兩個炮兵團的兩百門75mm格魯森山炮卸船上岸之後,緊接著便是三三兩兩的炮團士兵抬著一箱箱炮彈下船,然後是一箱箱黃橙橙的子彈被士兵扛了下來。``し
放眼望去,碼頭上滿滿是一箱箱炮彈和子彈,簡直就是堆積如山。如果此時有一顆炸彈砸過來,將這堆積如山的彈藥引爆,估計整個港口區域都得夷為平地。
「李旭東,蕭景,你們即刻整頓炮兵團,有償徵用荊州市周邊地區的騾馬拖運火炮,動作要快!」王默向兩位炮團團長下令道。
「是!」
李旭東和蕭景齊齊肅立應命,然後便跑步離開,前去整頓炮團了。
「陸大勇!」王默繼續下達命令,「你立即將第二師所有的偵察騎兵撒出去,務必盯住湖北軍和北洋軍的所有動靜,有情況立即回報!」
「是!」
陸大勇立即出列接令,隨即離開安排偵察部隊執行偵察任務去了。
「郝剛!你率第一師一團作為全軍先頭部隊,向武漢進軍。沿途如遇地方守備部隊阻截,將之擊潰驅散,但不得追擊!如遇湖北新軍和北洋軍,不得輕舉妄動,立即回報,等待大部隊支援!」王默生怕郝剛沖得太猛,不得不多叮囑了幾句。
能當先鋒,郝剛倒是很興奮,大聲應道:「明白!」
除非是宜昌守備團那樣有老八鎮老兵作為底子的地方部隊。否則郝剛率領第一師一團要擊潰一般的地方守備部隊不成問題。
最主要的是,郝剛率領第一師一團能將川軍團攻勢的兇猛和凌厲展現得淋漓盡致,王默就是要借著這股氣勢告訴湖北軍和北洋軍:川軍團來了!
「其餘各部即刻結束休整。整軍開拔,我們的目的地只有一個,那就是武漢!」王默一揮手,下達最後一個命令。
啪!
所有軍官整齊劃一地立正敬禮,齊聲應道:「是!」
……
湖北,漢口,怡園。
怡園是武漢頗負盛名的戲園子。無論巨商富賈、文人墨客,還是軍官將領。都有不少來這「捧角」的。
每日演出時分,怡園內務都熱鬧非凡,門口是車水馬龍,戲票更是一票難求。
這一天也不例外。尤其演的是著名戲曲《梅龍鎮》,飾演鳳姐的是名噪南北的坤伶王克琴,怡園更是爆滿。
園中傳出戲曲演員很有腔調的唱詞:
郎里格朗,朗里格朗,我家有個小二郎。颳風下雨都不怕,一覺睡到大天光,大天光。
……
悄悄閣樓萬籟靜,卿卿我我兩*。莫道明日成陌路,情到此間。情到此間怎由人?
「好!」
不時響起觀眾的高聲喝彩,掌聲雷鳴般響起,氣氛非常熱烈。
此刻坐在台下品著茶水。磕著瓜子,拍手叫好的,還包括現如今掌控著武漢軍權的北洋軍第一軍軍長段芝貴。
「美,這鳳姐真是他娘的美!」段芝貴餓狼一樣的眼神直勾勾地盯著台上鳳姐的扮演者王克琴。
此時段芝貴身旁都是知情識趣的狗腿子,自然立即湊趣道:「大人要是相中了,不妨今晚就將她帶回府中。成就好事,也算是一段佳話!」
出乎狗腿子意料的是。段芝貴沒有立即答應這個提議,而是意味深長地笑道:「你們這幾個貨懂什麼,這漂亮得女人如果用得妥當,和金子銀子一樣好使,甚至比金子銀子更管用。只要有權在手,要什么女人,要多少女人沒有?」
「大人說得是,還是大人英明!」狗腿子們自然諂笑著附和。
段芝貴此人,與其說是軍人,倒不如說是官僚政客。他為了攀龍附鳳,升官發財,謀取私利,可謂是無所不用其極。美人計,就是他經常使用,而且用得十分嫻熟,用得花樣百出的一招。
1900年,袁世凱被清政府任命為直隸總督。段芝貴就是因為多方選購名ji美女獻給袁世凱,討得袁世凱的歡心,才得以升任天津巡警道。
1907年,慶親王奕劻之子載振路過天津時,艷羨天津貌似天仙、才智出眾的坤伶楊翠喜,欲納為妾,卻遭到拒絕。作為隨員的段芝貴聽說這件事,馬上利用手中的權利威逼利誘楊翠喜父兄,迫使楊家應允。隨後,載振為了感謝段芝貴玉成美事,向其父親慶親王大說段芝貴的好話。於是奕劻奏請慈禧,升任段芝貴為黑龍江巡撫。
現在,段芝貴又發現美艷之極的王克琴,第一時間想到的就是獻給袁世凱,或者袁世凱之子袁克定,以討得袁家父子的歡心,從而繼續向上爬。
正當段芝貴想像著袁世凱或者袁克定因為他獻上去的美人而「龍顏大悅」的場景時,他的副官段建甫就神情焦急地擠開人群向他跑來。
「軍長,北京袁總統有緊急電令過來,說是川軍東進湖北,責令您即刻整頓第2混成旅,做好戰備工作。」段建甫焦慮地一口氣將話說完,然後便大口大口地喘著氣。
「川軍?」段芝貴輕蔑地笑了笑,隨後便不以為意地揮了揮手,說道,「我知道了,明天我會抽空處理的。」
隨口敷衍了一句,段芝貴的注意力又重新投入到了台上扮演鳳姐的王克琴身上。
段建甫是段芝貴的遠房親戚,他的一切都是依附於段芝貴的,見段芝貴不以為意的樣子,不由得大急,說道:「軍長,川軍一路上勢如破竹,連破宜昌和荊州,目前正向我們武漢大舉進軍,形勢非常緊急。袁總統也是責令您立即備戰,您看是不是……」
「我說了,我明天自會處理的。」段芝貴有些不耐煩地說道,「別以為我不知道川軍是什麼貨色,一群連樣子貨都算不上的叫花子隊伍,用得著緊張兮兮的嗎?」
「可是……」段建甫還想說些什麼。
段芝貴立即帶著些怒氣打斷了段建甫的話,說道:「好了,這是命令,你回去吧,不要妨礙我看戲!」
無奈,段建甫只得苦著臉離開,跟著這麼個長官,真不知道是福是禍。
隨後,人潮擁簇的怡園再一次響起戲曲演員悅耳動聽的唱詞:
從今後朕要當一個好的兒子;好的丈夫;好的父親;好的君王。人團圓,萬年長。
郎里格朗,郎里格朗,我家有個小二郎。颳風下雨都不怕,一覺睡到大天光,大天光。
……
第二天,雖說段芝貴並不將川軍放在眼裡,可袁世凱的「聖旨」他還是遵從的,因此很快向第2混成旅傳達了備戰命令。
混成旅是北洋政府統治時期出現的一種特殊的編制,一般來說,混成旅下轄2至3個步兵團,騎兵1個連至1個營,炮兵1個連至1個營,工兵、輜兵1個連。
從兵種組成就可以看得出,混成旅具備戰鬥、戰鬥支持和戰鬥勤務支持全方面功能,可以承擔作戰任務。
然而,第2混成旅一共才四千多人,兵力太少。
接到備戰命令之後,第2混成旅旅長楮恩榮就對兵力問題向段芝貴表達了擔憂:「軍長,據前線偵察回來的消息,此次進犯的川軍有兩個師,將近兩萬人。而我第2混成旅只有區區四千多人,這兵力上的劣勢實在太明顯了,還得想想法子。」
段芝貴橫了楮恩榮一眼,頗為不滿地說道:「怎麼,你不會告訴我,你連區區川軍都收拾不了吧?」
「當然不是!」楮恩榮毫不猶豫地否認道,「只是兵力太過懸殊的話,哪怕最終能殲滅進犯的川軍,第2混成旅的弟兄們怕是也要有不少的傷亡。」
「那你是什麼意思?」段芝貴問道。
楮恩榮有些忐忑地說道:「袁總統不是電令湖北軍協助我們抵禦川軍的進犯嗎?軍長,卑職的意思是,可以不以讓黎元洪的湖北軍協防武漢的左右兩翼。這樣的話,我們第2混成旅守起來會輕鬆得多,而且抓住時機的話,可以將此次進犯川軍一舉殲滅!」
雖然段芝貴不大認為川軍有實力攻進武漢,不過想到殲滅進犯川軍也算是個不小的功勞,應該能博得袁總統的歡心,他便答應了楮恩榮的提議。
此時的黎元洪算是緊跟袁世凱的腳步。袁世凱要當大總統,他鼎力支持。袁世凱說要裁撤軍隊,他便大手一揮將湖北軍隊裁撤了一半;袁世凱說要鎮壓民黨,他便血腥鎮壓「改進團」。
其實歸根結底,黎元洪黎菩薩並不是剛烈之人,容易屈從於強權。此時北洋強軍威懾天下,黎元洪為自保,是畏畏縮縮,屢屢向袁世凱獻媚求安。
有袁世凱的電令,又有段芝貴的請求,黎元洪哪裡敢不從。
說起來,也算是黎元洪搬起石頭砸了自己的腳。武昌起義後,湖北軍有8個師,1個混成旅和1個馬隊共約10萬餘人,實力僅次於北洋軍。結果黎元洪服從袁世凱的總統令,將湖北軍裁撤大半,現在只剩下3個師和2個混成旅。
不過也幸好如此,否則王默率領的兩師川師就是再精銳,也得被湖北軍浩浩蕩蕩的兵海所淹沒。
當天下午,黎元洪就將離武漢最近的兩個師集結起來,協助北洋軍第2混成旅防守武漢,並派出一個混成旅試探性進攻正朝武漢進軍的川軍。(未完待續)
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