岳無信與丁魁聽了一驚,沒想到陳家人這麼快便找上門來。二人對望一眼翻身站起,丁母拉住丁魁手道:「我兒,萬事暫且忍耐,切不可再動手,我們便離開這裡再另尋他處安身!「
丁魁也有幾分醉了,哈哈笑道:「娘,你別擔心,在西嶺時都聽人說東原人向來是欺善怕惡,這幫傢伙只是欺負老實人慣了。這次正好碰上我丁魁,人不犯我我不犯人,嘿嘿,娘你儘管放心!」說罷把葫蘆往牆邊一靠,抬腳出了裡屋。岳無信向丁母略一行禮,也跟了出去。
兩人到了外屋,只見店外大道上十多人站在一處,穿著打扮五花八門,有賣貨的商販,有做工的手藝人,甚至還有兩個書生模樣之人。兩人不禁一愣,倒不知如何開口了。
站在眾人最前的是一名花甲老人,臉上一副飽經風霜之色,往二人身上打量一番便對丁魁說到:「這位好漢便是丁鐵匠?老夫趙禮,乃是前面雜貨鋪的掌柜,也是西嶺人士。我和旁邊各位此番冒昧前來,是有番話想與好漢一敘。「身後十幾人紛紛自報家名,均是在陳家集上從業之人。
丁魁眉毛皺起,臉上現出一片戒備之色道:「你怎知道我從西嶺來?難道是來抓我的?」說著雙手握拳,眼光往左右掃個不停。
趙禮一怔,笑道說:「老夫只是從你口音中聽出,並非其他。好漢不必擔心。」
丁魁兀自不信,轉過頭往岳無信看去。
岳無信眼中閃過一絲光亮,對丁魁說到:「這位老伯看來並非惡人,不妨聽聽有何話說?」
丁魁自從知曉岳無信本領深藏不露後便對他十分信服,於是雙手往腰間一叉大聲說道:「也好,聽幾句話又沒什麼打緊。各位請講!」
趙禮本想請二人到雜貨鋪中相談,但丁魁擔心母親,便只留下趙禮和一名中年書生進了店鋪,其餘眾人都在店外道旁等候。
原來趙禮一干人都是從外地來到此處,各憑自身手藝在鎮上做了幾分生意,不過只要一旦略有起色,便有陳家之人前來滋擾,說是要不將生意算作陳家附屬,每月交上一份月貢,要不然便會被逼的關門銷號,甚至被打傷人命。陳家在鎮上本就人多勢眾,加上當地官府也全被陳家厚賄收買,於是一向欺行霸市橫行無忌。如此一來大多外來客商都被逼離開,只剩下趙禮這十數家每月給陳家上貢的店家,早已是敢怒不敢言。只是眾人並非練武修道之人,也無餘錢去請高人相助,只得苦苦忍耐。而今日丁魁在街上大顯威風,將陳家十多人打得倉皇逃竄,眾人都一一在目,均覺大快人心。眾人實在被陳家欺壓太久,而趙禮在眾人中年齡最長頗受尊敬,見此良機與眾人商議後便速速前來,所為便是希望請丁魁出手,跟陳家分庭抗禮,不再做陳家僕從。
說到此處趙禮長嘆一聲,老眼中閃過一絲淚光,滿臉傷痛神色。身旁那名中年書生名叫張謙,落第後無顏回家,在這離京城不遠的鎮上辦了家私塾,一面以授業餬口一面準備再次進考,此時也是一臉傷悲,口中沉聲說到:「丁家好漢,常言道路見不平拔刀相助,好男兒受苦不受辱,陳家之人無法無天欺人太甚,只有好漢你這等英雄方可鋤強扶弱,匡扶正義。為己為民,萬望好漢仗義出手!「說罷背脊一彎便要拜下。
丁魁一見立馬伸手扶住,方才張謙左一句好漢右一聲英雄,直聽得他豪情萬丈,於是右手一拍胸膛便道:「好!就算兩位不說,我也要跟這幫惡徒誓不罷休!」
趙禮和張謙一聽大喜,紛紛出聲言謝。丁魁哈哈大笑,連連擺手。屋外眾人聽得笑聲,均知大事已定,也都喜笑顏開。
岳無信一直默不作聲,此時忽地問道:「趙老伯既有這樣想法,為何不請高手相助,居然一直忍到現在?據我所知,這世上本領高強的人數不勝數,況且這裡距京城不遠,城中高人更是不少。。。」說著兩眼一抬,淡淡看向趙張二人。
趙禮不由一怔,旁邊張謙搶先回道:「這位小兄弟有所不知,我等並非沒動過請習武高人相助的念頭,只是一來我等常年被陳家壓榨,均是囊中羞澀,難以湊足所需花費。二來陳家說來也怪,幾百口人中除了幾個修道之人外,其他人都是武藝稀鬆平常之輩。。。「
「修道之人?那豈不是比習武之人更加厲害?你們怎麼還讓丁魁去跟他們相鬥?」岳無信一驚,脫口便道。
話音剛落,丁魁三人不禁面面相覷,臉上現出古怪之極的神色。
岳無信見此不由暗叫糟糕,但又不好出聲相詢,只好看向丁魁。
丁魁咳嗽一聲,吐了口氣才道:」岳兄弟,修道的人不可與不修道的交手,這是自古傳下的規矩,不然便成為修道界的天下公敵。你不知道嗎?「
岳無信臉上一陣火熱,這才知道自己犯了個大錯,心中暗暗打定主意,以後遇上不知之事,絕不輕易言之。其實這也怪他不得,雖說他親生父母都是修道之人,但他除了數年前與修道之人有過短短數月相交外,這幾年如隱居般避世度日,這些世間常識並無人告知。
趙禮微微笑道:」岳兄弟年紀還小,又非習武之人,這些打打殺殺的規矩沒聽說過也正常得緊。「丁魁心中卻是老大疑問,兀自望向岳無信意欲相詢。岳無信眼光看向別處,視若沒見。
「丁賢弟,既已說定此事,但不知你想如何行事?「張謙與趙禮對視一眼,出口問道。
丁魁大嘴一歪,大聲說到:「這好辦,我去陳家告訴他們,我丁魁可不吃他們那一套,要打便打,看他們敢怎樣!」
「好!果然英雄氣概!好漢你且自便,我等速去召集人手便去助你!」張謙大拇指一翹,臉上滿是讚賞之色。趙禮也連連拱手,稱讚不已。
岳無信心中微感奇怪,似覺不妥,但方才大大出醜了一回,不好再出言相問。
趙張二人起身告辭,走出店門大聲說到:」各位,丁家好漢已答應去找陳家理論,我等速去召喚眾人,同去陳家!」道旁十幾人紛紛答應,一鬨而散。
丁魁滿臉興奮,邁開大步出店而去。岳無信相勸不及,片刻後長嘆一聲,起身跟去。
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