沈妙在第二日的時候,接到了一封帖子。讀書都 m.dushudu.com這帖子不是別人的,是秦國明安公主下的帖子,邀她去衍慶巷的府中一聚。
這帖子是門房裡的下人送過來的,被穀雨拿到交給了沈妙,原先以為是馮安寧送過來邀她去玩的,不曾想拆開來看,卻是出自明安公主。驚蟄擔憂道:「這是假的吧,怎麼會是明安公主的帖子?好端端的,明安公主和姑娘沒什麼交情,莫不是人冒充的?」
穀雨搖了搖頭:「上頭還有公主的印鑑呢,想來不是假的。」她看向沈妙,道:「這明安公主之前在朝貢宴上因著姑娘出了丑,只怕是想要尋個機會報復。姑娘還是推了吧,要是那明安公主打什麼壞主意就糟了。」
驚蟄也連連點頭:「對對對,不如將此事告知老爺夫人,讓老爺夫人決斷。」
沈妙凝眸想了一會兒,搖了搖頭:「此事不要告訴別人。以爹娘的性子,勢必會用強硬的手段,如今秦國和明齊的關係本就敏感,若只是我與明安公主之間的爭鬥還好說,牽扯到了爹娘,只怕還會牽扯到朝事,弄巧成拙便不好了。」
「不告訴老爺夫人,」驚蟄問:「莫非姑娘要接這封帖子?」驚蟄的內心自然是不願意的,同一個不懷好意的公主在一起,又不是自己的地盤,若是沈妙吃虧,那可是怎麼都來不及相救的。
「無礙,」沈妙道:「明安公主既然給我下了帖子,帖子又在我手裡,邀我去府上,若我真的出了事,明安公主脫不了干係,秦太子知道了,也會阻攔。她不敢對我做些什麼,無非就是小手段罷了,我又不怕。」
「可是」穀雨還是很擔憂。
「不用可是了,就這麼辦吧。帖子的日子是兩日後,兩日後我去一趟,勿要為外人知道就行。」頓了頓,她又道:「我會讓莫擎跟上的。帖子就在府里,若是真的萬一出了什麼事,就讓白露和霜降拿著帖子去找我大哥。」
驚蟄和穀雨心中便是一萬個不願意,卻也只能無可奈何的答應沈妙的話。
無獨有偶,衍慶巷最外頭的一間府邸,秦國皇室如今暫時居住的宅子裡,明安公主收到了小廝的回帖。她打開來仔細瞧了瞧,忽而生出幾分怒氣,將那帖子「砰」的一下擲在桌上,冷聲道:「膽子倒是不小!」
「你這又是生什麼氣呢。」身後有男子推門進來,瞧見明安公主這副模樣,皺眉問道。
明安公主瞧見來人,站起身走過去,將桌上的帖子遞給對方,撒嬌道:「太子哥哥,你看那沈妙,我與她下帖子,她竟然還回了,答應赴約。她可真是不怕死!」
「你給她下了帖子,她要是不接,還是膽大。接了你又不高興,別這麼蠻不講理了。」深知明安公主性子的皇甫灝卻是沒有順著她的話說,反而是潑了明安公主一頭冷水。
「太子哥哥!」明安公主跺了跺腳:「她到底是幫我還是幫她。當日朝貢宴上她讓我出醜,還故意讓我咬著蘋果,分明就是故意給我難堪,讓咱們秦國失了臉面。如今你不但不幫著秦國找回顏面,還來怪我,這是什麼道理。便是回秦國見了父皇,也是說不通的!」
皇甫灝冷冷的瞧著一眼明安公主,想起朝貢宴上的事情,面上頓時沉了下來。雖然明安公主的話說的不盡然是事實,畢竟和沈妙比試步射是明安公主主動提出來的。可是沈妙在後面讓明安公主咬著蘋果來比試,就顯得有些咄咄逼人了。甚至在最後幾句輕輕巧巧的話,也有些嘲諷的意思。他不確定沈妙是不是故意,但是此事傳回秦國,秦國皇帝必然是要指責他的。不知道為什麼,皇甫灝總覺得沈妙十分特別,那明安公主的弓旁人都要熟稔好些日子才能上手,她卻熟練地仿佛已經拉過千百次。偶爾瞧著過來的時候,目光里似乎也帶著淡淡敵意。
明齊和秦國現在可還不是敵對的時候,沈妙何以對他和明安公主有敵意?在這之前他們並不相識,僅僅只是因為明安公主的為難?那沈妙的報復心也太重了。
見皇甫灝不說話,而是在想著什麼,明安公主突然驚詫的瞪大眼睛:「太子哥哥,你莫不是被她迷住了吧?那樣的小賤人有什麼好的,你可別忘了,在這之前她痴迷明齊定王的事情天下皆知,還是個不折不扣的草包。做的那般坦蕩從容,不過是背後有人指點,你可不要被她迷了心智啊!」
皇甫灝有些不耐煩的揮了揮手:「你說到哪裡去了。倒是你,這次來秦國,父皇交代的事情別忘了,你要對沈妙怎麼樣我不管,在這府邸里不能動手,別的地方隨你,只是不要拉下把柄。一個沈妙沒什麼關係,現在明齊的皇帝要仰仗沈信,動了沈妙,沈信肯定會翻臉,和明齊的盟約就算毀了。你最好以大局為重。」
明安公主被劈頭蓋臉這麼一通警告,面上倒是緩和下來,只是認真去看,眼中的怒火反而更盛了。她笑了笑:「放心吧,太子哥哥。我不會給咱們找麻煩的,我請她過來,不過是先瞧瞧這沈妙是個什麼樣的人。真要動手,也不會打著咱們秦國的名義。你忘了小時候咱們最愛幹的事,可是看狗咬狗。明齊這麼多狗,隨便找一條,要為我們辦事也不難。」
皇甫灝也笑了笑:「你有分寸就好。」
天色漸漸的暗了下來,定京城的沈府中,原先的西院裡,點著小小的燈,陳若秋和常在青正在說話。
陳若秋笑著道:「這帕子上繡著詩文,真是好看的很。青姑娘的詩,便是學士府的姑姑們也比不上。原先我不曉得心靈手巧是個什麼話,現在瞧著青姑娘,倒是徹徹底底的明白了。」
常在青抿嘴一笑:「夫人過獎了。只是在青在這裡幫不上什麼忙,整日白吃白住著心中又過意不去,只好繡些手帕,不值當什麼錢,還望夫人不要嫌棄才是。」
「不嫌棄,」陳若秋瞧著那手帕,小心翼翼的折起來收進袖中,微笑著道:「這樣的好東西,我得藏起來。否則玥兒瞧見了,又得從我這裡順走。她在我這裡瞧上了什麼,總要磨著我要過去。這帕子精巧,我可捨不得給她。」
常在青笑了:「夫人不嫌棄就好,若是二小姐喜歡,我再為她繡一條就是了。」
「那感情好,」陳若秋也笑了笑:「這樣就不怕被玥兒順走心頭好了。」她笑著看向常在青,問:「說起來,我之前與青姑娘說的那些話,青姑娘考慮的如何?」
陳若秋之前與常在青閒聊的時候,說起過沈信的事情。如今常在青在沈府里其他人都見過了,除了搬出去的大房一家。陳若秋便是提議,既然是沈老將軍的老部下之女,常虎又是沈老將軍的救命恩人,自然而然的,沈信定然不會排斥常在青。而沈信又是沈老將軍的嫡長子,於情於理,常在青都該前去拜訪一下的。
聞言,常在青猶疑了一下,笑著搖了搖頭:「我如今過來打擾夫人,已經很是過意不去了,怎敢再去打擾沈將軍。況且在青這次上定京城,不過是為了躲避那官家公子,只要事情一過,在青就會離開。倒是不好讓沈將軍知道此事。」
「我說青姑娘什麼都好,就是太過客氣了。」陳若秋佯怒:「常家和沈家的關係這般好,你與我們就是一家人。說什麼叨擾不叨擾,聽聞青姑娘小的時候,大哥也是見過你的,你便是大哥的妹妹,大哥怎麼會覺得為難。你若是真的在定京城不去見大哥,大哥回頭知道了,怕是還會生氣的。」
常在青不語,陳若秋拍了拍她的手:「再者說,你既然是要躲避柳州的那家人,大哥那裡卻是更方便些。他們府上兵丁眾多,護衛把守也嚴實,柳州那家就是追到了定京城,瞧著大哥的份上也不敢輕舉妄動。我既然將你當做自己人,便也就清清楚楚的告訴你,大哥那裡才是能真正庇佑你的地方。」
提到柳州的那家人,常在青變了變臉色,面上又開始出現了些游移不定的神色。陳若秋道:「青姑娘,你便是當去自家大哥府上做客一段日子,有什麼可擔憂的呢?」
「三夫人不知,」常在青勉強笑了笑:「畢竟時日已經隔了太久,沈將軍記不記得在青尚未可知。況且還有沈夫人,五小姐,大少爺,平白無故的住進去個人,只怕多有打擾。」
「這你便放心吧。」陳若秋聞言笑了:「我那位大嫂,性子最好不過,因是武將家出來的巾幗英雄,直爽率真,沒什麼心眼,為人也良善,知道了你的事,同情還來不及。況且大哥家裡沒有別的女人,大嫂平日裡想要找人說說話也難,瞧見你,保準會對你很好。至於大哥兒和五姐兒,都是懂事的孩子,更不可能同你起什麼爭執的。」
陳若秋瞧見常在青有些動搖的神色,笑道:「這樣吧,青姑娘若是覺得不錯,回頭我就讓人替青姑娘寫封帖子送過去,就不提咱們沈府,由青姑娘你的名義,這樣也不會惹人誤會。青姑娘就先去大哥那裡拜訪一次,瞧瞧大哥是什麼態度,覺得不妥,回頭不去了就是。」
常在青想了許久,終於下定決心般的點了點頭,對著陳若秋感激的一笑:「三夫人事事為在青考慮周到,在青多謝三夫人。」
「瞧你越來越客氣了。」陳若秋笑著站起身:「天色也晚了,我便不打擾你休息。明日我寫好帖子就讓人送過去,青姑娘什麼都不用管,你這般通透又聰慧的人兒,沒有人會不喜歡的,只怕大哥大搜見了,還會高興多你這麼一個妹妹呢。」
常在青便又笑著稱不敢。等送走了陳若秋,趙嬤嬤過來收拾桌子,方才陳若秋和常在青說的話都被趙嬤嬤聽在耳中。趙嬤嬤問:「小姐,那沈三夫人好端端的,怎麼會提起沈將軍的事兒。莫非是想趕小姐出府了?」
常在青哂笑一聲:「原先我還不明白沈三夫人到底想要我做什麼,如今卻是明白了。沈三夫人這手算盤打的極好,倒是想用我來對付人家。」
趙嬤嬤一驚:「小姐沈三夫人想要小姐做什麼?」
常在青在桌前坐了下來,神情變化莫測。她不是傻子,陳若秋話中暗示的意味她不是聽不出來。說唯有沈信能庇護她的安危,若是能進沈府一輩子,便一輩子也不用擔心柳州的那些人找上門來。說羅雪雁出自武將世家個性率真爽朗,沒什麼心眼,就是羅雪雁腦子笨不好使,容易對付。至於沈信後院中缺女人,就暗示的更為明顯了,若是常在青能進去,除了對付一個並不怎麼聰明的羅雪雁之外,其他的根本沒有後顧之憂。
她道:「沈三夫人既然這般看重我,我也應當先去瞧瞧究竟是怎麼回事。」
「小姐這是要去沈將軍府上?」趙嬤嬤愣了一下:「明知道沈三夫人打的壞主意,小姐也要去麼?」
「用好了便不是壞主意。」常在青擺了擺手:「住在沈府不是長久之計,我總也要為自己未來打算打算。無妨,我只是去瞧一瞧,若是有什麼不妥,自然不會跳進去的。」
「若是。」趙嬤嬤仔細的看著她。
「若是覺得還不錯,」常在青淡淡笑道:「沈三夫人也算是稱了我的心意。」
夜色蔓延至定京城城內,家家戶戶都點起燈火,倒也顯得燈火通明的繁盛景象。然而除了宮殿外,最繁華的路段大抵還是城南處,酒樓各處笙歌曼舞,吃酒的聲音,女子男子嬉笑的聲音,絲竹箜篌的聲音胡亂交織在一起,聽著卻格外動人。
睿王府上,燈火倒是做的極好,連燈籠都是用金線繡著邊的,夜裡一旦亮起來,便是閃閃的奪人眼球。有路過的人便是垂涎,想要去偷一盞拆了上頭的金線還錢,待瞧見那門口不言苟笑,生的兇狠面惡的侍衛時,又只得按下心中的賊膽,灰溜溜的離開。
那是大涼睿王府邸上的東西,誰敢偷?
府里靜悄悄的,好似一個人都沒有。待盡頭的地方,是一處巨大的院子,院子裡有一個修繕的十分精美的涼亭,涼亭毗鄰著清澈的池塘,池塘的水呈現出一汪翠色,月色撩人。若是到了夏季,這裡應當有曲院風荷的別樣意趣,可惜天氣漸進初冬,在涼亭里坐著,便是生出颯颯涼意。
此刻,那涼亭里正坐著一人,寬大的流金紫色幾乎要將涼亭的長椅蓋滿。那是一個生的十分英俊的青年,說是英俊,在月色溫柔的光華下,平日裡的英武漸漸顯得柔和,艷麗的五官都顯得溫和起來。他低著頭,逗著懷中的幼虎。
幼虎被他強行按在胸口,非常不舒服的扭動著頭,試圖轉過身子來咬那隻撓著腦袋的手,可惜也不知是脖子太短還是按著它的侗動作太狠,幾次都無功而返,不過這幼虎倒也沒有氣餒,樂此不疲的繼續去叼紫袍青年的袖子。
謝景行從幼虎嘴裡抽出自己的袖子,盯著那被幼虎口水糊的濕了大半塊的地方,看了半晌,在幼虎腦袋上彈了一下。幼虎「嗷嗚」一聲細細叫了,終於成功扭過身子,爪子扒著謝景行的手指玩兒。
遠處的草叢裡,兩個腦袋倏爾冒了出來。夜鶯傻傻的盯著涼亭里的一人一虎,眼神也是不可置信。要知道謝景行有嚴重的潔癖,平日裡也不愛什麼動物,便是親近的人也不好動他的東西,如今被個畜生糊了一袖子口水,竟然也這般平靜。她道:「主子最近是不是瘋了,幹嘛整日抱著個老虎,用飯也抱著,睡覺也抱著,聽說今兒個洗澡也抱著,他不會是真想把這老虎帶回大涼當睿王妃吧。」見身邊人沒動靜,夜鶯轉頭:「火瓏,你也說兩句呀。」
火瓏雙手捧著臉,看著亭子裡的人:「主子對那老虎崽子可真好,你瞧他看老虎的眼神多溫柔。主子這般風華絕代,若是我,寧願變只老虎,就能和主子一起睡覺洗澡啦。」火瓏說起這些事來的時候一副坦然,沒有半分羞臊,最後還嘆了口氣搖了搖頭:「可惜,人不如虎。」
「我看你是魔怔了。」夜鶯鄙夷她。
涼亭里,謝景行將幼虎的頭揉的快要按在胸口處了,幼虎死命掙扎,掙扎的時候不小心撲到了謝景行的脖子上,順勢在謝景行臉上舔了一口。
「你還偷親我,」謝景行低笑一聲,雙手卡著幼虎的脖子將它提起來,惡趣味的瞧著幼虎在半空中掙扎,挑眉道:「人和虎一個德行。」
幼虎張牙舞爪的看著他,謝景行在它腦袋上親了一下:「乖。」
草叢裡,夜鶯往前一趴:「主子瘋了。」
「我要去殺了那隻老虎。」火瓏殺氣騰騰的道。
正在這時,涼亭中突然出現了鐵衣的身影,謝景行將幼虎重新放入懷中,問:「何事?」
「回主子,今日明安公主給沈五小姐下了封帖子。」
「哦?」謝景行撓著幼虎的手指微微一頓。
「明安公主請沈五小姐去府上一敘,沈五小姐接了帖子,就在兩日後。」鐵衣躬身答道。
「知道了。」謝景行擺了擺手,鐵衣瞧了一眼謝景行懷中的幼虎,嘴角抽搐了一下,轉身退下在夜色中。
「膽子倒很大。」謝景行將手指放在幼虎嘴裡,幼虎和謝景行在一同吃飯洗澡睡覺大約也生出了些熟稔,叼著他的手指,卻是沒有真的咬,只是扒著玩兒。
「去不去?」謝景行問。
白色幼虎「嗷嗚」一聲,雙眼亮晶晶的看著他。
「想?」謝景行挑眉:「聽你的。」
…。
轉眼便到了兩日後。
這一日早上,沈妙也起了個大早,驚蟄和穀雨為她找衣裳穿,天氣漸入初冬,明齊的冬日來的總是特別早又特別冷,前段日子天氣接連下雨,沈妙厚重一些的衣裳都受了潮,一直找不到,穀雨從箱子底下翻出一條披風,道:「這條還挺乾爽的,雖是有些厚,可今日冷得很,姑娘穿著也不會突兀。」
沈妙瞧著穀雨手中的披風。那是一條雪白雪白的披風,自上而下都是用狐皮做的,是罕見的白狐皮,上頭一根雜色的毛都沒有。即使過了幾年,依舊光潔如新,顯然是一塊好皮料。
這塊披風便是沈妙兩年前同沈信離開定京,在一處農戶家暫住的時候,第二天屋裡莫名其妙的多了一塊披風。農戶家沒有這塊披風,沈妙也不知道這東西從哪裡來的,之前盤算著什麼時候將它當了換銀子,後來沈丘卻極力不許,說這白狐裘千金難求,還是自己留著好。
雖是留著,可那披風也實在不合身,沈妙穿著太大了,便一直壓在箱子底下,從未拿出來穿過。若非今日穀雨從箱子裡將它翻出來,沈妙差點就要忘記這一茬了。
她看著那披風,倒是想起了一樁事來。之前謝景行夜裡翻了她的寢屋,說起兩年前在農戶家中與她見過一面,當日她喝醉了並不記得。如今想來,這披風應當是謝景行留下的。那一夜的事情她什麼都記不起來,只曉得謝景行說的那些胡話,臉上倒是蒸騰一點嫣紅。
驚蟄和穀雨瞧著沈妙有些不自在的模樣,面面相覷,不曉得沈妙怎麼了。驚蟄出聲提醒道:「姑娘?」
沈妙回過神來,瞧著穀雨手裡的披風,沒好氣道:「尋個時機拿到當鋪里當了吧。」
「可是大少爺說著皮子甚好,不讓姑娘當的麼?」穀雨奇怪。
「再好的皮子也不要,」沈妙道:「你們什麼時候將它裝好,就送到灃仙當鋪。灃仙當鋪整日收寶貝,這東西季掌柜一定很『喜歡』。」
瞧見沈妙這般模樣,穀雨和驚蟄便不敢再說什麼了,聳了聳肩,繼續去為沈妙找別的斗篷。
最後卻是挑了一條丁香色綴著兔毛的織錦披風,待替沈妙梳洗好後,尋了個由頭便出去了。羅潭很好打發,沈信他們平日裡在兵部傍晚才回來,沒有了原先那些沈家人的耳目,如今倒是自由很多。
莫擎再次充當了馬車夫,莫擎如今已經是沈丘的人了,卻每每還替沈妙辦事。甚至更多的時候,沈妙都不讓莫擎將自己的事情告訴別人。莫擎看上去倒是更像沈妙的心腹一些。不過莫擎想來也已經習慣了自己這樣的身份,每次沈妙出門辦事要他跟著的時候,莫擎自己都習以為常了。
可今日饒是莫擎知道了沈妙要去的地方也是被嚇著了,竟然是秦國太子住的府邸。沈妙在朝貢宴當時的舉動隔天便傳遍了定京城,莫擎自然也是知道的。那明安公主分明是不懷好意而來,莫擎很有些擔憂,可是沈妙倒是一副胸有成竹的模樣,莫擎便不好說什麼了。
等到了秦太子府上,外頭守衛的人瞧見沈妙手裡的帖子,只讓沈妙先在外頭等候,說去拿了帖子稟明主子,便一去不復返。
過了許久,驚蟄有些忍不住了,道:「都快半個時辰了,這些人還未稟明?分明就是那秦國公主在故意為難姑娘。這馬車裡便是有暖爐,在外頭呆著也冷得很,姑娘要是被冷出病來,這公主要怎麼說?」
穀雨也道:「真是太過分了,既然是主動相邀,將人冷落在府門外是怎麼回事?」
平日裡人來下帖子相邀,至少會將人迎到府裡面等候的,便是皇親國戚規矩頗多,也不該將人一晾就是大半個時辰。況且這大半個時辰里,卻無一人上前問候。
莫擎道:「小姐,不如回去吧。」
沈妙搖頭:「既然都來了,就候著吧。總歸是要把面子做足,不能將禮落在別人一方。」
她在秦國的時候,明安公主就喜歡這般待人。寒冬臘月的,大清早就以敘話為理由讓人在冷冰冰的花園裡等著,一等就是幾個時辰,有的時候等上一天都不見人,後來派個婢子過來說:有些事來不了。便是白等了一天。明安公主的手段一如既往,都是浮在表面的短淺。上輩子都忍了過來,這輩子,半個時辰算什麼?
秦太子府中,此刻明安公主正坐在屋中,婢子正往火盆里加銀絲碳,明安公主端起桌上的茶水淺酌了一口,神情卻是有些暢快。
她問外頭的下人:「那賤人走了麼?」
「回殿下,」下人道:「沈五小姐的馬車還在府門口,未曾離開。」
明安公主面上閃過一絲不快:「竟然這般有耐心。」她本想著,將沈妙晾上一晾,心高氣傲的臣子家小姐總會一怒之下回府,這樣之後,她也能尋個由頭說沈妙對她不敬。
卻沒想到沈妙這般沉得住氣,不過她笑了一笑:「等了這麼久,想來耐心也差不多了,換個法子也不錯,來人,傳本宮的令下去,將沈妙請進來吧。」
------題外話------
今夜我們都是母老虎_(:3ゝ∠)_
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