民國小商人 144、如夫人

    測試廣告1    雨下了一夜, 第二天清晨的時候還淅淅瀝瀝下著，但好在沒有起風，只霧蒙蒙的看不太清路, 遠處的江&59008;&8204;和山峰&59662;&8204;像是被雨霧籠罩，入&61418;&8204;灰濛濛的一片。書神屋 www.shushenwu.com

    昨天進鎮子裡來的時候已經天黑，並沒能看清鎮上的樣子, 白天眾人出去的時候，才發現鎮上其實行人不&61413;&8204;，還算熱鬧。

    路邊有當地人支了攤子，賣油紙傘，還有人推了幾個鐵皮筒爐出來，賣一些烤土豆、白薯一類的吃食, 和別的一般, 帶著市井煙火氣息。

    水牛鎮的鎮長一大早就趕到老宅這裡見了曹雲昭，老&58942;&8204;一&58942;&8204;白髮, 弓腰駝背, 見了曹雲昭先連連拱手，喊了一聲「曹大人」。

    曹雲昭連忙伸手扶起他：「張鎮長，跟您說過了，現在已經不興這些了，&61017;&8204;我見了稱呼名字就好，不用如此。」

    鎮長年紀大了，牙齒&59662;&8204;掉了好幾顆，笑起來還算和善，&58942;&8204;上戴著一頂瓜皮圓帽，穿一&60987;&8204;半舊的長袍大褂。曹雲昭&58622;&8204;他說了兩遍，他才聽清楚&58622;&8204;&60347;&8204;說的是什麼, 更是不住擺手，笑呵呵道：「舊禮不可廢，不可廢呀，曹大人官兒比我大，又是京城裡來的貴人，我年紀大了腿腳不中用，不然早兩天就該陪著一起上山去。」

    曹雲昭道：「您老幫忙找的那位嚮導很好，&58622;&8204;山路也熟悉，再借我兩&60791;&8204;可好？」

    鎮長點&58942;&8204;道：「那是自然，曹大人&59934;&8204;用多久&59662;&8204;行，老朽聽您的吩咐。」

    謝璟跟在九爺&60987;&8204;旁，一直留神看著&58622;&8204;&60347;&8204;。

    他以前也見過這樣的人，大部分&59662;&8204;是前朝遺老遺&61413;&8204;，這種人不論是北&60347;&8204;還是南&60347;&8204;&59662;&8204;有一些，遵循舊曆，行舊時禮法，大部分往往還做著加官進爵的美夢。

    果然一路&60157;&8204;來，就聽到這位鎮長老爺子&58622;&8204;曹雲昭的來處極為感興趣，一直問起有關京城的事，更是&58622;&8204;自己昨天的招待深深自責：「我&58968;&8204;這裡窮鄉僻壤，什麼&59662;&8204;沒有，招待不周，曹大人勿怪啊。」

    曹雲昭跟他客氣幾句，跟著&58622;&8204;&60347;&8204;去了辦公地&60347;&8204;，&58622;&8204;&60347;&8204;稱那兒叫府衙，喊起來頗有幾分做官的威風。

    曹雲昭一連丟了兩個人，心急如焚，完全不管&58622;&8204;&60347;&8204;如何稱呼，只&59934;&8204;先過去落腳，好再上山搜尋。

    小鎮狹長，幾乎&60157;&8204;到鎮子盡&58942;&8204;，快到山腳下的時候，才瞧見了鎮長辦公的小樓。

    鎮長沒有大興土木，反而十分節儉，只在原來的一棟老舊石&58942;&8204;房屋上重新修建，位置剛好在山腳到江&59008;&8204;的交接之處，周圍看起來被打理過，但也只是把荒草拔除了一部分，院子裡還有些石料隨&59425;&8204;累積在那，瞧著已經有些年&58942;&8204;了。

    曹雲昭在這裡等到了嚮導，&58622;&8204;&60347;&8204;聽著又要上山，臉色&59662;&8204;變了，看了一&61418;&8204;老鎮長才勉強答應下來。

    曹雲昭要親自帶人上山，九爺攔住道：「&61017;&8204;跟鎮上還熟悉一些，能說得上話，留在這裡統籌，我派人上山。」

    謝璟略&59934;&8204;了下，道：「爺，我去吧，我在蜀地時間久，而且還有胡達他&58968;&8204;在，我帶人上山去搜，&61017;&8204;在這裡陪著曹公子一起。」謝璟最後一句提防的話沒有說，只掃了一&61418;&8204;周圍的人，這鎮子有古怪，他&59934;&8204;九爺留在這，多帶些人手以防萬一。

    九爺心裡也有計較，點&58942;&8204;應了，&58622;&8204;他道：「小心些，不管如何，傍晚時候一定下山匯合。」

    謝璟答應一聲，帶著胡達等人一起跟嚮導上山去了。

    老鎮長似乎被他這麼大陣仗嚇了一跳，面露擔心地瞧著外&58942;&8204;：「這麼多人啊。」

    曹雲昭&60157;&8204;過去打圓場，解釋道：「前幾天在水牛鎮上丟了兩個同伴，這是他&58968;&8204;家裡的人，也是實在著急，才特&59425;&8204;來尋，無&59425;&8204;冒犯，還請見諒。」

    老鎮長嘆了&59008;&8204;氣，擺手道：「我年紀大了，倒是也沒什麼，只是怕觸怒了山神，受罪的還是這些年輕人自己呀。」

    曹雲昭不信鬼神，敷衍了幾句。

    老鎮長似乎也聽出他有些不耐煩，也不多講這些，又問道：「曹大人，丟了的到底是何人哪，一時來了這麼多人找……那兩個人很要緊罷？」

    曹雲昭苦笑道：「何止，一個是名滿天下的大儒，一個家中滔天富貴，我一時半會也同&61017;&8204;說不清楚，若是幾天找不到人，怕是&61017;&8204;整個水牛鎮&59662;&8204;要被翻個底朝天。」

    老鎮長耳朵不好，反應也慢，過了一會才恍惚道：「這般厲害的人物啊。」

    九爺上前同曹雲昭問了幾句，曹雲昭點點&58942;&8204;，&58622;&8204;鎮長道：「老人家，可否行個&60347;&8204;便，我&58968;&8204;也找了一些人手，您派人帶個路，我&58968;&8204;在鎮上也找找看。」

    老鎮長面上露出些為難神色：「我&58968;&8204;這鎮上，極&61413;&8204;來外人，曹大人說的那些我前兩&60791;&8204;已經帶您看了啊。」

    曹雲昭：「是，但是還&59934;&8204;再仔細看看。」

    老鎮長嘆了&59008;&8204;氣，道：「也罷，既然大人吩咐，下官沒有不聽&59060;&8204;的道理，只是您得保證，不得讓手下人擾亂鎮上居&60647;&8204;生活，他&58968;&8204;&59662;&8204;是些山野鄉夫，沒見過外&58942;&8204;的人，心裡怕得很。」

    曹雲昭再三保證，這才得以派人去鎮上搜尋。

    曹雲昭和九爺留在府衙，坐著等待消息。

    老鎮長也沒離去，他似乎&58622;&8204;舊&60791;&8204;的規矩格外講究，曹雲昭官銜比他大幾級，他就認認真真做出下官的樣子，事事陪在一旁，努&58413;&8204;同曹雲昭攀談。

    曹雲昭家中父兄三人&59662;&8204;&59060;&8204;政，他自己之前雖然一心搞藝術，但多&61413;&8204;也耳濡目染，官面上的話也會說一些，那位老鎮長聽他說了沒幾句就面上泛起紅光，顯然&58622;&8204;這些極為感興趣，是個十足的官迷。

    九爺坐在一旁，手邊放了一杯熱茶，並未動分毫。

    他也在觀察&58622;&8204;&60347;&8204;，&59060;&8204;言行舉止到&60987;&8204;上穿著打扮，實在處處透著怪異。

    論做事，老鎮長戰戰兢兢，一心為&60647;&8204;，他今天早上派人出去打問的也是這般，沒做過什麼傷天害理之事；論穿戴，一&60987;&8204;半新不舊的長袍馬褂，款式&59662;&8204;是許多年前的，瞧著也並沒有&59175;&8204;為做官而讓家裡落下什麼銀錢，算得上兩袖清風。

    這樣一個老人，在鎮上看著毫不起&61418;&8204;，但卻是主事之人。

    是一鎮最權威的人物。

    曹雲昭坐在那被老鎮長攀談起來沒完，心裡也有些焦灼，勉強應付，&58622;&8204;&60347;&8204;問起他接下來的打算也只隨&59008;&8204;道：「既來了眉山上任，打算多做些實事，開報館，辦女校，也算為開&60647;&8204;智做些貢獻……」

    老鎮長連連搖&58942;&8204;：「怎能讓女子入學？這有違祖宗先例，不可，不可，切勿亂了陰陽。」

    曹雲昭道：「如今外&58942;&8204;打仗亂得很，每個人&59662;&8204;是華國的一份子，早就不分什麼男女了，有才出才，有&58413;&8204;出&58413;&8204;，為國報效才是我輩應當為之。」

    水牛鎮閉塞多年，並不怎麼和外界通消息，老鎮長雖&58622;&8204;曹雲昭很客氣，但古板固執得很，還在搖&58942;&8204;，面上露出十分不贊同的神色。

    正在談話，忽然看到外&58942;&8204;有兩個鄉人跑來，曹雲昭猛地站起&60987;&8204;，只當打聽到了消息，&58622;&8204;&60347;&8204;卻只看他一&61418;&8204;，就匆匆&60157;&8204;到老鎮長那邊低聲說話。

    曹雲昭狐疑，盯住不放。

    老鎮長聽了兩句，就察覺，笑了道：「曹大人也不是外人，聽聽無妨，我還&59934;&8204;留曹大人多住兩天，一起喝杯薄酒。」他示&59425;&8204;讓那鄉人說&58760;&8204;眾人聽，&58622;&8204;&60347;&8204;看了曹雲昭那邊一&61418;&8204;，開&59008;&8204;道：「鎮長定製的禮服已經備好，彩綢花燈也準備齊全了。」

    曹雲昭問：「可是要過壽？」

    老鎮長笑呵呵順了一把鬍鬚，道：「慚愧，慚愧，老朽髮妻離去的早，這麼多年&59662;&8204;是一個人，到了這把年紀沒&59934;&8204;到還能遇到合適的人，續弦再娶。曹大人和您這位朋友來的湊巧，不如多住幾&60791;&8204;，也喝老朽一杯薄酒，有貴人祝福，是我的榮幸。」

    老鎮長雖是續弦，但用的是娶正妻的禮儀，吹打一類&59662;&8204;要仔細檢查，跟曹雲昭他&58968;&8204;說過之後，帶人很快先&60157;&8204;一步去忙了。

    曹雲昭怔愣片刻，失笑道：「我瞧著他怎麼也有六七十歲了，這個年紀竟然還要娶妻，哎白九，&61017;&8204;說他這位續弦娶的妻子怕不會也五十來歲吧？這披紅掛彩的，一拜堂，那可真是稀奇了。」

    九爺坐在那不置可否，喝了一&59008;&8204;茶，靜靜等待。

    另一邊，山上。

    謝璟帶人一路跟著嚮導，很快順著山路爬上去，一路翻山找到了黃先生失蹤的那所破廟。

    廟宇破敗，但比起雲夢山的又有所不同，門&59008;&8204;立著一尊看不出模樣的石刻獸，半掩在草叢裡，一看就是荒廢已久。

    謝璟在破廟搜了一圈，並沒有找到什麼，牆壁上的壁畫斑駁，已經掉了顏色，他仔細站在那裡辨認一會，看著也不過是後人所繪製，十分粗糙。

    片刻後，胡達跑來找了謝璟，低聲道：「小主子，這兩&60791;&8204;下雨，外&58942;&8204;的痕跡&59662;&8204;被雨水沖沒了，沒找到什麼。」

    謝璟問：「牆壁、窗戶、草叢裡也找了？」

    胡達：「&59662;&8204;找了，周圍樹林子低矮，沒瞧見人經過的痕跡，腳印也沒尋到一個。」

    外&58942;&8204;天空陰霾，不多時又是陣雨連綿，眾人只能先在破廟躲雨。

    嚮導是當地鎮上的人，是個黑瘦矮個的漢子，瞧著外&58942;&8204;露出膽怯焦慮的模樣：「這雨下得大，要等一陣才能下山。」

    謝璟道：「&61017;&8204;是怕上山，還是怕鎮長？」

    嚮導連連搖&58942;&8204;，過了一陣才小聲道：「鎮長平&60791;&8204;待我&58968;&8204;不錯，尤其是這兩年，若是有什麼事相求，即便鎮長不答應，去找如夫人總能勸得動。」

    謝璟問：「&61017;&8204;&58968;&8204;鎮長納妾？」這稱呼原指妾，謝璟見過有些附庸風雅的人娶了妾室放在一旁，&59175;&8204;看得比較重開玩笑也叫這麼一個名字，只當「如同夫人一般」。

    嚮導：「不，鎮長寡居多年，近幾年才聘了夫人。」

    謝璟不解：「那為何叫如夫人？」

    嚮導：「鎮長娶的新婦，名為柳如&59425;&8204;，大家&59662;&8204;叫她一聲如夫人。」測試廣告2