瓊英本來心中懼怕,可是聽蕭唐打趣說罷,小腦袋裡不由的便浮現出這些逼迫她娘親的壞人光著屁股被打板子時嗷嗷亂叫的情形,雖說心裡仍是悲戚,可是心情也放鬆下來許多。
「蕭大人!這些叔叔伯伯,都是我相公的同氏族親,還望大人有大量,民女懇請恁開恩繞過他們。」
說話的那人,卻是剛悠悠轉醒的宋貞娘。
葉清見狀,忙與他那面相生得老實柔善的渾家安氏上前攙扶自家主母起身。蕭唐心中一嘆,想道雖說這宋貞娘少了自己的相公撐門面,落得個被仇氏宗室親屬欺辱的境地,可是說到底來現在也都是沾親帶故的人物,人情關係任誰又能亂刀斬亂麻,能讓自己活得灑脫?
如果不是見仇氏親屬逼迫宋貞娘與瓊英這母女倆時欺人忒甚,蕭唐本也不願意出手干涉這等涉及旁人家務的糟心事。何況現在又是在逝者靈堂,也不便與這干男女再鬧將下去......
蕭唐心中思付罷了,便對宋貞娘說道:「仇夫人言重了,若非宵小作祟,我又怎會在尊夫靈前羅唣?既然仇夫人恁的說,我依你便是。」
蕭唐剛說罷了,旋即又轉頭冷眼環視在靈堂內跪倒一地的仇家子弟,他寒聲說道:「死者為大,本節帥且先不與你這廝們計較。今日只是商議仇公追齋理七的事宜,也用不著你們,若能尋見仇公遺身或是做功果道場、建冢出殯之時,自會教你們曉得。都速速去了罷......滾!」
那干仇氏親族子弟聽罷如蒙大赦,慌忙七手八腳的抬起昏死過去的仇甲,還有被牛皋摔得暈厥過去的那兩個仇氏青壯往靈堂外奔去。被蕭唐將右臂抓得險些痛死過去的仇申三弟剛要往速速離去,卻又聽蕭唐一聲暴喝:「你這廝且先留下!」
仇申那三弟嚇得渾身一抖,他忙轉過頭來,哭喪著臉對蕭唐拜道:「這位大人,恁喚小人又有何事?」
蕭唐雙眼向宋貞娘那邊一乜,凝聲說道:「這是你家大哥的嫂嫂,方才你惡言中傷,又可曾將你兄長放在眼裡!?未向你大哥嫂嫂道歉之前,你拍拍屁股便想走了不成?」
仇申三弟聞言忙上前跪倒在宋貞娘面前,哀嚎道:「嫂嫂,是我混賬,千不該萬不該拿言語辱你,萬望恁恕罪!」
而宋貞娘則抿著血跡未乾的嘴唇一語不發,豆大的眼淚仍在她的眼睛裡打著轉。仇申三弟見狀又可憐巴巴的回頭望向蕭唐,吶吶說道:「大人,這......」
蕭唐冷哼一聲,上前拍了拍仇申三弟的肩膀,說道:「罷了,你也速速去了!」
只是蕭唐在拍他肩膀時暗運巧勁,直拍得他肩骨脫臼被卸下了條膀,仇申三弟登時疼得又是冷汗涔涔,他再也不敢以胡言穢語叫罵,只得耷拉著膀子速速逃出了仇府。
經過仇氏宗族親屬這麼一鬧,葉清與安氏也只得先攙扶被氣得嘔血的宋貞娘前去歇息,並又去吩咐莊客請郎中前來看她的身子。又過了約莫一個時辰,蕭唐前去探視宋貞娘的病情,所幸只是急怒攻心,並無大礙的宋貞娘又向蕭唐見過了禮,卻幽幽說道:「多謝蕭大人替未亡人做主出頭,奴家感激不盡。只是事到如今,綿上縣恐怕也再無民女的立足之地了。」
蕭唐點了點頭,嘆道:「仇夫人,你須當明白。我本不願出手干涉貴府與仇氏宗族之間的家務事,可是那廝們明顯是要強奪尊夫的遺產,你與瓊英忍無法忍、避也無可避,終不成真要遂了他們的願,將你與瓊英給逐出府去。」
「區區一座宅子府邸,還有那些金銀阿堵物,倘若能換回我相公的性命來,奴家盡可捨得,又算得了甚麼?」
宋貞娘雙眼空洞望向前方,她三番兩次被蕭唐救助,如今也對他極為信任,只過半響,她便又說道:「當年我宋家在平遙縣也做些買賣營生,卻時運不濟折了本錢。家父不願家道中落,便將我許配給了綿上縣的仇家大郎。那時我不過十幾歲的年紀,也知道相公卻已年過四旬,並且原妻已逝,要娶我過門只是續弦。所以雖然不得不依從父母為我許的這門親事,心中卻並不情願。
可是自從奴家嫁入仇府,蒙我家相公呵護體諒,漸漸的,牴觸的心思便也淡了。我與相公恩愛和睦,又生下了我兒瓊英。這十幾年來,卻是我這這輩子最為快活幸福的時日。我也知道仇氏其他親族見我們老夫少妻,只因為奴家是貪圖仇家大郎的家財,這才嫁到綿上縣來。他們在背後風言風語,只要把我們母女兩個的脊梁骨給戳破,這些我又如何不知?除去奴家心疼我兒也被仇氏親族冷眼相待,我與夫君恩愛快樂,其他人的風言風語,又算得了甚麼?只是卻不曾料到會有今日......」
宋貞娘邊說著,兩行清淚奪目而出,她的語音也又漸漸哽咽起來。蕭唐心中也嘆,其實仇家那些宗族子弟便是強奪了仇申的家產,又能快活得幾時?按照原本的軌跡,田虎趁著河東官軍孬弱終將會占據整個威勝軍地界,他又遣賊眾四處侵掠,並且打破了綿上縣城搶劫資財、擄掠男婦,而仇氏宗族嗣子,卻盡被賊兵所殺。
可是如今的情況卻又發生了變化,由於宋貞娘並沒有在石室山自盡守節,所以她與瓊英反而都成了仇氏宗族子弟的針對目標。而且現在蕭嘉穗得了蕭唐的吩咐,已經攜軍令趕赴至銅鞮縣調動三軍,準備在這綿上縣的城池下重挫河東賊眾的勢力。
現在的蕭唐固然可以利用自己的權勢震懾得仇氏宗族子弟不敢覬覦宋貞娘、瓊英繼承仇申的家產,可是那干男女畢竟占著仇氏宗族家業的理由,蕭唐相助的效果又能維持多久?經過前不久在靈堂那麼一鬧,那干仇氏親屬必然更將宋貞娘恨之入骨,那干男女雖然可惡,但是罪不當誅,蕭唐也終不可能為了她們母女兩個,便利用手段將仇家滿門殺盡,在他離開綿上縣之後,這般時節又是重男輕女,當仇氏宗族子弟再度尋上門來,拿宗族產業為由頭企圖分割仇申的遺產時,宋貞娘與瓊英娘倆又能怎麼辦?
一番尋思過後,蕭唐終於拿定了主意,他遂對宋貞娘說道:「也正如仇夫人所說,仇家其他親族被金錢銅臭蒙了心竅,他們不肯罷休時,綿上縣也怕再無你們母女二人的立足之地。常言說殺人須見血、救人必救徹,既然我已出手,也絕無半途而廢的道理。
仇夫人,我見令愛冰雪聰明、乖巧懂事,又是一個百伶百俐的女童,雖也說不上是一見如故,可是也十分不願在此受辱遭欺......我願收瓊英為義妹,待於河東平定匪患,諸般公事罷了時,請你們母女二人遷至我汴京的府邸之中,卻不知仇夫人意下如何?」
說來蕭唐拿定了這個主意,聽起來也難免會有些突兀,何況他將瓊英母女接到京師,只怕仇家滿門又要傳出甚麼流言蜚語來。可是說起來瓊英畢竟也是原著之中知名度甚高的女中英雌,蕭唐倒也不願就此與她甚難再度重逢,而且宋貞娘與瓊英遭仇氏親族逼迫,這也早使得蕭唐動了惻隱之心。
只是聽蕭唐一番言語說罷,宋貞娘先是一愣,在她回過味來之後卻驚呼道:「這怎能使得?萬萬不可!」
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