永不下車 第二十一章 寄生

    生命的「無中生有」，是dna長鏈對原始細胞的一次「寄生」，這念頭很驚悚。

    但翻來覆去的思考，方然又想不出其他的解釋。

    寄生，聽起來很不舒服，那麼換一種說法可以嗎，譬如「共生」就好聽得多，但方然卻覺得彆扭。

    按他的設想，沒有dna的原始細胞能獨立生存，而沒有細胞的dna，只是一條死的不能再死的化合物；如果不是出於偶然，占據了原始細胞的主宰地位，指揮細胞不斷生長、分裂，同時複製了自身，dna這種結構脆弱的長鏈狀有機體，在嚴酷的原始海洋里，根本就無法長久存在。

    這種關係，如果不算「寄生」，又算什麼呢。

    沒有實驗基礎，沒有完整的研究鏈條，僅憑冥想，方然就頓悟了一條生命科學的本質陳述，接下來的幾天裡，在網絡文獻資料庫里查找，訪問大學、研究機構的網站，方然才發現，這居然是生命科學前沿的一種共識。

    雖然，在主流生命科學界，這一猜想的表述方式里沒有「寄生」。

    但本質是相近的。

    最原始的生命，究竟是怎樣無中生有，蓋亞的漫長歲月掩蓋了一切痕跡，所有的理論都只能是假說。

    但所有人似乎都認為，dna，鹼基對的長鏈，是現存一切生命的本質。

    譬如說病毒，此前，方然始終不太明白，為什麼這種甚至會結晶的東西，也配稱為生命，因為科學界的「生命」定義就是如此，細胞的一切生命活動，本質上都是為了繁衍，而繁衍，本質上則是dna的複製。

    既然病毒擁有活性dna，在宿主細胞內，可以大量的複製自身，那麼它就是生命。

    而一旦脫離到細胞外，遊蕩在環境中，病毒就不顯現任何生命的跡象，這時候它算是什麼呢，按微生物學的說法，此時的病毒處於休眠狀態，病毒並沒有死亡，只是在蟄伏，等待下一次與宿主細胞的邂逅。

    邂逅，說的多麼浪漫，其實根本就是一種「寄生」，方然不禁在想。

    病毒侵入細胞，複製自身，這一過程方然早就自學過，也深知病毒是多麼恐怖。

    通過欺騙手段，病毒的dna與引物能穿透細胞膜，進入細胞內部，與細胞自身的dna進行融合，用搭便車的方式，在細胞dna的複製過程中完成自身的繁衍。

    病毒繁衍的速度，根據病毒dna與細胞dna融合的位置、功能，有快有慢，但結局卻只有一個。

    肆意複製的病毒dna、蛋白質外殼在細胞內完成組裝，數量越來越多，細胞功能則逐漸喪失殆盡，最終破裂，解體，無數的病毒蜂擁而出，繼續尋找下一個無辜的宿主細胞，開始新的生命輪迴……

    尺度以納米計的渺小存在，就這樣將宿主毀滅，即便科學，也只能在一旁束手無策。

    自從發現了病毒，主流的生命科學界就始終將其視為最原始、最簡潔的生命，雖然也有一些反對聲音，但長期以來，這似乎已成為了科學界的共識。

    方然卻對此持保留意見，不過，現在這並不重要。

    病毒侵入細胞的過程，毛骨悚然，然而，dna侵入原始細胞的過程，才真正讓方然不寒而慄。

    同樣是寄生，病毒，無非是讓細胞死亡。

    而dna呢，為了複製自己，居然能將宿主細胞撕成兩半，就在分裂的一瞬間，對宿主細胞來說，就是死亡，而新誕生的兩個細胞，從降生的那一刻開始，就被dna主宰著，這些細胞的所有生命活動，本質上都是在為dna服務，只待時機成熟，那條恐怖的長鏈，又將分裂，把細胞再度撕成兩半。

    然後是第三次分裂，第四次……

    被侵入的原始細胞，就這樣一次次被撕成兩半，只為繼續充當dna繁衍的工具，永遠無法逃脫，世上還有比這更恐怖的事嗎。

    這樣想著，方然不禁冷汗涔涔。

    生命的本質是dna，為什麼，難道還不夠明顯麼。

    憑藉冥想，而非實踐，方然得出的結論，和生命科學界的主流看法幾乎完全一致。

    只不過，生命科學的研究者們，是通過漫長的觀察，分析和提煉得出結論，面對蓋亞四十億年生命演化的長卷，他們的眼裡，大概充滿了對生命奇蹟的讚嘆。

    而方然呢，卻洞悉到了原始生命出現的那一瞬，某種程度上講，他的認識，已經超越了時代，甚至比某些生命科學研究者的思維，都更深刻。

    其實，但凡認真思考過生命的演化，就不難撥開迷霧見真相。

    生命的長河，從四十億年前的第一次誕生，直到今天，出現過多少千奇百怪的生物，令人目不暇接，眼花繚亂。

    然而一旦撥開宏偉而絢爛的表象，直達生命深處，那不起眼的dna長鏈，人們才發現，四十億年過去了，dna的構造，其中的每一個有意義的片段，在細胞的庇護下，卻始終堅若磐石，根本沒有什麼決定性的變化。

    生命的本質究竟是什麼，生生不息嗎；

    蓋亞生物圈的四十億年歷史，數不清的生物，來來往往，生死寂滅，然而唯一巋然不動，甚至愈加精密的，卻是那看似渺小，甚至肉眼都看不見的dna。

    物競天擇，適者生存；

    萬千生物都只是過客，是競爭的工具，dna，才是演化中永遠的贏家。

    ……

    洞悉了生命的本質，方然心情抑鬱。

    主宰，寄生，贏家，奴僕，一系列的概念，讓他好幾天都悶悶不樂。

    「生命的本質是dna」，這判斷，毋庸置疑，也和生命科學界的主流看法一致，十二歲就有如此深邃的思想，帶給方然的卻是煩惱。

    他非常清楚，這句話對自己一直追求的「永生」來說，會意味著什麼。

    dna才是生命的本質，主宰著小到細胞，大到種群的生死存亡，那麼，作為宿主的細胞，種類繁多的蓋亞生物圈，甚至自詡為萬物之靈的人類，又算是什麼呢。

    只是dna藉以維持，彼此競爭的容器嗎。