「別以為你們覺得事情做得隱密,能夠把本候瞞在鼓裡。若非看在陛下的面子上,本候勢必會帶領衝進宮中,把那個女人抓出來,凌遲、車裂、腰斬……天下間所有酷刑都要統統來上一遍。那種目光短淺的女子,居然也敢坐上皇后的高位。說起來,這也並非是我大楚之福。」
崔羊廣眼角一陣抽搐。臉上的恐懼之色比剛才變得越發加劇。
楊天鴻顯然不是在說笑。此人心狠手辣,說得到就必定做得出。之前,收到清遠候府消息的時候,崔羊廣還覺得不太在意,認為憑藉武裝家丁的力量,以及自己身為昌鵠候的身份,楊天鴻最多也就是上門鬧騰一番。最後,事情結果可能是不了了之。只是沒想到事情變化竟然如此之快,楊天鴻二話不說就在清遠候府大開殺戒,丁浩平帶領兩千精騎在城外全軍覆沒的消息也傳了回來。崔羊廣這才覺得事情不妙,連忙安排家人儘快出城。他原本也想過離開侯府,避其鋒芒,只是身為勛貴的心態,使崔羊廣怎麼也抹不下這塊面子。他覺得,楊天鴻應該多多少少手下留情。畢竟,在朝堂上求娶文媛公主之事順明帝從未答應過。也就意味著,事情還在繼續,沒有到了結果分明的時候。
猶豫,使得全族上下全部被殺。可是話又說回來,要怪的話,只能怪自己對楊天鴻雷霆般的做事方式絲毫不知。就算是當時自己連同族人一起離開京城又能怎麼樣?楊天鴻就是個瘋子,他勢必會帶兵沿路追殺,就算逃到了歷州,恐怕也要面對來自安州,鋪天蓋地的玄火大軍。
求生不得,求死不能。想到楊天鴻剛剛說過的這句話,崔羊廣不由得打了個寒戰。他強忍著劇痛,帶有幾分期盼問道:「若是我把事情原原本本告訴於你,能否給我個痛快?」
楊天鴻冷冷地點點頭:「當然可以。」
崔羊廣深深地看了他一眼,嘴裡說出話來的同時,臉上也浮現出幾分解脫和輕鬆:「是宣家。宣光靜先是找到了我,然後又聯絡了清遠候。」
楊天鴻哼了一聲,慢慢地說:「看來本候所料不錯,果然是他。」
崔羊廣有些意外:「怎麼,你已經猜到幕後主使是宣光靜?」
楊天鴻理所當然地說:「除了他,還能有誰?他那個不成器的兒子宣俊德已經廢了。這種深仇大恨,宣光靜若是能夠忍下去,那才真是怪了。不過,此前本候倒也沒有朝著這方面去想。只是在清遠候府上的時候,才察覺到少許異樣。」
崔羊廣不太明白:「異樣?什麼異樣?」
「清遠候丁偉身上居然有很淡的靈能波動。」
楊天鴻注視著崔羊廣:「本候出于歸元宗,乃是修煉之人。靈能這種東西,你等世俗之人根本無法理解。清遠候年紀老邁,本候卻見他精神抖擻,紅光滿面。再加上體內釋放的靈氣,必定是服用過仙家丹藥。元氣丹的威能你們斷然無法承受,所以只能是煅體丹。在清遠候府,本候只是心有懷疑。如今見了你,事情自然也就變得越發清楚。」
說著,楊天鴻把視線焦點轉移到崔羊廣的斷臂上,淡淡地說:「流了那麼多的血,居然還能活到現在。這就是仙家丹藥的奧妙所在。你久在歷州軍中任職,應該明白這個道理。你身上的靈能氣息與清遠候同出一轍。煅體丹這種東西,可不是手中有錢就能買到。若是本候沒有料錯,所有這些事情的背後,應該有一位修士存在。」
崔羊廣臉上先是露出驚愕,然後隨著楊天鴻的一步步解釋,表情也就變得瞭然和清楚。他搖頭苦笑道:「都說毅勇候智慧無雙,今日一見,果然名不虛傳。可惜啊!若是我能早些與毅勇候交好,事情恐怕也不會變成今天這個樣子。這世上果然是沒有後悔藥可吃。你說得沒錯,此事乃是宣光靜從中主持。最大的助力,就是宣俊德師門長輩。那位仙師我也沒有見過。只知道功法高深,法力無邊。說真的,對於毅勇候你,清遠候和我都有幾分忌憚。最初,我們並未聽從宣光靜的勸說,直到他拿出煅體丹,說是事成之後,還會有元氣丹相贈,我們這才動了心。」
「哼!」
楊天鴻的神情一片冷漠:「若是本候所料不錯,宮裡也就是在這個時候傳出文媛公主臉上胎記脫落一事。有了皇后從宮裡送出來的畫像,你們自然也就對這計劃更加上心。」
崔羊廣的眼睛裡一片落寞:「財權動人心,美色使人迷。按照約定,事成之後,你必定會勃然大怒,要麼帶領大軍進京,要麼統管安州叛出大楚。到時候,朝廷也就有了對付你的充分理由。同州軍和歷州軍會一起南下,或者齊聚京城,將玄火軍所部圍殲。到時候,你只能是落得個敗落身死的下場。」
楊天鴻淡然道:「區區六十萬兵馬,就想要對付本候的玄火軍?恐怕你們的實力還弱了點兒。」
話說得太多,崔羊廣變得越來越虛弱:「你把事情想得太簡單了。宣光靜恨你入骨,又豈能是說動我和清遠候兩人就能對付於你?據我所知,他在暗中還聯絡了其他一些人。只要你被激怒,帶兵進京,到時候共同參與圍殲的人馬遠遠不是同州、歷州兩軍。」
楊天鴻皺起眉頭:「除了你們,都還有誰?」
崔羊廣後退了幾步,靠著牆壁慢慢坐下來,連連喘息著說:「我也不知道。宣光靜做事慎密,尚未真正掌控局面,他根本不會吐露半點風聲。我和清遠候也是看在那些煅體丹的份上,才答應參與進來。若是尋常的富貴財帛……呵呵!毅勇候覺得,難道以我崔家的豪富,還會對那些東西感興趣不成?」
楊天鴻沒有在意崔羊廣的冷嘲熱諷。對於一個瀕死之人,根本不用計較這些。他沉思片刻,再次發問:「宣光靜的計劃,僅僅只是用求娶公主來激怒本候那麼簡單?」
事情已經到了這個地步,崔羊廣倒也知無不言,言無不盡。他認真地想了想,回答:「具體的情況,我也不太清楚。總之,我與清遠候的任務,就是在朝堂上求親。不過,我記得宣光靜曾經說過一句話:只要毅勇候你領軍反叛,那就是天下人共誅的反賊。到時候,天怒人怨,即便你有通天的本事,也斷然無法逃脫,必死無疑。」
聽到這裡,楊天鴻心中已是一片瞭然。他緩緩點頭,自言自語道:「原來如此。」
天下人共誅的反賊。這句話點明了一切問題核心。
天地規則之所以存在,就是為了維護修煉和俗世之間的平衡穩定關係。叛亂這種事情,不可避免會沾染上大量因果。別的不說,光是在混亂中被殺的平民百姓,就是最大的禍亂根源。歷史上,從來都有修士下山幫助各國平定暴亂的記載。在這種時候出手殺人,修士非但不會遭到天譴,反而還會得到一些及其微妙的好處。簡單來說,修士就算是在戰場上誅殺了多達上萬的普通亂軍,天地規則也不會引起給予任何懲罰。日後,該修士在修煉過程中遭遇的天劫,也要比正常情況下減弱不少。
這的確是一個周密而龐大的計劃。
宣光靜從一開始就針對小荷,的確是打中了楊天鴻心口上最柔軟的要害。也許,宣光靜最初並不明白楊天鴻為什麼會選擇小荷那種醜陋女子為伴。可是,當日在皇宮宴會之上,楊天鴻對於小荷表現出極其深厚的感情,完全可以說是非此女就寧願終身不娶。試問天下間有幾個男人能夠真正做到這一點?何況,楊天鴻還是一位頗有身家的侯爵。有錢,有權,人也正值美好年華。當著順明帝和所有朝臣的面求娶公主,這種事情絕對不是鬧著玩。正因為如此,宣光靜才把小荷定為整個計劃最重要的核心。
即便是一個孩子,最心愛的玩具被人搶走,都會坐在地上嚎啕大哭。
何況,楊天鴻還是手握兵權的男人,大楚國毅勇候。
衝冠一怒為紅顏。這句話絕對不是隨便說說。若是順明帝答應了清遠候與昌鵠候的請求,楊天鴻勢必會被激怒,認為受到了侮辱,然後領兵入朝。到時候,就算他有天大的本事,也必定要牢牢坐實「謀反」這個罪名。
同州軍和歷州軍多達六十萬,恐怕也不是驍勇精銳的玄火軍對手。然而那並不重要。一旦證實了楊天鴻謀反,朝廷頒布平亂旨意,宣俊德師門也就有了插手的機會。當然,那些修士對單純殺死楊天鴻一個人沒有太大興趣。即便是為了門人弟子報仇,只要前往安州找到楊天鴻便是。之所以大費周章,就是想要逼反楊天鴻。到時候,殺人也就變得快樂,多達數萬玄火軍和楊天鴻的腦袋,還能幫助自己日後在晉級飛升的過程中,得到天地規則獎勵,從容升華。
的確是非常深厚的心機,一環扣一環。新萱公主與張皇后對小荷的嫉妒,也在這個時候給了宣光靜變相的助力。看到宮裡傳出畫像的時候,宣光靜做夢也沒有想到文媛公主竟然有著如此美貌。這也證實了楊天鴻與公主之間的戀情並非是表面上做做樣子。這一切都是真的。一旦事情朝著宣光靜所料的方面演變,順明帝被迫下詔同意把文媛公主另嫁他人,那麼也就大功告成,楊天鴻到時候所要面對的,恐怕就不僅僅只是來自宣俊德師門的修士。恐怕,全天下所有門派,包括最為強大的太乙宮,都會派人來到楚國,協助平亂。
想到這裡,楊天鴻不禁渾身上下冷汗淋漓。他感覺後背已經完全濕透。是的,如果真的出現那種情況,自己必定會帶兵入朝,從對手手中搶回自己的女人。那個時候,就算說千道萬,自己也仍然是坐實了謀反之名。
沉思良久,楊天鴻長長嘆了口氣,轉過身,朝著大門方向走去。
崔羊廣癱坐在地上,低著頭,陷入了昏迷。
斷臂傷口沒有包紮,就算是曾經服用過煅體丹,也一樣會因為流血過多而死。比起凌遲之類極端殘忍的刑罰,這種死法算得上是很舒服。崔羊廣不會感覺到痛苦,只會因為體內血液流失過多,漸漸陷入昏睡狀態,在幻夢中漸漸死去。
……
楚國皇宮裡的秩序很是混亂。儘管順明帝連連發下好幾道詔令,緊急調遣禁軍入宮,也只能是勉強維持局面。
禁軍數量實在太少了,還不到一千人。平常時候,京城安全都是交由各個巡防營負責。只是誰也沒有想到,先是丁浩平帶領兩千精騎在城外被滅,然後楊天鴻又帶領兩萬玄火軍在城外紮營。當清遠候和昌鵠候兩家慘劇消息傳來的時候,很多人都在傳言:毅勇候反了。
高大的宮門外,楊天鴻和數千玄火軍士卒停下腳步。已經恢復過來的親衛楊萁上前叩門,內宮城牆上露出幾個戰戰兢兢的腦袋。燈籠微弱的亮光映照下,可以看到他們慘白如紙的臉色。
楊天鴻的聲音洪亮,中氣十足:「安州節度使,毅勇候楊天鴻求見陛下。」
按照慣例,宮門由禁軍負責。守門軍官顯然認識楊天鴻。他顯得很是猶豫,一時間不知道究竟該怎麼做才好。
楊天鴻騎在紫眼雷豹上,再次發話:「若是覺得不好回復,那就把本候的牌子遞進宮裡,交由陛下裁定。或者,交給內侍總管東方公公也可。」
這話正中守門軍官下懷。他頓時覺得一片輕鬆,看待楊天鴻的目光也充滿了感激,口中連連說了幾個「好」字。然後,城牆上一片平靜,只有幾盞燈籠掛在那裡,表示守門禁軍仍然保持著戒備。
大約一炷香的時間,城頭上再次多了幾個人影。然後,就是一片響聲很大的動靜。緊接著,緊閉多時的城門從裡面「吱呀」一聲被緩緩拉開,內侍總管東方空從裡面快步走出,在楊天鴻座下行了個禮,帶著焦急和喜色,連聲道:「侯爺你總算是來了,侯爺你總算是來了!」
楊天鴻連忙從紫眼雷豹上跳下,對著東方空還了一禮:「若非事情緊急,本候絕對不會行此之事。勞煩東方公公傳個話,本候有要事需要面見陛下。」
東方空微笑著連連點頭:「侯爺與陛下都想到了一塊兒。陛下料定,侯爺進京之後必定會來求見。現在,陛下還沒睡下,就在勤政殿裡等著侯爺。」
聽到這番回答,楊天鴻轉過身,低聲交代了楊萁幾句,然後跟著東方空,走進了內宮大門。
……
勤政殿上燈火通明,順明帝穿著一套明黃色的便服,正在那裡焦急地來回踱著步。不時抬起頭,朝著宮門入口方向張望。
很快,東方空引著楊天鴻走進正殿。不等順明帝說話,楊天鴻已經先行一步在玉階下面單膝跪倒,恭恭敬敬行了個禮。
「陛下,微臣夤夜入宮求見,還望贖罪。」
看著跪倒在面前的楊天鴻,順明帝一時間只覺得百感交集。他連忙走過去伸手把楊天鴻扶起來,看到那張英挺俊朗的面孔,很是感慨,頓時不知道應該說什麼才好。
第一次看到楊天鴻的時候,他還只是個十來歲的孩子。歲月如梭,眨眼間便是近十年時間過去了。當年的孩童已經長大成人,身為朝廷最為顯赫的侯爵,還統領著數萬大軍。如此巨大的變化,即便是順明帝也覺得唏噓不已。
這些日子,順明帝從朝廷官員和身邊眾人口中聽到說得最多的一句話,就是「毅勇候謀反」。
順明帝根本不相信這是真的。讓楊天鴻領兵進京,是自己下的詔令。這一點,任何人也無法否認。即便楊天鴻真的有心造反,那也是因為在文媛公主婚事上的處理不公。因此,順明帝從未答應過清遠候和昌鵠候的請求。即便是戎狄使節的逼迫,也從未讓順明帝鬆口。他很清楚,如果自己真的順從那些人的意思,一紙詔書把小荷嫁給了別人,那麼失去的,就不僅僅是最為忠心的手下,最為疼愛的女兒那麼簡單。也許,會失去整個天下。
「回來就好,回來就好!」
順明帝一邊喃喃自語,一邊上上下下看著楊天鴻,生怕看漏了某個細節。不知道為什麼,也只有在楊天鴻面前,順明帝才覺得有種說不出的踏實。他從不像其他朝臣那樣用各種方法威脅逼迫自己,也不會巧言令色欺瞞哄騙。無論是落屏山剿匪,或者南疆平亂,還是接受安州節度使之職,從來都是毫無怨言。也許,正應了父皇臨終時所說的那句話:大楚國任何人都有可能反叛皇家,唯獨廣平候一脈世代忠良。
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