大道上,足足一百人的大隊人馬出現在高登眼前。看服飾,應該都是來自黑鐵城的上流階層。人群最前面是兩個有著小麥色皮膚的南國美人。而且引人注意的是,她們長著毛茸茸耳朵,身後還有一根晃來晃去的長尾巴。
「獸化人?」高登默默打量著對方。
獸化人和獸人是兩個概念。後者是身材普遍比人類強壯,皮膚為紫色或者綠色,長著一張類似於野豬的醜臉,智力較低的獨立種族。而獸化人,則屬於人類的亞種,是亞人中的一類。因為「獸化病」的原因,有某些人類從生下來開始,或者在發育過程當中,身體的特定部位會出現動物的特徵——通常而言,就是獸耳或者尾巴,以及四肢上不同尋常的體毛。
若是按照地球知識來解釋,這或許可以稱作是基因突變。
獸化人可以和普通人類繁衍後代,智力也沒有問題。甚至因為體內的某些動物特徵,獸化人擁有更加優秀的身體素質。
比如豹人的奔跑速度,熊人的力量,都要強於普通人類。
當然,對於某些口味獨特的有錢有勢之人來說,長著獸耳和長尾巴的獸化人美女,在床上也別有一番風味。
兩個獸化人美女手上捧著大大的托盤,上面擺放著美酒和海汶半島出產的各種奇異水果。
一男一女,兩個年輕的法師從人群中走了出來。兩人外貌都很不錯,男的英俊女的美麗,而且高登透過自己的真實與警示之眼,看到他們身上所散發的魔法靈光也相當強大,起碼是五環施法者。
「請問是海汶伯爵的車隊嗎?」年輕男子拿著法杖,朝地面輕輕一點,行了一個非常標準的法師禮節。在這種偏遠的地方居然能夠看到如此有貴族教養的人,高登甚至以為自己還在帝都與那些最講究禮節的老派貴族打交道。
「這裡是海汶伯爵的車隊。」查克驅馬上前,「請問法師閣下是誰?」
「我是亨塞爾.奧德里奇。」年輕法師說著。指了指身邊的女子,「這是我的雙胞胎妹妹,葛麗達.奧德里奇。我想海汶伯爵大人在進入海汶半島以後,應該聽說過我們奧德里奇家族。埃布爾.奧德里奇就是家父。」
原來是海汶之王的兒女。既然派出了如此有分量的人物來迎接自己。高登也不能再讓屬下出去打交道——雖然他認為自己身為海汶半島的領主,與奧德里奇家族這個地頭蛇遲早會爆發衝突,但是現在表面功夫還是要做一下的。
高登讓查克退下,然後自己騎馬上前。他朝雙胞胎兄妹頷首致意:「我是高登.弗里曼,海汶伯爵。很高興見到二位。奧德里奇家族我早有耳聞。對於諸位的熱情接待,我深表謝意。」
「弗里曼伯爵大人,您比傳聞的更加優秀,也更加英俊。」葛麗達用媚得能出水的雙眼直勾勾看著高登,時不時還眨一下,仿佛能放電。
這位海汶之王的女兒不但有著勾人的美目。還有一雙性感的嘴唇,雖然不算那種絕美的女子,但是卻相當誘人。這種女人要是放在帝都,肯定在各種沙龍酒會中無往不利,俘虜一個又一個男人的心。
不過對方的身份擺在那裡。所以高登不為所動,只是禮節性說了幾句感謝的話。
象徵性的吃過對方奉上的特產水果之後,高登便答應去黑鐵城做客幾天,與那位至今為止還只聞其名不見其人的海文之王接觸一番。
畢竟他這個外來人還未站穩腳跟,與對方的關係相當微妙,此時還不易撕破臉,發生正面衝突。
至於那位海汶之王。恐怕也和高登抱著類似的心理,想要藉此機會試探了解一下對方。
高登決定接受奧德里奇家族的邀請,不過並不打算讓整個車隊都停留在黑鐵城。他把謝歐娜到身邊來,吩咐道:「妹妹,你帶著其他人先行一步,我身邊留十個紅石堅衛就足夠了。在你們抵達科克地峽之後。記住和我聯繫。」
「哥哥,你一個人去黑鐵城,會不會太危險了?」
「你別忘了,整個車隊裡,實力最強的就是我。身邊人少一點。行動起來還更加方便。」
「好吧。」謝歐娜點點頭。
當然了,雖然對自己的實力很自信,也不相信埃布爾.奧德里奇會在黑鐵城擺下鴻門宴等他,不過高登還是會準備一些備用措施,以防萬一。
這段時間經過多方打探,他已經弄清楚了,那位埃布爾.奧德里奇也不是真的就是海汶半島至高無上的無冕之王。奧德里奇家族的勢力範圍,主要在半島的北方,而過了科克地峽之後,他們的掌控力就開始逐漸減弱。
特別是在以前迅速崛起,擴大勢力的過程當中,那位海汶之王手上沾了不少血。而如今,大部分奧德里奇家族的反對者,都聚集在南方。
可以說,只要越過了科克地峽,奧德里奇家族的威脅性,就迅速減小了。
高登準備在科克地峽這個天生適合防禦的險要地形做一做文章,到時候萬一雙方撕破臉皮的話,也能讓奧德里奇家族吃一個大虧。
「我會和你保持聯繫的,哥哥。」謝歐娜看了看佩戴在胸前的通訊胸針。
少女正要離去,卻被奧德里奇兄妹攔住。
「這位一定就是名揚整個費雷頓的戰場天使,謝歐娜.弗里曼女伯爵吧,很榮幸見到您。」葛麗達向謝歐娜行了一禮,她直直盯著對方的臉蛋,不著痕跡的舔了舔紅潤性感的嘴唇。
「您的美麗讓我已經喪失了大部分的語言能力,不知道該用什麼詞彙來讚美您才好!」亨塞爾向謝歐娜伸出手。
馬尾少女猶豫了一下,還是和對方握了握手。但是她沒想到亨塞爾居然想要趁機俯下身吻自己的手背。謝歐娜立即不著痕跡的掙脫,然後告辭。
高登看到了亨塞爾被謝歐娜拒絕之後,臉上那一閃而逝的怒火。
「亨塞爾這個男人就不提了,葛麗達這個女人,居然看我妹妹的眼光也不對……看來我得多加注意才行。」高登暗道。
謝歐娜離開之後,奧德里奇兄妹也先行一步,帶著那一大幫前來歡迎海汶伯爵的上流人物離開了,只留下一個精瘦小個子給高登充當嚮導。
他正準備帶著楊奇.尖耳和西奧多兩個家臣以及十名紅石堅衛改道向黑鐵城前進,卻忽然聽到南下的大道上傳來了馬蹄聲。
一個身著鮮紅色鳳凰戰甲的女騎士駕著戰馬疾奔過來。她有著一頭火紅色的短髮,蜜色的肌膚透出一股英姿勃發的味道。美麗精緻的臉蛋上,有一雙靈動的丹鳳眼,眼角上翹,顯出幾分飛揚強勢的氣質。
「西格莉德?」高登看到女騎士那張與西格莉德相差無幾的臉蛋,心中泛起疑問。她和西格莉德除了眼睛之外,長得幾乎一模一樣,就像是從一個模子裡刻出來的。不過發色與膚色,還有氣質,卻與西格莉德截然不同。
「你是?」
女騎士跑到身邊來的時候,高登試探性問道。
「我是西格莉德,弗里曼伯爵大人,您難道不認識我了?」女騎士用清脆有力的語調說道。
還真是那位女騎士。
不過一個溫柔如水的女孩子,怎麼變成今天這幅風風火火的強勢模樣了?
西格莉德或許早已見慣了這種情況。她看到高登臉上的疑惑之情,便解釋道:「我是銀精靈和雅靈的混血兒。我從雅靈母親那裡繼承了一種特殊的血統,會根據環境變化,而在水與火兩種形態間不斷切換。」
雅靈是一種半精類生物,與自然界的聯繫極為密切。大部分雅靈,都擁有掌控某種自然之力的天賦。比如在高岩城中遇到的麥葉麗女士,就掌控著風的力量。不過有小部分雅靈,因為自身體質與自然環境聯繫得過於密切,甚至會反過來被自然環境所影響。
在大雨天或者在海邊,這種雅靈會擁有操控水的力量,脾氣性格也會變得如水一般溫柔。在乾燥酷熱的天氣里,或者位於熔岩火山等地帶,這種雅靈就會獲得操控火的力量,脾氣性格也會變得暴躁直接。而在大風颳起的時候,這種雅靈不但獲得了操控風的能量,整個人的性格也變得像風一般靈動敏感,讓人捉摸不透。若是在地下岩洞或者大山里,這種雅靈在獲得操控土元素能力的同時,性格也會變得沉穩敦厚。
西格莉德從她那個雅靈母親那裡,繼承了一半的特殊血統,會被火與水兩種環境所影響。
聽了西格莉德用急促語速所作出的解釋,高登點頭道:「原來如此。」
昨天與女騎士相遇的時候,對方一直在海上航行,受到大海的影響,自然處於水狀態。而今天一路向內陸前進,又因為氣溫升高,所以西格莉德就轉化為火狀態了。只不過她一直呆在馬車裡照顧昏迷的姬兒,所以高登沒發現而已。
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