彌麗·馬茲·篤爾。
曾作為魔法師馬爾溫的助手和學徒,一年多前在亞夏城和阿歷克斯有過數面之緣。不過次數不多,在她學會醫學和人體解剖學後,轉而去找其他的巫師進修。
「逐風者大人,願諸神賜福於您。」巫魔女見到阿歷克斯獨特的容貌,有些驚喜與自己的猜測,也夾雜著一些忐忑和不安,戰戰兢兢的打招呼。雖然不知道為什麼這位名震亞夏的強者會成為那位傳說中『仁慈』的馬王,但她依舊不敢怠慢。
阿歷克斯緩緩點頭。或許是因為是熟人,他語氣還算溫和:「彌麗,沒想到你回到了故鄉。」
兩人間的對話讓氣氛緩和不少。奧魯伯爾退出去繼續探查警戒,其他的多斯拉克人也收斂敵意,這讓隨同而來的拉札林使者們懸著的心終於放了下來。
阿歷克斯隨意的掃了一眼兩位貴族打扮的使者就不再理會,注意力轉回彌麗身上,看著巫魔女臉上擠出的諂媚笑容和身上微弱的法力波動,有些玩味的笑道:「看來你學會了不少血魔法?」
「一些微不足道的小伎倆,大人。」巫魔女彎著腰不敢挺直、有些慌亂的恭維著:「與您的偉力相比根本不值一提,血...」
揮手打斷他的話,阿歷克斯直截了當說道:「不用再多說廢話,說出你們的來意,彌麗。」
巫魔女沒有半點不滿、回頭和兩位商人眼神交流幾秒,在他們點頭後、再次向阿歷克斯行禮:「逐風者大人,您的仁慈已經傳遍了拉札地區。我們代表科斯拉剋期望得到您的饒恕。」
「按照傳統,科斯拉克會獻上讓您滿意的禮物。它們已經被準備好。」
意料之中,阿歷克斯沒有絲毫意外。
至於所謂的傳統,多斯拉克馬王很少會接受羊人的進獻,他們會直接掠奪並展開屠戮。難得碰上『仁慈』的馬王,拉札林人自然會爭取一下,相信他們的禮物也會非常豐富。
「彌麗,你知道我不是傳統的多斯拉克人,顯然我的部下也不是!如果可能的話我並不願意製造太多的慘劇,前提是你們能夠滿足我的條件。」
他沒有直接點頭,反而指著附近的披甲騎兵們,直接提出自己的要求:「除了必要的糧草和財富外,我需要兩千件甲冑、以及十萬標準鐵箭。」
「這不可能!」皮膚黝黑的拉札林商人率先發出驚呼,然後脖子上就多了兩個亞拉克彎刀。
彌麗也被這個要求嚇了一跳,有些慌亂的想要救下那位使者,可披甲騎兵顯然不買賬。最終無奈的將獎助的目光投向阿歷克斯:「大人、請原諒我們的失禮,但您的條件實在...」
拉札林人懦弱但不是愚蠢,他們想要的是安全。向多斯拉克人提供鎧甲甚至箭矢這種事情,怎麼看都不像是和安全靠的上邊的,武裝好後再搶劫怎麼辦?
阿歷克斯揮揮手,示意護衛們放下拉札林商人,隨後說到:「或許你們要清楚,我給予你們談商談的機會只是為了節省一些時間和精力。並不是說需要你們同意、我才能得到這些。」
語氣顯得輕描淡寫,但在彌麗和兩位拉札林商人聽來卻透著刺骨的冷意。
激動的情緒瞬間穩定下來。
三人也顧不得其他、直接用拉札語進行交流。
阿歷克斯聽不懂拉札語,多斯拉克人更是不屑於學習這種語言,任由他們交流。
片刻後,三人經過短促的爭吵後,彌麗小心翼翼的說道:「大人,我們需要回去和更多的人商量,希望您能夠寬限一些時間。」
阿歷克斯也知道自己的要求有些強人所難,本就沒想過他們會輕易答應。
好歹也算和彌麗認識,並沒有為難她,點頭說道:「在我到達科斯拉克之前,你們隨時可以給出答覆。」
按照路程,部落到達科斯拉克大概需要三到四天的時間。算上來回的時間,只有兩天不到供他們討論,彌麗等人慌忙告辭。
阿歷克斯則繼續命令部落前進,沒有受到影響。
第三天清晨,部落接近科斯拉克城附近,前鋒斥候都已經開始探查防禦情況。
以為拉札林人選擇反抗,阿歷克斯已經開始做攻城準備的時候,指揮斥候部隊的奧魯伯爾卻帶來了一個糟糕的消息。
「大汗,我們抓到了一些從西面逃回來的商人,另一個卡拉薩出現在了那裡!」
競爭對手這就來了?阿歷克斯微微皺眉,卻沒有太過擔心:「有多少人?探查清楚了嗎?」
「還沒有。」奧魯伯爾多少有些尷尬於自己的失職,尬笑道:「大汗,那些商人也不清楚對面的具體情況,只知道有一群人從在那裡劫掠,至少三個小鎮被毀掉。」
隨後補充道:「我已經派人去核實,晚一點會有更多的消息傳過來。」
阿歷克斯沉思片刻,很快下達命令:「集結披甲戰士和咆哮武士,大部隊暫時停止前進。」
號角聲很快響徹,四散的戰士們開始聚集,大部隊則收攏馬匹、在附近的丘陵上開始安營。
敵人具體數量暫時不明,不過敢肆無忌憚的殺入拉札腹地的不可能是小型卡拉薩,需要保持足夠的警惕。
等到大部隊安頓好,他帶著集結好的一千披甲騎兵和三千五百名咆哮武士繼續進發。
出發大概兩個小時左右,奧魯伯爾再次返回,身後帶著昨天那兩個拉札林使者。
「尊敬的卡奧,經過協商,科斯拉克願意敬獻您需要的禮物。」皮膚黝黑,身材矮小的商人滿臉的謙卑,不過隨即露出為難之色、用有些蹩腳的多斯拉克語表達著:「但是我們暫時沒能湊出足夠份額,希望您能多給點時間。」
阿歷克斯暫時沒心思去糾正他的稱呼,直截了當的說道:「可以,先交出一部分,剩餘的給你們十天的時間湊齊。」
至於是不是真的等十天,那還要看在西部劫掠的卡拉薩的規模。如果能夠吞下他自然不會放過,如果太大的話,則需要暫時躲避鋒芒,但是科斯拉克的『禮物』還是先拿到手再說。
不過顯然拉札林人也早已得到消息,只聽那位商人小心翼翼的試探道:「大人,大概一萬支箭和三百套披甲已經準備妥當,隨時都可以交給您。另外、我們還有一點小小的請求...」
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