槍炮，惡魔與不死獵犬 第74章 風雨欲來

    坐在轎車的後排，穆勒拍了拍身上的西裝，又將領帶扯到正中間的位置，再用手指撩起了頭頂那已經開始出現零星白絲的頭髮。在即將與總理先生見面的時候，決不能在儀容上有絲毫懈怠。

    轎車很快停到了內政部大樓的門外，站在門口的守衛走上前來，伸手拉開了車門。穆勒下了車，與另一名守衛核對了身份之後，被放行進入了內政部大樓內。

    穿過古典氣息十足的走廊，穆勒很快抵達了那間會議室外。會議室的門是開著的，但他在進去之前還是輕輕敲了敲門。

    此時會議室里已經有一些先生們在等著了，他大概是最後一個到的。

    包括他在內，受邀來參加本次會議的客人並不多，而且在職能方面也具有明顯的偏向性。除了那位鬍子花白，滿臉皺紋的內政部部長以外，其他參會者還包括統領整個共和國警察隊伍的警察總局局長，掌管地方市政警察的司法警察總監，共和國衛隊的負責人，以及那位身材高大，戴著軍官帽，此刻正站在窗台邊上與卡約總理交談的先生：共和國的陸軍部長德洛姆將軍。

    火槍衛隊總指揮官羅蘭也在場，這位老熟人正坐在椅子上，用眼神對穆勒打了個招呼。穆勒也簡單地點頭向他致意。

    聽到敲門聲，原本正在和德洛姆將軍談話的總理轉過頭來。穆勒也衝著總理先生微微躬身致意，隨後坐到了那個屬於他的空位置上。

    總理低聲對德洛姆將軍說了些什麼，隨即兩人從窗台邊離開，也各自圍到了屋子中央的長桌邊坐下。

    「所有人都到齊了。」總理嚴肅的視線緩緩掃過桌前的眾人，最後穩穩地落在了穆勒的身上。卡約總理的頭髮相當稀疏，從正面看上去，完全就是一個光頭。

    「咱們首先從你這裡開始吧。穆勒先生，最近這一系列糟糕透頂的事都與你們部門有關，我希望你能好好說明一下你部的工作成果。」

    「如您所願，總理閣下。」

    穆勒站起身，從隨身攜帶的公文包里取出了提前準備好的資料，開始做起了說明。

    他從最開始的兇殺案講起，從羅切夫考爾德身上的化身一直講到最後在地下墓穴之中的發現。在總理的面前他不敢有任何隱瞞，但他還是稍微動用了一點兒語言方面的技巧繞開了部分敏感話題，這些敏感話題絕大部分都是關於阿爾芒和他身上的菲尼克斯。

    但即便是這樣，這個話題也始終不可能被完全繞過去。

    「那兩個被惡魔附身的驅魔人，現在的狀態如何？」

    「仍然在獵人小隊的控制之下。目前兩人的狀況都十分穩定，並沒有表現出任何進一步腐化的徵兆。」

    總理的目光中閃爍著顯而易見的懷疑，穆勒見狀只好進一步說明：「教廷的獵人分隊時刻監視著他們，一旦他們兩人出現任何異常舉止，那位擔任管理員的先生都會第一時間執行處決，絕不會對共和國造成任何危害。」

    「之前你也是這麼拍著胸脯對我保證的。」總理沉聲說道，「但他們還是繞開了你們的眼睛，當街槍殺了卡松。」

    「是的，這的確是我們的失職。」穆勒悄悄擦去了額頭上的汗珠。這場離奇的刺殺的確是他的生涯中最大的一個污點。並且不止是他，火槍衛隊的總指揮官羅蘭先生也在早些時候挨了總理一頓好罵。好在卡松公使的死並沒有讓媒體人察覺到與先前那些連環謀殺案之間的聯繫，得益於兇手立即被捕以及其招供的內容，世人只是把這場事故當成了一個驚奇，卻並不讓人感到意外的悲劇。

    否則現在的穆勒和羅蘭可不是挨一頓罵就能被總理輕易放過的了。

    「但還請您放心，目前我們的調查員已經抓到了幕後黑手的尾巴，只需要再給我們一點時間...」

    總理突然出聲打斷了他：「你認為我們還有多少時間？」

    穆勒一怔，他沒能第一時間理解總理話中的含義。但隨後總理立刻用手指輕輕點了一下桌面，坐在他右手側的警察總局局長收到信號站了起來。

    「今天早上，有人在聖克萊爾醫院的一個院子裡發現了一具屍體。經檢查確認死者的身份是醫院中一名正在住院接受治療的患者。死因尚不明確，屍體上沒有發現明顯的創傷痕跡，不能排除毒殺的可能。最重要的是，屍體被發現的時候，身體中的血液都被人用某種未知的方式給抽走了。」

    穆勒感到自己打了一個寒戰，面對總理的視線，他有些緊張地垂下了腦袋。

    「順帶一提，死者的名字也在那份名單上，正好排在卡松公使的後面一位。」

    完成言簡意賅的解釋後，局長重新坐回到了位置上。

    「你告訴我你們先是幹掉了一個化身，後來又追到了地下墓穴驅逐掉了另外兩個惡魔，並摧毀了他們用以進行邪惡儀式的祭壇，這很好。但是請告訴我，為什麼到現在為止，依然有新的受害者出現？還有多少該死的魔鬼在人間？它們究竟藏在什麼地方？」

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    「我向您保證，總理先生，之前的那些謀殺案的兇手確實已經被我們抓到並驅逐。關於局長先生所提到的這起新的案子，在下初步推測應該是由另一個身份未知的惡魔動的手。」

    「身份未知...」總理冷笑了一聲，「而你們的任務就是找出這些身份未知的傢伙！現在回答我，這種情況還要發生多少次！你們要眼睜睜地看著那份名單上的所有人都被屠殺殆盡嗎！？」

    「當然不會！」穆勒抬起頭，鼓足了勇氣，「正義部下一階段的工作將會徹底結束這一切！實際上，我們已經鎖定了幕後黑手的真實身份，是一位具名惡魔。」

    聽到這句話之後，在場的參會人員的臉色幾乎是同時變得陰沉了下來。

    「具體而言，是哪一位？」

    「為了您的人身安全著想，在將它驅逐之前，我們暫時不能公布它的明確身份，還請見諒。」

    對於一般人來說，具名惡魔的名字本身就意味著危險。所以總理也沒有在這個問題上深究下去。

    「現在正義部的全部工作重心都被轉移到了對這位具名惡魔的追蹤上來，一旦成功鎖定它的真身所在，我們就會第一時間組織討伐隊伍，不惜一切代價將它徹底驅逐。」

    從總理臉上的表情很難看出他對穆勒的說法究竟是否感到滿意。但至少和一開始比起來他的態度確實要顯得更加溫和了些。就算是像他這樣的外行人，也不可能在涉及到具名惡魔的事上犯蠢。

    「和德尚比起來，你簡直就是個菜鳥。但至少還算是個負責任的菜鳥，這也是為什麼你能夠坐上這個位置。希望你不要讓你的老前輩蒙羞。」

    「在下定當竭盡全力，追查兇手。」

    總理點點頭，示意穆勒可以坐下了。接著，他的目光重新掃過了在場所有人的臉。

    「從現在開始，火槍衛隊、國家警察、憲兵、共和國衛隊乃至陸軍，所有的暴力機關都必須為正義部的行動開綠燈。對伊柯麗斯教會使者及正義部下屬驅魔人提出的協助請求必須無條件同意。如果有必要，正義部可以申請從其他部門協調作戰人員。務必在一周之內結束這場該死的鬧劇！」

    一時間沒有人對總理的話提出異議，但包括穆勒本人在內的所有參會者都為這種預料之外的安排所驚奇。鑑於正義部的職能重要程度，他們在政府中的地位一直都要比其他同僚們略高一些。卻從未高到可以肆意指揮其他部門的地步。總理下達了這樣的指令，足以證明他對這起案件的重視。

    「我知道你們當中很多人有疑惑，甚至不滿。」總理用手輕輕撫摸著那一撮黑鬍子，不緊不慢地說道：「但這是必要的舉措。」

    「前些日子我去了一趟布蘭登堡，和赫爾馬的首相就在馬格里布發生的衝突進行了面談。結果相當不盡如人意。

    赫爾馬人始終堅持他們要在馬格里布取得一部分利益，這是我們無論如何也不能接受的。而我也曾經當著他們首相的面表示過，如果帝國方面的不肯讓步，那麼最壞的結果將會是在兩個國家之間爆發一場徹底的全面衝突。而那種結果對我們雙方而言都會是一場災難。

    從我在布蘭登堡時的感受來看，他們似乎並不在乎我的警告。」

    包括卡約總理本人在內，會議室中不乏五十歲以上的長者。對於這些人來說，四十年前的赫加戰爭為共和國蒙上的陰霾到現在也仍未散去，儘管許多人的心中都存在著在一場全新的戰爭中戰勝帝國，從而洗刷四十年前的恥辱的幻想，但能夠坐上部長位置的人都不是只會異想天開的蠢蛋，對於兩個國家之間的實力差距，這些當權者看得清清楚楚。

    四十年的時間可以改變很多東西。或許這四十年以來共和國已經在各方面取得了十足的進步，但帝國的發展速度明顯要比他們更快一截。若是真的在兩國之間再次爆發一場戰爭，加洛林是可以一舉奪回過去丟失的領土，重新返回歐洲的巔峰，還是再次被宿敵擊敗，從此永遠一蹶不振？現在沒有人能夠知道結果。

    「和上次不同，這一次我們有著充足而強大的盟友。阿爾比恩不可能對他們的海上利益坐視不理，必然會站出來反對這種無恥的行徑；弗拉基米爾的沙皇也與我們簽訂了共同防禦協約，他們會從東方牽制帝國。還有神聖教國和伊比利亞，我們三國之間的新神聖同盟守護著全歐洲的聖教教徒，就算其他兩國沒有在戰時對我們進行軍事援助的義務，他們在貿易方面對我們的支持也會為這場戰爭帶來足夠大的優勢。

    如果帝國那幫死心眼的貴族足夠聰明，他們就應該在這堅不可摧的包圍網面前退縮。但我們不能把和平的希望完全寄托在戰爭狂熱者的身上，赫爾馬皇帝的手中擁有一支無比強大的軍隊，要是他們真的不知死活要和我們打一架，不管最終的結局會如何，共和國都將會直接承受一場前所未有的風暴。

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    托馬斯爵士預計將於今日返回阿爾比恩，帶著我們擬定的共同宣言。如果不出什麼意外的話，最近幾天內王國的自由黨應該就會發表公開演講，明確表達在這場衝突中對加洛林的支持。這將會是對赫爾馬的最後警告。我們擬定對方回復的最後期限是下周的今天，8月25日，星期五。屆時赫爾馬必須撤出他們停泊在馬格里布港口中的軍艦，否則加洛林會將其視作侵略行為進行反制。

    到現在為止，伊柯麗斯教廷依然在兩國之間充當調停者的角色，為和平進行最後的斡旋。我們希望這件事最終可以用和平的方式解決。可如果伊柯麗斯的調停和阿爾比恩的恐嚇都無法阻止赫爾馬人的瘋狂行徑，咱們就得做好應對一場災難的萬全準備。

    在這樣的風暴面前，共和國就像是一艘巨大的船隻。任何一點細微的疏漏都可能造成整艘船的傾覆。」

    一口氣說完了一大通話之後，總理取過茶杯，用茶水潤濕了乾渴的喉嚨。圍坐在桌邊的所有長官，此時都和總理先生一起，將視線落在了穆勒的身上。

    「穆勒部長，你的責任尤其重大。加洛林與阿爾比恩為赫爾馬下達了為期一周的最後通牒，同時這也是對你下達的最後通牒。下周五，也就是八月二十五日之前，光明城的所有惡魔都必須被根除，哪怕一隻使魔也不許剩下！為了達成這一目標，你可以隨意調動共和國政府的一切行政資源，好好地使用他們。如果你失敗了，那麼你最好祈禱我還能有空在你的辭呈上簽字。」

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