梟明 第131章過河

    次ri一早，大軍開拔，直奔東昌府而去！

    從山東入河南有兩條路，一條是由東昌府向西行至大名府，沿著京師腹地，經彰德府入開封府，由襄城轉入南陽府。www.ｙibigЕ.com另一條路則是由東昌府一路向南，經運河水路，過濟寧，至徐州，再從徐州一路向西，經歸德府進入豫中腹地。

    思量再三，劉如意處於穩妥考慮，還是選擇了前者。

    南下水路雖然便捷，但卻需要穿過豫中南平原腹地，自崇禎九年末開始，張獻忠、掃地王、老回回、太平王等多部流民軍主力，一直徘徊在豫南和湖廣北部交界處，眼下並未尋得左良玉部主力，劉如意也不敢輕易妄為。畢竟，行軍打仗可不是兒戲，自己勢單力薄，小心一點總是沒錯的！

    東昌府就是後世的聊城，被稱作江北水城，在這個交通並不發達的年代，這裡由大運河連接南北，直通京師，是魯西南，甚至是整個大明的交通樞紐之一。

    大軍行了三ri，在東昌府稍作休整，購買了一些醫藥和生活等物資，便經官道一路向西，由大名府轉入了河南境內。

    自崇禎元年，闖王高迎祥扯旗造反之後，陝西、河南、山西南部，這些地區成為流民軍折騰的重災區，飽受瘡痍，民不聊生。

    從進入彰德府開始，路邊鮮有人煙，到處是一片荒涼！

    此時正值五月，本是小麥成熟的季節，但在這裡，平坦廣闊的田地里，除卻一片片瘋長的荒草，半分莊稼苗兒的影子都看不到！

    「劉猛！」劉如意大聲呼喝。

    「在！小少爺！」劉猛趕忙快步迎了上來，他原本是劉老爺子的心腹，隨同劉家行商至各處，對中原一帶的地形比較熟悉，劉如意對他也很是倚重。

    行軍打仗，情報便是第一等要務，雖然眼下劉如意不足五十名騎兵，但仍是抽調出三十餘名騎兵，由劉猛統領，充任打探情報的斥候隊。

    「左右打探三十里，大軍尋地紮營！明ri準備渡河！」劉如意大聲吩咐道。

    「是！」劉猛趕忙招呼著十幾匹探馬，匆匆朝著前方兩面奔去。

    接連十餘ri的急行軍，軍漢們已經有些疲憊。

    此時，劉如意這一行已經過了陽武，距離黃河已經不足十餘里，劉如意騎在馬上，已經可以隱隱看到攔在正前方的那一道似是不可逾越的天塹！

    「大人，想不到堂堂中原腹地，竟然是這般荒涼！」趙滄海看著這片滿目瘡痍的土地，長長嘆息一聲，有悲憤，也有不甘。

    「是啊！」劉如意也有些感慨。

    在後世，河南和湖廣的平原地帶，本是華夏最重要的產糧區，但像眼下這般，土地荒置，了無人煙，朝廷卻是毫無辦法，大明又怎的能不衰敗？

    民以食為天，倘若連飯都吃不上了，老百姓又怎的還能不想辦法尋條活路？

    「趙大哥！」劉如意翻身下馬，重重的拍了拍趙滄海的肩膀，「也許，我們應該去試著做些什麼！」

    趙滄海重重點了點頭，單膝跪地，鄭重道：「願為大人馬前之卒！」

    …………

    劉猛幾人很快就回來了，「小少爺，前方五里外有個小村子，咱們可以到那邊安營紮寨！」

    劉如意點了點頭，正好跟當地村民打聽些消息，準備明ri過河事宜。

    小村寨不大，大約只有三四十戶人家，正處於河邊不遠處的一個小土坡上，四周圍了一層低矮的土牆。

    剛開始，裡面的村民對劉如意一行人還有些驚懼，仿似防賊盜一般躲在屋子裡不敢出來見人，待到好半天過去，不見這股官軍有所動作，只是安安靜靜的在村子外的平坦地帶紮下營來，一個六十多歲的老頭，才在兩個青壯的攙扶下朝著劉如意的軍營走來。

    「小老兒見過官爺！」老頭身子有些虛弱，而且他只有一條腿，在兩個青壯的幫助下，跪倒在劉如意面前。

    「老人家快快請起！」劉如意趕忙起身將他扶了起來，又令親兵搬來一張軟榻，讓他坐下休息。

    老頭見劉如意並沒有那些官員那般趾高氣揚，反而彬彬有禮，漸漸的也放鬆了下來。

    寒暄了一會，劉如意對這裡的情況也有了大概的了解。

    這個村子叫謝家莊，全村人都姓謝，老頭是他們的頭人，也是族長。他們這一族人，一直處在黃河岸邊撐渡打漁為生，對周邊的情勢都比較了解。

    待劉如意說到明ri要從此處過河，老頭卻是大驚失sè，「官爺，明ri過河，這可萬萬使不得啊！」

    「哦？莫非明ri是龍王爺的生ri？咱們過個河，還犯了他老人家的忌諱不成？」劉如意笑道。

    「哎呀，官爺，這要是龍王爺的生ri還好說了，咱們多放些祭品牲畜供奉倒也無事！可問題不在這裡啊！是，是，是河幫那些大爺們！」老頭哆哆嗦嗦的說出了這個名字。

    「河幫？」劉如意一愣，「咱們過河，挨著他們什麼事兒了？」

    河幫的名頭，劉如意倒是也聽過。

    如同運河河畔有漕幫，黃河河畔也有河幫，他們原本都是些苦哈哈，靠著勞力幫著過往船隻、商隊，掙些辛苦錢。明末雖然有多處戰亂影響，但小商品經濟已經高度發達，這些類似於民間黑澀會一般的組織，便漸漸壯大了起來。便如同方公子，他想壟斷運河畔的生意場，便成為了漕幫的生死大敵。

    「哎呀！官爺，您有所不知，從前年開始，但凡有人要打這裡過河，必須先得經過河幫的大爺們同意，否則……哎！小老兒這條腿便是例證啊！」謝老頭指了指自己的斷腿處，唏噓不已。

    劉如意眉頭一皺，「老人家，某有要緊軍務在身，必須得儘快渡河，還請老人家務必幫我！」

    「哎！官爺，不是小老兒不盡力啊！這方圓幾百里之內，都是如此！若是沒有那些大爺們點頭，小老兒也沒有辦法啊！就在前些時ri，東面的小辛莊，便是收了人家銀子，幫著一個客商過河，第二天，整個村子就被河幫給屠了啊！一個活口都沒有剩下！」謝老頭心有餘悸的道。

    劉如意點了點頭，從懷中掏出一百兩銀票遞到了謝老頭手中，「既是如此，某也不能讓老人家您為難，這樣吧！老人家您可幫著我搜羅些船隻，某出高價，若是河幫那些人要找你的麻煩，某去與他們理論！」

    「可是，可是……」

    謝老頭還想說什麼，劉如意卻冷下了臉，「沒有可是，按照某的吩咐去辦便是！」

    笑話，堂堂的正規軍，難道還要受這些蟊賊掣肘不成？

    …………

    第二ri開始，謝老頭便令族人從附近幾十里內的村子裡，借調了幾十條小船，只待風平浪靜，便護送劉如意一行過河。

    河幫雖是令人恐懼，但銀子卻更加可愛，沒有人會和銀子過不去！

    『待做完這一票買賣，便帶著自家族人，遷到江南去，省的再在這鳥不拉屎的地方提心弔膽的過活！』謝老頭心中暗暗盤算道。

    一連兩三ri，謝老頭又從周圍的村寨中借調了不少撐船的好手，但奈何天公不作美，這幾ri河面上風浪很大，根本無法過河，劉如意不由有些焦急起來。

    這ri黃昏，在大軍營帳中，劉如意又掏出了五百兩銀票交給了謝老頭，「謝大叔，此事不能再等了！若是延誤了軍情，某也吃罪不起！明ri，不管什麼情況，咱們必定要渡過河去，某也可護送你們族人，入開封府，轉道江南！」

    謝老頭看著劉如意堅定的表情，也知事情不能再拖下去，便咬牙點頭道：「也罷！大人，您是仁義之人，小老兒豁出去了，明ri，咱們必定過河！」

    …………

    雖是盛夏，但河畔的夜風卻有些清冷，劉如意站在村子外的高坡上，任由冷風拂過自己的臉龐。

    再有幾ri，自己就將奔赴奔赴到那片波瀾壯闊的土地上，第一次正面面對那些一個個流傳後世百年的名字，結果到底會是如何呢？

    「六兒，你怕不怕？」劉如意拍了一把正站在一旁昏昏yu睡的小六兒，笑著問道。

    「呃？怕？怕什麼？小少爺？」小六兒滿頭霧水。

    他和劉如意都是山里人，有些不適應黃河岸邊這種cháo濕濕冷的氣候，天一黑，便想睡覺。

    火郎倒是好一些，他在一旁不屑道：「六兒，大哥問你，要上戰場了，你怕不怕？」

    「草！小火兒，你都不怕，六兒爺還能怕了？」小六兒怒斥著火郎，「這天底下，除了小少爺，便沒有咱六兒爺再害怕的人物！」小六兒拍著胸脯與火郎較勁道。

    他們兩人，一個是劉如意自幼一起長大的玩伴，另一人則是劉如意親自從大山中帶出來，情如兄弟一般，在他們面前，劉如意這才可以釋放出自己的真xing情！

    「六兒，你他娘的行啊！這些時ri，嘴皮子利索了不少啊！」劉如意笑著將兩頭小牛犢分開，看著兩人道。

    「嘿嘿！」

    小六兒憨憨一笑，剛要說話，卻聽到火郎低聲喝道：「大哥，那邊有火光！不好，他們人數還不少！」

    火郎是獵人出身，視覺、嗅覺比常人要敏銳不少，聽聞他此言，劉如意趕忙舉目朝著河岸邊望去！

    借著淡淡的月光，只見岸邊不知在何時出現了幾十條小船，幾條火把打頭，數不清的人影從船上跳下，似是要衝著自己這邊而來！

    劉如意大驚，「通知弟兄們，有茬子來了！準備戰鬥！」

    …………

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