一眼。
——只見那張俏麗的臉上表情沒有任何變化,只有眼睛在閃閃發光,她非常期待地看著自己。
北條鳶香又看向畫冊,在看清人物後鬆了口氣。幾個人物下面標註著姓名,長相完全對不上現實里的他們。
雖然畫風不如聊天室里的漫畫那麼精緻,可這很正常,上傳的漫畫肯定是精修過的,眼前這些圖只是手繪。
「很好看。」北條鳶香很高興。
————
言峰喬娜看著那對近在咫尺、和自己脖子上項鍊配套的珍珠耳環,五臟六腑仿佛狠狠地攪在一起。
憤怒如血液流淌過身體的每一個角落,她臉上依然是笑容。
北條鳶香看的這些圖是她自己畫的。
她不止頂替了姐姐的另一個名字,她還在努力模仿姐姐的能力。
在做這些事時,言峰喬娜沒有一點成為姐姐影子的感覺,她反而很高興,因為這樣做,像是姐姐在自己身上活過來了一樣……
她喉嚨發堵,聲音正常:「老師,這幾篇番外會出版嗎?」
北條鳶香搖頭:「暫時沒這個打算,編輯說我上一本銷量太低,以後可能都沒法……」
言峰喬娜笑了起來,這是她踏入這個甜品店來,露出的最真誠的笑容。
「那你考慮過自費印刷嗎?」
見北條鳶香面露不解,言峰喬娜解釋道:「就是漫展上的那種,自己排版好,找工廠印刷,正常情況刷個幾十本就夠了,只在小圈子的同好間傳閱。」
「這個我知道,我以前買過。」
北條鳶香皺了皺眉:「可我不知道怎麼弄,校對、排版、書封設計、印刷多少本……之前我全是交給編輯負責,而且我最近很忙。」
「我可以幫伱啊。」
她只吃了一半的蛋糕,留下另一半。
……
甜品店的門再次打開。
之前畏畏縮縮不敢進的人,到底還是為了任務進來了。他坐到一個聽得到她們說話,卻不會被她們看到的位置。
同時他也看不到言峰喬娜,他沒有注意到,她臉上的笑意更深了。
……
兩位年輕女性在自費出版上談了很久,直到北條鳶香把一些列任務全部交給言峰喬娜才結束。
等兩人離開甜品店時,天已經黑了。
這家甜品店地理位置比較偏,位於一條商業街的背面,周圍路人不多。
她們越走越偏,走在前面的言峰喬娜忽然腳步一頓,朝便利店外的玻璃看了一眼,她的聲音裡帶上一絲顫抖。
「——好像有人在跟蹤我們。」
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