榮耀騎士團 第七章

    惡魔安姆蒂爾斯儘可能低而且慢地掠過空中，他的眼光不曾放過地面上的一草一木，但是那個承載著地下城的未來的錢袋卻並沒有如願出現在他眼前。那麼剩下的可能性就只有在圖書館中咯？眺望著不遠處，那座被厚厚的城牆以及蜿蜒的護城河包圍著的托爾城，惡魔低聲念出幾句咒語。而這些咒語隨即將已經變身成普通人的模樣的惡魔帶到了圖書館前面。

    &問，昨天我有沒有將什麼東西遺落在你們的閱覽室里呢？」接待惡魔的，依然是昨天那位禮貌的圖書管理員，管理員一身黑白分明的禮服和一本正經的表情似乎在告訴每一個人：深受圖書館裡的文化氣息薰陶的他們，絕對是誠實、懇切等一眾優良品質的代名詞的最佳代表。

    管理員仔細打量著面前這個相貌清秀、身材高挑的男子。對他昨天在書架旁和閱覽室中抱著書本興奮地打滾的動作，管理員記得很清楚。

    昨天黃昏，聽到這位客人所在的瀏覽室里傳來一陣奇怪的聲音後，圖書管理員連忙趕了過去。可是到了閱覽室門外的管理員所看到的，是空中向遠處飛去的一雙赤紅的巨翼：惡魔沒有留下任何的憑證和字據邊將兩本書帶走了。

    目睹惡魔在城鎮中出現的圖書管理員的確受到了驚嚇，以致於匆匆將閱覽室里的長桌清掃了一遍便讓下一位客人、那位高貴的精靈女士捧著一本《大陸盜賊工會史略》進去裡面。

    &生，請問您昨天來過我們的圖書館嗎？」這個惡魔到底遺落了什麼邪惡的魔法物品還是恐怖的地獄特產，圖書管理員完全沒有興趣知曉。他唯一的念頭就是從此決不讓這個人（惡魔）踏進這個圖書館半步。

    由於無法提出任何字據或者憑證以證明昨天自己的確曾經在這個圖書館裡出沒過。惡魔安姆蒂爾斯無法遵循正常的途徑進入圖書館裡。沒想到自己的本來面目被人目睹的惡魔一度確信是這位外表老實的圖書管理員將他的租金私吞了。然而隱去身形入內尋找的結果卻又使現在正步向最後歸宿旅館的惡魔感覺到莫名的絕望：幾乎找遍了整個圖書館都沒有發現他的錢袋的蹤跡。

    &姆蒂爾斯先生……」哥布林賽特的呼喚將惡魔喚回現實世界中。「最、最、最後歸宿……」

    惡魔停住腳步，面前的哥布林一臉惶恐的模樣。

    &後歸宿旅館怎麼了？賽特。」從哥布林的話中嗅出一股不祥的味道的惡魔開腔道。

    哥布林不需要回答，因為惡魔安姆蒂爾斯和哥布林已經站在最後歸宿旅館，確切地說、應該是原本的最後歸宿旅館前。

    原本的最後歸宿旅館是一座老舊的三層木製建築物，一樓是酒館兼住客的飯堂兼諸如**師阿其曼之流的賭鬼的賭場，而二三樓則是提供住宿的房間。然而此刻的最後歸宿旅館只剩下原來的一半。

    對，如果將整座最後歸宿旅館看作是一個大蛋糕的話，現在的旅館的模樣就像被人用刀垂直切開後。拿走了左邊的一半。

    一塊上面扭扭歪歪地畫著「最後歸宿旅館」幾個大字的木板正斜著釘在原本的右邊門板上，只因為現在的顧客已經不需要經過門口，從左邊繞過僅剩一般的原本的旅館的外牆，就可以直接走到油光閃亮的櫃檯旁；兩根似乎被煙火燻黑了的柱子斜插在地上，他們正支撐著二樓靠向旅館消失了一半的那一端的地板。一把長長的梯子靠向原本二樓的樓梯的地方，看來現在樓上的住客只能依靠梯子來進出自己的房間；而梯子旁的房間，現在正用幾塊原本旅館的桌面的木料來勉強釘出一面牆來，看來這個房間也只剩下了一半。

    惡魔和哥布林對視了一眼，如此整齊的破壞不可能是騎士或者戰士造成的；而弓箭手的箭則幾乎只能在旅館的牆壁上製造出幾個通風的空洞而已；沒有聽說最近有那位出名的魔法師出現在附近，這剩下半座的最後歸宿旅館。幾乎可以肯定是**師阿其曼的傑作。

    惡魔安姆蒂爾斯和哥布林來到原本最後歸宿旅館左邊的部分，這裡現在似乎被臨時改造成一片露天酒館。似乎經歷過一場驚嚇的主客們看起來沒什麼心情享受今天的午飯。而現在也不是城鎮中居民匯集的時候，所以隨便擺放了的幾張桌子椅子的露天酒館看起來空空蕩蕩。他們才坐下，一位臉上怒氣未消的女招待便將一份餐單丟到他們面前嶄新的桌子上。

    &便點些愛吃的好了，賽特。」仿佛從女招待的表情上窺出了一絲端佯的惡魔隨口囑咐道。知道惡魔身上恐怕連銅板都不多幾個的哥布林剛想開口推辭，便被惡魔的眼神止住了。「美麗的招待小姐，麻煩幫我將這幾樣拿過來好嗎？記得配上最好的紅酒哦。」

    被惡魔眼中水藍色的光芒震懾住的哥布林開始埋頭於桌面上的食物，那光芒是惡魔開始施展他的魅惑術的跡象。將食物端來，正準備轉身離去的女招待被惡魔叫住了，從她的臉上的表情哥布林可以清楚看出，這位女招待已經受到了惡魔的魅惑術的影響。成功施展這與生俱來的法術的惡魔，輕呷一口杯中的酒，繼續著他那偽裝成游吟詩人一般的口吻：「這位可愛的女士喲！你能將你從昨晚到現在的所見所聞向面前的、好奇的旅行者詳細講一遍麼？」

    按照常理而言，烈日當空的下午實在不是開設牌局的好時間，不過偶爾最後歸宿旅館還是會出現今天一樣的場面：七八個看起來就是流浪漢樣子的賭徒正圍著一張桌子，其中還包括一位法師和一個黯精靈。「在這樣的時分仍然沉溺在最後歸宿旅館中的，不是遊手好閒的無業游民、就是好吃懶做的流氓無賴。」這樣想著的同時。**師阿其曼並沒有發覺不自覺地加入到牌局當中的自己也已經屬於自己所劃分的無業游民、流氓無賴的階層。

    然而就像一個酒鬼就算是在自己的葬禮上也會喝得酩酊大醉一樣。任何一個賭徒都不會介意開設牌局的時間和地點。在其中大部分時候，甚至連對手是誰都屬於完全可以忽略的範圍。故而從一坐下來就接連贏了好幾把的法師，忽略了對手身上的盜賊工會的標記，也是可以理解的。

    對於最後歸宿旅館的老闆來說，這群在其他人都正忙碌工作的時刻開始牌局的賭徒倒也可以算是不錯的顧客。畢竟平時的這個時候，他的最後歸宿旅館一樓的酒館中大多數情況下基本不會看見除了自己和店裡的女招待以外的人影；而且現在的這群賭徒看上去也都有幾個錢的樣子。想到這裡，老闆的視線落在正在大聲詢問自己的對手是否願意增加賭注的**師身上。**師已經可以算是最後歸宿旅館裡的常客了，儘管每當**師施展移動術離開旅館之後。房間裡總會發現丟失了一兩件小小的用品，但是每次**師在牌桌上贏了錢之後所慷慨支付的小費都足以低償店裡丟失物品的損失有餘，因此老闆還是對**師表現出某種程度的熱烈歡迎，不過是決不會忘記要求**師在入住房間之前先將費用付清的。

    **師正處在一種興奮、甚至是亢奮的狀態之中。自從對面換上自稱露茜的黯精靈做對手之後，法師面前的那堆銀幣也逐漸換上了金色的外表，這使得法師確信今天內他絕對是幸運之神拉法的寵兒。

    對面的黯精靈似乎答應了法師將本局的賭注提高一倍的要求，於是法師先低聲吟唱了兩次幸運之神的全名，然後一手拿起面前的酒杯，另一隻手將面前蓋上的撲克牌翻開：「一對a。你會拿著兩隻小丑嗎，露茜？」

    這句純粹是廢話。自稱露茜的黯精靈默默將面前掀開的那隻老k蓋起來。將桌面上兩人中間的那堆金銀摻雜的錢幣推往法師的方向：「阿其曼，你今天的運氣未免好得太過分了。我這還要再付給你兩個金幣？」

    &兩個金幣外加四十五個銀幣，小姐，請不要故意忽略後面的小數。」**師得意洋洋地將臉轉向一旁：「老闆，每人一杯櫻桃酒，我請客。」

    這已經是**師坐下來以後，一個半小時內的第四次請客了，此刻的法師仿佛已經離開魔法之神弗伊斯的陣營、轉而投身幸運之神拉法的旗下了。

    &的，櫻桃酒九杯馬上送到！」沒有忘記在法師的請客名單上加上自己和女招待的名字的老闆答應一聲後，走向後面的酒窖，心裡還不斷盤算著該往一會兒送出去的櫻桃酒裡面滲上多少的水。而賭徒們往往都不會注意到送上來的酒會比平常淡多少，尤其是臨時擔任發牌的招待小姐又往賭桌上的雙方每邊發了兩張牌後。

    **師和黯精靈正在玩的是維斯塔大陸上最近流行的一種名為「決鬥」的撲克遊戲。遊戲規則很簡單，給雙方每人發兩張牌，各自看過自己的牌後隨意掀開其中一張，然後由掀開的牌面比較大的那一方開始，雙方輪流提高賭注；而賭注的提高則是以倍數來計算的，因此這種遊戲有可能一開始下的只是很小的賭注最後卻演變成一場豪賭；最後確定賭注的倍數後，雙方再將剩餘的那張牌掀開，然後將兩張牌的點數相加，總點數大的那一方便是贏家紙牌的j、q、k分別計算十一、十二和十三分，a可以算作十五分而小丑則是當作十七分計算；當雙方的兩張牌的點數加起來相同的時候，則先以有一對的那一方為勝，再就是計算牌面上的花式以決出勝負。特別的規則是當贏的一方手裡的兩張牌花式是一樣的話，桌面上的賭注自動加倍；而贏的一方手裡的兩張牌是一對的話，賭注增加的倍數是四倍。

    **師阿其曼是這種遊戲的行家，他最擅長的就是一直提高賭注倍數直到對方對手裡的牌完全失去信心為止。然而今天的牌桌上已經換了四個對手，**師的這種嚇唬人的把戲還沒有一次需要搬到檯面上來。

    &一盤基本賭金還是十個銀幣吧？」**師邊瞅著自己手裡的牌。然後掀開其中的一隻黑桃j的同時將另外的一隻遮掩得嚴嚴實實的。以防背後的觀戰者將消息透漏給對面的黯精靈。

    黯精靈翻出來的是一隻紅桃六。法師很勉強地將臉上的一絲笑容壓抑下去。畢竟對方這一局又是不可能贏得了他了，那怕對方還沒翻開的那張是a，計算十五分的情況下。

    &麼，這次就先加一倍好了。露茜，你覺得如何？」法師從內心中盼望對方好像上一盤一樣，毫不猶豫地答應加注並且也提出加注的要求。畢竟在「決鬥」遊戲中，一方提出加倍賭注後，如果對方沒有提出加倍的話。是沒有辦法再將賭局的倍數提升的。

    &好吧。不過我是不打算加注了，開牌吧。」這一次露茜很明顯沒有加注的打算。

    有點懊惱的法師翻開剩下的那隻方塊j，將桌面上的銀幣掃到自己面前，然後又一次舉起了酒杯。

    最後歸宿旅館的老闆捧著一盤子酒杯走到賭桌前，杯子裡面盛著法師大方地請客的櫻桃酒。下午的酒館通常沒什麼客人，所以只有一個女招待在店裡；而當女招待臨時擔任發牌的時候，老闆也就只好自己頂替了招待的角色。就在黯精靈露茜蓋上面前的牌的時候，老闆似乎瞅見沒有被掀開的那張牌似乎是那張計算十七分的小丑；不過老闆自己也不敢確定，畢竟方才在酒窖里往櫻桃酒里滲水的時候。他自己也灌了一點到肚子裡的。

    接下來的賭局裡，**師繼續一帆風順地增加著面前的錢幣的數量。雖然偶爾會輸上一兩盤，但是由於**師阿其曼小心翼翼地不肯增加賭注，所以都只是輸了一點小數目而已。而這樣的情形一直持續到黃昏時分的來臨。

    城外的農民紛紛回到城裡，工人和商人也陸續離開工作地點，一天裡屬於娛樂的時段即將來臨。最後歸宿旅館裡的其餘幾位女招待也已經回來上班了，因為不少家裡沒有母親或者妻子煮食的單身漢都將最後歸宿旅館裡的酒館當作是飯堂，僅僅一個女招待實在是不可能招呼得過來，更何況那位女招待仍然在繼續為賭桌上的客人在發牌。

    **師面前的對手並沒有換人，露茜一次又一次面不改色地從口袋中掏出各色錢幣來支付輸了的金額。這時一位特別的客人來到了旅館裡，那是一位衣著清爽樸素、行動高雅大方的精靈女子。

    酒館中的女招待連忙迎上前去，詢問來客是否需要準備房間。

    &給我一杯櫻桃酒，不需要別的了，謝謝。」這位精靈女子靜靜地在靠近櫃檯前，旅館中看起來最乾淨的那張桌子旁坐下。「不，我打算稍作休息就要繼續趕路的。」

    原本聚精會神於面前的紙牌的黯精靈露茜，這時悄悄地抬頭與精靈女子交換了一下眼色。這個動作沒有逃過老闆的雙眼，可是喝了整整一個下午、已經帶有幾分醉意的法師卻完全沒有注意到。

    接著賭桌上的局勢便開始了一百八十度的轉變。

    兩個小時內，法師不但將下午贏來的錢全部輸了出去，而且還將身旁的錢袋裡「不小心掉出來」的不少金幣也送進了露茜的口袋。越輸錢，喝得越多的法師不斷地讓女招待將面前的酒杯添滿，然後繼續輸。繼續輸的結果就是法師繼續不斷地要求女招待發牌，仿佛不斷繼續玩下去，幸運之神拉法就會重新將目光投向他的樣子。

    &說法師哦，你要不要先休息一下再繼續玩呢？」老闆覺得今天法師的運氣似乎有點詭異，好心地提醒道。

    &牌。」**師聽到老闆的話，卻完全無動於衷地擺了擺手。最近一個小時內，除了「發牌」「酒」「加注」「開牌」以外，酒館裡沒有人聽得到法師說的其他任何一個詞。

    看起來已經輸紅了眼睛的法師這時又將手伸向身旁的那個錢袋，試圖摸出幾個「不小心自己掉出來」的金幣，錢袋裡裝著今早法師和惡魔用從尼爾峽谷弄來的武器裝備換來的金幣的一半。

    &這裡還有的是……」抬起頭來的法師的話語突然在空氣中凝固住。剛才恰好有一個女招待從對面的露茜身後經過，女招待手裡被擦得閃亮的金屬託盤上放著盛滿櫻桃酒、準備送到那位高貴的精靈女子面前的酒杯；而托盤的底下，卻反映著露茜手裡的牌，只是原本應該握著兩張牌的露茜的手，此刻竟然有四張牌出現在她的手上！

    惱怒的法師順手將酒杯擲向黯精靈的方向。連忙閃躲的黯精靈的袖口隨著黯精靈靈活的動作而飄出了更多的撲克牌，很明顯，黯精靈是憑著作弊來掏法師的錢袋的。

    作弊的行為被揭穿，黯精靈也不再維持那副勉強還算是正常的模樣。只見露茜輕鬆地躍過被憤怒的**師阿其曼掀翻的桌子，手裡的精靈長弓直接揮向**師的胸前。

    &喲」一聲過後，**師整個人摔倒了旁邊的桌子上，桌面上的燉肉和酒潑了他一身。一擊得逞的黯精靈這時將手伸向原本靠在桌子旁、現在橫在地上的**師的崔斯特法杖。而法師則定下神來，口中吐出一句魔法咒語：「絲拉克……」(未完待續。。)