輔公佑一語之下,江淮軍眾將都是低下頭,他們不是不知道有這個可能,但是他們都下意識的忽略了。得知丹陽失陷的消息,他們誰都想返回老家,看看情況如何了。所以他們這才一併向輔公佑建議,讓他下令突圍。
輔公佑目光掃過,將眾將的神情一一看在眼底。他走上前去拍了拍幾名親信將領的肩膀,又樓住一名大將的胳膊斬釘截鐵地道:「趙軍在南面設下重圍,最少有七八成的可能,但是城內士卒軍心已是渙散,若是再任趙軍這麼攻下去,徐州城不過三五日就要破城。所以與其困守此地,我想不如殺出重圍,殺回江東去!」
輔公佑說到這裡,面露堅毅之色。
眾將看見輔公佑決定突圍,都是露出又驚又喜的神色。
輔公佑將拳頭一舉道:「殺回江東!」
眾將感於他殺回江東去的口號,當下都是轟然道:「殺回江東!」
當下議定之後,輔公佑與眾將士議定,今夜三更突圍。
城外的戰事依舊在繼續,徐州城白日經過整日一日的激戰,到了傍晚時,趙軍這才收兵。
這一日激戰中,趙軍數度突上了城頭,北城城牆一度失守,下午時江淮軍西城守城士卒,是原先王雄誕的部下,當場在城牆上譁變,兩百餘人倒戈。導致趙軍差一點拿下西城結束了戰鬥。
到最後江淮軍勉強守住了徐州城,但是無論是眾將和士卒都認為,在趙軍這樣猛烈的強攻下,對繼續堅守徐州城下去,沒有把握。
夜幕終於降臨,輔公佑當下將要突圍的江淮軍盡數集結到城南,而在城牆上虛設火把,草人迷惑趙軍士卒。
到了三更時,徐州城南門悄悄地打開,瓮城內的江淮軍士卒立即殺出,隨後近三萬江淮軍士卒,從南城城門之中蜂擁而去。
先是三千江淮軍輕騎在前探路,江淮軍出城的陣仗,立即驚動了趙軍。沒過多久從東面西面兩側城門處,數千趙軍騎兵舉著火把趕到。馬蹄聲震耳欲聾,火光下秦字大旗赫然醒目,江淮軍上下皆知來阻擊的是趙軍名將秦瓊。
江淮軍輕騎沒有猶豫,立即上前阻截趙軍騎兵的騷擾,掩護從南城城門中殺出的步卒主力。
就在江淮軍主力突圍之際,李重九與眾將早在東南處的大營觀陣。
「果然不出陛下所料,今夜江淮軍主力果真突圍。」虞世南在旁道。
「不過江淮軍上下行伍緊密有序,絲毫不見慌亂,秦瓊騎兵數次突進,想要衝亂江淮軍陣勢,都沒有成功。」武衛軍大將薛萬徹分析道,「與白日守城中那支表現得十分糟糕的江淮軍,仿佛是截然不同的兩支人馬。」
李重九看了一陣了道:「兵法有雲,歸師勿截,江淮軍突圍返回,與守城時不同,士卒士氣必然高昂。這時候若是我軍正面強行阻截,以目前兵力就算成功,損失也是十分巨大。所以朕才要布下三道埋伏,層層襲擾,不僅疲憊江淮軍突圍的決心,還要殲滅他的有生力量,最後待敵軍精疲力竭時,一戰將其剿滅,平定江淮。」
聽李重九這麼說,眾將一併言道:「陛下英明!」
這時候一旁東營方向鼓聲大作,原來是趙軍大將王馬漢率領一萬步卒,襲擊江淮軍側翼。而徐州城下的江淮軍士卒一面倉皇出逃,一面分兵來抵禦。
王馬漢的一萬步卒,這時候也沒有強行硬撼江淮軍正面鋒芒的打算,只是在側翼,背後襲擾,消磨著江淮軍的兵力。
徐州城城南鼓聲,喧囂響徹了一夜。
快要天明時,在徐州城南八九里之外的一處山崗上。
輔公佑負手而立,正凝目向北的方向張望。輔公佑所在山崗之後,隱隱有許多火光,這都是從徐州城中突圍的江淮軍將士正在抓緊時間休息。在趙軍大將王馬漢的追擊下,人馬被打散了,或者士卒掉隊了,他們眼下正聚集在這裡,試圖重新聚攏人馬。
而輔公佑繼續所凝望的北面,可以看見無數火把點亮了那一片原野,仿佛一條條火龍穿梭在平原和山間,那是顯然是趙軍的追兵,緊緊地咬在江淮軍的喉頭。
輔公佑披著一件羊皮襖子,雙目中布滿血絲,看上去十分疲乏,但卻亦然筆直地挺立站在山巔。
輔公佑望了許久,最後自言自語地道:「看來左老三和周瞎子的人馬,是趕不來與我軍會合了。」
一旁親信將領道:「輔公,這也是沒辦法啊,趙軍發覺我軍突圍後,就如野狗一般追在後面,甩也甩不掉,戰了一夜,不少弟兄們都沒了,至於左老三和周瞎子本來就是最後出城的,現在他們倆應該是沒在亂軍之中了。」
輔公佑回顧左右道:「沒辦法了,只能以後再為兩位兄弟報仇了,我們現在也只能護住中軍才是,上募營的弟兄是我軍精銳,而丹陽兵是我江淮軍起家班底,這兩支人馬都要牢牢護在中軍左右,隨我突圍。至於其他人馬,能突出多少是多少,就算都打沒了也不可惜。」
說到這裡輔公佑大聲道:「自古以來作大事的,哪裡會沒有犧牲,諸位,只要上募營和丹陽軍在,我輔公佑隨時都可以東山再起。」
輔公佑的話透著一種無比的自信,仿佛如這時候在天邊隱約亮起的晨星般,照亮了江淮軍眾將的心。雖經過一夜苦戰,又是連奔了好幾里地,但是眾人的精神又振作起來。
一名大將道:「是啊,眼前這算什麼,以前的時候,我們從山東轉戰南北還少了嗎?官兵追在我們後頭幾十次,不是次次甩脫了他們嗎?這一次也是一樣,讓我們告訴趙國那些北方蠻子,他們是贏不了我們江淮軍的。」
這名大將這麼說,左右將士都是一併歡呼,將士的士氣瞬間就振作了起來。
輔公佑看向北方道:「好,乘著太陽出來前,我們再走十里路,甩脫追兵後,再造飯填肚!」
「諾!」眾將轟然答允。RS
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