蘇拙回到客棧房內,華平卻還沒回來。他不敢出門吃飯,只能吩咐小二送些吃食到房裡來。蘇拙獨自在房中苦思冥想,奈何僅憑三人的敘述,實在難以釐清誰是誰非。一氣之下,他倒頭便睡。
正睡得迷迷糊糊,蘇拙就覺有人在身邊推推搡搡。他睜眼一看,原來是華平回來了。只見他坐在床邊,將衣物鞋襪脫下,整整齊齊疊放在椅子上,而後倒水洗漱,井井有條,不慌不忙。
蘇拙被他驚醒,迷迷糊糊問道:「你才回來?」
華平道:「這才什麼時辰,你就睡下了?你可別忘了,明天兩家的江湖朋友就要來了,你怎麼讓他們不要打起來啊?」
蘇拙睡意正濃,翻個身便不說話了。華平無奈,收拾好一切,這才上床。只是床身狹小,兩人同睡稍顯擁擠。華平只得使勁推了推蘇拙,卻突然罵道:「蘇拙,你怎的睡覺也不洗腳!」
第二日上午,渡口鎮上陸陸續續來了不少江湖豪客,都是雲、王兩家請來助拳的朋友。果然不出蘇拙所料,前來之人大都與兩家人都有交情,同時受了兩邊邀請。
蘇拙坐在房中,也不說話。華平卻在窗前注視著外面的情形,眼看著人越來越多,心裡就越是焦急。蘇拙忍不住勸道:「你不用急,人來得越多,這架就越打不起來。」
華平嗤道:「你一個落魄書生,知道什麼!你就能摸清楚這些江湖人的心思?」
蘇拙笑著搖搖頭,也不反駁。將盡中午,許多人已經坐在了平安客棧正堂上,將一間屋子擠得沒有一處空當。人越來越多,王伯成王仲平兩兄弟和肖鵬等人反倒安靜下來。因為他們也發現這些請來的人大多受兩家同時邀請,來了之後也不知該幫誰,索性來了個兩不相幫,在大堂中間坐下喝茶聊天,倒將雲、王兩家弟子隔了開來。
華平在屋中偷瞧,說道:「看這情形果真一時半會打不起來了,只有從中一勸解,說不定就把這事給解決了。」
蘇拙抿了一口茶,說道:「他們是不共戴天的仇恨,豈是三言兩語能夠勸解的?只有查出事實的真相,才能避免這一場衝突。」
華平道:「外面已經有幾十人了,我們該出去了吧?」
蘇拙搖搖頭,低聲自語:「再等等……」
就在這時,門口有人喊道:「少林寺方丈懷善大師到!」
屋裡眾人趕忙起身,涌到門口迎接。只見一個老僧,鬚眉皆白,從馬背上躍下,風塵僕僕,額上滲著汗珠。眾人擁著懷善老僧進入堂中坐了,立即有人遞上毛巾茶水。
王伯成和肖鵬竟同時一愣,滿懷深意向對方看了一眼,都在暗想:「懷善大師竟都被對方請來了,看來形勢越發不利了。」
兩人同時上前,向懷善行禮問安,生恐落後。華平在屋裡嘖嘖有聲,說道:「想不到連少林方丈都被請來了,真難為了他們。」
蘇拙起身笑道:「少林寺是武林巨擘,懷善方丈更是德高望重,他說的話,兩家人都不敢不聽。現在河南武林兩大家族出了糾紛,少林寺怎能不出面調停?於是昨天我悄悄找送信的快馬將大師接了來,方能不誤大事……」
華平一愣,訝道:「什麼?方丈大師是你請來的?」
蘇拙整整衣衫,「哈哈」一笑便推門而出。王伯成和肖鵬驀地看見蘇拙和華平同屋而出,不禁一愣,心中充滿疑問。蘇拙徑自走到懷善面前,行了一禮,道:「大師安好,晚輩有禮了!」
懷善一時認不得他,合十問道:「你是……」
蘇拙湊近輕聲道:「家師鬼隱老人也問大師安好!」
懷善突然一笑,道:「哦!原來你是他的徒弟!看來把我接過來的是你了。」
蘇拙笑道:「大師慧眼。」他附在懷善耳邊將此事大致說了一遍,請懷善能夠主持大局,作個公證,以免事態惡化,死傷無辜。
懷善正色道:「出家人慈悲為懷,此事義不容辭!只要用得著老衲之處,賢侄儘管吩咐!」
旁人都吃了一驚,不知蘇拙到底是什麼身份,竟能勞動懷善大架。就在這時,雲夫人也緩步下樓。她顯然聽見了蘇拙與懷善的對話,略有深意地向蘇拙看了一眼,才向懷善行禮。
她身後跟著一位清秀女子,娉娉裊裊,蘇拙並不認識。但他瞥見王仲平看這女子的眼神,便立即明白過來,她便是雲小錦了。
眾人吵嚷了一陣,這才重新分開坐下。大堂內已擠得水泄不通,客棧掌柜從沒見過這麼多人,一時竟不敢招待。懷善剛要起身說話,突然門外又一陣嘈雜,呼啦啦來了數十人,都著一樣的服色。一個虬髯大漢翻身下馬,跨步進門,見屋內已有這麼多人,便喝令眾手下就在門外等候。
蘇拙不認得他,便輕聲問懷善:「大師,此人是誰?」
懷善答道:「他是擒龍幫的幫主萬蒼,與雲、王兩家也是不淺的交情。」
果然,雲夫人和王伯成眾人都起身去迎,想是將萬蒼當成了強援,誰也不敢怠慢了。蘇拙卻若有所思,低聲自語道:「擒龍幫?離這兒挺近啊……」
萬蒼瞧見正中坐著的懷善,微微一愣,上前行禮道:「大師也來了?」
懷善起身,向眾人合十行了一禮,開口說道:「老衲就不囉嗦了,刀劍雙傑王家與棍里天地雲家的恩怨,想必大家都知道,但是具體內情恐怕還不清楚。今天大夥大都是受邀前來助拳的,但是在坐的從前都是老相識了,恐怕也不願真的動手。不如聽老衲一言,我們在此作個見證,讓我這位賢侄查清楚事情真相,也給大家一個交待!」
坐在中間的都點點頭,同意懷善之言。而坐在兩邊的雲、王兩家的弟子卻沉默不語,顯然心裡憋著火。但懷善已經發話,眾人又都同意,他們也不好發作。
蘇拙向眾人抱拳行禮,說道:「自古以和為貴,王、雲兩家都是中原武林響噹噹的豪門,若因一件懸案大動干戈,豈不是很不值得?萬一再讓有心之人從中漁利,那便更不好了。因此希望大家能暫息怒火,先將真相查清楚再說!」
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