仵作很快驗明,趙母是吃錯草藥而亡。在程墨的運作下,一天後,庸醫被判流放。
趙家門前白燈籠高掛,白挽掛於廳堂。
趙雨菲全身縞素,披麻戴孝,跪在堂前,泣不成聲。娘親吃了她煎的草藥,就這樣沒了,讓她如何接受?想起娘親臨去之前,不願請大夫,要省錢給她置嫁妝,她心如刀絞,心痛得無法呼吸。
一雙有力的手臂輕輕把她環進懷裡,大手輕輕撫摸她的墨發。程墨輕嘆一聲,道:「怪我,該撥兩個丫鬟過來服侍伯母才對。」
他不是沒提過,只是趙雨菲拒絕了。趙母性子要強,兩家沒有結親,不肯受程墨一點孝敬,。又再三叮囑趙雨菲,要把銀錢分清楚,程墨交給她理家的銀子,不許拿去另作他用。趙家儉樸,多兩張嘴吃飯,得花費多少糧食?如此一來,送丫鬟一事,只能作罷。
沒想到因為身邊沒人,趙雨菲分不開身去找程墨,只能就近請大夫,。而趙母恰恰是因為庸醫誤人而死。
趙雨菲伏在他懷裡只是流淚,道:「怎麼能怪你?」
程墨嘆息一聲,沒說話。趙家母女做針線活能賺幾個錢?以他的能力,早就能養活她們。他提過讓母女倆搬過來住,趙母執意不肯,最後卻出了這樣的事。除了噓唏,還能說什麼呢?
趙雨菲實在太累了,靠在他的懷裡,聞著他的氣息,哭著哭著,沉沉睡去。
程墨輕輕抱起她,放在床上,給她蓋好薄被。
趙家族人親戚得到噩耗,前來弔唁,幫著料理喪事。眾人見程墨以女婿身份回禮,都問這位少年郎是誰。得知他在羽林衛任職,還是一位衛尉衛士,態度都恭敬起來。羽林衛可不是他們這些普通老百姓能接近的。
趙大郎是趙雨菲的族兄,少不得說說程墨還債的壯舉,一筐筐的銅板,如流水般散出去。
眾親戚才知眼前這位,還是一位財神爺,於是更加親熱。
趙雨菲一覺醒來,已是深夜,在屋角打磕睡的翠花忙道:「姑娘可要喝水?」
「你怎麼來了?」趙雨菲沒想到程墨叫翠花過來侍候她,道:「阿郎呢?」
翠花臉色苦怪,道:「阿郎和他們喝酒呢。」
靈堂上離不了人,本來趙雨菲應該守靈,可她累成這樣,精神上又接受不了母親去世的事實,哪能讓她在靈堂上跪著守靈?於是,程墨以趙家女婿的身份全包辦了。
程墨那是什麼人,能一句話氣死章秋的貨,口才能不好嗎?照面不用三句話,趙家親戚族人就和他打成一片。
喪葬有喪葬的習俗,除了守靈,少不了吃喝。程墨有的是錢,酒水源源不斷送來,趙家人哪會客氣,於是拉著程墨喝上了。
他以女婿的身份送靈,自然不好拒絕。
趙雨菲一聽,外面果果傳來陣陣勸酒聲,不由一陣氣苦,道:「請阿郎進來。」
程墨得知趙雨菲醒了,忙過來,道:「可好些了?已經派人去請何大夫啦。」
這麼個哭法,身體遲早會垮的,得好好調養才行。
「讓他們回去。」趙雨菲怒道。在母親堂前大吃大喝,有沒有照顧到她的心情?
程墨道:「都是你的族人,還有幾個表親,說要幫著守靈。我們怎好拒絕?」
有人覬覦趙家三間房屋,後來有人指了指他,低聲說了句什麼,才沒有人敢吱聲。如果不是有他這麼一位強勢女婿在場,趙母的靈堂能不能設在這兒,有沒有地方設還兩說呢。
家裡沒有兄弟,少不得受人輕視。
趙雨菲自是知道這裡的習俗,垂淚不語。
程墨道:「翠花,你去跟他們說,姑娘醒了,要自己守靈。他們忙了一天,也累了,回去吧。」
翠花應了,道:「他們要是要錢,怎麼辦?」
這些人真是貪得無厭。她可看到了,晚飯時,有人把整盤的菜倒在盆里,帶回家。
「給。」程墨道:「我們是主家,哪能讓幫忙的人說閒話。」
「哦。」翠花不情不願地點頭。
趙雨菲要發作,被程墨摟進懷裡,道:「不要為這些不相干的人生氣。」
順順噹噹把喪事辦了,讓趙母入土為安,也就是了。
趙雨菲的淚水又下來了,道:「娘親不在了,他們就……」
程墨親****的淚水,道:「乖,不哭,我們不跟他們一般見識。」
翠花端了粥進來,程墨就著小菜,一勺一勺餵她吃了,扶她到靈堂,兩人一起為趙母守靈。
夜色漸深,趙雨菲勸道:「你忙了一天,去歇會吧,明天還有得忙呢。」
「不用。」程墨道。
第二天出殯,趙家族人又為誰給趙母摔盆打幡吵了起來。按習俗,誰披麻戴孝摔盆打幡,誰過繼到趙家,待趙雨菲出嫁後,能得這三間房。
程墨道:「都不用爭了,讓雨菲來吧。」
有族人反對道:「雨菲侄女是女子,哪能做這些事?」
這人六七個兒子,能多得三間房,娶兒媳婦時就寬裕得多了。爭得最凶的幾人裡頭,就有他。
族長想到程墨的身份,不敢不聽,道:「也不是沒有過這樣的先例,那就照五郎說的辦吧。」
族長發話,這事就定下來了。
趙雨菲在程墨攙扶下,披麻戴孝為母親摔盆打幡,在族人的幫助下,安葬了趙母。
看著一鍬鍬泥土蓋住了棺材,永遠地蓋住了母親的身體容顏,趙雨菲暈倒在程墨懷裡。
回家的路上,程墨一直抱著她。
程墨跟趙家人分別後,把趙雨菲抱回家,放在她房中的床上。
何大夫來了,施了針,開了藥。
第三天,趙雨菲才悠悠醒轉。
「姑娘,阿郎一直衣不解帶侍候你呢。」翠花一臉羨慕地道:「藥也是他親手餵的。」
短短几天,趙雨菲瘦了一大圈,下巴尖尖的,聲音嘶啞,道:「阿郎呢?」
「十二郎君來了,和阿郎說話呢。我先去端水給姑娘洗臉,再去請阿郎。若知道姑娘醒了,阿郎一定馬上過來。」
阿郎對姑娘實在太好了,要是她以後也能遇到一個這樣的男人,就好了。翠花默默祈禱,上天賜一個如程墨這樣的男人給她。
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