江戶怎麼可能有怪談？ 88.縱火者們

    有時候最簡單的逼問，反而是最有效的手段。

    櫻華屋老闆在秦明無比壓迫力的逼問下，已經緊張的手足無措，任誰都能看出他有問題。

    氣氛烘托的差不多，隔了這麼多年的事，即便是犯人也記不清了。

    他大費周章弄這麼一出，也是為了讓櫻華屋老闆露出破綻，當人們都開始懷疑老闆後，自己就可以瞎編了。

    「先從目的上來看吧。」

    「四華屋夫婦有一個女兒，四華熏。」

    「從時間上來算，櫻華屋的日暮，即便沒有染上梅毒，這幾年年歲也大了，不能再擔當花魁。」

    秦明從肩上萱鼠手中，拿過一朵彼岸花：「並不是什麼花都和彼岸花一樣，有花時賞花，無花時賞葉，大多數花，花期都是極短的。」

    「你要找日暮的接替人，新的，足夠優秀的花魁。」

    「正好四華熏自小就展露出了非凡的才藝，三味線、和歌，學什麼都能上手，又是個美人胚子。」

    「大家不會覺得，深夜裡，四華屋夫婦二人，全都在家被燒死了，只餘下一個小女孩，很奇怪嗎？」

    眾人面面相覷，火災中，最容易死亡正是毫無自保能力的孩子，可偏偏最後是孩子活了下來。

    「.......」

    空氣一陣沉默。

    櫻華屋老闆鼓起勇氣，向野風的方向看了眼。

    卻只是輕輕掃了一眼，便在那無情的眼神中，觸電似的低下頭。

    秦明繼續道：

    「如果四華屋夫婦死了，小女孩無法獨自生活。」

    「身處吉原這種地方，想要活下去，她只有一個選擇。」

    「賣身。」

    「看似是收養父母雙亡無家可歸的小女孩，實際上，是步步緊逼，甚至放火燒死了其父母，讓小女孩不得不一步步踏入深淵。」

    「！！！.....」

    四華屋老闆急了，但他很聰明的繼續保持沉默，以免貿然開口，暴露更多破綻。

    「你很幸運。」

    秦明露出一個不知意味的笑容：

    「奉行所辦事能力差勁，即使燒死的大多是難以出現在吉原的醉鬼、流浪漢，即使真正死於火災的只有四個町人，他們也沒有發現任何不對勁的地方。」

    「奉行所的無能，讓你逍遙法外至今。」

    一番怒黑，奉行所的與力、同心，愧疚的低下頭。

    秦明語氣愈發冷厲：「再加上仲之町在大火後，重新整修，現在又過去了許多年，即使當初不小心遺漏了什麼，一切也早已煙消雲散。」

    櫻華屋老闆額上冒出冷汗，但同時心裡也有了底。

    是啊，仲之町整修過，又過去這麼多年，哪有證據呢？

    只要你拿不出證據，那就是胡編亂造。

    他在緊張中鼓起勇氣，質疑道：「既然沒有證據，又怎麼能證明是我做的？」

    「確實不能。」

    「因為這個案子的受害者，都死了。」

    「正常情況下，能夠目擊縱火者的町人，也都因為一場不合時宜的花魁道中，前去觀禮。」

    「沒有任何證人。」

    「即使縱火者在路上遺留了能證明身份的物件，證據也隨著時間煙消雲散。」

    」嗯？「

    櫻華屋老闆眼前一亮，他覺得秦明已經束手無策了。

    接下來只要說明自己當晚在幹什麼，不就沒事了嗎？

    他似乎很樂於聽到這樣的問話，道：「那、那不就是說，還沒辦法確認火災是否人為嗎！「

    「的確不能。」

    「但這並不妨礙我懷疑你。」

    「其實你認不認罪，都無所謂。」

    秦明語氣平靜的道：

    「只是另外還有一些疑點。「

    「為了得到一個小女孩，而去放一把火，燒了整條街區，這是一個正常人會去做的事嗎？」

    「哪怕這個小女孩再優秀，再漂亮，櫻華屋作為吉原少有的大見世，連能頂替的人，都找不出嗎？」

    聽了秦明的話，不少人叫罵著：「這就是個瘋子....」

    「不顧一切的瘋子，竟然為了小女孩燒毀整條街！」

    「恐怕不僅是要找接替的花魁，他自己也喜歡小女孩吧！！」

    龍馬眉宇間露出一絲驚慌：「該不會是被妖邪附體了吧？」

    隨即意識到了更重要的事：「櫻華屋的老闆要是因為縱火被抓了，以後去哪兒白嫖？？？」

    「妖邪附體？瘋子？」

    聽了群眾的話，秦明目光愈發銳利：

    「不僅不瘋，反而比任何人都要理智。」

    「在放火前，還會特意以花魁道中，將所有町人引去觀看，從而只燒死特定的人！」

    「越理智的行為，就越顯得放火之舉反常。」

    「如果只是要殺死四華屋夫婦，方法有很多，為何偏偏要燒毀整整一條街道？」

    秦明頓了頓，語速加快，暗示龍馬稍微保護一下自己：

    「大火之前，幕府下令整改仲之町。」

    「但町人們不願意，還舉著木牌帶著親朋，去將軍府邸抗議。」

    「他們連將軍的面都沒見到，就被武士們暴力鎮壓，不少人都受了傷。」

    「即便如此，依然有人堅持。」

    「如果沒有這場大火，他們會一直鬧下去，甚至因為武士的暴力鎮壓，幕府的強制執行，町人的不斷反抗，而激化矛盾。」

    「越鬧越大，影響也會越來越大。」

    「停下！你難道想死嗎？？！」

    櫻華屋老闆突然出聲，大聲道：「是我做的！」

    「火是我放的！「

    「抓走我吧！」

    「我認罪！不要再說了！」

    秦明只是微微瞥了眼，繼續道：

    「布店和屋的老闆，曾想過改變店內的陳設風格，但想改變陳設風格，就得將整間店面重新裝修，麻煩又耗資巨大。」

    「和屋老闆在前陣子的火災後，笑稱如果店面被火災付之一炬，正好換換風格。」

    「如果是仲之町的大火呢？」

    「想要修整仲之町，町人不願，但若是有一場延燒整條街道的大火，町人們即使不願，面對已成廢墟的街道，也不得不重新修整。」

    「大火之後，再沒有了抗議聲，也沒有了矛盾。」

    「區區一個煙花場所的老闆，沒有膽子為一個小女孩而殺人放火，起火後，火消沒有及時趕來，燒毀整條街道後，奉行所也沒有深查，坊間更是湧現出無數傳言掩飾真相。」

    「他的背後有人撐腰，要求他放火，燒死四華屋夫婦只是順手而為，因為他知道，兩條人命相對於大火帶來的一切，只是小事，背後的人即使知道了，也會全力幫他遮掩。」

    秦明一點點還原出了當年仲之町大火後，被掩蓋的真相。

    這個真相已經遲來了無數年。

    野風花魁掩面而泣，看著地面上熄滅的四華行燈一陣發呆。

    龍馬還在擔心去哪白嫖。

    人們不約而同的沉默著，空氣變得一片死寂。

    一切都擺在明面上，即使沒有明說，每個人都意識到了老闆背後的人是誰。

    幕府。