過去幾年的事,常景棣還真記不清了。
他回想了一番,道:「似乎有這回事,穀雨,你進來。」
穀雨進來後,常景棣仔細詢問了一番。
按照穀雨的說法,柏順的事真的發生過。
五年前,常景棣在西南打了勝仗回上城,經暉州回來,恰好遇上山匪搶奪暉州底下的一個小莊子。
常景棣見不得無辜百姓被欺負,聽說山匪人不算太多,叫穀雨和驚蟄帶了幾隊人馬,和他聯合起來包抄。
最後百十個山匪盡數落網,被山匪搶奪的財務,也一一還給了無辜之人。
甚至,常景棣還自掏腰包,拿出他自己的銀子,交給村民重建家園。
其中,便有柏順。
不過那時候的柏順,只是個趕考借宿在莊子上的普通人。
混在感謝鎮北王的百姓中,他長什麼樣,常景棣壓根沒留意。
穀雨說完,十分感慨:「爺神機妙算,趁著天黑攻打匪徒寨子,我們兄弟愣是一個不少。」
「被山匪搶走做質子的村民也全安然無恙,我們的大部隊離開那日,村民自發來送,火把一簇簇,亮過白日。」
「等到村口,村民們跪成一片,齊聲相送呢!」
常景棣咳了一聲:「得了,沒你說的那麼壯觀。」
「本來就是。」穀雨嘟囔著,道:「柏順大人就是那裡頭的人,您貴為鎮北王,他無法接近。」
「沒想到到了這白雲鎮,竟還有這機遇,叫他給認出來了。」
雲晚意聽完了整場故事,只覺得有些說不過去:「林家審問那日,柏順剛來白雲鎮。」
「此前,他不知道帝老爺的身份,也不知容顏,隔了兩日忽然上門,有些蹊蹺。」
「這個,屬下能猜到一二。」大寒從門外進來,接過話道:「此前咱們知曉新上任的縣丞必經那條道。」
「所以證人咱們也都設計弄去了那邊,叫柏大人整好碰上,那柏大人也不是個好糊弄的主兒。」
「一樁碰巧事,不可能事事碰巧,遇上咱們準備的證人後,柏大人又仔細查過林家,順勢查了咱們帝宅。」
「他命人要過老爺和夫人的畫像,又打聽了很多事,包括未開業的鋪子那邊。」
「或許就是因為這些,他才有所猜測,帶了禮物找上門,看到老爺後更能確定您的身份。」
「咦?」穀雨聽完,大驚道:「大寒,你什麼時候邊變的這麼聰明,長腦子了?」
「別埋汰我。」大寒瞪了穀雨一眼:「跟了爺和夫人許久,總該知曉爺和夫人想要什麼。」
「那日後,我派人留心著柏大人和鄭大人的行蹤,沒想到還真派上用場了。」
「剛才柏大人來之前,底下的人才上來匯報,屬下沒找到機會跟爺和夫人說。」
「你當真是聰明了。」雲晚意笑了笑,道:「這倒也能解釋其中蹊蹺。」
「只是,被認出來不算好事,此人還是白雲鎮新上任的縣丞。」
「他既是認識你我,便不敢將事情透出去。」常景棣給雲晚意倒了一杯茶,安撫道。
「咱們只是傷人帝老爺和帝夫人,與上城鎮北王,鎮北王妃毫無干係!」
雲晚意接過茶水,並未著急喝。
她摩挲著茶杯上的花紋,搖頭道:「按照大寒所言,柏順暗查了幾日,這才來我們。」
「他必然也查到了我們二人離開上城,為的是遠離紛擾,做一對俗世夫妻。」
常景棣知道雲晚意的猜測。
剛才穀雨和大寒說完後,他心中也覺得奇怪。
柏順既然查清楚,不該貿然打擾,何談大張旗鼓的上門送禮答謝。
不是他們多想,謹慎些總是好的。
夫妻二人心知肚明,但穀雨和大寒兩人不清楚里就。
大寒長得腦子不夠用,湊上前疑惑道:「夫人,這新縣丞跟咱們帝家好,不算壞事啊。」
「是啊,先前林縣丞對咱們爺恭敬,林家幾個尚且膽大包天。」穀雨順著道。
「若新縣丞對咱們恭敬,難道還不好?」
雲晚意冷笑,把茶杯擱在桌上,點了點指間:「柏順視王爺為救命恩人,必然會按照王爺和我的心意來。」
「登門謝禮也好,純粹擺放也罷,合該低調小心,可他帶著禮物前來,大張旗鼓。」
「今日又是北山觀南山寺開放之日,周圍來往全是形形色色的人,看到的必不在少數。」
「樹大招風這個道理他未必不知,可還是這麼做了,這是對恩人的態度?」
穀雨想到了什麼,搶答道:「這個柏順,一定是口是心非,別有所圖!」
常景棣瞧了眼穀雨,道:「未必如此,且先看著,你們叫人多盯著些。」
穀雨和大寒同時應聲。
柏順上門送禮一事,不知道是有人推波助瀾,還是無心所為,很快就成了白雲鎮新的議論話題。
不過,柏順到底是新來的縣丞,議論也只敢偷偷的,不好光明正大。
午後,雲晚意和常景棣小憩起身,按照原計劃去了新鋪子。
兩邊都準備妥當,何宇還找人看了日子,說三日後是個黃道吉日,適合開市。
「那就定在三日後。」雲晚意想了想,道:「布莊和藥鋪同時開業。」
「可,咱們這牌匾還沒做呢。」何宇為難道:「前幾日帝宅官司纏身,我沒去打擾東家。」
「如今得定下名字,若加點銀子找人趕製,也不知道來不來得及。」
上城的藥鋪要叫德善堂,總不能在白雲鎮的叫一個名字。
先前取的名字,常景棣覺得太平常,雲晚意還沒想過新名字。
何宇提及,她才後知後覺是忘了這件事,稍微一想,道:「就叫濟恩堂吧。」
「藥鋪麼,左不過是那些個名字,不好太過花哨。」
何宇點點頭:「濟恩堂,好名字,濟民施恩,不忘初心,我這就找能工巧匠,加急趕製。」
雲晚意嗯了一聲,道:「一切都交給你,賬上若是短缺了什麼,你也儘管說。」
何宇笑道:「夫人說笑了,我之前也跟過別的東家,可只有您出手闊綽,用的東西很好。」
「賬上的銀子也從未短缺,別說打牌匾,便是再開一家尋常藥鋪也夠的。」
「承蒙東家不嫌棄,鋪子內所有開支一一記賬,也能查證。」
「我當然相信你,我到底有身子了,精力不濟,開業後一切都要仰仗你。」雲晚意說著,拿出一錠銀子交給何宇,道。
「這個,算是我額外給你的賞錢,往後就辛苦了。」
「哎呀,夫人,您太客氣了,這哪裡使得?」何宇推脫,道:「您給的月銀在白雲鎮乃至孤葉城,都是數一數二了。」
「我尚未做什麼,豈敢居功,收受您的銀子?」
雲晚意不由分說,將銀子塞在他手中:「給你就拿著,聽說你加中母親身子不好。」
「該請大夫該用藥,都別節省。」
何宇這才收下:「夫人菩薩心腸,我,我實在是無以為報。」
「我們夫人便是好人,用人不疑,且對大家都很好。」立秋接過話茬,道:「何掌柜,夫人不會要求你回報什麼。」
「是啊,夫人喜歡忠心之人。」寒露也道:「何掌柜說的再好,不如拿出行動。」
「一定,一定!」何宇信誓旦旦,道:「絕對不負夫人所託!」
「嗯,我去隔壁瞧瞧布莊。」雲晚意起身道:「牌匾的事情,勞何掌柜費心了。」
隔壁的布莊,也在為牌匾的事情為難。
雲晚意去的時候,布莊向掌柜正在常景棣跟前匯報:「老爺,先前找的那家木匠,家裡忽然遇了白事,還是重孝。」
「這種情況下,實在是難以將我們要的牌匾趕製出來,我另外找了人,說最快也要七日。」
「那就七日。」常景棣帶著些許不耐,道:「向掌柜,你應該早些匯報這些瑣事。」
「或者,這些瑣事你自己也能做主,不需要什麼都通過我,否則我該自己坐鎮,沒必要尋你來當掌柜。」
「是我的錯。」向掌柜低著頭,小聲道:「實在是最近忙著布料的事,一時間給疏忽了。」
「金蠶絲的事情一直拖著,老爺,莫不是我多嘴,桑榆樓那邊已經拿到金蠶絲料子了。」
「您做布料生意的,也該清楚桑田鎮整個鎮子,一年能出的金蠶絲有限,我們到底晚了一步。」
「要單是這就算了,桑田鎮的賣家竟然耍賴皮,送的銀蠶絲被咱們退回去,他們居然不認賬,說我們調換了東西」
金蠶絲的糾紛,常景棣和雲晚意原是打算親自去交涉。
誰知道還沒動身,回到家裡就出了趙德柱下毒一事。
趙德柱出手,代表林家坐不住了。
對付他們要緊,雲晚意和常景棣一時間,都忘了金蠶絲的事。
向掌柜做不得主,一直同對方周旋著。
根據向掌柜所言,現在的情況是金蠶絲去了桑榆樓,銀子被桑田鎮的賣家扣下。
對方不僅沒有違約後退還銀子,竟厚著臉皮,發了幾箱子銀蠶絲來。
價格不對等,向掌柜自然不可能收,貨原封不動的送回去。
那賣家更是耍無賴,說他們發的布匹乃是金蠶絲銀蠶絲參半,退回去的全是銀蠶絲。
對方不認賬,且要鬧到官府去!
向掌柜正因為這些事焦頭爛額,是以,招牌木匾的事情,他還真沒顧得上!
聽完原委,常景棣的手狠狠落在桌上:「他們竟敢如此,這樁子買賣是誰牽的線?」
向掌柜一頓,撲通一聲跪在地上,愧疚道:「東家,是我,當初您招募我全權籌備布莊的事。」
「恰好我找熟人問了一嘴,有人介紹說起金蠶絲,誇得上天有地下無,您說一定要上好料子,不計銀子。」
「所以我才找桑田鎮下了訂單,是我識人不清,是我被人蒙蔽,東家老爺,您懲罰我吧!」
常景棣蹙著眉嘆了一聲:「我既將事交給你,便是對你的信任,你失察便是我失察,怪你做什麼?」
「且聽你這話,事情不是你的錯,多半,是有人下套了。」
向掌柜聞言,詫異抬頭:「啊?下套?」
「不難猜到。」常景棣眯著眼,把玩著桌上的茶杯,道:「這白雲鎮不算繁華,布莊以桑榆樓為首,大.大小小七八家。」
「所謂狼多肉少,白雲鎮和周圍鎮子來北山觀南山寺的夫人貴女,大多都是桑榆樓的熟客。」
「剩下的尋常女子,生意都做給尋常布莊了,且我當時跟你說,不計銀子,只要好貨,擺明了是財大氣粗。」
「如此一來,大家都知道即將開業的布莊,和桑榆樓一樣都是賣好貨的,擋了道了,別人自然不希望我們把鋪子開起來。」
向掌柜聽完這話,頓時大駭:「是,是桑榆樓的手筆!」
常景棣點了點頭,輕聲道:「暫時只是猜測,接下來,便是印證的時候。」
「你只需要叫人加緊趕製牌匾,等待開業,金蠶絲的事情,我親自去處理。」
「東家老爺,都是我的錯,要不您」向掌柜囁嚅著,擔憂道:「換個人吧」
「老爺既然說不是你的做,你何須如此?」雲晚意給穀雨使了個眼色,道。
穀雨收到她的示意,上前扶起向掌柜。
雲晚意又看了眼立秋,才朝著向掌柜道:「老爺信你,才將一切都交給你。」
「老爺也說不是你的錯,別把事情都攬在自己身上,往後經營好這布莊,算是給我們的補償了。」
立秋也懂雲晚意的意思,倒了一杯水遞給向掌柜安神。
向掌柜千恩萬謝,跪地叩首。
雲晚意又道:「別急著感恩,我們藥鋪名為濟恩堂,三日後開業,向掌柜早些尋個地方把牌匾趕出來。」
「三日後一起開業,能做到嗎?」
向掌柜趕緊道:「能,能做到。」
「那就去吧,我和老爺有些話要說。」雲晚意笑了笑,道:「若遇到事情,可找何掌柜商議。」
「你們二人幫襯著,也能省很多麻煩。」
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