流浪行星 56.掠奪者（3）

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    流浪行星

    皮耶爾立刻啟動轉譯程序。

    由於軍事艦和民用艦使用的頻率不同, 浮士德的系統需要找到一個正確的轉譯程序，才能在兩種類型的艦艇間實現溝通。

    白令呆呆站著, 突然說了句：「不會又是問『你們是誰>

    &姐，這到底是哪一艘艦艇的通訊頻率？」林尼大為吃驚, 「怎麼可能這麼快就回復？」

    三十年後的現在，馬賽地面港和艦艇的通訊頻率已經全部改變，所以浮士德在回到準確航線之後, 根本無法聯繫馬賽地面港。

    在陷入銀河核球引力圈的時候, 如果不是哥白尼打開了全頻道接收設備，它根本不可能接收到浮士德的訊息——在茫茫的宇宙中, 那一束微弱的、不起眼的求救。

    &頻率能夠這麼快就給予回復，這說明頻率一直開啟著。它是白令熟悉的頻率，因而它是30年前就已經存在了的頻率。

    為什麼1026沒有被取消？是誰始終開啟著這個頻率, 等待著不知何時會出現的某個訊息？

    轉譯正在飛速進行。在輕微的滴滴聲之中, 白令帶著不解和茫然開口了。

    &是我和塞繆爾談戀愛時, 他偷偷設置的一個通訊頻率。」

    白令考進馬賽航空航天學院學習之時，塞繆爾已經是馬賽艦隊通訊情報室的一個實習生。

    新生入學之後的一項重要學習任務是參觀馬賽艦隊，參觀的內容中自然也包括艦隊的核心機構通訊情報室。

    據塞繆爾在情書中說，他就是在新生來參觀的時候對白令一見鍾情的。

    厚臉皮的師兄對年輕的師妹展開了追求。白令好奇通訊情報室的工作內容，塞繆爾在不泄密的情況下, 偷偷設置了一個只用於兩人之間私人通訊的頻率>

    這是一個不會再啟用的舊頻率, 在「大撤退」的時候, 它曾用於數艘運輸艦的相互通訊。但隨著這些運輸艦在撤退過程中的消失和墜毀, 1026頻率從此再也沒有被使用過。

    馬賽艦隊建立之後，通訊頻率重新設置，他們沒有啟用曾經使用過的頻率。

    塞繆爾鑽了這個空子，成功將1026設置成為只有他和白令才能使用的秘密頻道。

    就連求婚，塞繆爾也是在1026頻率上進行的。

    那時候他已經成為了軍事艦魯熱號的艦長，開始執行繁重的巡邏任務。

    在遭遇外星生物襲擊並失去聯絡將近一個月之後，魯熱號終於向地面港傳回了訊息。魯熱號全體成員都平安無事，他們正在返航。

    因為塞繆爾的失蹤，白令的比格人格測試出現了偏差，她暫時不被允許上艦。消息傳回來的時候她正在跟朋友聯繫，詢問他有沒有辦法給自己搞到一艘艦艇，她要出去找塞繆爾。

    然後一直處於開啟狀態的通訊接收器亮起了提示燈。

    在白令的哭聲里，塞繆爾跟她求了婚。

    由於魯熱號的駕駛艙里所有人都在歡呼大叫，導致塞繆爾聽不清白令的回答。

    他在那邊不停地問：「你答應了嗎？親愛的，答應我吧？」

    白令則在這邊瘋狂地重複：「我答應！我答應！」

    &以為什麼要離婚呢？」皮革米和副艦長湊在一起，聽得津津有味，連檔案都不想改了，「聽起來你們那麼相愛。」

    &婚了才發現彼此理念不同。」白令神情很複雜，「爭執過很多很多次，我們彼此都覺得非常疲憊。他是軍人，是魯熱號的艦長，他有他的原則。我沒辦法認同他的原則，過不下去。」

    林尼好奇道：「什麼原則？」

    &如說，你在執行任務的時候，附近的一艘民用艦出現了重大事故。在地面港不允許你靠近救援，而如果沒有你的救援，民用艦上所有人都會死的情況下，你會不會駕駛軍事艦去救助他們？」白令眉頭輕皺，回憶著自己和塞繆爾為此爭執過許多次的事情，「這個事件你們應該都聽過或者學習過。塞繆爾的答覆是，他絕對不會去救。」

    林尼點點頭：「我想起來了，這是一個真實事件。最後那艘軍事艦沒有出動，民用艦燃燒了三個小時，艦艇上的兩千多人全都沒了。」

    「……他很冷血。」白令疲倦地說，「非常冷血，我沒有想過，他居然是這樣的人。」

    林尼想了想，開口說：「可他為了你，已經違規了。」

    白令：「？」

    &軍事艦上接收未經備案的通訊頻率發來的訊息，這個已經嚴重違反軍事艦的安全條例。」林尼看著白令，「說得過分一點，這是通敵。」

    白令明顯愣住了。

    &是接收還好，可以解釋為誤接收，還能夠辯駁。」林尼聳聳肩，「但他居然還回復了。回到馬賽，塞繆爾肯定會被送去審查。」

    就在這時，轉譯完成了。

    一把蒼老的聲音在駕駛艙中響起。

    &令，是我。」塞繆爾說。

    聽到塞繆爾聲音的瞬間，白令恍然中以為自己聽錯了。

    周圍的一切仿佛都消失了，融化了。她還是二十來歲的自己，她從臥室跑到客廳，因為太急而摔了一跤，把手肘給擦破了。而桌上的通訊接收器正亮著燈，塞繆爾的聲音從裡頭傳出來。

    她忘了自己是因為痛，或是因為怕，或是別的什麼——白令只記得，自己當時放聲大哭，在站不起來的狀態下爬到了桌邊，一把將通訊接收器抓在手裡。

    白令，是我。

    她的戀人用一種平靜的、沉穩的口吻，如同每一次跟她打招呼一樣說話。可能還帶著一絲笑意，或者一點兒緊張的踟躕。他從遙遠的星空中脫險，冷靜但急切地，想和白令取得聯繫。

    下一句是什麼？塞繆爾說的下一句——白令還記得，她從來沒有忘記過——下一句是：我回來了，我們結婚吧。

    &令，是我。」塞繆爾蒼老的聲音從擴音器中傳出，有一些失真，但仍舊清晰有力，「不要怕，我來接你。」

    白令閉上了眼睛。

    她最好仍舊是二十來歲的年紀，塞繆爾也一樣。他們之間從來沒有三十年的歲月橫亘其中。在那場失聯一個月的事件里，雖然充滿恐懼和絕望，但至少，他們仍舊年輕，仍舊有足夠的一生去認識和深愛彼此。

    可塞繆爾已經老了。

    白令在這一刻無比清晰地意識到，塞繆爾的時間走在自己之前，領先了自己三十年。

    她好像又摔倒了。手腳不知在何處磕傷，疼痛令她忍不住流出了眼淚。

    誰都沒想到白令會在聽到塞繆爾的兩句話後開始哭泣。他們手足無措，甚至忘記了去安慰她。

    白令哭了一會兒，抹乾淨眼淚，撲到控制台前抓住了話筒：「我在這裡。浮士德現在要返航……」

    她簡單地跟塞繆爾說清楚了浮士德接下來要採取的行動。

    &照你的路線去做。」塞繆爾說，「魯熱號現在起航，往浮士德那邊去。」

    白令愣了一下：「等等……塞繆爾，魯熱號在什麼位置？」

    塞繆爾報出了魯熱號的定位。

    它距離浮士德還有七個小時的航行時間，並不是距離浮士德最近的。

    魯熱號的艦長塞繆爾要調動自己的艦艇來救援浮士德，這是一次未經許可的行動。

    &猶豫。」塞繆爾再一次對白令說話，「白令，保護好你的艦艇和乘客。其餘的交給我。」

    停頓片刻，他低聲溫和地說：「白令，今天是我最後一次以魯熱號艦長的身份出港，這也是我在艦隊工作的最後一天。能接到你的訊息，我已經高興得快要瘋了。自從你失蹤之後，每一次登上魯熱號我都會打開1026頻率，我知道你如果還活著，你一定會聯繫我的。不要顧慮，不要猶豫，我這個年紀了……我什麼都不怕。」

    白令好不容易平靜下來，鼻子卻又開始發酸。

    &我接你回家。」塞繆爾的聲音在她耳邊沉沉響起。

    &離進入格瑞亞b的引力圈還有十分鐘。」一直監視著時間和速度的副艦長說，「艦長，我們還要繼續嗎？」

    白令已經坐回了艦長的位置。

    &單位注意，從現在開始，全速前進！」

    浮士德開始加速。它要利用格瑞亞b的引力圈來增加自己的速度，因此自身的速度也要維持最高，否則無法在節省燃料的情況下順利飛抵鐵鏽>

    白令轉頭看著江徹、奧維德和換了一根棒棒糖的唐墨：「無關人士固定好自己，不要干擾我們工……」

    &給我救生艇！」在亂紛紛的聲音之中，江徹高聲喊道，「艦長，我們不回馬賽，我們要去黑海。請給我們救生艇！」

    白令：「……什麼？！」

    正在研究格瑞亞b和鐵鏽031自轉速度的林尼突然抬起了頭，緊緊盯著江徹。

    &黑海？」他無意識地重複了江徹的話。

    他的父輩告訴他，第一個踏上馬賽這個土地的人是法國人，就連「馬賽」這個名字也與他們的驕傲有著無比密切的聯繫。

    古老的自尊，古老的驕傲，在馬賽的土地上稍顯固執，但皮耶爾很尊敬父輩的想法。

    &是從地球來的，我的祖先生活在地球上，我是馬賽人，也是地球人。」皮耶爾堅持著自己的想法，哪怕這種想法遭到許多人的嘲笑。

    白令像是看著陌生人一樣盯著自己的領航員。

    皮耶爾畢業之後就開始在艦隊裡工作，浮士德是他工作的第一艘艦艇，在白令的印象里，這個小個子的年輕人認真負責，從不魯莽。

    因而他現在說的這句話，很讓人吃驚了。

    &去黑海做什麼？」白令厲聲責問，「你的家人都在馬賽，你又不是這些無家可歸之人，去黑海？瘋了麼！」

    &長！請聽我說。」皮耶爾站直了，緊張地大聲說，「林尼將軍——」

    &不是將軍！」林尼大吼。

    皮耶爾嚇了一跳，連忙改口：「林尼師兄是優秀的艦艇駕駛員，可是要穿過天狼行星帶，僅有駕駛員是不足夠的。駕駛員的職責與領航員不一樣，要順利抵達黑海中轉站，救生艇上必須有一個老練的領航員！」

    白令看著他：「你覺得自己很老練？」

    皮耶爾又改口了：「不老練也沒有關係，至少要需要一個擁有經驗的領航員。艦長，我是最適合的！」

    &走了，誰來做浮士德的領航員？」

    &革米艦長可以！」皮耶爾咽了口唾沫，啞著嗓子說，「浮士德可以沒有我，但救生艦需要我。」

    &不打算回來了嗎？」白令又問。

    &生艦的目標是抵達黑海。抵達黑海之後，我可以和馬賽聯繫，他們會來接我的。」皮耶爾仿佛早已經把後路都想清楚了，「馬賽肯定會定期向黑海運送食物和資源，否則管理員撐不住十年。如果要回家，我是有辦法的。」

    白令看了看林尼，又看了看江徹。

    所有要求登上救生艦的人都太年輕了。因為年輕，反而有一腔熱血，前路的阻礙不是讓他們停止腳步的緣由。

    「……注意安全。」白令艱難地說，「不要死，千萬千萬不要死。」

    說這句話的時候她是看著林尼的。

    江徹等人離開駕駛艙，立刻往救生艇的方向飛奔過去。

    在他們身後，駕駛艙的艙門緩慢關閉，皮革米代替領航員，坐在了控制台前。

    &今天沒喝酒吧？」白令充滿懷疑地問。

    &喝！」

    駕駛艙里的聲音很快就聽不到了。眾人奔到電梯前，但江徹和奧維德卻徑直經過了電梯，直接往樓梯跑去。

    &坐電梯嗎？」唐墨立刻跟了上來，「電梯更快。」

    &怕坐電梯。」奧維德看了江徹一眼，對唐墨說，「不是江徹，是我。」

    唐墨：>

    江徹：「……」

    奧維德拍了拍胸膛：「唐墨，我並不膽小，但還是請你不要歧視我。」

    唐墨拿在手裡的棒棒糖已經吃到了最後一個，她看樣子並不想接奧維德的話，低頭看了看手上的表：「距離彈射還有十分鐘。」

    十分鐘足夠了，三人瘋了一樣往下奔跑，救生艇的入艙口在四層。

    浮士德上安靜得可怕。所有乘客和船員都已經回到各自的房間和位置上，沒有人出來走動。原本最熱鬧最繁華的四層空蕩蕩的，只有紅色的警示燈在不斷旋轉閃動，在透明的巨大舷窗之外，是黑沉沉的宇宙。格瑞亞b已經被浮士德甩在後頭，鐵鏽031就在前方。

    奧維德在詢問唐墨到底為什麼不肯回馬賽，一定要跟著他們去黑海。

    &欠了高利貸太多錢。」唐墨很鎮靜，「還不上了，回去的話會被砍死的。」

    奧維德：「太多錢？究竟多少錢？」

    唐墨：「三千萬。」

    奧維德差點一個趔趄撞在牆上。

    &千萬？！」他大叫，「唐！你怎麼會借三千萬！」

    唐墨仍舊一臉鎮靜：「所以說還不上了，我要跑路。」

    他們來到救生艦的位置，發現林尼和皮耶爾已經抵達。兩人都熟悉救生艦的使用方法，白令已經打開了那艘救生艦的門，林尼揮手讓他們趕快上去。

    皮耶爾把救生艦儲備倉里的食物和水搬了一部分過來，看到江徹手裡拎著的行李之後突然大叫了一聲。

    &還沒拿行李！」他慌張地把食物和水推到奧維德身上，「給我兩分鐘，我立刻回去……」

    &分鐘，你還沒回到宿舍里！」林尼厲聲呵斥，「不要行李了！上艦！」

    皮耶爾可憐巴巴地抓著他的衣角：「我有重要的東西還沒拿，林尼將軍……」

    林尼大吼：「不要叫我將軍！！！上艦！！！」

    皮耶爾連滾帶爬上了救生艦，無計可施，垂著頭走向駕駛室。

    唐墨和江徹已經在救生艦里了。兩人看著皮耶爾：「我們應該做什麼？」

    &在浮士德上一樣，坐在牆邊，用安全帶固定自己。」皮耶爾把自己那些難以捨棄的重要物品暫時拋到一邊去，「救生艦很輕，而且一會兒浮士德會以彈射的方式把我們扔出去，所以到時候一定會翻滾得很厲害。記住保護自己，尤其是頭部。」

    他坐在駕駛室的控制台前。和浮士德不同，救生艦的駕駛室很小，只能坐下三個人。皮耶爾坐在左邊的位置上，打開了通訊頻道，立刻和浮士德駕駛艙聯繫上了。

    &們正在登艦。」皮耶爾抽了抽鼻子，「白令艦長呢？我忘記跟她告別了。」

    &長跟著你們去了四層。」皮革米回答他，「哎，小雀斑，不要哭。你是宇宙的勇士，勇士不能哭。」

    扛著兩箱食物和水，正艱難走上救生艦的奧維德喘了口氣。

    &幫幫我嗎？」他看著林尼。

    林尼站在救生艦的門口，並不打算施予援手：「堅強點。」

    奧維德咬牙切齒。

    就在他踏入救生艦的時候，身後忽然傳來了呼喚他名字的聲音。

    白令站在不遠處，笑著叫住了他。

    奧維德把食物和水全都推給了林尼：「堅強點！」

    &有東西要給你。」白令對跑過來的奧維德說，「我說過平安返回馬賽之後就送給你的。但我們回馬賽的時間不一樣，未免我找不到你，我先兌現承諾吧。」

    她把別在制服左胸上的徽章摘了下來，放在奧維德的手心裡。

    &維德，你雖然是學院的肄業生，但現在，你和所有學院的畢業生一樣，同樣成為了一個合格的星際旅行者。」

    這件事連奧維德自己都差點忘了。在脫離銀河核球引力圈的時候，白令確實承諾過會把這個徽章送給他。

    說實在話，雖然當時當刻聽著很開心，但奧維德並沒有把白令這句話放在心上。

    這個橙色的徽章，在每一年的畢業生中其實也沒有多少個。它很珍貴，就像是身份的象徵一樣，將會伴隨學院的畢業生度過一生。

    但現在，白令把它給了自己。

    橙色的徽章上是那顆孕育了萬千生命的行星馬賽。在馬賽之上，一艘艦艇正在飛行。它和徽章一樣閃動著明亮的光芒，是馬賽人為了紀念「大撤退」中勇敢無畏的先鋒艦而篆刻的。

    &百年前，是鳳凰號帶領所有人找到了馬賽。」白令握緊了奧維德的拳頭，把徽章緊緊壓在他手心之中，「奧維德，也讓徽章帶領你們回家吧。我和塞繆爾會在馬賽上等待你們，就算暫時迷路也沒關係，能平安回來就行。」

    奧維德將徽章攥在手裡。這是白令的徽章，是馬賽航天航空學院優秀畢業生的標誌。

    現在它也是自己的徽章了。

    &會回來的。」他說，「帶黑海的特產……帶很多行星的特產給你。」

    白令眼睛一亮：「噢，那順便去一趟格瑞亞f好吧？格瑞亞f上有大量礦石，標誌性的格瑞亞金鑽（）你知道吧？據說是宇宙中最美的寶石，十克拉能買一棟別墅。給我帶一點回來，不用太多，七八斤就可以了。」

    奧維德：「……」

    林尼：「還剩五分鐘！救生艦要關門開艦了！」

    白令：「那四五斤？」

    奧維德：「我、我走了。再見。再見！」

    救生艦的艙門終於緩慢關閉。奧維德又興奮，又傷感，小心翼翼地把徽章別在自己左胸上的時候，發現自己千辛萬苦扛上來的兩箱食物和水仍舊好好地放在門邊。

    林尼並沒有把它們放好。