森羅拈花錄 第十章 海客長刀14 姑蘇舊人

    「就是這裡了！」不在和尚領著幾人在城中七拐八拐，走過幾個僅容一人而過的窄巷子，又繞到一條繁華街道上，迎面一家店鋪，門前熱氣蒸騰，門面大開的店鋪裡面，已經是坐的滿滿當當，人聲鼎沸，小二哥手托朱漆托盤，一碗碗冒著熱氣的飯食送到客人面前，就是街邊幾副桌椅，也都被占滿，不在和尚眼尖，正瞧見店外一副座頭上客人起身，一閃身就搶了過去坐定！

    「這不是家賣面的麼？」任天白幾人跟了過來，見店家拿著一把麵條扔進水花大滾的鍋里，不由撇了撇嘴！他出身關中，自幼就是吃麵長大，也聽說過北面南米這個說法，不想這蘇州城裡，竟然還有一家生意如此紅火的麵店！

    「老陸頭，來四碗面，燜肉蹄膀大排爆鱔各來一碗！要大的！」

    不在和尚一聲招呼，裡面掌柜的急忙應了一聲，回身四把分好的麵條扔進鍋里，不在和尚這才看著任天白道：「你當你在關中吃了二十年的面，真就吃盡天下面味了麼？今天為師的就讓你嘗嘗這姑蘇湯麵的味道！」

    「看這熱鬧倒也像是個味道不差的！」柴影若四下瞧瞧，知道這種店面，若不是對蘇州城有些知根知底的，恐怕是尋不見，來往吃麵之人，大都說的吳儂軟語，一聽就知都是蘇州本地住戶，再一瞧店面裡面掛的幾行水牌，上面寫的都是這店中各色麵食，卻是有些奇怪道：「師叔，這店家所列，不下二十餘種，你所點四樣，莫非都是這店裡招牌麼？」

    「那倒不是！」不在和尚嘿嘿笑道：「這些都是你師叔我最愛吃的，要說招牌麼，這家有名的是各式醬肉，怎麼你們幾人不餓麼？不用叫一碗麵來吃？」

    「大和尚你不是叫了四碗麼？」幾個晚輩相對看了一眼，都有幾分不解，顧層雲壓低聲音，一臉驚訝道：「難不成你……」

    「難不成你當我是給你們也叫了麼？」不在和尚似乎比顧層雲還要驚訝，一指自己鼻子道：「我叫了四碗，自然是我自己吃，你們要吃，自己去叫，不要來搶我的！」

    「這四碗都是客官您的……」旁邊托著托盤過來送面的小二哥，也聽的呆怔在那裡，原以為這一桌坐著四位客人，一人一碗，可自己方才分明聽見這位公子哥兒打扮的說，這四碗都是他一人，心裡也是吃驚，放下四碗面咋舌道：「客官好大的食量！」

    「嗐！做生意的還怕客人吃的多？」不在和尚回了一句，已是端過一碗來，挑起一筷子面，也不管還燙嘴，吸溜吸溜就吞了下去，又似乎想起什麼來，回頭拽住小二哥道：「姜呢？吃麵不吃薑，不如喝黃湯！快去拿姜來！」

    柴影若幾人看著不在和尚大口吃麵，半晌才回過神來，咽了一口口水，任天白卻是瞧著那碗裡，心裡有些琢磨，關中地方吃麵，也有湯麵拌麵之分，這湯麵便是將各色菜蔬，肉丁，豆腐過油炒了，放水燒開，再將面切成棋子大小方塊，入鍋燒熟，調和味道，因是一鍋出來的，也叫連鍋面！可這姑蘇城裡湯麵，卻是將麵條落水煮熟，挑入碗中，再重行澆湯，另有燜肉或是蹄膀之類，放在面上，當真不知味道如何！

    「你瞧什麼？」不在和尚片刻之間一碗麵已經下肚，瞧著任天白道：「你不要小看這一碗湯麵，姑蘇有雲，聽戲聽腔，吃麵吃湯，這一碗麵味道，盡在湯中，跟你說這麼多你也是個不明白，趕緊自己叫一碗嘗嘗！」

    幾個晚輩見不在和尚一人占住四碗面，定是不肯再分給眾人了，只得各自叫了一碗，也都是照著不在和尚這幾碗面樣子，任天白等自己哪一碗上來，有些疑惑瞧了一眼自己師父，先嘗了一口湯，心裡不禁一動，自己師父說的果然不錯，這湯中微帶一絲甜意，可又透著咸香，油花浮動，入口卻十分清爽，吃一口面，喝一口湯，咬上一口被湯汁浸透的蹄膀，滿嘴生香，再嚼一口被切做髮絲一樣粗細的薑絲，頓覺爽口無比！

    「姑蘇湯麵，味道盡在這湯頭之中！」不在和尚已經是端過第三碗面來，一面唏哩呼嚕往嘴裡挑著麵條，一面笑呵呵道：「這也是每家面鋪不傳之密，都是用雞鴨骨豬骨、鱔骨文火熬製，必要油而見清，肥不膩口，鹹甜相宜才成，至於其中還有什麼，就不是咱們這些吃客所知了！」

    「大和尚是蘇州人麼？」顧層雲挑著麵條，有些不經意問了一句道：「怎麼對這蘇州城好似了如指掌？」

    「不錯，我的確是蘇州人！」不在和尚也不掩飾，端過還冒著熱氣的第四碗面來，先撥拉兩口上面爆鱔，吃的滿嘴流油道：「本來也過得逍遙自在，誰知後來遇見一個和尚，非要說是點化於我，和尚實在拗不過他，接連三次輸在他手上，沒奈何，只得認了他做師父！」

    「怎麼三次輸在人家手上？」柴影若卻是有些好奇，不在和尚似乎臉上有些尷尬，悶頭吃了一口面，只是一笑，也不答話！柴影若見他不說，便也不再追問，可心裡仍是有些猜度，不在和尚的師父，不就是木禪師？他也自然是輸在此人手上，可這怎麼輸的，為何輸了，自己得了空子，必是要問麼明白！

    「哎喲喲，駭死個人了！」

    眼見不在和尚第四面已經落肚，街頭幾個客人有些灰頭土臉跑了過來，一落座，有些驚魂未定道：「這瘋子什麼時候才走，有他在一天，這虎丘是萬萬去不得了！要不然挨上一劍，那裡還有命在？」

    「小二，結賬！」

    不在和尚臉上一動，伸手掏出一塊小小金錠仍在桌上，驚的任天白一口面幾乎堵在咽喉，自己師父還剩多少盤纏，自己是一清二楚，怎麼一出手，就是一錠金子？難道說這蘇州城真的是遍地金銀？一時心裡想不明白，低頭往桌下瞧了瞧，真怕自己腳下就有一錠金銀！