<=""></> 想到這裡,東方空走到順明帝近前,認真地說:「陛下應該發一道密旨,要求毅勇候儘快進京。就算是文媛公主的親事不在京城舉行,或者是在禮儀方面簡短些,想必毅勇候也不會有所異議。只要陛下將事情道明,毅勇候那邊必定會全力配合。」
滿面怒意的順明帝略點了點頭,帶著無法消除的憤怒連聲低吼:「朕倒是不擔心楊天鴻。朕只是惱怒,這皇城內外,究竟有多少事情瞞著朕?連朕的女兒也不肯放過,他們究竟想要幹什麼?」
東方空嘆息著搖搖頭:「說到底,不外乎是嫉妒和羨慕二者兼有。文媛公主美貌無雙,毅勇候也是天下有名的勛貴俊傑。富貴迷人眼,美色動人心。不要說是俗世凡人,就算是大羅金仙也難以免俗。」
對於宮闈內部的事情,東方空其實心知肚明。他手下掌管內侍多達數萬,之前派人前往宗人府搬運文冊的時候,就有消息接連不斷傳來。幾方面拼湊之下,很快得到了事情的大概脈絡,也可以從對莫托透露消息那人的身份背景,推斷出更多的潛在問題<="r">。
順明帝慢慢抬起頭,冰冷的聲音連東方空聽了都覺得不寒而慄:「文媛是朕的女兒。無論是誰,膽敢打文媛的主意,朕必定要讓他付出極其慘重的代價。查!把事情前後經過給朕查個清楚!若是還有人想要在這件事情上另生事端,那就別怪朕心狠手辣,翻臉不認人。」
……
事情的發展,往往與預期之間區別太大。僅僅只是一天時間,京城內外就傳遍了文媛公主臉上胎記脫落,從無人理會醜陋女子變成絕世美人的消息。
「聽說了嗎?文媛公主臉上那塊胎記被治好了。嘖嘖嘖嘖!你們是不知道。宮裡的嬤嬤們都說,她那臉蛋如今可是絕世無雙,漂亮得令人發抖。」
「真的假的?去年宴會的時候。我見過公主。那種胎記面積太大了,整個人看上去根本就是黑的。如果連這種病都能治好。那麼天下間恐怕是人人都能長生不老。」
「要是有半個字騙你,老子就天打雷劈不得好死。這話是宮裡人傳出來的,都說文媛公主如今那張臉就像剝了殼的雞蛋一樣柔軟嫩滑,白得像牛奶,真正是傾國傾城,只要是正常的男人看了都會覺得受不了。你還別說,現在京城裡好多勛貴官員都在傳揚此事。如此看來,必定是真的。」
上朝。是每天必行的慣例。
昨天晚上的事情,順明帝現在想想仍然覺得心煩意亂。東方空動作迅速,此時想必已經查明了事情緣由。坐在大殿龍椅之上,順明帝對於朝臣的諸多啟奏也是敷衍了事。他根本無心處理政事,只想著儘快結束朝議,回到勤政殿與東方空商討如何解決問題。
偏偏這個時候,清遠候丁偉從勛貴列里走出來,朝著順明帝恭恭敬敬行了一禮,認真地說:「微臣有事啟奏。」
順明帝的聲音有些焦躁:「何事?速速說來。」
丁偉已經年過六旬,乃是承襲了祖宗爵位的侯爵。他直起身子。提高了音量:「老臣膝下有一子,名為浩平,年紀與陛下愛女文媛公主相仿。犬子年幼之時。曾經在長樂王府上與文媛公主見過一面,此後就一直念念不忘。老臣斗膽懇請陛下為犬子和文媛公主賜婚,還望陛下應允。」
聽到這裡,順明帝心裡的焦躁頓時變成了怒火。他深深吸了口氣,居高臨下注視著清遠候丁偉,淡淡地說:「文媛公主與毅勇候去年就已經訂下婚約。此事,朝中諸位大臣和勛貴人人皆知。清遠候,難道你忘了不成?」
丁偉臉上堆著笑:「老臣身體強健,頭腦也還靈活。這去年的事情。如何可能忘記?陛下當日允諾毅勇候婚約,卻沒有定立具體婚期。呵呵!毅勇候為人囂張跋扈。想來陛下當時也是迫不得已而為之。如今,毅勇候遠在安州。與文媛公主成親一事想來也就做不得准。老臣斗膽,為陛下分憂,還望陛下將公主許配給犬子,也好皆大歡喜。」
順明帝聽到這裡,已經是瞠目結舌。清遠候丁偉向來裝瘋賣傻,在勛貴之中素有名聲。只是斷然沒有想到,在這件事情上居然也是如此做派。一時間,順明帝實在不知道應該說什麼好,也無法找出反駁的話語。
這個時候,昌鵠候崔羊廣也出班奏道:「啟奏陛下,臣懇請陛下為犬子崔德賜婚。」
順明帝目光落到了崔羊廣身上,眼角微微有些抽搐:「怎麼,你的兒子也想要求娶朕的女兒?也是與清遠候一樣,看中了文媛公主?」
崔羊廣很是恭敬地回答:「陛下聖明,犬子想要求娶的,正是文媛公主<="l">。」
一時間,順明帝有些想要發笑,又覺得內心有股說不出的憤怒。所謂見風使舵,就是如此。這些人早不提晚不提,偏偏昨天皇城之內剛剛鬧出文媛公主臉上胎記脫落一事,今天就一個個跳出來爭先恐後想要求親。若說這背後沒有人指使,順明帝打死也不會相信。
都說勛貴大臣是世界上最不要臉的生物。順明帝今天算是信了。
去年宴會上,答應楊天鴻求婚的時候,順明帝只覺得高興,認為楊天鴻是小荷最好的歸宿。事實上也是如此。現在想來,小荷與楊天鴻之間必定早有情愫。昨晚戎狄使臣莫托走後,順明帝前往靈秀宮,見到了脫去胎記之後的小荷。那張面孔果然是絕世無雙,美麗無比。有那麼幾秒鐘,順明帝都隱隱有些後悔,覺得當初不應該那麼爽快答應楊天鴻,把自己如花似玉的女兒就這麼輕輕容易送了出去。
只是沒想到,今天的朝會上,清遠候和昌鵠候就跳了出來,不管不顧的為他們兒子求婚。
能夠與皇家結親,的確好處甚多。然而。朝中大臣歷來求取的目標,大多是張皇后所生的新萱公主。像清遠候和昌鵠候這樣求娶文媛的,除了楊天鴻之外。再無別人。
他們之所以敢這樣做,也是有著相當雄厚的實力為依仗。
清遠候世代都在楚國西北為官。同州是清遠候的基礎,他們掌握著三十萬精銳部隊。昌鵠候也是一樣,世代經營歷州,掌控兵馬差不多也是這個數字。同州和歷州,共同構成了楚國西北邊防最為重要的環節。正因為掌握著強大的軍事力量,清遠候和昌鵠候在朝堂上話語權甚重,即便是順明帝,有些時候也不得不退讓一二。
可是在這件事情上。順明帝覺得根本沒有退讓餘地。他將身體前傾,言語變得森冷:「朕若是在這裡答應了你們,毅勇候那邊該怎麼辦?別忘了,想要求娶朕的女兒,毅勇候可是比你們要早得多。」
清遠候丁偉抬起頭來,看了一眼龍椅上的順明帝,臉上依然帶著笑意:「陛下誤憂。老臣既然為犬子求娶文媛公主,就必定要為陛下免除後顧之憂。毅勇候那邊的事情,還請陛下放心。安州遙遠,更兼是窮苦之地。以公主嬌貴的身子。如何耐得住?老臣也是為陛下分憂,還懇請陛下賜婚,成全犬子。」
旁邊。昌鵠候崔羊廣絲毫不肯退讓,急忙道:「犬子與文媛公主一見傾心,清遠候為何奪人所好?須知,犬子與文媛公主才是良配。懇請陛下現在就頒下旨意,讓犬子與文媛公主即日成婚。」
順明帝表面上沉默不語,心中怒火卻越來越強烈。
這哪裡還是什麼大楚?朕哪裡還是什麼楚國的皇帝?
大臣們手握兵權,對於自己說過的話,根本不管不問。
說起來,這也是祖宗前代留下來的問題。西北邊防歷來都是屯兵重地。清遠候和昌鵠候祖上也是積累戰功獲得爵位。年復一年,日復一日。漸漸變得尾大不掉。若是平空生出事端,逼反了二人。勢必會引發諸多禍亂。
順明帝根本不可能把文媛公主嫁給丁偉或者崔羊廣其中一人的兒子。暫且不論對方人品如何,自己已經答應了楊天鴻,就斷然不會做出一女二嫁之事。
此事,必定是後宮之中有人挑唆。至於那人究竟是誰,順明帝隨便想想也能知曉一二。當下,他忍住怒氣,用鄙夷冷淡的目光看著玉階下面的丁偉、崔羊廣二人,冷冷地說:「此事,朕暫時不會應允<="l">。具體如何,還要聽聽毅勇候本人的意見。」
聽到這裡,丁偉和崔羊廣相互對視一眼,崔羊廣首先上奏:「敢問陛下,若是毅勇候無意求娶文媛公主,主動放棄這門親事,那麼文媛公主和犬子之間的婚事,陛下能否答應下來?」
順明帝厭惡地看了一眼崔羊廣,抬起右手,指著站在他旁邊的丁偉,冷笑道:「昌鵠候怎麼把話說得如此篤定?難道,忘記了同時想要求娶朕兒女的人,還有一個清遠候嗎?」
丁偉眼中頓時多了幾分對崔羊廣的敵意。不過,朝堂上顯然不是爭辯的時候。就目前而言,他與崔羊廣仍然屬於同一陣營。丁偉躬身上奏道:「陛下一諾千金,臣等絕對不會強求陛下做出那等毀諾之事。這朝堂之上文武百官都聽見了,陛下剛剛說過,只要毅勇候願意放棄婚事,陛下就會從老臣與昌鵠候之間選擇一人之子,與文媛公主成婚?」
言語當中帶有幾分逼迫之意,順明帝再次忍了下來。他緩慢說道:「正是如此。」
……
京城,後宮。
順明帝帶著滿面怒容,快步走進了皇后寢宮。張皇后剛剛收到消息,連忙帶著宮女內侍,在順明帝面前屈身跪下,口中道:「陛下應該提前命人通報一聲,臣妾也好做些準備。不如陛下就在臣妾這裡用了晚膳。正好臣妾娘家日前送了些新鮮山貨進來,滋味兒甚是鮮美。今天就讓臣妾親自下廚,為陛下做上幾道精美菜餚。」
「不必了!」
順明帝揮手示意旁邊的侍女人等離開,只留下東方空一個在近前。他走到椅子上坐下,用冷冰冰的目光注視著張皇后:「朕有話問你。文媛的事情,是不是你透露到外面?」
張皇后心裡猛然一緊,故作驚訝道:「不知陛下所謂何事?臣妾怎麼聽了只覺得糊塗?」
順明帝「嘿嘿」一陣冷笑:「聽不聽得懂不重要。朕相信。以你的聰明,不會不明白朕的意思。你生的那個好女兒呢?把她叫出來。用不著在朕的面前裝糊塗,這件事情前前後後都是新萱在做。背後也有你娘家在操辦。怎麼。敢做不敢認?」
張皇后感覺很是不妙,卻依然還是死咬著不認:「臣妾真的不明白陛下所謂何事?新萱到底做了什麼讓陛下惱怒的事情?」
順明帝勃然大怒。猛然從椅子上站起,抓住張皇后的衣領,將她狠狠拽到面前,厲聲喝道:「文媛臉上胎記脫落一事,難道不是你和新萱把消息傳到宮外?先是有戎狄使者諸般要挾於朕,今天又有清遠候和昌鵠候兩個老不死的當著諸多朝臣想要求娶文媛。若不是你們母女二人暗地裡做些見不得人的勾當,事情何至於此?」
張皇后感覺呼吸有些困難,雙手拼命護住自己的脖子。連聲哀求道:「陛下這話是從何說起?文媛公主臉上胎記脫落,乃是後宮之中人人皆知的事情。臣妾不過是對下人們說起一二,覺得好奇。新萱也是在妃嬪之間當做異事說著玩。這勾結外人究竟是從何說起啊?陛下,陛下切莫外人挑唆,誤信奸人啊!」
順明帝惡狠狠地盯著張皇后,用力把她朝後面一推,張皇后連連幾個趔趄,最終還是摔倒在地上,連聲哭喊。旁邊早有幾個宮女跑過來攙扶,里里外外亂作一團。
順明帝恨得咬牙切齒。卻無法進一步動作,只能站在那裡,冷冷注視著張皇后的作態<="r">。
東方空已經探明了事情前後經過。消息的確是從張皇后宮中流傳出來。只不過。正如張皇后所說,她只是把事情當做奇聞說給旁人聽。至於別人聽了以後會怎麼做,與她這個皇后就沒有半點關係。何況,文媛公主臉上胎記脫落本來就很神奇。眾人紛紛攘攘言傳之下,的確是沒有證據表明一切都是張皇后在暗中策劃。
很多事情都是這樣。你明明知道具體操作的人是誰,卻因為種種緣故無法將其繩之於法。原因很簡單,不外乎「證據」兩個字。
看著被宮女們攙扶起來,臉上猶自帶著淚痕的張皇后,順明帝冷冷地說:「別以為這件事情你做得天衣無縫。現在。朕算是真正明白了你和新萱的心思。朕今天就把話放在這兒,文媛若是出了什麼意外。新萱必定要為文媛陪葬。清遠候和昌鵠候兩個老不死的在楊天鴻那邊必定討不到好處。就算是戎狄那邊強行求娶文媛,到時候。朕也一定會把新萱當做陪嫁送到北邊。」
張皇后猛然抬起頭,臉上全是難以置信的神情:「陛下,新萱……新萱可是您的親生女兒啊!」
「難道文媛就不是朕的親生女兒嗎?」
順明帝頓時被再次勾起了怒火,放聲咆哮:「以你這般表率,如何能夠統領後宮?連朕的一個女兒都容不下,你眼裡還能容得下誰?夠了!此事無需再議,總之就是這樣,如果事情真是鬧到不可開交的地步,到時候就新萱陪嫁一同前往北方。就算是有清遠候昌鵠候相逼,朕也一樣是如此論處。」
……
撫州碼頭。
方義源帶著州府大小官員早早在碼頭等候。不多時,海面上出現了多達上百艘的龐大船隊。當中一艘大型戰船的主帆上,赫然繡著巨大的紅色「楊」字。
這些船雖然具有海戰能力,仍然只是作為貨船使用。在火炮沒有真正開發出來以前,安州水軍就永遠只是傳統意義上的「海上陸軍」。
楊天鴻走下舷梯的時候,看見了迎面走過來的撫州知府方義源。
他臉上帶著微笑:「下官恭迎侯爺。」
楊天鴻連忙回禮:「官場上這套虛禮如何能夠用在你我身上?說起來,本候還要稱呼你一聲師兄。」
「見外了!如此說來就真的是見外了!」
方義源擺了擺手,壓低音量,誠懇地說:「侯爺高瞻遠矚,竭盡心力為歸元宗籌謀。其中遠見卓識,非身在局中人不能明白。不瞞侯爺,當初下山的時候,義源重入俗世的確抱有牴觸。只是誰能想到,到了撫州以後,看到和聽到的所有事情,都讓義源為之震驚。說起來,義源此次下山,也是拖了侯爺的福。呵呵!前後半年時間,義源的修為足足增加了兩層。如此迅猛的修煉速度,若是換在宗門山上,根本就是難以想像的神奇。」
方義源說這些話的確是發自肺腑。別的不說,光是丹藥一項,他便從中獲利甚多。得到了足夠的好處,做起事情來自然也就盡心盡力。按照楊天鴻此前留下的指示,撫州留有玄火軍團五百名士卒。這些人全部都是經歷過南疆大戰的老兵。以他們為基礎,方義源從難民當中挑選身強力壯的部分,很快編成了一支數量多達五千的軍隊。在過去的一年時間裡,撫州駐防軍與遠在安州的玄火軍團不斷對調,在實戰中加以訓練。現在,方義源可以拍著胸脯自誇,撫州駐防軍的精銳程度雖然比不上玄火軍團,卻也是大楚國內一等一的強軍。(未完待續。)<=""><=""><="">
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