江湖煙雨行 第三章 入我相思門

    六月畢。   太湖作亂水匪被剿滅，太湖為之一清。

    太湖頗有聲望的張先生，即曾在江北為官，在秋風起時，蓴鱸之思而棄官回姑蘇的張季鷹隨朔北王趕往建康。

    七月一日。本應奔喪回城的白安禮，奏報西蜀陳兵國境前，有東犯之跡象。

    荊州大都督白安禮後上陳情表，詳述父親養育之恩與君恩難以兩全，唯有背負不孝之名，為王上死守邊疆。

    早朝之上，林中正痛批白安禮之不孝。

    王上下詔召白安禮回建康。

    七月二日。朝廷大中正林中遇刺身亡。

    林中正是在天不明上早朝時被斬殺的，餘下一具無頭屍體，被割下的頭顱掛在了太廟屋檐。

    七月三日。王上追封白太傅忠正公，林中正文和侯，厚殮之，再次傳召白安禮回建康。

    七月三日，夜，大司徒6道遇刺，幸的僕人拼死相互，才得以逃脫。

    七月四日。白夫人請求隨父棺木返鄉丁憂，被王上以前所未有而駁回。

    但為讓夫人安心，又示榮寵。王上下旨，白家所有子弟丁憂去職，為忠正公守制二十七個月。

    此例亦亘古未有之，因此遭到白家子弟及有瓜葛世家的反對。

    奈何白太傅已死，四大家族之一的白家群龍無，其他世家袖手旁觀，最後白家登廟堂子弟皆被迫去職。

    當日，更裝易容的白臨川站在朱雀橋邊。

    他看著空棺木隨家眷在秦淮河上遠去，唯有幼子白安石站在他身邊，忽覺繁華轉頭空。

    人死不能復生，此間再無白臨川。

    七月五日夜，談御史在家中遇刺，全家上下雞犬不留，震驚世人。

    王上大怒，著千佛堂，北府迅查出兇手。

    七月六日。北府在南籬門前掛著十三具屍體。

    十三具屍體臨死前供詞，稱其為明王，即影堂迦難留座下弟子，奉命刺殺談御史老小。

    但引人矚目的不是他們的身份，而是他們的傷口。

    這些屍體或頭被剖開，或腿被切開，或五臟齊露，但出刀精準，脈搏，筋骨絲毫不傷。

    似乎殺他們之人，只是為了練習或炫耀剖屍之技。

    「聖手巧屠」再現江湖。

    七月七日，晌午，朔北王遇刺。

    天氣炎熱，陽光直射大地，即便是知了也停止躁動。

    由於建康局勢緊張，蘇幕遮留張先生後面慢行，先行策馬奔騰趕回建康，此時陪蘇幕遮的只有千佛堂數人。

    在經過一竹林時，蘇幕遮下馬，領手下鑽進道旁的竹林樹蔭下休息，準備等躲過炎熱過後再上路。

    此地離建康已經不遠，晚上即到。

    竹林無風，熱的難耐，在啃了些乾糧後，嘴唇愈加幹了。

    不遠處道上傳來「嘎，嘎」的聲音，蘇幕遮側頭看去，目光穿過竹葉，見一老人提著一竹竿，趕著一群鴨子走來。

    正所謂「日啖鴨子三百隻，不辭長做建康人」，建康人愛吃鴨，鴨子消耗巨大。

    建康關於鴨子的吃法也數之不盡，有桂花鴨，香酥鴨，珍珠八寶鴨，滷鴨，醬鴨，板鴨等等。

    但建康本地甚少養鴨子，全由郊縣的趕鴨人用竹竿一路趕到建康，建康鴨餚的美味也全在這趕鴨子之中了。

    蓋因趕鴨時，這些鴨子一路走一路覓食，到建康後，只只練的腳力非凡，肌肉緊湊，滋味自然不同。

    趕鴨人也忍受不了這炎炎夏日，在走到竹林後，將鴨子趕到林里覓食，自己也鑽了進來。

    進到林子後，趕鴨人才見到蘇幕遮這些人，不由的點點頭，而後在蘇幕遮身旁找了個石頭坐下來。

    他從後背上取出一葫蘆，塞子一打開，一股涼意伴著酒香即冒出來。

    蘇幕遮搖了搖手中水壺，飲一口水，水是熱的，不由的向趕鴨人酒葫蘆望去。

    趕鴨人見了，搖了搖酒葫蘆，道：「來口？」

    「謝了。」蘇幕遮一把接過，先小飲一口，酒香之中無它味，放下心後，又大飲一口。

    趕鴨人將鴨子趕到旁出，問道：「公子也去建康？」

    蘇幕遮點點頭，「對。」

    「建康最近可不太平。」

    「是啊。」蘇幕遮正為這事煩悶呢。

    「聽說有個大官，家裡三十口人，上至耄耋老叟，下至襁褓幼兒，雞犬不留。」趕鴨人又說。

    「就因為他奏請王上剿滅江州明王。」蘇幕遮苦笑。

    「這世道啊。」趕鴨人嘆息著，將頭抬起，望著高處，「閣下既然來了，為何不露面？」

    蘇幕遮一驚，抬頭望去，竹林上寂寥無影。

    他正疑惑間，忽見樹梢閃過一道紅色身影，剎那間一張妖冶艷紅的狐狸面具已到眼前。

    來者，正是竹夫人，她豎掌向蘇幕遮拍來。

    「啪！」趕鴨人的竹竿在她掌上一抹，立時將竹夫人又拍飛回去。

    千佛堂眾人立時將蘇幕遮團團護住，

    竹夫人站在樹枝上，厲聲問道：「你是誰？」

    「入我相思門，知我相思苦。」一聲由遠及近，「他乃相思門寒鴉是也。」

    說話間，說話人已由竹林深處鑽出來。

    他穿著僧袍，白須垂胸，雙眼深陷進眼窩，拄著一根木杖，有一條斷腿，空空的褲管隨身子擺動。

    隨著他站出，竹林深處響起窸窸窣窣的聲音，不知有多少人鑽在裡面。

    「留我同行木上座，贈君無語竹夫人。」蘇幕遮搖搖頭，笑道：「迦難留座下五大金剛來了兩……」

    「不。」蘇幕遮頓住，聽一曲胡琴，如泣如訴、如悲似怒的調子在竹林間悠悠響起來。

    它時而委婉低回，時而激越高亢，仿若拉琴人心中有無限的幽憤與哀痛。

    蘇幕遮笑嘆道：「梅飲血也來了，五大金剛來了三位。迦難留當真看得起本王。」

    竹夫人狐狸面具下，嫵媚而甜糯聲音道：「王爺怕是小看自己了。」

    木上座將目光落在趕鴨人身上，「相思門也要趟這渾水了？」

    趕鴨人將葫蘆背在後面，輕聲道：「藥王谷有恩與相思門，不能不報。」

    木上座點頭道：「寒鴉交給我。」話音說罷，身子一躍，木杖向趕鴨人打去。

    隨著他躍起，竹林後面衝出一群手執戒刀的僧人來，與千佛堂的人站在一起。

    竹夫人又一躍而下，一掌向蘇幕遮蓋頭劈來。

    掌風剛至，一陣冰寒讓蘇幕遮流汗的額頭為之一涼。

    這次，蘇幕遮早有準備，見掌影來，一步不退，一記連山掌迎了上去。

    「砰」，兩掌相交，蘇幕遮後退五步，險些跌倒，被一小子扶住後才站穩身子。