女掌柜剛靠近雲晚意,她眼中動彈不得的侍衛忽然出手,狠狠抓住白綾一端。
女掌柜壓根沒有防備,被巨大的慣性牽扯摔在地上。
她不由大駭,來不及去想常景棣為何沒被毒所影響,趕緊從地上爬起來。
可她哪裡是常景棣的對手,還沒等站穩,心口又狠狠挨了一腳!
這一腳似乎傷及肺腑,女掌柜俯臥在地上,嘴裡噴出一口鮮血,好一會爬不起來。
鮮血的甜腥味在這屋子裡並不明顯,可木桶水下的東西,嗅覺卻十分厲害。
無風自動,在木桶中劇烈的翻滾,力氣之大,甚至把木桶撞得發出輕微的咚響聲!
女掌柜臉色巨變,下意識打了個冷顫。
雲晚意找准機會,上前狠狠抓住女掌柜的頭髮,迫使她抬起腦袋:「這木桶中的異物,到底是什麼東西?」
「還有,玉夫人對我和這侍衛的事,又知道多少?」
女掌柜這才後知後覺,咬著牙盯著雲晚意。
眼中的仇恨和不甘,似乎要把雲晚意洞穿:「你早就知道不對,故意引我上鉤?」
雲晚意冷嗤一聲,不屑道:「玉夫人都對我的醫術讚嘆不已,你一個小嘍囉,又憑什麼不把我放在眼中?」
「我所製作的解藥能解開這世間大多數的毒,哪怕是玉夫人親手調製的藥,在我這兒卻什麼都不是!」
雲晚意面色沉靜,語氣輕蔑的同時,又十分輕鬆。
仿佛只是在說,瀑布很美一樣!
女掌柜瞧著她淡然的神色,這才開始害怕:「你,你到底從何時開始發現不對?」
兩人角色忽然對換,變成了女掌柜害怕。
剛才雲晚意的台詞,也換到了女掌柜嘴裡!
她想起雲晚意和這侍衛的表現,卻不知道是哪裡出了問題,雲晚意從始至終都十分自然。
「就是你說的。」雲晚意挑了挑眉,耐心解惑:「既然常牧雲和玉夫人費盡心機把我抓住,又把我逼到福來客棧。」
「這一路來,怎麼也得叫人時時刻刻看著我,她是知道我本事的,可從我抵達福來客棧,身邊也就一個毫不起眼的月缺。」
「在我和玉夫人說不喜歡陌生人伺候時,玉夫人毫不猶豫就撤走了月缺,那時候我就知道不對。」
「對玉夫人而言,我奸詐狡猾難以對付,絕對不會這麼快贏得她的信賴,又怎麼可能爽快答應不在我身邊放人?」
女掌柜沒想到雲晚意如此警覺,大駭道:「所以,從那時候開始,你就在做戲?」
「對啊。」雲晚意毫不猶豫的承認,道:「你們想看我究竟想做什麼,我也想知道你們的目的,不如就順水推舟。」
「玉夫人知道我不放心,遲早會找到這兒來,所以她半真半假在我跟前演戲,故意告訴我她要去上城,留下破綻。」
「我能出現在這,不都是在她的計劃內?」
白天,玉夫人找到雲晚意,非要她施針,還說要趕去上城處理那條不聽話的狗。
雲晚意起初以為連上天都是偏向她的,製造出這麼多巧合,給她想要的機會。
可稍微一想,就嗅出了裡面的危機。
玉夫人手段了得,不僅整個塵贛縣在她的掌控中,就連上城她也是隻手遮天,能讓林逸和常牧雲乖乖服從,在深宮中布局。
要教訓常牧雲,大可派人送信,沒必要折騰親自跑一趟。
況且,她們兩人關係微妙,玉夫人又怎麼會主動把這種事告訴她?
想通這點,雲晚意明知有詐,也沒打算放過玉夫人故意製造的好機會,和常景棣一起來探索。
但她同樣沒忘記做好防備。
出發時,她和常景棣都重新吃過解毒的藥丸以防萬一。
進這間屋子前,雲晚意只嗅到了血腥味中,夾雜著絲絲不明顯的藥材味道,一時間沒想到是什麼。
就在踏進門後,她知道了味道的來源,並非在木桶中,而是在油燈里。
同時,常景棣覺察到有人靠近,木質地板發出輕微的響動。
那些響動尋常人不可能聽到,可常景棣是習武之人,又在警覺中,任何細微的動靜都逃不過他的耳朵。
兩人交換眼神,多天的相處,讓他們有相同的默契。
不需要言語,立刻清楚對方的打算——不約而同假裝中計中毒,引出跟上來的女掌柜!
女掌柜知道真相後臉色煞白,眼底的恨意變作驚恐,喃喃道:「你太可怕了,太可怕了!」
「可怕的從來不是我,而是你們的玉夫人。」雲晚意冷哼了一聲,手下用力。
女掌柜吃痛,被迫順著她的動作仰起脖子驚呼起來。
雲晚意趁機把準備好的藥丸塞進女掌柜的嘴裡。
鬆開的那一霎,女掌柜顧不得頭皮炸裂的疼痛,伏在地上扣著喉嚨乾嘔,試圖把藥給吐出來。
「怎麼都是這個動作?」雲晚意站起身,居高臨下盯著狼狽不已的女掌柜,冷哼道:「我製作的藥丸沒人能催吐成功,你別白費力氣了。」
「有這個心思,不如好好冷靜,想想接下來該怎麼做!」
此情此景,人為刀俎我為魚肉,女掌柜還有什麼想不通的。
她梗著脖子,揚起乾嘔導致通紅的臉,倔強道:「落在你手中是我技不如人,直接殺了我,別在這假惺惺做好人!」
「我也想殺了你。」雲晚意慢條斯理,道:「可惜,你對我而言還有用,對玉夫人也有用。」
「我打聽過,你也算玉夫人手下數一數二的助手,深得玉夫人信賴,就是長了個豬腦子,不然紅淚的位置就是你的。」
女掌柜聞言,忽然激動起來:「要不是紅淚比我先跟著夫人,怎麼可能得到夫人信任!」
「說遠了,你們爭寵和我無關。」雲晚意神色淡淡,繼續道:「你現在只有一條路,就是跟我合作。」
「不然等玉夫人回來,有什麼下場,你比我清楚。」
「你,你要挑撥?」女掌柜腦子轉不動,鈍鈍的看著雲晚意,咬牙道:「我是夫人的人,她會相信我的!」
「是嗎?」雲晚意莞爾一笑,露出一對小巧可愛的酒窩:「我能尋到瀑布不稀奇。」
「可我能打開瀑布的機關,順利進入到這兒,不是你故意引導的嗎?」
雲晚意殺人誅心,利用女掌柜的弱點,道:「你嫉妒紅淚的地位,想把她擠走,所以和我合作,幫我進來這裡」
女掌柜聞言,臉上僅有的血色也退得一乾二淨。
她跟隨玉夫人多年,雖不及紅淚的的確,卻深知玉夫人的脾性。
哪怕玉夫人知道雲晚意是挑撥離間,也絕對不可能再容得下她,因為,她露出了給人挑撥的破綻!
不僅如此,玉夫人時常告誡她們,不准在人前展現她們的脆弱和欲望。
不管哪一種,她都違反了玉夫人的命令!
下場
女掌柜聽著木桶中細微的撞擊聲,身子猛然一抖——真的,別無選擇了!
女掌柜還不想死,也不想落到玉夫人手中。
她認命的吸了一口氣,頹然瞧著雲晚意:「你到底要做什麼,不如一口氣說完!」
「很簡單,告訴我玉夫人的身份和她的目的。」雲晚意自顧的坐在椅子上,道:「還有這木桶中的東西,以及後山的秘密。」
女掌柜垂下腦袋,剛下的狠心又開始動搖:「你問的都是絕密,出賣玉夫人,我照樣沒有好下場!」
「要不說你蠢呢?」雲晚意嘆了一聲:「你不會以為我和你一樣,蠢到直接和玉夫人對峙吧?」
「我和這侍衛的事情暴露,傻子才會留在塵贛縣,拿到秘密必要一走了之,難道還傻傻的等玉夫人回來?」
女掌柜仔細想了想,覺得她說的話也有道理。
等調整好情緒後,道:「玉夫人的身份我也不清楚,只知道她有數之不盡的金銀財寶,會醫術還會武功。」
「她能攝人心魂,讓人心甘情願為她驅使,本事大到別人無法想像。」
「別誇了。」常景棣失去耐心,打斷道:「不知道她的身份,山內這座樓和後山的東西你總清楚。」
常景棣周身都帶著戾氣,殺意明顯。
女掌柜不敢和他直接對上,囁嚅道:「這座木樓早就存在,並不是玉夫人所建。」
「但這瀑布和機關,是玉夫人親手指揮建造,就在多年前那場瘟症後,以水土為陣,守護塵贛縣為由。」
常景棣和雲晚意對視一眼——看來他們猜對了。
「這座樓和山內的東西,既不是玉夫人所建,又是哪兒來的?」常景棣繼續問道。
女掌柜搖搖頭,低聲道:「夫人手握著一張寶圖,這地點是寶圖上呈現,我真的不知道由來,只聽紅淚無意間提及,說是玉夫人祖傳之物。」
雲晚意看出她是真的不清楚,問道:「那後山山洞裡的人呢?」
女掌柜頓了頓,低聲道:「後山那些孩子長大,都會成為夫人手中的傀儡,幫她開疆擴土。」
「男子成為殺手和死士,女子則是憑藉容貌才能劃分,貌好才佳者送入上城,成為勳爵人家的主母,皇妃,皇子妃。」
「或者成為攝人心魂的花魁收集情報,稍微差點的也各有去處,或是高門大戶的小妾姨娘,或是殺手。」
「那些孩子是塵贛縣百姓的?」雲晚意蹙著眉,壓住心頭的厭惡,繼續發問。
女掌柜點點頭,輕聲道:「夫人說,只有掌握著那些孩子,城中百姓才會聽命於她。」
「百姓如何心甘情願和骨肉分離?」雲晚意不理解這點。
或許,會有和蘇錦一樣利用子女的人,也有不愛孩子的母親,可那麼多孩子,總有人捨不得。
女掌柜舔了舔嘴角的血腥,苦笑道:「百姓早在那場瘟症中,被夫人收拾的服服帖帖,唯命是從,怎麼敢反抗。」
「況且那些孩子長大後,家裡都會得到一筆不小的銀子,足以後半生衣食無憂,男孩兒還會給家裡留下血脈,誰都甘願。」
常景棣陡然想到那些和雲晚意眉眼相似的孕婦,接過話道:「山洞那些孕婦,也是塵贛縣的?」
「不是。」女掌柜說到這,面上也多出些疑惑:「夫人手中有一張畫像,我曾瞧過,那畫像上的人明艷無比。」
「她四處命人搜尋,非要找到和畫像上相似,且懷有身孕的女子,還曾說,要生出一個完美的後人來。」
常景棣掃了眼雲晚意,再度問女掌柜:「那畫像上的女子,是否和鎮北王妃一樣?」
「有一些。」女掌柜抬頭打量雲晚意,道:「尤其是那深邃美艷的眉目,其他地方倒還好,不怎麼相似。」
常景棣隱約猜到了些什麼。
雲晚意也猜到了:「那畫像上的女子,是什麼人?」
「不知道。」女掌柜苦笑道:「紅淚或許知曉,我的確不清楚。」
眼瞧著女掌柜一問三不知,雲晚意蹙著眉,一指屋內的木桶:「最後一點了,這裡面的活物是什麼?」
女掌柜頓了頓,咬著嘴唇道:「是玉夫人精心飼養的毒寵,需用鮮血來喂,血水中還夾有玉夫人調製的藥物。」
「說清楚些。」雲晚意不耐煩的點了點桌子:「毒寵是何物,蛇蟲鼠蟻?」
「都不是。」女掌柜咬著牙,沉聲道:「是尚未滿月的嬰孩」
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