民國總統養成記 第二十七章 僱工

    約摸下午時分，煙青色的天空突然落起瓢潑大雨。

    顧敏手撐在額頭上從「四合客棧」里跑出來，恰好有一個人力車從旁邊經過，顧敏跳上人力車，對前面的車夫說：「快一點，到平橋胡同。」

    車夫應了一聲，輕快地在雨幕中跑起來。雨下得越發大了，有雨水從車棚頂上漏下來，滴到顧敏的脖子上，激得她打了一個冷戰。

    前面的車夫已經渾身濕透了，拉車的身子向前傾著，木輪子在地面上發出有規律的聲音，坐在人拉的車上，顧敏不由感到了一絲罪惡感。要不是怕少卿一個人在家呆久了害怕，她是絕對不會叫人力車的。

    又過了一會兒，車夫在一個小巷子停下，問顧敏：「小姐，你要去哪一家？」顧敏也不知道，剛好有一個穿著蓑衣的老者從旁邊路過，顧敏問他：「老爺子，你知道楊守誠住在哪家嗎？」

    「楊守誠？你找他幹什麼？」那個老爺子有些害怕，提著藥包微微往後一退，低頭加快腳步走了。顧敏示意人力車跟上，接著說：「老爺子，你別走啊，我是楊守誠的朋友，聽說他生病了，來看他一下，我沒有惡意的。」

    這是個死胡同，老爺子被顧敏坐的人力車逼到了死角，無奈地問顧敏：「你不是青幫派來找事兒的？」顧敏笑了笑，雙手撐開，聳了聳肩說：「『您看我這身量兒，派人找茬也不能派我來啊！」

    那倒也是，老者帶著顧敏進了家門，看她提著裙子走的小心翼翼，害怕泥水弄在裙擺上，一邊走一邊心中還在納悶，自己孫子什麼時候認識個嬌小姐？

    顧敏也在打量著這個家，說是家，其實就是個窩棚，連破破爛爛都算不上，因為這裡根本沒什麼東西。窩棚沒有門，顧敏一眼就看到了這個家的全部內容，一張床，一堆白菜，旁邊還有幾個大瓮。顧敏想起之前小夥計送給自己的醃白菜，酸爽可口，想來就是從這幾個大瓮里掏的。

    楊守誠躺在床上無聊地抬頭數著頭上窩棚的立柱，他們家是匠籍，他自打剛剛會走，就被父母送到染坊里做小夥計，後來染坊被少東家抽ya片抽的倒閉，爺爺和他沒了生計，多虧當時顧小姐好心賞過他的一個銀元，他用這個銀元買了船票，帶著爺爺逃難到了天津。

    他又在客棧做工，客棧和染坊一樣，每天工作都在15個小時以上，他每天披星戴月上班去，萬家燈火才回來，對於一個才十四五歲的少年來說，實在是太累太乏了。

    每天的中午，正是他一天中最困的時間，旁的大夥計都要休息，他因為資歷較淺卻還得待在門店伺候著，這時候，聽茶客們談天說地，正是排困解乏的最佳方法。

    前天，他聽得入迷，竟然忘記了侍候客人茶水。聽到大夥計叫喚，他慌慌張張拎茶給客人添水，卻不小心把開水撒到客人的褲腳上。

    他當時就嚇壞了，趕緊跪下給客人磕頭賠罪，那客人卻不依不撓，自稱是青幫的扛把子，把一茶壺的開水潑到他身上還不夠，接著還對他拳打腳踢。

    守誠躺在地上，疼得在地上四處打滾，再看到客棧老闆快速向後退的腳，他就越發絕望了。一陣好打，那伙人才揚長離去。客棧老闆看人走了，從櫃檯溜出來，出門看了看，先確認那些鬧事的人確實走了以後，才跑過來，抖著聲音對旁邊站著的大夥計說：「你看看，他死了嗎？」

    那個大夥計那手指探了探他的鼻息，搖搖頭說：「沒死，還有氣兒。」客棧老闆趕緊讓人把他扔出去，接著派人叫他爺爺把人接走，爺爺找人把他扛回了家。

    大夫來給他看病，一根根摁住他的肋骨，問他：「疼嗎？」他說不疼。「萬幸、萬幸，骨頭沒斷。」大夫如是說，爺爺也很慶幸，要給大夫診金，大夫環顧了他們家一眼，嘆了口氣說：「算了，算了。」

    爺爺拱手把大夫送走，看他躺在床上咬著牙，一副恨世嫉俗的樣子，給他蓋了蓋被子說：「孩子，你別怨客棧老闆，他們也惹不起那伙子流氓。」

    守誠當時痛的說不出話來，但是心裡卻很清楚，他不怨恨客棧老闆，只是有些灰心。他在客棧里沒日沒夜的幹活，一出事，老闆卻立即躲開不說，還把他扔出店面。

    推己及人，他又想起自己爺爺，在染坊幹了一輩子，染坊倒閉後，竟沒有一點積蓄，到了要餓死的地步。

    平日裡，他工作實在太忙碌了，沒有時間想這些，這次受傷倒給了他思考的機會，他們爺兩兒忙了一輩子，到底是在忙些什麼？就為了一口飯吃嗎？

    他想起茶客們的閒言碎語，「人生在世，作為大丈夫，應該提三尺青鋒，除魔衛道，匡扶社稷。」他伸出右手在空中揮了揮，只覺得全身疼痛，心中嘲笑自己，都沒飯吃了，還在想這些。

    有腳步聲從門外傳來，他躺在床上偏過頭去，一個女子正提著裙擺腳步輕盈地走過來，他趕忙從床上坐起，爺爺先走過來，對他說：「守誠，你看，這位小姐說是來找你的。」

    守誠正準備從床上下來，顧敏連忙擺手說：「沒事，你躺著，躺著，我就是過來看看你。」

    守誠不好意思躺著，硬撐著坐在床上說：「我沒事，一根骨頭也沒斷，大夫都說我命大哩！就是小姐，您怎麼到這兒來了，這個胡同住的都是些夥計、腳夫之類干體力活的下等人，你不應該到這兒的。」

    在2050年，干體力活的藍領工資可高了，顧敏一時沒轉過彎來，還以為楊守誠不想讓她來在諷刺自己呢，過會兒才想起自己是在清末。

    那個老爺子搬了個板凳過來給顧敏坐，還先用袖子擦了擦上面的灰塵，顧敏不好意思，接過來說：「使不得，使不得－－」

    老爺子有些困惑了，從沒見過對下人這麼禮貌的小姐，守誠對爺爺說：「爺爺，這就是那個顧小姐。」「哪個顧小姐？」老爺子愣了一下才連忙站起來，噗通就給顧敏磕了個頭。

    顧敏哪裡受得了這個，慌忙就從椅子上跳起來說：「老爺子，這是幹什麼？」那老爺口中說：「謝謝小姐大恩！」然後「咚咚咚」給顧敏磕了三個響頭，他年紀雖大，力氣卻不小，顧敏拉都沒拉住。

    老爺子又回頭看了看床上還在呆愣的守誠，罵到：「小子，還不下來給恩人磕頭！」守誠連忙從床上滾下來，也給顧敏磕了幾個響頭。

    顧敏從沒見過這種陣仗，當時覺得非常尷尬，恨不得拔腿就走，過會兒，老爺子才站起身來，弓著身子問顧敏：「小姐駕臨寒舍有什麼要事？」

    「要事？沒什麼要事，就是我新開了個雜貨店，想找守誠去給我當掌柜的。」顧敏手足無措地說。

    「啊！」守誠聽完愣住了，連忙擺手說：「不行啊！」

    「什麼不行啊！」老爺子狠捶了自己孫子一拳：「顧小姐對咱們有恩，讓你上刀山下火海你也得去！」

    守誠捂住胸口說：「爺爺，你沒聽清楚，上刀山下火海我能去，當掌柜的可不行啊！」

    老爺子聽孫子解釋完，也反應過來了，對顧敏說：「小姐，他確實不能去當掌柜的。」

    「為什麼上刀山下火海都行，當掌柜的卻不行？」顧敏實在不解。

    「他資歷不行。」老爺子看顧敏不懂，耐心地解釋說：「人家掌柜的都是從學徒開始，慢慢在師傅的教導下站櫃個十幾年，還要碰見個賞識的東家才能熬成個掌柜的，這裡面要學的東西多著呢。守誠可不行！」

    「啊！」這回輪到顧敏驚訝了，她沒想到清代僱傭個掌柜的還要那麼多講究，「這可怎麼辦?沒有掌柜的，我的店可開不了張呀！」她在這裡呆久了，也知道一些清代的潛規則，一個女人，做幕後東家可以，做掌柜的，肯定有不少麻煩事兒。

    顧敏感到事情棘手，天津城雖大，但是除了守誠之外，她並沒有什麼可信之人。見老爺子為自己沒能幫上忙而羞愧地搓著手立在一旁，她突然反應過來，問他：「老爺子，您有沒有做過掌柜的？」

    「我呀？年輕時候做過，可現在我老了－－」老爺子為不能幫顧敏忙而慚愧。

    顧敏截斷他的話說：「那正好，老爺子您來給我做掌柜的吧。家有一老，如有一寶，有您坐鎮正好給我們兩個新手指指路。」

    PS：不知道有沒有細心的讀者發現這章在稱呼上有些問題，在第二十三章里有一個情節，我原本寫的是客棧老闆喊守誠「江小子」，但是經過這幾天的考慮，我對守誠這個人物的成長有了更加清晰的構思，覺得這個名字更能體現他的人物特色。所以就改掉了二十三章里原本的稱呼。

    因為只有一處，也不影響情節，所以看過的讀者不必糾結要不要重新去翻了，謝謝大家看完我的囉嗦。