棠錦 第一百七十二章 公道

    杜秀才？

    謝箏一愣，細細一想，倒是想起來這一位了。

    當日單老七落水，她與陸毓衍就在河邊遇見過祭拜單老七的杜秀才。

    之前，金仁生就認下了一連串的罪名，單老七的死也是其中一樁，杜秀才大約是為此而來的。

    謝箏進去問了陸毓衍一聲，讓獄卒領著杜秀才進來。

    杜秀才拱手行了大禮，沉聲道：「我想當面來給陸大人道謝。我原本以為七老爺是醉酒失足，原來是被人謀害，他當時是真的想重頭再來的吧，可惜沒等到那樣的機會。若沒有陸大人的追查，大概也會如同之前遇難的人一樣，被當作意外處置了。」

    陸毓衍請了杜秀才坐下，直言道：「說來也是遺憾，是我遲到了一步。」

    金仁生認罪之時，陳如師氣得吹鬍子瞪眼，大罵了一通之後，問過金仁生，為什麼要在巡按御史的眼皮子底下，添這種是非？

    自個兒背著一堆人命，想死就一邊死去，做什麼要連累應天府上上下下的官員？

    金仁生說，陸毓衍進城那天，他不當值，不曉得巡按已經抵達，若不然，也不會蠢到動手殺人了。

    說到底，也是不巧了。

    「也是天意吧，」杜秀才垂眸，良久才道，「我今日過來，還有一案想請陸大人明斷。」

    陸毓衍挑眉，示意他往下說。

    杜秀才深吸了一口氣，沉聲道：「外頭都說，七老爺的兒子是突發重病，姐兒上山去廟裡求籤祈福，馬車翻下懸崖丟了性命，但其中是另有隱情的。」

    那時候，單老七不在舊都，單夫人失了主心骨，每日裡以淚洗面。

    杜秀才上門去探望過，單姑娘也哭得梨花帶雨。

    「姐兒與我說，都是她的錯，是她害了兄長。」杜秀才說到這裡，雙拳攥得緊緊的，咬牙道，「我追問她，這話是什麼意思，姐兒什麼都不肯說。

    姐兒去上香那天，原本我想陪著去的，但家母染了風寒，我就……

    沒想到姐兒會一去不回……」

    突聞噩耗，杜秀才險些沒緩過神來。

    單夫人當場厥過去了，是杜秀才與單家鋪子裡的幾個管事去把單姑娘接了回來，又操辦了後事。

    三天後，單公子也沒了。

    兒女接連過世，單夫人纏綿病榻，整個單家人心惶惶。

    「我是靠七老爺資助才有今日的，姐兒又與我定了親，我就想著，總要照顧好單夫人，」杜秀才的眼睛一點點紅了，聲音顫得厲害，「當時單夫人已經快不行了，我問過她，姐兒的那句話是什麼意思。單夫人哭了一場，臨終前，把實情告訴了我。

    姐兒與她哥哥是同胞姐弟，兩人長得八九分相像，幾日前姐兒去買胭脂時叫個紈絝糾纏，姐兒自然不理他。

    哪知道那人尋到了姐兒的住處，把出門去的她哥哥當成了穿了男裝的她，行事不軌。

    哪怕發現弄錯了男女，對方還……

    她哥哥回來時遍體是傷，又受了打擊，整個人熬不住了。

    只是這事兒太過難堪，對外就說是重病了……」

    謝箏聽得目瞪口呆，絲毫沒有想到單家其實是出了這等事情，她不由問了聲：「單老七知道嗎？」

    杜秀才點了點頭：「知道的，七老爺回到京城之後，我就與他說了。這一年多，不是不想報官，不是不想伸冤，而是……而是賠上所有，都告不贏的。這也是七老爺會一蹶不振的原因。」

    杜秀才的肩膀抖得厲害，他深吸了幾口氣，才勉強穩住情緒：「那人是烏詢，烏孟叢烏員外的幼子。」

    明知道那禽獸不如的東西姓甚名誰，可他們沒有一點辦法。

    別看烏孟叢自個兒沒什麼大本事，只年輕時捐了個芝麻官，如今早就離開了官場，但他與舊都不少世家子弟交好。

    杜秀才只是秀才而已，單老七名聲再好，也就是個行商人，要如何與烏家打官司？

    再說，應天知府陳如師，那是出了名的懂民生，卻不精通刑獄，單老七出了不少銀子，先去衙門裡探了探陳如師的作風，幾個通判、主簿都說，讓單老七莫要與烏家爭論，陳如師不會細細管，無論是與烏家發生了什麼爭執，都贏不了。

    單老七無可奈何，只好作罷，沉迷於酒水，一日比一日頹廢。

    「我們只能把事情都瞞下來，不想贏不了官司，也毀了姐兒兄妹的名聲，」杜秀才站起身來，拱手朝陸毓衍鞠了一躬，「前回對陸大人有所隱瞞，也是因此考量。

    現在，我知道陸大人敢斷案，能處置得了金仁生、李三道這樣的官宦，亦不會去看烏家面子，因而我一直在等陸大人回舊都，想請陸大人主持公道。」

    陸毓衍沉思片刻，道：「若你說的都是實情，自然會有公道。」

    杜秀才又鞠了一躬：「不敢說一句假話。」

    花翹送了杜秀才出驛館。

    謝箏給陸毓衍添了一盞茶，問道：「烏孟叢烏員外，金仁生的妻女會遇難，正是因為他的那第五房妾室梁氏吧？」

    陸毓衍抿了口茶，道：「只看杜秀才的神色，他不像說謊了。」

    喜悅也好，悲傷也罷，有些情緒可以偽裝，但若不是親身經歷過的苦痛，那股子憤怒與恨意是難以假裝的。

    努力壓抑著，卻有如沖刷著堤岸的潮水，洶湧而至。

    謝箏垂眸，道：「為了查金仁生，陳如師了解過烏孟叢，烏家的事情，他大抵能說出一二。」

    真也好、假也好，總歸是要問過才曉得。

    應天府里，陳如師聽聞陸毓衍到了，下意識皺了皺眉頭，復又舒了一口氣。

    本以為陸毓衍不在應天府，這些時日他能過得舒坦些，可沒有想到，整日裡就覺得頭上懸著一把刀子，隨時會紮下來一般，讓他提心弔膽過了半個月。

    回來了也好，早日理清楚應天府的事兒，他早日收拾包袱滾蛋，去個鳥不拉屎的地方，再也不用操這些破心了！

    陸毓衍進了書房裡，陳如師清了清嗓子，想說一下這半個月應天府的辛勞，話才剛起了個頭，就叫陸毓衍攔了。

    「陳大人，」陸毓衍沉聲問道，「向您打聽一個人，您說起過的烏孟叢烏員外，他府上如何？」

    陳如師心裡咯噔。

    不好！這一定又出了什麼狀況了，萬一是個厲害的，他是不是連去旮沓窩的機會都要丟了？