歸恩記 （609）、藥師的藥

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    執筷子從茶杯里挑出幾片完整點的茶葉，鋪開在桌上，擱下筷子後的廖世低頭湊近一陣仔細觀察，他本來佝僂的背就更顯得彎縮了。

    盯著泡發的茶葉片形狀看了良久，他又伸手拈起葉片朝門口對光方向懸著，觀察了一番葉脈，之後猶豫了一下，即轉身端起桌上茶杯喝了一口，很快他就皺起了眉。

    如他所料，這茶極苦，不過這滋味以及他的所見，已經讓他確定了此茶的類別。

    咂咂嘴，廖世這才調轉目光，看向此時已是滿臉疑惑的侍女丫頭，問道：「這茶是不是那位先生給你家公子的？」

    「那位先生」指的是三年前陪林杉來到北地的御醫，他與廖世不同，需要長駐於林杉隱居的住所，以便隨時照應。

    不過最近這半年來，這位表面上被太醫局驅逐的御醫也清閒起來，沒什麼事做。廖世聽說他果真干起三年前被逐的那檔子事，並且憑藉一身過硬本事，他如今還已經成了北地享譽一方的知名藥販子。

    那侍女對廖世不太熟悉，可對那位御醫卻是清楚，因為兩人平時沒少見過面。雖然她不知曉那御醫稱號前頭的一個「御」字，但早已跟著本地人的習慣，改稱他一聲「神醫」了。

    所以此時聽到廖世地詢問，侍女反應得極快，立即點了點頭。不過她很快又詫異起來，小聲問了句：「老先生，婢女剛才見你反覆盯著這茶渣看。難道這茶葉有什麼問題麼？」

    「沒問題。」廖世不認為如果自己願意解釋，這小丫頭能否聽得懂，所以只以簡單三個字敷衍過去，隨後又問了一句：「你家公子喝這種茶有多長時間了？」

    侍女臉上的疑惑更重了。但她明顯感覺到，老先生不想向她解釋，所以她也沒有再多問什麼，只從順地回答問題：「大約有一個月了。」

    廖世慢慢聳高了眉。片刻後才鬆緩下來，然後說道：「你去把陳酒找來。」

    侍女聞言，俏臉上頓時浮現懼意，連忙道：「老先生，是婢女剛才說錯了什麼話麼？」

    廖世微愣，旋即明白過來，不禁失笑道：「何以怕成這樣？我不過是有些關於你家公子的事，要直接對陳酒說，她是公子身畔近人。可你不是。」

    「哦、哦…婢女這就去……老先生稍等。」侍女連連點頭。暗自鬆了一口氣的同時。又自覺有些不好意思，低著頭應了一聲，連忙一溜小跑出去了。

    陳酒很快就來了。她進屋的第一眼就是朝飯桌上看去。屋內不見林杉，廖世也沒坐在桌邊。陳酒看向站在炭爐旁似在發呆的廖世，當面第一句話便問道：「藥師怎麼了？飯菜仍然不合口味？」

    廖世回過神來，搖頭笑道：「不會，如果連你做的菜我都吃不慣，那我怎麼會被你收買，剛才在那小子面前替你美言一番呢？」

    他的話雖是這麼說了，陳酒臉上卻沒有什麼笑意顯露，語態漸漸顯冷：「多事。好聽的話以你的風格說出來，也得長刺。你們剛才是不是又吵了？」

    廖世連忙擺手道：「酒丫頭，你可別跟那小子學，怎麼你倆就一起待了三年，你之前的溫淑就都不見了呢？」

    陳酒沒有陪他繼續閒話，只直接問道：「他人呢？」

    「去書房了。剛才來了個年輕小伙子，看他落了滿身土，應該是走了不遠的路，見面就交出一隻匣子……」廖世沒有把話說完就打住，然後轉言道：「的確不是我把他吵走的。」…

    陳酒暗自嘆息一聲，又道：「藥師找我有什麼事？」

    「兩件事。」廖世也沒有再與她兜圈子，沉吟著緩緩說道：「第一，這種濃茶，他不宜多喝，平時的飲食仍是要以進補為主，這點你必須看緊了。第二，他剛才向我要一種藥物，為調整配方比例，需要你將他平時的一些生活信息觀察下來交給我，例如睡眠時間、飲食量之類，等會兒我給你寫張單子。這兩件事只有你做得來，因為就目前看來，他只最聽你的勸。」

    陳酒臉上漸漸浮現愁容，輕聲說道：「實不相瞞，正是因為他需要進補，那位御醫才會給他開出這種茶飲。唯有如此，他才不會把剛吃下去的葷湯吐出來。」

    「不良症狀竟已經嚴重成這樣了！」廖世眼現一絲訝然，遲疑了一下後又道：「看來他會主動找我求藥，也是已經忍不下去了。」

    陳酒聞言不禁問道：「剛才你們都說什麼了？」

    「大致就是跟那藥有關的事了。」回想起剛才自己與林杉的交談，廖世忽然記起一事，當即又問道：「他去看女探子的事，你知道詳細麼？」

    陳酒點點頭，說道：「聽說那女探子早就死了，屍體藏在床下好些天了，裝屍體的袋子包裹了三層，待打開時，裡頭已經開始腐爛了。」

    「難怪、難怪……」廖世微微皺眉，「你應該也知道，他現在有三感異於常人，如果讓他近距離接觸那開始腐爛的屍首，估計他最近這幾天別想有好胃口吃半碗飯了。剛才如果有其他侍衛在場，以他的性格，定然是另可強撐也不挪步的了。」

    陳酒也是皺了皺眉，道：「可是我覺得他早前提醒我的話沒有說錯，這件事的確不宜宣揚，否則對他會造成許多不利。」

    廖世點點頭：「這點我也明白。」

    沉思了片刻，他伸手拉過擱在桌上的藥箱打開。陳酒站得離他很近，就見那藥箱裡面瓶瓶罐罐少說得有二十來只。別看他自己有些不修邊幅，他的藥箱裡物品雖多，卻是都擺的極為整齊。

    他的目光往裡頭一掃。很快定格於其中一瓶，將其取出。先看了一眼瓶底描刻的一字符，他再才將瓶子交給陳酒，並吩咐道：「這種藥會使人的味覺遲鈍。你每天給他一顆，務求他這幾天能吃得下飯。但你要記得，別把整瓶都給他，因為此藥的藥性還不算配備完善。」

    聽到廖世的話說到最後半句。剛剛接過小藥瓶子的陳酒手上禁不住一顫，但她很快又如尋到救命稻草一樣握緊那瓶子，並沖廖世點了點頭。

    儘管這藥可能會對人構成一定傷害，但陳酒潛意識裡覺得，如果能讓林杉的胃口轉好，多進補一些滋養食物，這點傷害也總是能夠緩解的吧？總比他三天兩頭不上桌，只是抱著那壺極苦的藥茶窩在書房要強不少吧？

    廖世本可不把最後那半句話說得太直白，陳酒也就不會心生慌亂。可沒有辦法。廖世從不會謊言他煉製的藥劑。除非他根本不願意拿出來讓人知道。

    不過，從大局上來將，他這種行事風格對於一名藥師而言。是稱職的。如果他此時不說，陳酒不知道這一害處。沒準會在林杉的要求下鬆手，而致使林杉過量服藥。

    一旦陳酒知道了這一點，她的某項堅持心會變得格外硬朗，反觀廖世也可以放心了。…

    將小藥瓶子收入袖囊，又略微整理了一下心緒，陳酒才輕聲問道：「這難道就是他剛才向你求取的那種藥？」

    廖世點了點頭，徐徐說道：「醜話我早就說在前頭了，所以相關的藥劑我也早就開始在準備，只是因為前段時間我總是走不開，而最近這大半年的閒暇仍有些不夠。北地荒僻，不像南方野生自然物資豐富……唉，主要的原因，其實還是他的身體出現這些異常的時間，比我估計的要早了太多。」

    陳酒聞言，臉上愁容再現，她看了一眼廖世那還未合上的藥箱，裡面有著那麼多的瓶子，竟漸漸就給她帶去一絲希冀，不禁問道：「藥師神通廣大，是不是能找到什麼好的辦法，讓他能過得舒服些？」

    「我明白你的意思，但我也只是一個人，一切作為都是要憑理據的。」廖世嘆了口氣，緩言又道：「當年在大風嶺，我陪著那株赤岩血參，等它成熟好順利收穫。在那期間有數年時間，我也曾下山游訪，那時我便已能預料，赤岩血參是含有毒素的藥參。但在當時，我對此推斷還只停留在片面所見，並未透徹。」

    對於廖世的這一說法，陳酒感覺頗為意外，失聲道：「何為片面？藥師為收穫赤岩血參等待了幾年，竟還不了解這種藥參的性質麼？」

    廖世緩緩搖頭道：「因為聽說這種參具有奇效，我才去得那地方，但當我深入探訪民眾說法，才意識到那是當地的人誇大其詞。許多人都說，人在服用那種參之後，會驟然增強氣力，五感敏銳，仿若通神。初時我覺得那是巫醫惑眾，準備走人，卻不料讓我碰上一株，便忍不住好奇停步。在當地住了一段時間後，我忽然又來了興致，想要一尋究竟，因為我覺得民眾所言的血參通神之能，很可能都是中毒的症狀。」

    廖世向來喜歡與毒物接觸、研究毒藥性質，關於他的這點古怪嗜好，與他接觸得多了的人都知道。

    望著臉上浮現一陣欲言又止神情的陳酒，廖世在頓聲片刻後才繼續說道：「自然界許多藥材都是有毒的，需要找到與它們匹配的複方，才可適當中和毒性，保留有益藥性救助人之疾困。只是時間上不允許啊，我本來打算帶著收穫的赤岩血參找個僻靜地好好研究一番，卻不料剛下山就感覺到那小子的異常。」

    聽廖世把話說到這一步，陳酒心裡頭本來忍著沒說的話漸漸又消散了。

    廖世本來還想說，他感覺自己被林杉算計了，但這話才到嘴邊，他看著沉默不語的陳酒，忽然又斂了這份心思。

    徑自坐回飯桌旁，廖世執起筷子，望著桌上幾樣雖然回過鍋，但看相仍然生動的菜餚，忍不住感嘆了句：「多好的小炒，不知道今後還有幾次機會能吃到。」

    聽見廖世這隨口一言，陳酒卻是留了份心思，微微一笑說道：「藥師這說得是什麼話，如果你喜歡，小女子隨時恭候。」

    話說到這裡，她心思一動，又道：「其實三郎亦常在飯桌上提起你，說不知道你又窩到哪兒喝風去了。」

    廖世乾咳了一聲，又低聲嘀咕了一句：「臭小子，自己吃飯沒胃口，就知道把老朽拎出來開涮。」

    陳酒聞言不禁淺笑出聲。

    大嚼著咽下數片辣子牛肉丁，廖世瞟了一眼陳酒，忽然開口道：「渾小子一定還沒告訴你，他要離開這兒的事情吧？」…

    陳酒的淺笑頓時有些僵在了臉上，怔然道：「剛才他跟你提這事了？」

    廖世沒有直接回應，只是淡然道：「原來你也已經知道了，還算那小子有點良心。」

    陳酒當即搖頭道：「不，他還沒有對我說過這事。」

    廖世一愣，轉瞬就推翻了自己剛才說的話，似乎有些惱火的道：「果真還是沒良心的渾小子！」

    「也許是他最近太忙了。」陳酒說話間微微低下頭。

    剛來北地時，她還很不適應廖世的行事風格。面對當時傷重虛弱的林杉，這怪老頭兒下手施藥仍似不知輕重。經他親自動手施為，每一次換藥都似林杉的劫。可偏偏那御醫說什麼都不遠插手換藥之事，她也只能在一旁咬牙干看。雖然她幫不上忙，但更不願意走遠，她總覺得廖世身披勾魂無常的黑衣。

    但相處過一段時間之後，真正了解到廖世的心性，這種不良臆測就又能自行消解了。廖世的很多做法，初步看來有些不可理喻，但一經時間考驗，又多能證明其依據的道理是存在可行的。

    至於廖世本人，除了擅使毒藥，性格孤僻，外表在常人眼裡看來確也醜陋，但他的本心可並不壞。他基本上不接外診，只管林杉的需求，但他在三年前救了林杉這個別的醫者無力回天的瀕死之人，因為這份功勞，林杉一行數十人都敬他。

    陳酒自然早已改變對廖世的態度，雖然她還不知道林杉總稱這個老頭為「叔」到底是存的一份什麼關係，但她能夠感覺到，在許多事情的細節處，廖世其實還是對林杉盡到了叔輩的關照。

    而在經過進一步的相處之後，她亦感覺到，廖世竟有撮合她與林杉的意思。這讓她隱隱欣喜，因為如果他真是林杉的某位親族長輩，從他那裡說出來的話一定很有份量。但同時她又覺著有些不好意思，如果事實如此，她應該在廖世面前如何自居呢？

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