事實上哪怕是數十年前大漢餘威尚在的時候,這裡的羌人也反覆無常,當年的國賊董卓就是鎮壓羌人起家的,由於涼州的民風尚武彪悍,將士作戰勇猛,當時的涼州軍也成為當時影響力最大的軍事集團之一,如今這些羌人願意用臣服和充當附庸的方式為大漢服務而非直接拿著刀弓來搶,某種意義上還要感謝西涼軍的殘暴。
「關鍵是我們的軍資也不能一直拿來貿易呀。」陽群算了筆賬,發現儘管對前來貿易的牛馬再三挑選,還是被羌人賣了不少馬——這也不能怪他,之前街亭繳獲的戰馬都是閹割過的,而且又不夠分,徹里吉留下的三千匹馬也被丞相帶走——所以他手裡也就三百馬軍,這還不算前些日子城下交戰折損的士兵和馬匹,丞相留給馬岱的軍中乾脆沒有馬軍,只有馬岱自己的幾十名親衛有馬,既然有補充馬匹的機會,兩位將軍顯然都不願錯過。
事實上除去糧食和鹽巴外,陽群還賣了一點點青黴素(當真只有一點點,這玩意畢竟是救命的東西),但很快就被打住了,一方面是軍中醫士死死抱住盛有青黴素粉的罐子表示為了軍中傷員他寧死不放,另一方面是神藥價格極高,除去少數大部落的首領,羌人們根本用不起。所以陽群此時看著那些羌人帶來貿易的馬匹只能幹瞪眼——就算是鹽巴也是要從西川運出來的。
比如臨邛縣那邊有火井(在開採鹽井的過程中,地底的天然氣逸出遇火燃燒,這樣的井被稱為「火井」),丞相之前就曾前往此地,觀察火井並改進技術,用竹筒導氣,引井火煮鹽,使鹽產量倍增,軍中所用鹽巴多產於此地。
而一旁的鄧銅眨眨眼,隨後朗聲說道:「末將倒是有一個不成熟的想法。」
「不許搶。」陽群瞪了他一眼,結果鄧銅立即委屈起來:「將軍眼中莫非我是那種不知好歹的人嗎?雖然我平時嗓門大了點兒、脾氣暴了點兒、性子猛了點兒,但是我從沒有做過讓丞相懲戒的事情。」
「那就說。」
「將軍你不是帶了先帝的牌位了嗎?咱們把它拿出來磕兩個頭——」
陽群總算是按捺住踹鄧銅一腳的衝動,而馬岱就是這個時候走來的:
「兩位將軍,我明日欲前往武威郡——你們在幹什麼?」
他盯著兩個正在爭搶先帝牌位的將軍問。
正在家裡享受老婆帶娃回娘家的美好生活的魯斌又吃了一塊西瓜,下一秒他就感覺自己眼前一花——只穿著背心短褲的魯斌就這麼出現在陽群等人面前,由於此時涼州剛到六月,所以還能稍微感覺到一絲涼意。
然後魯斌聽到一個大嗓門的聲音:「魯先生!好久不見!想煞我也!」
這個聲音讓魯斌一激靈,就看到之前曾經在丞相帳中怒斥自己的凶漢大步走來,把他扶住,而對面另一位年齡更長的將軍則行了個禮:「魯先生,失禮了,我等有事相求,唐突相請,還望恕罪。」
很顯然,外星人又弄了另外某種自動應答系統。已經不是第一次被唐突傳送的魯斌倒是很淡定,並乾脆聽取了對方的請求。
「簡單的說就是你們現在沒有東西可以跟那些羌人做貿易,所以想問問有什麼辦法對麼?」
「正是如此,還請魯先生教我們。」
「這還不簡單,你們這邊不是甘肅——啊,涼州嗎?這裡肯定有很多鹽礦啊!」
魯斌的話讓對面的三人目目相覷,最後還是馬岱上前一步:「先生說的可是岩鹽?這東西雖然也有鹹味,但卻有毒,吃下去犯什麼病的都有,不然羌人自己去吃就行了,哪裡還會找我們換鹽?聽說武威那裡原本要做鹽池,不過時逢征戰,此事也擱置了。」
「是啊,是啊。」鄧銅也在一旁幫腔,「西川那邊有鹽井和滷水泉,我們也要燒乾滷水才能獲得鹽,直接吃的話有時候會頭暈的!」
「那是因為其中有一部分鹽已經從氯化鈉變成了硫酸鈉。」魯斌開口解釋,然後他看到對面三個人仿佛聽天書一樣,眼中閃爍著沒有被知識污染的光芒,隨即擺了擺手,「算了,說太復複雜你們也聽不懂,你們就告訴我附近有沒有鹽湖或者鹽礦床吧。」
陽群和鄧銅互相看了看,最後把目光移到馬岱身上,而馬岱也立刻挺起胸膛:「這個還真不少,據末將所知,附近最大的鹽礦床在漳縣,不過路途較遠,正在冀縣和金城中間,若是小一些的鹽湖和鹽礦床,榆中方向也有不少。」
「那就行了。」魯斌大手一揮,「時間寶貴,叫幾個聰明的人來,我教你們怎麼從中製鹽。」
於是幾名軍中的幹吏都被揪了過來——由於沒有黑板粉筆,魯斌弄了根樹枝在泥地上給這些小吏講了半天什麼叫「溶解過濾重結晶」,可惜無論他怎麼努力,對方都一副聽不懂的樣子,不時還有人舉起手來問些「魯夫子,過濾用的麻布能不能洗後反覆用?」「木炭為什麼能吸收雜質?」「為什麼鹽會因為溫度變化析出而其他毒物不會析出?」的問題,甚至還有人問在此地製鹽還要伐木燒火,沒有火井可用,是否成本太高不如蜀鹽。
問最後一個問題的小子被鄧銅踢了一腳屁股:「把鹽運過來不要錢嗎?魯夫子教你們本事你們就好好聽,哪那麼多廢話——魯夫子您別跟他們一般見識,您繼續。」
看著鄧銅討好的笑容,魯斌最後沒好意思說那句「你們真是我帶過的最差的一屆學生」——他算了算時間,最後又重新口述了一份操作過程讓小吏記下來,讓對方慢慢實驗摸索,看著對方聽天書的樣子,這位物理老師最後嘆了口氣:「算了,太麻煩了,下次我弄點鹽給你們運過來吧。」
「可不敢勞煩魯夫子。」陽群沒好意思順竿爬,「魯夫子教我們的本事可解了燃眉之急,我這裡也沒什麼好東西,倒是有一匹涼州大馬是前兩天羌人送來的,若是夫子不嫌棄就請帶走吧。」
「啊?我要馬乾什麼?我們那兒馬肉也不貴啊。」魯斌擺了擺手,「騎馬進市區要被警察處罰的,你們還是留著打仗吧,不是說還有個武威郡沒收復麼?」
伴隨著這個聲音,他的身體開始慢慢模糊,最後在眾人面前消失不見。
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第 70 章 製鹽法