洛九針 十四 京城夏

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    從春風拂面，到炎夏炙熱似乎只是一眨眼。

    京城的街市上行人都少了很多，要麼舉著小扇子，要麼都擠在兩邊，借著樹蔭店鋪陰影行走。

    「夏天真無趣。」

    酒樓茶肆里的人縱然喝著涼茶果飲，也覺得懨懨。

    「不過，很快就要到七月。」一個年輕女子說，搖著扇子，帶著期盼，「那時候就涼快些了。」

    「涼不涼快不要緊，七月的話好玩得多。」另一個女子眉眼興奮，扳著手指，「乞巧節，還有接下來八月十五，九九重陽，好多好玩的。」

    廳內的女子們便打起了精神，有人看還在專注寫字的夏侯晴。

    「夏侯小姐，七月七會舉辦宮宴嗎？」有人問。

    夏侯晴沒有抬頭，說：「皇后有個小宴。」

    這麼確定必然是收到了邀請，小姐們神情羨慕。

    「陸翰林會去嗎？」有個小姐小聲滴咕。

    她是新來的，知道陸翰林和霍蓮和夏侯家的恩怨，但還是第一次見到夏侯小姐，這句話脫口而出，她自己也立刻後悔，忐忑不安，但四周的小姐們沒有責怪她，或者轉移話題，而夏侯小姐更是對她一笑。

    「會去。」她說，「但我會奪得詩詞魁首。」

    廳內的小姐們都笑起來「阿晴這脾氣啊。」「那就祝夏侯小姐旗開得勝，把陸翰林比下去。」

    說話的那位小姐也跟著笑起來，看著站在那邊握著筆的夏侯晴，真切感受到書中描繪如松竹般清傲是什麼樣。

    說笑間聽到街上馬蹄疾馳，夾雜著行人避讓的嘈雜。

    倚著窗的小姐看了眼，說：「又是北邊的軍報。」

    「又來了？」幾個小姐們便擠在窗邊看，耳邊響起詢問。

    「還是因為北海軍的事嗎？」

    幾人轉頭，見是原本一直在寫字的夏侯小姐，竟然也愛看熱鬧嗎？

    「應該是。」有小姐家中長輩負責此事，知道的多一些，「最近北邊來的都是彈劾北海軍的，他們出了北境，在其他府城境內肆意妄為，還把一個府衙給圍堵了。」

    小姐們發出驚呼聲「這是要造反嗎？」「北海軍先前就差點造反.....」「北境這麼亂嗎？」「好可怕啊。」

    有人看一旁的夏侯小姐，見她也蹙著眉頭，握著筆的手緊緊攥起。

    「阿晴也很擔心嗎？」一人問。

    有人笑說：「別擔心，霍蓮在北境呢。」

    這話讓室內又熱鬧起來，回想起先前霍蓮出行的事，尤其是引發大家猜測帶著哪位愛寵。

    「是啊是啊，北海軍凶，但霍蓮更凶啊。」

    「看他們誰能壓過誰。」

    「我猜是霍都督。」

    廳內熱熱鬧鬧議論，一掃先前沉悶無趣。

    夏侯小姐沒有再參與議論，也沒有再回去寫字，倚在窗邊向外看，信兵已經過去，街上恢復了安靜，夏侯小姐的視線向北邊的天空看去，眉頭微皺。

    跟在霍蓮身邊已經很危險了，又去了危險的北境，不知道七星小姐現在怎麼樣？

    「真是荒唐！」

    信報很快被送到了皇帝的桉頭，只看了個開頭皇帝就氣得將信報摔在桌子上，將其上散落的一疊信報奏章打亂。

    「這北海軍真是不像話！竟然還拿著朕的名頭去為非作歹！」

    聽到這裡，一個官員上前一步，神情委屈又憤怒：「他們還不停的來催軍費，說陛下您允許的，說我們是抗旨不遵。」

    其他這一段被北海軍騷擾要錢要物的官員們便也跟著抱怨。

    皇帝不知是被吵得還是氣得，伸手揉按額頭。

    「陛下是要修北境長城，但不是讓北海軍持令張狂！」有清冷的聲音在其中響起，「而且陛下當時下令要查問的是北海軍梁六子擅離職守。」

    官員看著一旁說話的年輕的官員。

    「沒錯，就是這樣。」一個官員說，「陸翰林，當時陛下的言令是你們翰林院記錄的。」

    其他官員們也紛紛開口：「真是罪不知罪！」「為什麼還不問罪？」「不止那個梁六子，所有北海軍的將官都要問一問！」

    殿內變得嘈雜。

    「但是，現在不能問罪。」陸異之的聲音再次響起。

    嘈雜一頓，官員們都看向他，皇帝也看向他。

    陸異之站出來神情鄭重又誠懇：「陛下，將官有罪，兵士無罪，北境長城是為了守衛邊境，事關更多人性命，請陛下暫且忍耐，待北境長城修好，再問罪。」

    說罷對皇帝深深一禮。

    「更何況北境還有都察司坐鎮，他們必然能查明真相，不負陛下重任。」

    原本要反駁的官員們聽到這一句，神情古怪。

    是哦，霍蓮在北境呢，陛下已經吩咐他去徹查北海軍，所以急什麼，等霍蓮查清了，問罪北海軍，如果霍蓮查不出什麼，那就問罪霍蓮和北海軍沆瀣一氣！

    原來陸翰林不是為北海軍開脫，也不是為了什麼北境長城，是為了霍蓮啊。殿內的官員們對視一眼，都看到對方眼中的意味深長。

    不過，陸異之這樣做大家一點也不覺得奇怪，奪妻之仇嘛，當然恨不得對方去死。

    而且對陸翰林來說也是好機會，皇帝是對霍蓮縱容，但北海軍是皇帝的逆鱗，霍蓮如果敢在北海軍事上有不妥，皇帝一定不會饒了他！

    對大家來說，不管哪個結果都是不錯，不如樂見其成。

    「請陛下安撫北境附近諸城，為邊防大計，為邊軍邊民，且容忍一刻。」

    陸異之再次深深一禮，對皇帝請求。

    官員們紛紛跟著施禮：「請陛下息怒，為邊軍忍耐。」

    皇帝抓起桌桉上的奏章再次狠狠一拍：「擬朕旨意給霍蓮，讓他查清北海軍的一言一行，如有半點疏漏，就不用回來見朕了！」

    .......

    .......

    劉宴過來時，看到官員們正從殿內退出來。

    他們簇擁一人在熱烈說話，都沒有看到劉宴，劉宴走近，聽到他們在議論去哪裡遊園。

    「異之買下了寧園，這也是我們的福氣，可以一賞前朝名園風采。」

    寧園嗎？劉宴雖然對遊園逛景沒有興趣，但也知道這個園子，是京城十大名園之一，陸異之竟然買下了？

    他不由看著被官員們簇擁其中的年輕人。

    年輕人神情清澈，既沒有驕傲也沒有自謙，只含笑說：「是家父買下的，在鄉下住慣了，想要個園子，待修整好，一定請大家來鑑賞。」

    下一刻他看到劉宴，站直身子恭敬一禮。

    「見過劉大人。」

    其他人這才將視線跟著移過來，紛紛施禮。

    劉宴頷首也不多說向內去，聽得身後恢復了說笑，他回頭看了眼，諸官簇擁著陸異之而去。

    雖然有與夏侯家糾纏，也有不少文人官員不滿陸異之行徑，但這幾個月，陸異之還是站穩了朝堂，且被皇帝重用，也被官員們看重。

    夏侯家的敵意對他的前程並無大礙。

    當然，夏侯家也沒有吃虧，更沒有從京城退隱，比先前還活躍，甚至夏侯家兩個兒子也要從外

    地調任回來。

    「北海軍的事你知道了吧？」

    進了殿內，正匆忙進幾口點心的皇帝問。

    劉宴點頭：「鬧得這麼大，天下皆知了。」

    皇帝帶著幾分不解，說：「也是奇怪了，北海軍先前一直夾著尾巴做人，一副人畜無害的模樣，朕都不好意提及當年的事，唯恐天下人認為朕是冤枉了他們，現在怎麼突然就肆無忌憚了？」

    嗯，大概是因為有個膽大的肆無忌憚的人去北海軍了，劉宴心裡說，口上只道：「這要問問霍都督，他在那邊，他也最清楚北海軍秉性。」

    皇帝將羹湯碗放下，霍蓮怎麼說，其實不重要，北海軍這樣做，其實他也沒生氣。

    或許是最後的瘋狂，或許覺得允許他們修北境長城讓他們得意有了依仗露出了本性，這樣挺好的，至少天下人都知道他們是如何飛揚跋扈，肆意妄為，膽大包天，這才是當初會造反的謀逆之將帶出來的兵馬。

    將來定罪，可不能怪他這個皇帝冤枉他們。

    所以，陸異之說得對，且忍耐吧，對邊軍邊民好，對他這個皇帝也沒壞處。

    說到陸異之，皇帝擦拭嘴角，微微一笑，這年輕文官真不錯，好出身，好才學，好言語如刀。

    皇帝心情不錯，劉宴陪著用了點心，又商議了幾件桉子，午後才回到大理寺。

    桉頭擺著一張白玉做的請帖。

    小吏都沒敢多碰，擺在桌子上親自守著，嘖嘖稱奇。

    「真是從未見過，陸三公子真是雅致。」他說，「且價值不菲啊。」

    這可真是又誠心又風雅，不愛財的人見了也很難不喜歡。

    劉宴拿起玉帖看了眼，見上面寫著邀請他去寧園一觀。

    「陸三公子說，當時大人提攜他去見陛下，助他度過了難關。」小吏接著說，「雖然大人並不在意，是為了公事，但對他來說，是一字之師，是再造之恩，永不會忘記。」

    劉宴聽到這裡笑了笑。

    「真不是，與我無關。」他將玉帖扔回桌子上，「有一天他會知道，提攜有時候也不是好事。」

    ......

    ......

    傍晚一場急雨後，帶來難得涼風習習。

    劉宴下馬徑直走進玲瓏坊，店夥計們熟練地吆喝。

    「貴客到，裡面請，上好茶。」

    劉宴也熟練的走進內廳，留下隨從在廳內喝茶，自己則走進密室，密室內有噼里啪啦的算珠聲。

    高小六站在牆邊，面對一面牆的算盤，手中握著一根竹子，將白玉珠在黑瑪瑙滑杆上不停地划動，室內宛如迴蕩著古琴的悅耳聲。

    「劉大人真是閒啊。」他斜眼看著走進來的劉宴，拉長聲調說，「一天天往這裡跑。」

    劉宴坐下來，將擺著一桌子的賬冊推了推，說：「高公子一天天長在這裡，是拋家棄父了吧。」