被發現了,南緗也不心虛,敢作敢當地邁步走回房間,凌恆看著大搖大擺從他跟前走過的人,也跟著進了屋子。
「我是看出來了,你要是當官必定是個精明滑頭鬼。」
南緗撇撇嘴沒理會。
沉默了片刻,凌恆走到南緗跟前坐下身,伸手捧過她臉,「聽清楚了,我從沒覺得那阮家小姐良善寬和,更沒對她動過一點心思。」
那雙眼睛再認真不過,南緗想拍開他手,凌恆卻不放。
「動沒動心思跟我有什麼關係。」
「剛才那些話不是在諷刺我嗎。」凌恆笑得無奈,「我就不明白了,我不過是隨口說了句那人無辜,就這一句便引得你不依不饒到現在,該說你氣性大還是醋勁兒大?」
南緗掙脫著他手,「我看你是自負勁兒過大!」
「還敢犟嘴。」
凌恆不解氣地按著她臉蛋發泄似的揉捏,兩人又扭打成一團。
……
這邊兩人打打鬧鬧,另一邊的阮情正同母親委屈噠噠的哭訴。
「母親都沒瞧見,當時兩人衣衫不整地被揪出來,那場面……」
阮情說不下去,哽咽地窩在其母懷裡,「丟死人了!」
阮夫人也哀聲嘆息,「怎得養出那種賤蹄子,敗壞門風的混賬。」
「誰說不是呢,這種事要擱平時也就算了,偏偏被太子撞了個正著,下人不檢點都是主子調教不善,殿下定會因此也看不起我。」
阮夫人恨恨地嘆了口氣,「打死那玩意兒是對的,只有這樣才能顯得女兒正直貞烈,方能挽回殿下對女兒看法。」
阮情無力的靠在母親肩頭,淚眼汪汪,似被雨打的嬌花,「先是庶妹出事,後又是這個不爭氣的丫頭,接二連三的醜事真真是把女兒的臉丟盡了。」
「娘啊,她們怎麼這麼沒出息,總拖女兒後腿。」
阮夫人心疼地撫慰著閨女,「娘知道女兒受了委屈,女兒清清白白的姑娘家,平白被那些人影響了名聲。」
「二妹到現在還沒有下落,也不知是個什麼情景,母親,你說要是……」
阮情沒說完,但其母聽得明白,輕拍著她後背安慰。
「放心,家族最重名聲,尤其當中還有太子和女兒的緣分,她要是知好歹,必然知道該怎麼做,也能給自己落個貞潔烈女的美名,倘若苟且偷生……哼。」
一抹殺意在阮夫人眼底划過,「你父親也斷不會容許這種臭了的肉塊兒壞了滿鍋湯。」
夫婦倆早做好了盤算,不管庶女到底是何情景,她最後都是為保貞潔「自盡」而亡。
聽母親透了底,阮情這才安心,又抹了把眼淚,「可憐二妹,她也是命苦。」
「女兒不必為這個妹妹傷心,那也是個小妖精。」
想起那晚庶女嬌滴滴的樣子阮夫人便動怒,「否則真要敬重你我,豈能輕易跑到太子跟前獻媚。」
「就算是你父親安排,可你看她當時模樣有一點被迫的意思嗎,再瞧那身打扮和行禮姿態,妖嬈得跟條水蛇似的,她平日何時那般狐媚過,真是會咬人的狗不叫,這是跟咱們藏著呢。」
「母親不要這麼說。」阮情乖巧勸解,「到底姐妹一場,我不怪她的。」
「你呀,就是心軟。」阮夫人愛憐地將閨女抱在懷裡,「我女兒菩薩心腸,是世上最最善良的姑娘,放心,殿下定也會被你打動。」
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阮知州的幾個兒子每日都會向凌恆請安問禮,這日從客房請安出來後,正好遇到了院門外的南緗。
「真沒想到,原來姑娘是太子的貼身婢女,先前若有失敬之處,還望姑娘見諒。」
南緗笑笑,「阮公子言重了,你那天幫了我,我感謝都來不及,又怎麼會怪你。」
「其實那日我說的主子就是殿下,他當時在茶樓與人說話,我便獨自在聚賢館等候。」
阮公子笑得謙和,「初見時就覺得姑娘氣質不俗,說實話,你與我說是大戶人家的丫鬟,我原還是不信的。」
「想著姑娘通體的派頭,哪裡像是丫鬟,不瞞你說,我還猜測過你是故意誆我,說不得是哪家的小姐調皮跑出來玩的。」
南緗陪著笑,兩人聊得十分歡快。
「萬萬沒有想到你是太子身邊的人,儲君是人中龍鳳,果然身邊人也氣度不凡。」
「阮公子過獎了,我本也資質粗陋,是殿下不嫌棄。」
阮公子望了望院內,又朝南緗低聲道:「殿下這些日子住得可還習慣?若哪裡有不妥的,姑娘一定要告知我們,以免我們怠慢殿下,見罪了儲君。」
「公子太客氣了,一切都好,殿下很滿意,殿下還說知州大人恭謹謙和,政績優良,想來殿下回去後必會向天子說起。」
阮公子聽得高興,連連謝過南緗告知。
「京城我也去過四五次,大多是父親述職時跟著前往,見見世面,瞻仰下天子腳下的繁華,此次相識,與姑娘也算是友人了,他日我再到京城,還請姑娘賞臉一聚。」
南緗痛快應下,「那當然了,以後我們就是熟識了,到了京城你儘管來找我。」
「在下舉人功名在身,只是那年春闈失利,未通過會試,待到明年便可重新參考,屆時到了京城姑娘可一定要相見。」
「好啊,到時你來找我,不過每年春闈赴京的考生很多,彼時滿京城的客棧都爆滿,你可以提前給我來信,我早些幫你定好客棧,以免找不到落腳的地方。」
阮公子拱手一禮,笑道:「多謝姑娘好心,不敢勞煩姑娘。」
「我父親與京城的輔國將軍交好,上次春闈時我便是在對方家裡寄住,想來明年應該也不外乎如是。」
「是這樣啊,那就好。」南緗隨口應著。
輔國將軍?又一次聽到這個名號,前些日子聽阮情也提過,能允許對方兒子在自家寄住備考,看來南臨知州與這位輔國將軍關係匪淺。
「只要到時南緗姑娘肯見在下就好。」
知道他是想通過自己搭上太子,讓前途多條保障,南緗笑盈盈應下。
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