南陽王在秦州聯合略陽苻洪、武都楊難敵,統帥八萬大軍進犯長安,首當其衝者就是駐守榆眉的姚弋仲。
姚弋仲年少時,聰明而勇猛,英明又果斷,雄武且剛毅,很受族人敬服。
永嘉六年(312年)十二月,時值永嘉之亂次年,姚弋仲舉眾向東遷徙到榆眉,胡人、漢人扶老攜幼跟隨者有數萬人。
到了榆眉後,姚弋仲剛開始沒將勢力弱小的長安天子放在眼中,竟自稱護西羌校尉、雍州刺史、扶風公意圖割據自保。直到遼東軍入關在上郡驚天一擊,才讓姚弋仲意識到大晉氣數未盡。
姚弋仲隨即放棄一切自封的稱號,向長安派出了使者表示臣服。長安朝廷處於擴大影響考慮,天子下旨詔封平西將軍、綏戎校尉、西羌都督等職。
成為大晉藩屬後,姚弋仲開始在榆眉潛心休養生息。誰知到了今年,秦州一起兵,榆眉作為秦州軍進犯長安的必經之路,必將受到秦州軍重點攻擊。
一想到氣勢洶洶而來的八萬秦州聯軍,姚弋仲憂心忡忡,若只有秦州郡兵倒也好辦,唯有苻洪、楊難敵二人麾下的氐族精騎不好對付。
「怎麼辦才好?」面對秦州聯軍大局壓境,姚弋仲嘟嘟囔囔,想不出一個完全之策來。
侄兒姚蘭猶豫了一會兒,提議道:「叔父,不若我等向東撤退到郿縣、美陽一帶,聯合驃騎將軍共同對敵?」
「怎麼撤?別忘了,天子可是下旨讓我等死守榆眉,沒有天子旨意,某怎敢擅做主張?」
若是有可能,姚弋仲自然也想撤離榆眉,他本無意牽扯到大晉宗室之間的紛爭當中,可來自長安的聖旨卻直接將其推到了秦州對立一面。
聞言兒子姚益生不由恨恨道:「該死!父親,這分明是索綝在逼我等與秦州死拼,怪不得南陽王要起兵清君側,太尉索綝果然是個大大的奸臣。」
「早知會是今天這個樣子,我們就該北上投靠鎮北將軍去。」
姚弋仲聞言翻翻白眼,臉上露出一絲無奈之色。當初聞聽鎮北將軍大名,所有胡虜無不戰戰兢兢,若非形勢所迫又有哪個胡虜願意投向遼東。畢竟依附遼東,意味著部落將喪失獨立性,隨著時間推移,或許連羌人這個稱呼也會變成歷史名詞。
「父親,你不覺得眼前發生的事太過蹊蹺嗎?」姚益生眉頭緊皺,滿臉不解。
「哦?怎麼個蹊蹺法?」
「你們不覺得遼東的反應太過異常了嗎?當初是鎮北將軍拯救天子於水火之中,後來更是多次表達了對長安天子的支持。可此次面對南陽王大舉進犯,衛鎮北的反應是不是太過平靜了,兒子總覺得其中有詐!」
「大家想想以鎮北將軍之手段,面對關中局勢將變,難道其會沒有後手安排?」
「堂弟的意思是說,眼前的局勢是鎮北將軍有意挑撥,進而尋機控制整個關中?」
「沒錯,父親,堂兄,你們好好想想,若是換成你們處在鎮北將軍的位置,會眼睜睜看著索綝、麴允、華輯、宋哲等輩占著半個雍州,卻不知好好經營地方嗎?」
姚弋仲眼中精光一閃道:「自然不會!若是換成某,說不定當初上郡之戰後就南下拿下了整個雍州,哪裡會像鎮北將軍那樣主動停下南下腳步,轉而北上去收復朔方。」
「這就是鎮北將軍的高明之處,他這一退不但向天下人表明其無意做第二個董卓,又可以光明正大的征討胡虜,擴充勢力。如今再回過頭看看朔方,那裡經過近兩年發展,已大大變了樣子。」姚益生一臉欽佩道。
「好了,你先別說什麼鎮北將軍啦,還是說說接下來怎麼做才能讓族人躲過眼前的災厄!」
「其實說起來,可供羌人選擇的道路並不多,最簡單可也後患無窮的選擇就是直接易幟投靠南陽王,這樣做說不定還會讓南陽王給父親封了一個大大的官,但將來一旦遼東軍插手雍秦紛爭,我們很有可能跟著南陽王一同覆滅。」
「不行,投靠南陽王是絕對不行的!我姚弋仲雖然不是什麼大豪傑,但也不會在此時背叛天子,不然與小人何異?」
姚弋仲除了不願背上反覆小人的名聲外,他根本就不看好南陽王,不認為其有統一天下結束亂世的能力,若換成是琅琊王他或許考慮一二。
「除此之外,若想擺脫眼前困境,我們只好北上投靠遼東!」
投遼東!聞言姚弋仲面容一陣抽搐,他很清楚投靠遼東意味著什麼,整個部落都要被解散重編,他再也不是什麼羌族首領,只能成為一名普普通通的晉人將領。可不投靠遼東,難道死守長安與索綝等輩一起煙消雲散?
「既如此傳我命令:姚蘭領前鋒三千騎兵前往攔截敵人,姚益生隨我立即收拾人員物資撤往北邊汧水上游的汧縣,讓開榆眉大門。」
「諾!」
……
在關中局勢越發緊張之際,衛朔仍在夷州招待來自羅馬的使團。勞倫斯得知賽里斯帝國都城正爆發戰亂,無法前往長安覲見賽里斯皇帝,感到分外失望。
「總督閣下不準備出兵幫助你們的皇帝陛下嗎?」
「呵呵,勞倫斯將軍,那是皇室內部紛爭,我作為地方藩鎮是不適合插手的!不過請將軍放心,只要局勢一有好轉,我立即安排諸位前往長安。但是,若是將軍不介意的話,倒是可以選擇與某合作。」
「與總督合作?」
勞倫斯滿臉不樂意,作為東帝李錫尼的代表,他不願意跟一個賽里斯地方總督合作。說到底他還是有些懷疑衛朔的實力,在他眼中,地方總督權限再大、實力再強,也不如直接跟皇帝合作來得划算。
「是啊,遼東境內有不少大晉特產的商品,比如深受貴國追捧的絲綢、瓷器,就連閣下十分喜歡的玻璃器皿也是應有盡有。商貿合作不一定非得有皇帝同意才行,只要閣下有意,遼東完全可以滿足羅馬在商業上的追求。」
「這樣將軍也不用為了等候皇帝召見而在遼東枯等下去!」
衛朔的建議,讓勞倫斯眼前一亮,他來到賽里斯的最大目的就是促成東西方海上貿易交流,若遼東真有衛總督說得那樣有實力,或許真的可以試一試。只是作為地方總督,衛朔有實力滿足羅馬的需求嗎?
「或許將軍還在懷疑遼東的實力,沒關係!我一點兒都不介意,等再過月余時間,你和使團就能抵達遼東,到時爾等可親自走一走,看一看,自會對遼東有個清晰而直觀的認識。」
宴席剛一結束,封奕就在衛朔耳邊忿忿不平道:「沒想到那些羅馬人挺高傲,主公主動提出合作,他們竟然還推三阻四!」
「強大的羅馬帝國自然會讓勞倫斯底氣十足,他看不上遼東這個地方勢力不很正常?有什麼好抱怨的?不過,等到了遼東參觀一圈,我有信心讓他改變主意。羅馬人雖然急於覲見長安天子,可他們從海上冒著巨大風險來到大晉主要還是為了做生意。」
「太真、子專,如今南洋已被遼東掌控,扶南等國紛紛向遼東臣服,可以說南征已順利結束。我意三日後返回薊城,剩下的事交給水師負責,也不知長安局勢如何了?」
「怎麼?主公擔心長安局勢有變?」
「是啊!離開薊城差不多有大半年之久,而且眼下南洋局勢愈發穩定,某也該回去了!」(未完待續。)
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