淮陽軍的下邳縣城四面環水,日頭西斜,正值午後,南城外的泗水邊停著一支大船隊,足有兩百餘條大小船隻靠岸停著,船上和岸邊有無數的男女老少在上下忙碌著。
這日的天氣不錯,氣溫雖低但陽光充足,在其中的一條大客船上,有十幾個大漢正圍坐在甲板上吃酒曬太陽。
王英背著雙手站在船頭,看著船隊攜帶的眾多人口在有條不紊的生活勞作著,雖然表面上看著雜亂,其實卻井然有序,不由欣慰的點了點頭。
聞人世崇他們幾個人的能力都不錯,在短短五日內就弄到了這麼多的船,還招到了一千多人,這其中青壯男人有四百多個,剩下的大部分都是家屬。
這種情況也在他們的意料之中,有四百個青壯已經很不錯了,家屬肯定會比青壯多,你不能不讓人帶家屬吧,人家也是為了不讓家人餓死才跟過來的,否則誰會跟你來?
而且這些老弱婦孺也不是白吃飯的,他們大都能工作,除了不能打仗,其他方面不見得比青壯男人差多少,窮苦人家的老人、女人和孩子干起活來都利索的很。
這個年代的人孩子生的多,窮人的孩子夭折率很高,只能跟低等動物似的,用數量來換取繁衍機會,所以孩子生的尤其多,致使船隊中小孩子的比重很大。
但這也是件好事,這些小孩幾年後就能成長起來,那時他們就是王英勢力最忠誠的擁護者。
此次若不是被王英收攏過來,這些孩子肯定會有很多活不過這個艱難的冬天,現在處於王英羽翼的遮護下,死亡暫時遠離了他們,也算他們的運氣好,仍然留在運河上沒有跟來的那些孩子,就只能聽天由命了。
這些最底層的賤民死多少都不會得到高等人的憐憫,不會再有人來救濟他們,冬季沒有收入絕對會凍餓而死很多人。
熬到春天暖和的時候,僥倖活下來的人,最終還是難逃一死,花石綱的浩劫又會降臨在他們頭上,這隻怪獸毀滅和吞噬著沿途的一切財富和窮人的生命,所有的船工家庭都會被一舉摧毀!
對於這些人,只能說他們的承受能力實在太強,自己雖然是在利用他們,可到底也是增加了他們活命的機會,可是這些人哪怕快要被逼死,也麻木的不知反抗,刀砍過來就老老實實的把腦袋送過去,真是可憐可悲又可恨!
這麼多人的船隊行動,王英本來以為會很困難,沒想到卻非常順利,各種事情都井然有序的進行著,沒有出現他想像的混亂情況。
問了聞人世崇他們之後才知道,他們的這隻船隊就是以山陽幫為主幹的,山陽幫原來管理體系就很有效率,這次整個團隊大都被聞人世崇帶來了,有這個管理團隊在,直接就接手了船隊的管理工作,一點勁都沒費,這讓王英感嘆了好一會,幫派以暴力為手段的組織能力就是比政府高啊!
還有個原因就是這些人一輩子都生活在船上,已經習慣了到處遷移的生活,而且船工又是個擅長團隊協作的群體,所以組織指揮起來很容易,當然聞人世崇、張這和李椋這三人出色的能力也是主要因素。
船隊今天只行了半日就早早停下來休整了,聞人世崇他們原先和王英一起商議的計劃是快速的到達梁山水泊,但匯合以後,王英又命令船隊緩慢行駛。
其他人都不解,問起來時,王英便解釋道要等一個非常重要的人物,讓他們聽令行事,不要多問。好在水面上雖然已經結了薄薄一層冰,但短時間內還不會封凍,慢行就慢行吧。
他們這一路行來,於沿途的市鎮上拼命購買物資,主要是糧食,到了下邳時已經裝了幾十艘船的糧食,其他各種物資也購買儲備了很多。
看到大部分人都閒著,王英便讓人清理那些軍資,把軍服布匹都仔細洗乾淨,兵器盔甲都去了鏽蝕,上千人一起動手,只用了兩天時間就把活幹完了,看著煥然一新的衣物兵甲,王英越發覺得那七千多兩銀子花的值了。
接著又把被劫持來的幾十個工匠都聚到一起修補鎧甲兵器,尋找工匠這個任務是王英特意安頓要優先辦理的,聞人世崇他們不敢怠慢。
都知道這些人的生活水平不錯,肯定不會跟來,所以廢話也不跟他們多說,直接派人過去,拿著刀把他們全家都劫過了來,這些倒霉工匠無故糟了無妄之災,被水賊們嚴密看守著,只能乖乖的幹活。
此時,在王英旁邊的一艘船上,幾個木匠正坐在甲板上修理著那些鐵骨盾牌。
盾牌上的木頭和皮革都不能用了,便被拆了下來,只剩個『田』字形的鐵骨架,木匠們把鐵骨上的鏽磨乾淨,接著便把木板裝上去,用鉚釘固定好,他們的工作就算完成了。
後麵皮匠再用膠在上面覆蓋幾層牛皮,然後在內部安上兩條固定皮帶,再在表面畫上些圖案,一面盾牌就完工了。
王英正饒有興趣的木匠們幹活,突然看到岸邊過來了兩個陌生人,這二人很好奇的看著船隊裡的人,經過木匠所在的船邊時,突然停下了腳步,對著船上的工匠指指點點,還在互相說著什麼。
王英細看過去,這兩人一個腰裡插著短劍,另外一個手持短槍,都裹著青黑色的斗篷,一個頭戴氈笠頂上一抹紅纓,另一個則包著紅色頭巾,看面目體型都是年輕壯漢。
有些奇怪的是,兩個人的背後都背著一面盾牌,一個是小圓盾,一個是長方形的蠻牌,行走江湖攜帶盾牌的人真是太少見了,甚至可以說根本沒有,更別說一下碰到兩個,看來應該是師出同門。
除了盾牌,他們的背後還背著一個長形的黑色包裹,一個較短,一個稍長,一看形狀就知道裡面包著的也是武器,而且還不止一把,數量至少有十幾把之多。。
「這兩個傢伙簡直武裝到牙齒了!帶著這麼多武器混江湖,你們是武器販子吧?還真夠奇葩的。」王英心中暗笑道。
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