永不下車 第七十八章 停滯

    能力是一回事，意願，又是另一回事。

    當今的世界，聯邦，其他列強，在深陷經濟危機、且彼此虎視眈眈的情形之下，並沒有大搞基礎科學研究的動機。

    科學技術的發展，失去了基礎理論的核心動力，再有多少眼花繚亂的應用成果，也不過是已有基礎理論泛起的漣漪。

    總有一天，或許就在不遠的將來，當漣漪散去，人類的科學研究，就會逐漸變成掀不起波瀾的死水。

    直到新的基礎科學研究，出現突破，但那一天還會到來嗎。

    殘酷的種間競爭，多少年來，始終是人類世界的基調，科學研究也無非是在為這一過程提供對抗的手段。

    「追尋真理，探索世界」，對於個人，可能是終其一生的奮鬥目標，但作為整體的人類種群，卻始終無法擺脫生存壓力的煎熬。

    說的再直白點，所謂「追尋真理，認識世界」，總歸也只是些幻覺。

    正如激素引發的一系列生理，心理反應，無非只是本能，卻被人冠以「愛情」的名號那樣。

    將人類從古至今的一切科學研究，歸因於探索未知的衝動，而將一切阻礙這種活動的罪過，歸結於種間競爭，這種觀點，是方然在中學時代逐漸形成的概念。

    但是在伯克利，隨著年齡和閱歷的增長，思維愈發變得深刻，才讓他意識到這種看法的片面之處。

    痛恨競爭，拒絕接受既有的自然法則，這，只是表象，並沒有抵達問題的實質。

    站在今天的立場，展望未來，方然眼中的人類世界前途暗淡，他知道，即便未來的某一天，這世界上不再有彼此對立的人類種群，種間競爭的壓力不復存在，人類的科學研究，也不見得會極大繁榮；當應對競爭的沉重壓力消失，探索客觀世界，反而會成為一種意味不明的無聊之舉，甚至被人類所放棄。

    競爭的壓力，固然會使人只顧著眼前，但也從根本上促使人類去研究科學。

    動機，一方面是生存，一方面是利益，但是當競爭不復存在時，科學便不再是生存與利益的必要手段，外部的威脅消弭之時，掌控資源的人，也就不會再投入巨資研究科學，而是醉生夢死，縱情享樂，而這正是漫長歷史中，一切看似強盛帝國的君主，國王，皇帝和蘇丹們所做的選擇。

    歷史上的所有人，數量，以恆河沙數計，裡面究竟有沒有一些純粹出於好奇心與探索欲而研究科學的人呢，肯定有，而且數量還不算少。

    但是，從冷酷無情的自然選擇角度，這些人的行為，也無非是出於適者生存的塑造。

    這種特質，被人類社會的統治者所利用，驅使其研究科學技術，是為逐利，一旦外來壓力消失，沒有在種間競爭中亡群滅種的風險，哪怕只是暫時沒有這種風險，以統治者的幾十年壽限，當他、或她自以為判斷出，有生之年高枕無憂時，就會將一切令人煩惱的科學研究拋諸腦後，恣意享受短暫而奢靡的時光。

    封建時代，一個占地為王的古代君主，在面臨外部威脅時，多多少少，總會格外關注科學技術，否則無法與競爭者抗衡。

    但是當威脅不復存在時，只消掌握現有水平的武力，就已足夠。

    這時候，哪怕科學研究，長遠看來會極大提高種群內所有人、更包括君主本身的生活水平，對君主也沒有什麼吸引力可言。

    畢竟，在現有的科學技術水平下，他已牢牢掌控暴力，誰知道新一代的科學技術還會不會如此馴服，倘若科技的進步，會讓他喪失對暴力的控制、進而失去至高無上的地位，那豈不是大大的糟糕，所以還是禁錮思想、取締研究比較好。

    反正自己的人生，至多幾十年後就會謝幕，何必要冒這風險，給這短暫的歡愉平添變數呢。

    對抗競爭者時，火槍比弓箭更強大，維系統治時卻不一定是這樣。

    或者即便是這樣，那又如何，憑藉現有的刀劍，長弓，就能在地里和床上恣意擺布治下的男女，對沉浸在骯髒享樂中的眼界狹隘者來講，這些醜行，就是生活的全部，任何可能打破這一僵局的科學技術，都是必須被禁絕的歪門邪道。

    翻開歷史，人類過去的數千年，無非就是一片片戰爭與揮霍的碎片拼湊而成。

    而且這樣的情形，在並不久遠的將來，很可能再次上演。

    人類世界向何處去，羅伯特*布朗所代表的觀點，憂心忡忡，一場蓋亞大戰早晚會來，這是極大的災難。

    但方然卻不這樣認為，透過戰爭的迷霧，他看到的，是與布朗教授所持觀點完全相悖的未來，聯邦的主流社會註定消亡，劊子手卻不是潮水般湧來的各色難民，而是不斷發展的人工智慧，最終，大概率會在科技最發達的聯邦誕生滲透蓋亞的「那系統」，以及掌控一切的「那個人」。

    曾立下卓絕的志向，要成為那唯一有資格拿到永不下車之票的「那個人」，但想像那時的前景，卻讓方然戰慄。

    那個人，不管到底將是誰，會不會也對科學意興闌珊呢。

    他，會不會重走過去一切君主，國王，皇帝與蘇丹的路……還是，因為有無限長的生命，本質上已經和蓋亞中的一切生物分道揚鑣，所以不再是人，而擁有了完全不同的思維方式；

    這恐怕就將是「那個人」，一旦獲得永生，就必須思考並抉擇的根本問題。

    ……

    探索世界的動機，是好奇，來源則是無意識的自然選擇。

    這，讓方然在洞悉一切後稍覺沮喪。

    身在伯克利，每天在教室或實驗室里學習，工作，手裡進行著布朗教授交代的任務，有時候他卻難免想到這一點，進而迷惘叢生。

    自己對科學技術的嚮往，甚至，對永不下車的執著信念，都是來源於冷酷無情的自然選擇，哪怕自己信誓旦旦，認為這才是唯一有意義、有價值去追尋的目標，但如果這執念，也不過是一種被選擇出來的演化特質，那麼，思維往令人恐慌的角度再邁進一步，「渴望活著」這種事，自己的自由意志又體現在哪裡呢。