榮耀騎士團 第一卷 克萊恩家族的末日 九

    一陣徹骨的寒意順著脊椎骨直抵腦門，然後沿著骨骼延展到四肢。**師阿其曼就在這種痛苦的感覺中悠悠醒來。

    阿其曼不知道自己暈迷了多久，也不知道自己正身處什麼地方；輕輕掀開不知道誰蓋在他身上的一張薄薄的毯子，**師坐起身來，卻立即感覺到一陣的頭昏目眩，伴隨而來的還有渾身上下、仿佛發自骨髓的酸痛感。阿其曼連忙閉上雙眼，試圖從回憶的脈絡中尋找到有關覆蓋自己全身的傷痕和疲累的信息。

    那是在盜賊工會總部，**師阿其曼被著火的橫樑砸暈之後，到底發生了什麼事呢？

    詳細的過程已經記不起來了，阿其曼只記得自己一陣眼花繚亂之後，就已經被黯精靈妮雅帶著飛上了半空，跟他們一起的還有艾薩克。黯精靈法師的魔法能夠同時帶著她自己以外的兩個人飛上半空，卻無法阻止地面上的龍牙騎士們舉起手中的十字弩、法師們的吟唱魔法聲更加增加了不少威脅；空中的三個人，黯精靈妮雅、盜賊艾薩克還有**師阿其曼隨時會變成三隻被火球燒焦、或者被冰錐凍結的刺蝟。

    怎麼辦？回想到當時的情景，**師不禁冒出一頭冷汗。儘管已經渡過了那一次的危機，但是**師卻似乎已經將過程給遺忘了。**師似乎做了些什麼動作，讓所有射向他們的弩箭和魔法都失去了效用，但是到底是怎樣做到的，**師阿其曼自己怎樣都想不起來。浮現在**師記憶力的。就只有一片黑暗。這片黑暗給人的感覺是如此地毛骨聳然。**師似乎感受到自己的體力和能量正被無窮無盡地吸取去一般。

    就正在**師努力追溯記憶的片斷的時候。幾個人不聲不響地進入房間，來到**師的床前。

    一把阿其曼聽過的聲音響起來：「阿其曼先生？您終於醒來了，您暈迷了足足三天有多呢。」

    阿其曼連忙睜開雙眼，勉強看清楚面前的三個人的面容。說話的是盜賊工會的盜賊艾薩克，艾薩克旁邊還站著黯精靈法師妮雅；在艾薩克和妮雅前邊，一個相貌堂堂的中年男子正以一副關切的表情看著*>

    &天？我暈迷了這麼長的時間？」阿其曼發現自己的聲音，比之前更加沙啞了幾分，而且口中一片乾澀的感覺。這使得**師不得不合上嘴巴，試圖用嘴裡一點點少的可憐的唾液滋潤一下自己的喉嚨。

    &的，整整三天。很高興你醒來，這證明你的兩個同伴，這三天裡對你的照顧並沒有被白白浪費掉。」中年男子坐到**師床前的一張椅子上，**師注意到他身上的長袍上繡著神聖亞賽爾帝國的國徽。另外還有一種奇異的波動從中年男子的衣襟里隱隱透漏出來，阿其曼覺得這種感覺十分熟悉，卻又說不出在那裡感受到過。

    **師開始打量著自己身處的這個房間。房間裡的裝潢說不上十分華貴，但是出處都散發著一種隱隱的貴族氣息。但是即使是不熟悉神聖亞賽爾帝國的居民生活水準的阿其曼，也能夠輕易看出。這裡的家具、地毯以及窗幔等，都不是尋常家庭可以享用得起的奢侈品；就連蓋在**師身上的那張薄毯子。上面細緻的花紋和精細的手工足可抵得過阿其曼在惡魔那裡獲得的一周工資。

    &你不用起來，受傷的人需要更多的休息。」中年男子阻止了試圖站起來的**師，然後開始了自我介紹：「我是神聖亞賽爾帝國的政務大臣，威斯利.魯達。這裡是我的男爵府里一個僻靜的房間，你可以在這裡安心地休息，不需要擔心來自外面的驚擾。」

    &務大臣府？我們怎麼會到了這裡？」喝下黯精靈妮雅不聲不響遞給他的一杯水後，**師覺得自己的喉嚨舒服了許多，便繼續提出自己的問題。

    政務大臣露出一副和藹的笑容：「妮雅，是我很早之前就認識的朋友。離開盜賊工會之後，她就直接帶著你們到了我在瑪瑙城裡的一處房屋。」

    妮雅是政務大臣的朋友？法師疑惑著這其中的可能性，卻不自覺地用力甩了甩自己的頭部，一陣暈眩的感覺襲擊了**師阿其曼的神經中樞，這使得阿其曼感覺自己又要再度暈過去了。

    見狀的艾薩克連忙上前扶住了**師，政務大臣也站起身來：「我想，你還需要休息多一陣子才能夠下床行動。妮雅、艾薩克，或者我們到外面去商量一下接下來你們的去向吧，在這裡久留不利於法師先生的休息。」

    政務大臣帶著妮雅和艾薩克離開了房間，**師阿其曼則靜靜地躺倒床上，思考著發生在自己周圍的事情。政務大臣到底知不知道自己和惡魔，就是一手製造了皇帝安菲爾三十四世的去世的兇手？而妮雅與政務大臣是朋友，這一點卻很難說服得了地下城的**師；相比較起來，阿其曼更加相信艾薩克其實是政務大臣的手下。

    這麼說來，跟我們爭奪月之書的，是這位政務大臣？**師暗自思索著，然後掙扎著摸向自己的胸前。那裡有一塊掛在白金項鍊上的無色翡翠，裡面隱藏著**師早已經準備好的一個風訊術，而**師現在用盡全身氣力輸入其中的魔法能量將會激發這個魔法。

    阿其曼感覺到一陣微風從身邊輕輕吹過，風訊術的作用下，這股微風將會把**師的訊息帶到他的地下城主、惡魔安姆蒂爾斯耳旁。完成了這一切之後，阿其曼覺得自己再也無法支撐下去了，便閉上雙眼，任由自己再陷入了深酣的睡眠之中。

    與此同時，一對血紅的眼睛在政務大臣府里的一個陰暗角落裡閃動著，仿佛也感受到了帶著**師的訊息的這陣微風。卻沒有做出任何的行動。只是靜靜地任由微風飄往位處「蘇梅爾的火焰劍」武器店的地下室里的惡魔安姆蒂爾斯身邊。

    惡魔安姆蒂爾斯和黯精靈妮絲在瑪瑙城裡足足逛了整整兩天。才終於找到**師阿其曼和黯精靈法師妮雅的蹤跡。

    原本在正常情況下，惡魔本來可以根據**師在風訊術里附帶的消息，來找到法師所在的位置；雖然那股微風實在無法攜帶太多的訊息，但是用來說明某人的所在、那還是足夠的。但是**師在施放這個魔法的時候，已經虛弱得無法再講出一句話來，因此惡魔從風訊術里得到的、就僅僅是**師仍然活著的消息。

    儘管如此，惡魔還是毫不猶豫地離開了「蘇梅爾的火焰劍」武器店，外出四處尋找自己的夥伴；而黯精靈妮絲知道這件事以後。也堅持要與惡魔一起外出，因為妮絲的姐姐、黯精靈法師妮雅是和**師一起失去蹤影的。另外還有一個小小的原因，就是惡魔雖然可以憑籍天生的變形魔法來改變自己的外貌、但是卻無法瞞得過在街上豎立著的無數魔法探測器；而妮絲卻能夠利用易容面具、這種盜賊們慣用的小道具來遮掩住惡魔紅色的臉龐，能夠毫無遺漏地揭露大街上走過的人們身上的變形術、或者隱身術的魔法探測器，對易容面具可是完全沒有效果的。說回來，那些魔法探測器，卻是在前兩天不知不覺地出現在瑪瑙城的街頭，卻不知道是用來對付什麼人的；盜賊工會長老埃德加的手下，四處調查過之後，帶回來的、就只有這些魔法探測器是在布萊德.克萊恩伯爵的命令下樹立起來的消息。

    長時間帶著易容面具。其實並不是什麼舒服的事情；尤其是惡魔還必須要帶上一頂長長的假髮、裹上一件足以遮掩他背後的雙翼的斗篷的情況下。在這七月的陽光底下，還不到十分鐘惡魔已經渾身是汗。不過出於對同伴、或者對自己的姐姐的擔心。惡魔和黯精靈還是堅持著每天在街上流連，力圖不放過一絲有關的線索；而他們的堅持很明顯是有價值的，今天下午走近政務大臣府附近的時候，惡魔突然感覺到了崔斯特法杖的黑暗波動。

    **師阿其曼的崔斯特法杖，無時無刻都在向周圍散發著一種極度淡薄的黑暗氣息；這種氣息甚至微弱到了普通的法師、或者聖徒都完全無法感受得到崔斯特法杖、這種黑暗的存在。而或者是出自某種敏感，惡魔卻能夠感覺得到崔斯特法杖的氣息，那種通常都瀰漫於深淵魔域的邪惡的味道。

    身上的傷勢已經接近痊癒了，這對於心急想要見到自己的地下城主的**師阿其曼來說，確實是一個好消息；但是另外一方面，卻令**師感覺到非常擔心：醒過來已經兩天，那種纏繞在身上每一道骨節、每一片肌肉的，魔力運用過度的疲憊感卻始終揮之不去。昨天一整天裡，**師都對著自己的魔法書，試圖去記憶那些自己早已經熟悉無比的魔法，卻發現腦海幾乎成了一團土豆泥一般，完全容不下一個魔法字符；今天的情況稍微好了一點，幾經努力之後**師終於將一個魔法準備好，這個魔法將會幫助**師將惡魔安姆蒂爾斯召喚到自己面前。不過還沒等**師念出惡魔的名字，他想要召喚的對象，就已經出現在**師的房間的窗戶外。

    發現**師身處神聖亞賽爾帝國三巨頭之一的政務大臣府里，使得惡魔和黯精靈都十分擔心；而潛入政務大臣府的過程卻是想像不到地順利，一路上惡魔和黯精靈翻過圍牆、穿越花園，卻沒有一個衛兵發覺他們的蹤跡，或者說一個衛兵都沒有出現過。這一路順利得就連惡魔都禁不住對戰神蒂爾、這位傳說中看顧著每一位傭兵的神祗發出感謝之辭；那是惡魔還在傭兵隊時候的習慣，雖然誰都不相信戰神蒂爾，這位正義的神祗會對一個惡魔投下他的關懷和祝福、而黯精靈妮絲邊念叨著精靈女神繆拉的聖名，邊在政務大臣府一側的花園邊上的一片房屋前看見了自己的姐姐、法師妮雅的身影。而妮雅則立即將惡魔和黯精靈帶到了**師阿其曼的房間。

    &蛋，你是斷了手還是掉了腦袋？風訊術里一個字都不說。想要把我氣死了回去侵占我的地下城？」一進房間。惡魔就已經迫不及待地叫了出來。也不管是不是會驚動到其他人。而**師看見惡魔的身影之後，就立即停止手頭的召喚法術，抬腳向門口的方向挪了挪、卻幾乎被突然占據他頭腦的那陣暈眩所擊倒。

    幸好惡魔看見**師的身子晃動了一下，便立即上前將**師扶住，否則阿其曼躺倒地上的動作非要將他面前的桌子、還有桌面上畫著的一個小小的魔法陣和點燃的兩支蠟燭打翻不可。

    &說過惡魔會自己找到這裡來的。」妮雅不動聲色地將桌面上的東西收拾起來，嘴裡卻說出一段小小的抱怨：「你是要把自己剩下的體力全部消耗完才甘心嗎？」

    黯精靈妮絲一邊幫著惡魔將**師移回到床上，一邊注視著自己的姐姐：「總比你這幾天連個音訊都不發給我的好吧？」

    &處散發我們在這裡的消息，讓那些龍牙騎士找上門了怎麼辦？」妮雅的語氣永遠都那麼冷靜：「外面的情形。大家都知道的，龍牙騎士最近的搜索重點正是我們這幾個人。」

    &天到底是怎麼回事？你們是怎樣逃脫的，又怎麼會到了這裡來？」惡魔將一張毯子蓋到**師身上，而**師也跟惡魔一樣，將目光投注在黯精靈法師的臉龐。直到現在，**師都還不完全確定當天發生了什麼事，他也希望能從妮雅口中得到答案。

    &天，我也不知道發生了什麼事。帶著兩個人飛起來之後，我已經沒有多餘的能力去抵擋那些箭矢和魔法攻擊了。本來以為繆拉已經不再眷顧著我們，但是突然一陣黑霧從阿其曼的魔法口袋裡面涌了出來。就是這陣黑霧掩護著我們離開。然後我就把他們帶到這裡來了，威斯利.魯達男爵我之前就認識。他慷慨地為我們提供了這個養傷的地方。

    妮雅的講述，還包括了這幾天從外面傳來的消息，不過仔細聽著她的話的，就只有她的妹妹妮絲。惡魔的注意力卻放在了**師臉上。惡魔和**師兩人的視線相交，浮現的都只有一個答案：那股黑霧，來自月之書。

    托爾火山的地下城城主、惡魔安姆蒂爾斯正獨自走在「蘇梅爾的火焰劍」武器店的地下室里，這條亮堂堂的走廊讓惡魔感覺有點不踏實，仿佛不知道走到那個階磚上就會往下掉。因為就在這條走廊的正下方，還有與之平行的、另外一條漆黑的地道，那是武器店裡的幾個灰矮人專用的走廊――灰矮人們討厭那些光亮的場所，所以自行開掘了這條幾乎完全沒有燈光照耀的通道。

    惡魔這幾天裡除了外出找尋有關**師去向的線索之外，其餘的大多數時間都呆在這條灰矮人們的專用通道里，一邊聽著灰矮人們有關他們的親戚、那些矮人或者高山矮人的牢騷、一邊欣賞著灰矮人們的、精美手工作品。這些灰矮人們所打造的武器為盜賊工會長老埃德加的武器店帶來了極好的信譽和名聲，再加上除了自己的親信之外、沒有人知道這家武器店的老闆其實就是盜賊工會的半身人長老，因此瑪瑙城裡的騎士們連續幾天對盜賊工會據點的掃蕩並沒有波及到躲藏在地下室里的盜賊工會成員。

    而此刻，找到了自己同伴的地下城主卻又一次回到「蘇梅爾的火焰劍」，黯精靈妮絲卻沒有跟他一起回來。匆匆地向盜賊工會長老解釋了妮絲留在政務大臣府里陪伴她的姐姐妮雅之後，惡魔便一聲不吭地直接鑽到了灰矮人的黑暗通道里，「就像是看見貓的老鼠一樣」這就是半身人長老對惡魔的舉動的形容。

    某種程度上來說，埃德加長老的這個形容其實是十分貼切的。在政務大臣府里，某種奇異、不安的感覺籠罩著惡魔安姆蒂爾斯的全身，既不是來自那把倚在**師病房牆邊的崔斯特法杖、也不是發自**師床頭的那本尚未開啟就已經發揮出強大力量的月之書，惡魔知道有某個來自深淵魔域的、他的同類就藏在政務大臣府里。

    毫無疑問，在危急關頭救助了**師阿其曼、黯精靈妮雅以及盜賊艾薩克的那股神秘的黑霧，來自於**師的魔法口袋裡的月之書；除此之外不可能再有別的答案，惡魔通過心靈感應與**師取得了共識，阿其曼更通過隱匿傳訊術告訴地下城主，當時他正好無意中將自己的魔法能量輸入了月之書里，說不定就是因此而引發了月之書的能量。同時阿其曼也將他對政務大臣的懷疑講了出來，而惡魔也在隨後進來的政務大臣身上感受到了那股奇異的波動。

    威斯利.魯達男爵聽說**師的同伴到了政務大臣府，特意過來看一看，順便告訴眾人可以留在政務大臣府里，直到瑪瑙城裡的混亂平息；妮絲當場就接受了政務大臣的建議，而惡魔則毫不猶豫地決定離開政務大臣府，回到自己的藏匿處。因為惡魔幾乎立即就認出了發自政務大臣衣襟里的那股波動，那是一個通往異界的魔法陣；通過這一類魔法陣，可以召喚種種不同的異界生物，很不幸地政務大臣的這個魔法陣通往的、是惡魔安姆蒂爾斯的家鄉，深淵魔域。(未完待續。。)